越等待越不耐,越不耐越难捱。
时间似乎越来越漫长，霍辰烨连着两封信回去,都故意没有提及此事,结果回信中,也自然没有提到。
霍辰烨越来越焦燥,那份得知要当爹的喜悦被这焦燥磨耗得越来越少，脸上越来越难看到笑脸，慢慢让整个城守府的人都感到了阴云罩顶。
府里这样，天天外面跟着他的亲卫队自然也觉出了自己长官的气压低。
“烨哥儿最近怎么了？可是出了什么事？”贾谊找了个机会问霍辰烨。两兄弟摆开场子,在书房小院的厢房里对酌聊天。
“没什么事儿，小七怀孕了。”
“弟妹怀孕了？”贾谊惊讶道,“大喜事啊，那为什么你不开心？难道是因为黄姑娘？”
大家都知道黄莺不能生育，莫非是她被自己少奶奶有孕消息刺激着，总与烨哥儿闹腾不成？
想着就变了脸色，“烨哥儿，你要拿出规矩来。”子嗣大事儿，可不能由了她去罗索。
霍辰烨道：“跟她什么相干。是小七，她几番来信都不提。”
贾谊愣了愣，这两人在闹别扭？他很不明白，异地相处的夫妻，走时都好好的，不是更该平添相思吗，能为什么事闹别扭啊。就算有了矛盾，现在喜事当前，不正是相对言欢的好机会吗，怎么会不说？
“没准是不好意思吧，又或者是月份太小，想等坐稳了胎再报信儿给你？你嫂子那时候就是，等三四个月了才往娘家报信儿呢。”
他只是随口说说，霍辰烨眼睛却一下子亮了起来：“你觉得是这样？”那脸上的释然，那么地明显，好象整个人忽然都轻松了起来。
贾谊笑着点头，略略放下心来。果然两口只是耍花枪，这明明上心得不得了嘛。那弟妹人很聪颖活泼，是个相处起来让人很舒服的人。真正的聪明人，自然会把自家小日子过滋润了先，能有什么解决不了的大事儿。
正说着话，就听外面守着的小厮报说：“黄姑娘来送汤了。”
是每晚都会准备的宵夜例汤，四时不同，象现在，就是冬日暖身养胃之类的。
霍辰烨“嗯”了一声，道：“去端进来。”
也就是说，不让黄姑娘进来。
小厮应了声，去接了汤。
黄莺在院门口好奇地问：“相公在忙什么？”通常不让她进去都是有事儿。
但通常霍辰烨都会交待一句“有客呢，议事儿呢”之类的话，今天什么也没有说，小厮自然不敢替他乱找理由，只老老实实道：“奴才不清楚。”
竟然不告诉她？黄莺诧异地看了那小厮一眼，那小厮微躬着身子，脸上是讨好地笑，却也完全没有要继续说话的意思。
这书房门口守着的小厮，别的不说，那眼色口风自然是一等一的。
黄莺不由有些气急，眼睛一涩，眼泪就无声滑落，玉珠般顺着那白晰面颊滚落而下。
那小厮看的一愣，很快收敛了脸上表情肃容站着，默默地想：这位黄姑娘，哭得真好看啊。
黄莺见小厮还没有再进去通传的意思，便忍着哽咽交待了句：“你要提醒相公趁热的喝”，然后转身往回走去。
心里的委屈却越来越浓。相公他，心思越来越少在她身上了呢。
曾经相公要成亲了，她很难过。可他不可能娶她，他想娶的也从来不是她，这话说得再清楚不过。哭闹过后，她安慰自己：就算有了少奶奶又如何，那不过是在宅院里蹲着的一尊神，镇宅儿就行了。
她的相公，还是她的。他们厮守在一起，就足够了。
可她越来越不确定，这样是否真的足够了。相公这样子，不只是简单说说心里有少奶奶那么简单的，只怕就要满心都是她了。
可那里，本该有她的一大席地方。
黄莺转过墙角，看了看四周无人，试着跃动了□子。她依然跃不高不远，可面对老虎也不至于马上腿软，何况一个内宅儿女人。她吸了吸鼻子止了泪，她是黄莺，她从来就不会怯场，纸老虎也好母老虎也罢，谁动了她的男人，她都会抢回来的。
书房里，霍辰烨看着那新摆上桌的汤煲，略带几分迷茫地问着贾谊：“哥你说，黄莺这人够不够好？”他们兄弟品评的女人多了，霍辰烨也没觉得有何不妥。
贾谊喝的也不算少，但两人都远不到醉糊涂的境地。他闻言微皱了皱眉头，弟妹是为了这黄莺在闹脾气？这可是她的不对了。男人嘛，身边有人服侍，再正常不过。
