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160第159章
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送走北辰使团不久,霍辰烨就回了书房,坐听属下报告情况。

“未发现可疑情况。”一位属下道。他跟了北辰使团一段距离,然后回来报告。下一程,有别的兄弟接手。

听这位属下详细报告了一遍过程。霍辰烨没有说话。

旁边一位幕僚阮先生道:“这使团一定要见少奶奶是什么意思?难道就为了让少奶奶抛头露面一回,以折辱世子?”

从不曾听说过北辰有这样的风俗。还以为见了少奶奶会如何呢,害他们一番紧张布置。可是最后什么也没发生,对方客客气气的,真的送了礼物,没有语言冲撞。

霍辰烨看着桌上那一堆礼物,弯刀,佩饰,都是男子惯常随身携带之物,已经挨个检查了,没发现什么不妥。可这伙人前后态度反差这么大,让他心里很不踏实。

挞挞旦那伙人潜入大汤时日已久,莫非在西北见过明玫不成?就算见过,又如何呢?

霍辰烨思忖着,手指在桌上点了点,道:“不管什么原因,来霍府撒野,先给他一个小教训。”

当天夜里,这位使臣云屯夏先生在使馆里一脚踩空从台阶上摔了下来,把一张嘴摔得肿胀无比,吃饭说话都十分困难,也没脸出门了。

黎明,在京城某处的一所幽静宅院里,一位高大的男子站在窗前,手下轻手轻脚地进来报道:“主子见事英明,云屯夏果然吃了嘴上亏……”

男子听他报完,冷俊的脸上浮现出一丝笑意,然后慢慢笑出了声。他道:“……果然也是在意她的,很好,越在意就越有趣。”

满月宴结束后,霍辰烨迅速加强了府里的巡卫力量。交待明玫不可跟北辰人有任何接触。

他怀疑,那位挞挞旦,北辰硕果仅存的皇子,潜入京城了。

“此人心思狡诈,手段卑鄙。十分爱算计内宅女人。”

西北窦靖城,住着一小部分瓦布族人。他们有一个风俗,就是在除夕前一天,一家人会在地里埋礼物。然后初一这天,各自在指定的范围内去寻找。当然也需要挖掘一番,以示从年头到年尾都在辛勤耕作。

今年大雪灾,一大部分兵将分布在城外各村镇救雪抢险。窦靖城里便没有那么欢实。

挞挞旦属于留守在窦靖城里的一员。他就鼓动一个副将,仿照瓦布族民俗,带着一些士兵去埋礼物,说过年了,让大家乐呵一下,然后广邀在家留守的女眷除夕下午去挖宝。说不用等到第二天了,因为第二天是大年初一,要一家团聚呢。

当然,埋的礼物是挞挞旦本人提供的。挞挞旦此人,人长得英俊,曲折的身世,被打大的遭遇,一身的伤痕,外加,非常的有财。——黑道背景嘛。他爹死了,他跑去投奔军营了,群龙无首之下众土匪担心被剿,纷纷作鸟兽散了。

许多留下来的财富,便成他的了。

当然这挞挞旦就表示,这不是他一个人的。这些东西来路不正,他要用它们帮助大家。

挞挞旦平时就是这么一种高大的乐善好施的形象。

就这么一群兴冲冲去挖宝的女眷,成了他要挟某些将领的法码之一。

后来,挞挞旦虽败走,但有不少北辰贼子藏匿在大汤,因为和大汤人长相相像,或混迹大汤人群中,或隐藏不出,一时很难清除干净。

“战中,他们就曾掳过别家女眷做要挟。也试图打过黄莺的主意。”霍辰烨道。

所以他才把这两个人带回了京城,在她怀着身子的时候?

想想反正已经这样了,是什么原因带回来的有何关系,她又何必多此一问,便直接问自己关心的问题:“那些女子,后来都死了么?”