可他不好直接说弟妹的不是，他知道霍辰烨既然开了头，就会自己说的。便用带了点儿酒后的懒散语气，故意坏笑着接腔道：“你的侍妾，干嘛问我。我觉得我自己的侍妾才好。”
霍辰烨叹了口气，没心情跟他调笑，道：“可不知道为什么，我总觉得，她再好小七也不会接受她。”
果然是弟妹在寻别扭？
他知道这兄弟对弟妹有心的时日长了，可他并不算了解他们婚后的相处，原本觉得应该是相当好才对。可烨哥儿从来不吃硬来那一套，这般生事也不怕把男人心逼到另一边去了？
他笑着试探道：“你若舍不下，干脆置外室得了。别领到弟妹面前去膈应她了。”
“扯淡！”霍辰烨一听就暴了，高声嚷嚷道，“我怎么会这样做。”
贾谊见霍辰烨是这反应，就真放下心来。还以为他又拗着性子生糊涂心思呢。
“那你小子还纠结什么？把人带回去交给她，过了明路，你以后把好了规矩不叫她们胡来，慢慢也就哄过来了。”说着笑起来，“实在不行，该鞠躬就鞠躬，该下跪就下跪，对自己的女人软点儿不掉价。凭弟弟你，还哄不好一个女人？”
霍辰烨缓缓点头，道：“我也是这般想的。”话虽是这样说，可脸上露出的表情却一点儿也不见乐观。小七那丫头，可不是一般的难对付。
想又带着点儿委屈，“你说，我不该身边有人侍侯吗？走前嫂子不是还专门给你物色两个人让跟着你侍侯吗，小七就不。”
“可那时你不是有扇儿那丫头吗？”
“扇儿才回府几天，可前面替我准备东准备西，样样齐全，可她就没想到这一茬。哥，我不是离不了女人，她若准备，我也定是不要的，可她连推托的机会都不给我。可有时我又觉得，我若是开口问了她，她又会毫不拒绝地给我准备了……”
喜欢那种自由随性，可完全自由随性，怎么都可以的态度，却让人有些忍不住的心慌。
还有这次，她不把有孕的消息告诉我。他不知道她心里怎么想的，便忍不住去猜测，总不由生出些奇怪的想法出来，让人心里不踏实。
向来杀伐决断的弟弟如此纠结，这让贾谊觉得十分好笑，“她不给你准备丫头那是在乎你所以装傻；可男人要求了，女人就答应，不是女人的贤惠吗？有什么好奇怪的？”
霍辰烨听了，皱着眉点了点头。
贾谊见霍辰烨还是一副头痛的样子，心里便有些替他高兴。他这般知道顾忌家人的感受，完全没有了以前浑不吝的模样，的的确确是长进了不少。
想着便伸手拍了拍霍辰烨的肩道：“要不要让你嫂子先去给弟妹透个音？让弟妹先心里有个底儿？反正也不是什么大事儿，没准弟妹本就是能接受的。就算有气，等到你把人领回去时，气性也会散了些吧。”
霍辰烨想了想，摇头道：“不用，我自己跟她说。”他要自己面对她，他要看一看她真实的反应，哪怕她象以前说过的那样，真揍他一顿呢，那也由她。
霍辰烨开始谋算着，在新年过后的二月里，春暖花开草长莺飞，外邻北辰挺过了严冬，要开始放牧他们的牛羊，连扰边都没有空干了，北方的防务便可以大大松口气了。那时候，他就申请回京述职，好好和小妻子相处沟通。
可他最终也没有成行。
这一年，一直是个暖冬，连明玫这样怕冷的女子，加厚了衣裳便是，裘衣都没有上过身。谁知却在临近新年的最后时日里，天降奇寒，大雪压塌了不少民房，受灾人众，尤其是北方。
霍辰烨带着军士护民救民，忙得没时间玩忧郁，城守府众人才稍觉轻松。
不过后来，到底还是接到了明玫的书信。一如从前杂事铺陈，只在信尾，明玫抱怨了一句：现今我身负“人命”，各种惶恐，令人作呕……
那有点儿恶搞的措辞，不认真不严肃，是对怀孕这样重大事件的严重亵渎。霍辰烨绝对不会用这样的词句说自己孩子半个字，所以读到的一瞬间霍辰烨有激动，有气恼，好想拧她又好想抱着哄她。然后他反反复复，从信中读出了不同的意味儿。她身体很难受，她心里有害怕，她对未来的孩子感到不安……然后还联想开去，她可能抱怨他没能陪着她，她可能身体不堪重负烦燥不能安眠，她可有怕药苦不肯入口？
他越来越想快点回府去，陪在她身边，伴她夜夜安眠。
想象各种绮丽，现实却残酷而真实。
据说在北辰，更是冻死冻伤了大批牛羊马匹，让许多人陷入了饥寒挟迫之中。