“……那倒没有。”霍辰烨道,看了眼明玫,怕吓着她,他没有说后面的话。那倒没有死,不过都失踪了。据说,大漠那里人丁越来越稀少,他们需要女人生孩子。

明玫听着都没死,便觉得没什么好怕的,心里就放松了下来。

那人计夺窦靖城,自然耍的是诡计。后来孤军深入以弱敌强,自然还得继续耍诡计,有什么稀奇。

敌我双方嘛,自然各显神通。

她很快把此事放到脑后。终于自由了,感觉太好了。

然后,让人请扇儿的丫头小红姑娘来喝茶。

当初那什么香囊怪东东,最后霍辰烨罚了黄莺禁足。

可是明玫觉得,如果真有人把这种东西弄进府来,反而是扇儿和小红这对主仆最有可能。

怡畅苑里,所有人都是临时搭凑起来的搭档,她们互相间没有那么熟所以没有那么好的配合度,跟主子时间短也没有那么高的忠诚度。敢不要命地把这种东西往府里弄的,没有很铁的关系怎么行。

黄莺那人,行事很自我,对下人并不和善。虽然可能手里有钱,打赏会比较大方。除此之外,她笼络下人的手段有限。

而秦氏弄到怡和苑的这些人,基本都有两个特点,一是在府里当差多年没出过大差错,二是当差多年并没得到主子的青眼。这样的下人,至少多数都是本份的。这样的人,就算贪图赏银,也不太可能短期内就长出这么肥的胆儿来。

但是小红不同,小红是当初扇儿离开侯府去寻霍辰烨时,霍侯爷买给她的小丫头。这些年两个人一起吃了不少苦头,有着深厚的革命情谊。只有她们俩,可以共享这么大的秘密。

人关在后罩房里,给东西吃给水喝,被问的问题只有一个:“香囊是怎么回事儿。”

第一天小红很配合,细细回忆,默默试探,答话就在香囊本身上兜转。什么香囊怎么得的布料谁裁的谁做的送给了谁什么情况下送的,还反问现场嬷嬷:“难道这样做不对吗?”

那嬷嬷得了嘱咐不理会她,大家互相挺着。

答不对问题是没有觉睡的,小红晚上被反复叫醒,才到后半夜,这丫头感觉就有点儿混沌了。谁知她要了一碗水,竟然不是喝的,忽啦一声泼在了自己头上。她就这样坚持着让自己清醒。

这丫头倒是有些强性。

不过明玫也不理会。这事儿她不急。已经这么久了,慢慢查便是。只看这丫头能撑过几天了。

没想到她不急,有人急了。

扇儿见小红被明玫叫过去问话,她去接人明玫也不放,之后丫头一夜未归,第二天就哭求到了霍辰烨跟前。

霍辰烨从外书房回来,细细跟明玫说了这件事儿。扇儿几天前就向他坦白了,她就是想在抬姨娘那天留下他一晚。

说府里有个叫孙六的赶车的,人很活络,和别府上的一个赶车的挺熟。

那人最近发了一笔横财,竟也去那红灯区混了一回,体验了一把那高端洋气的生活方式。

这人后来便免不了偶尔拿这话题吹水,于是就传到了孙六的耳朵里。

正好扇儿回府之后,怕夹在黄莺和明玫之间两不讨好,便时常以她娘亲病重为由,时常回去探望。霍府的下人多集中在霍府后街那片,大家互相传来传去,扇儿便知道了这么个东西。

这丫头一次被黄莺嘲讽讥诮,说她留不住霍辰烨什么的,竟一时迷了心窍,买了那么丁点儿带回了府。

“我正在一一查证,有牵扯到的人,都处理了。”霍辰烨说,“你放心,有我呢,我会将府里处理干净的。”

明玫还是没有放小红回去。

她心里总想弄清楚,这东西到底对孕妇有没有害?这些人把这东西弄进她的产房里,果真只是无心呢还是有意的。

到晚上的时候,小红已经彻底撑不住,站着都能睡起来,人变得越来越暴燥。在反复被摇醒之后,这丫头又要水。结果她咕嘟嘟喝一半,往头上浇一半,然后她就咬了舌头。

鲜红的血顺着嘴巴流下来,然后她就昏了过去。

明玫没过去看,白夜说,舌头咬下来两指儿长,血流得吓人。

金医士过去,很快就止了血,说人无大碍,只是再也说不了话了。她大约是想彻底咬掉舌头的,只是没那么大狠劲儿。

小红被送走,扇儿也禁了足,一样的五个月。

明玫撤换了怡和苑的所有奴婢下人。

此事告一段落。

可是小红这么一闹,反让明玫觉得这事儿只怕不小,那东西如果只是床第之间助兴的情趣用品,眼看着霍辰烨都谅解了,她还能如何,小红有这个必要舍命守密吗?

最大的可能是这东西果真有古怪,说不得,说了就更难逃一死。

明玫把此事交给安新,让他详查它的功效。

安新很快就有回复。

“那东西叫‘一嗅情深’,据说是新从苗疆得来的,只红袖招有,据说很难得。试过的人都说很……”安新道,他脸皮没有那么强悍,红着脸艰难地想着措辞。

“很满意?”明玫道。

安新忙忙地点头。

“曾有这么一件事儿:有个喝高了的酒鬼,不信有闻闻味儿就能让人兴奋的东西,坚持要试试才服钱。结果老鸨就从瓶里倒出一点儿那东西来,没想到竟然很快不见了,而酒鬼周身那种味道大盛。别人都说,是酒鬼身上的酒气儿就让那东西不见了。”

据说霍家发现的那香囊里的东西也是不见了,连味道都很微弱。他觉得这条很重要。

明玫点头。遇酒挥发。看来酒气也可以,不用一定倒在酒里。

“小小姐说的闻了熏睡过去的人也有,只听说过一个,是个文弱书生。他闻到味道就睡了过去,整整两天才醒。”安新道。

所以孕妇生孩子时沾上,后果就可大可小。往厉害了说,若关键时刻睡过去,不能使力,造成一尸两命也有可能。当然往轻了说,就是她根本就没闻到,大家谁也没注意到,水过无痕。

“书生醒来后有没有什么问题?”别有什么后遗症之类的。

“没有,什么都好好的。”安新道。

那就放心了。“那这书生的事儿知道的人多不多?”

“极少。老鸨极力隐瞒此事,坚持说那书生是得了急症。”

明玫点点头。这是肯定的,谁愿意招惹麻烦。

不过安新既然查得到,霍辰烨也应该查得到。他竟然没提起。

明玫微微出了一会儿神。

素点过来续茶,见明玫发呆,便上前叫道:“小姐?小姐?”

明玫回过神来。

面前两个人都正一脸担心地看着她。

明玫看着安新那张帅气硬朗的俊脸,这可是来自威风凛凛的贺家铁卫队呢,结果被她指使着跑来帮她斗霍家小姨娘了。还有素点,多好一姑娘呀,为一小妾给罚跪了。

明玫一下子觉得自己老没出息了。

她看着素点,笑道:“这么勤快来续茶,不是续给我的吧?”

素点儿脸都不带红的,笑盈盈地给明玫续上茶,又过去给安新续,一边道:“当然也续给小姐。”

倒是安新,大概被明玫刚才那般瞧着,竟有点儿不好意思起来。

“安新,你想不想早点儿把素点娶回去?”明玫问道。

素点脸终于红了,跺着脚道:“小姐,你怎么这样。”然后转身往外跑。

明玫忙叫住她:“别跑别跑,我有话说。”

素点便在门口住了脚。想听明玫说什么,更想听安新怎么答话,却又扭捏着不肯过来。

明玫却看着安新。

安新真心觉得跟着明玫很锻炼脸皮儿啊,他挠了挠头,眼睛偷偷瞄了一眼站在门口的素点,简单一个字:“想。”

“好。”明玫两手互击,“那就齐活儿了,我们素点是急着嫁的。那么,你们就本月成亲吧。嗯,我算算啊,本月十八就是好日子,就那天好不好?”

素点惊呼一声:“小姐?”她本来是娇嗔装羞的,可等听完明玫说后面的话,羞涩又变成了惊讶。没想到小姐说真的,今天都初三了,到十八,才半个月呀。

明玫看着她笑:“你担心什么?嫁妆都给你备齐了,你只需穿上红嫁衣就行了呀。不然你自己说说,想什么时候嫁?”……

怡心苑里重新又热闹起来。

晚上霍辰烨回来,问明玫道:“这么快就订下婚期了,之前怎么没有听你提过?”

明玫随意道:“也该成亲了。”

然后就问他道:“听说有个书生闻过‘一嗅情深’就昏睡了两天,你知不知道这事儿?”

霍辰烨闻言愣了一下,然后就笑起来,“你哪儿听来这样的事儿?那人是个穷酸,兜里没银子还去那种地方混,无银子付帐就装病想讹人呢,老鸨给他请了大夫了,说根本没事儿。后来那人自己装不下去就灰溜溜走了。”

果然他是知道的。

明玫看他一眼,反问道:“你又是哪儿听来的故事?”还有情节有发展有结局呢。

许是明玫脸上的不以为然太明显,霍辰烨敛了笑容道:“小七,你不信我?”

明玫点点头。

霍辰烨的脸色就相当的难看。

别的还好说,可遇上那两个女人的事儿,这货完全没有可信度。什么那么危急的关头,什么无心之错也是错,话说得好听,你倒是严惩不怠一个看看啊。

个个在院子里不准出来,伺侯着吃喝,象你妈一样养着。你倒是把人扔出去看看呀。

明玫觉得实在不必看他的臭脸,她自顾自地招呼着奶娘把小六一抱过来。

小东西仍然闭着眼睛酣睡着,明玫拍了拍他,笑着和徐嫂道:“这家伙一天到晚闭着眼睛睡呀睡的,睡这么多没问题么?连哭闹都很少有是怎么回事儿?让人好想掐他呀。”

徐嫂就陪着笑:“小少爷还小呢,就是要多睡睡。”

霍辰烨绷着脸抢过他儿子:“我家六一乖着呢,他娘才该掐。”

明玫暗嗤一声,懒得跟谁生气。

怡和苑最近也很热闹。得知那香囊已确定是扇儿的,黄莺深觉自己前番是受了委屈的,如今“沉冤得雪”,竟然还不放她出来。于是闹将起来,定要见霍辰烨。霍辰烨不去,她便又开始对着门连踢带砸的,乘着送饭什么的开门机会就往外闯起来。

门外守着的两个婆子虽然说力大势沉,又有护卫相帮,也吃了几次亏,被她烦到不行。

报到明玫这里,明玫道:这事儿得看你们世子爷怎么说。报到霍辰烨那,霍辰烨说:她什么时候安份了,什么时候再说。

黄莺气得哭到晕倒,醒转再哭,再晕再醒……折腾了这么好几天,就说病得昏沉,躺床上起不来了。

霍辰烨哄了一会儿六一,——有什么好哄的,人家睡着呢。怡和苑那守身的婆子又来报:“黄姨娘醒了,不吃不喝的,闹着要见世子爷。”

霍辰烨把六一递给明玫,起身往外走。

转过身,他脸就难看了起来。他不想让明玫知道,那东西可能让她生产时遇险,可明玫还是知道了。知道了她也不多说他,只怕心里对他很失望。

扇儿那丫头,真敢心存恶意?这么多年谨小慎微不敢行差踏错一步,现在怎么忽然就敢了呢?

可是这件事儿却不好查,就算严刑逼供,扇儿也不会认的。这种错,认了就是个死,让她如何敢认?小红已经咬舌了,扇儿那丫头也是这样的脾气,觉得被冤枉了没指望了,不会象黄莺这样闹,没准就闷声不吭的吊梁上去了。

真是恼人。怎么个个这么麻烦。

霍辰烨十分郁闷。

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