北辰于是毫无预兆地忽然集结了大批的军队压境，不宣而战，偷袭大汤。
就在除夕那一天，西北最前沿的窦靖城里，主帅程将军遭遇埋伏，死于抗雪回归的路上。接着将军府被屠，从副将兵士到妇孺老小，刀下不留人，唯留一片血雨腥风。
有暴徒从内打开城门，外面兵临城下的北辰大军轻松进门，吃上了大汤人的年夜饭。
这个新年，窦靖城里成了修罗地狱。仓促组织起来的大汤兵士，与北辰军进行了残酷的巷战。最终的结局时，被屠城。
消息传出，大汤举国震惊。
焦岳城是窦靖城后不足百里处的另一座城池，另有两城青枝城和靖山城归他布防。三城呈倒三角排列，本是个窦靖城守望相护的城池。窦靖城破后，霍辰烨作为这最近敌的三城都统，他再也没有时间唧唧歪歪喝小酒起杂念了，防守，出击，对决，死战，成了他相当长一段时间内的关键词……
而府里的明玫，远没有霍辰烨想的那么多心思。她把自己关了一天小黑屋，终于接受了怀揣包子这个现实，然后再打开房门，便照常过起了日子。
春节前小小一段时日，有许多事儿发生。
先是贺家的四姨娘，给她生了一位小四弟。办满月酒时，明玫回了贺家。
六姐明琼怀了身孕，这天，李穆华姐夫跟护宝使者似的，几乎寸步不离。直到大家厮见完，都安安稳稳坐了下来，李穆华细细交待着随行的丫头，这才出去和男客一处去了，惹得明玫没少冲明琼做怪脸。
二姐明璇那边，司水没有跟着过来，说是也怀孕了。于是几姐妹聚在一处，明琼和明玫难免小羞涩，二姐明璐难得地喜气洋洋，好象是她自己怀孕了似的。
四姐明瑾也回来看亲弟弟。人还是一样的瘦，只是妆容精致，眼神凌厉，把侧妃的架子端得高高的。看那意思，没让大家按品阶行礼已经是给了莫大面子了。她对谁说话都不假辞色，象一柄随时出鞘的剑，对明玫更少不了冷嘲热讽。
那时明璐正跟明玫说着话，明瑾忽然插了进来，冷着脸问她：“自己男人不在，闺房空守，是不是看到明琼夫妻恩爱时心热又心酸？”
问得明玫愣了半天，没想到这姐姐越来越犀利了，关键是，她躲她还来不及，半点儿也没招惹她呀。明玫不想生事，只笑着道：“劳四姐操心了，妹妹我要求不高，有个空房守着就很知足了。”
明璐听得直皱眉，旁边三嫂挺着个老大的肚子笑着打岔，“小七双身子的人了，还是这么爱开玩笑。”说着瞅着明玫肚子叹息，“比六妹妹嫁的晚却怀上得早，可见妹夫多疼你，还敢在这里说嘴。我跟你说，这怀了身子啊，以后且得注意呢……”然后和明玫说起怀孕注意事项来，把明瑾晾在了一边。
明瑾知道明玫也怀孕了，不由脸上更难看。她冷笑一声，又道：“以后是得多注意，别被人疼出一堆女人来。还有，男人是个有功勋的，可怎么现在男人都走了，也没见为你请封呢？这大年节眼看就到了，还以为妹妹也能做为外命妇进宫谨见呢。”
明玫道：“妹妹何福能得见天家颜面，有四姐有此殊荣，已叫妹妹觉得脸上有光了。”
明瑾是专门找茬的，明玫这么示弱，让她也觉得无趣，一时不知从何再下嘴好。
明玫冲三嫂笑笑，和明璐又继续开始刚才的话题。
才说两句，明瑾又□来道：“听说世子爷外头有人呢，小七可得小心些，别到时被请封的是别人。”
明玫是真笑了，这妞真是，男人是她的男人，你关心那么多做啥呢。她点头道：“好，我小心些。”
旁边明璐面现不快，看得出这二姐也忍了很久了，她此时也不耐烦了，端起了长姐架子，训斥起明瑾来，“四妹妹也老大不小了，怎么还爱乱打断别人说话？听说郡王府规矩极严，怎么你连这最平常的礼仪都忘掉了？这是郡王府的规矩？”
此言一出，立在明瑾身后的一位嬷嬷不干了，大约觉得这抹黑了郡王府，看着明瑾的眼神里便有些不满。
明瑾冷哼一声，到底没有再说什么，转身走开了去。
明玫笑着抚了抚明璐背，悄声道：“二姐姐消消气。四姐她，是想用这样的方式给四弟长威风吧。”
“妹妹有身孕，她还这样。”明璐气愤道，“对众人也语气不善，这样谁会待见，替四弟招人厌还差不多。”
明玫轻声道：“她大约，也没有别的法子。”
明明关心四姨娘，可这么久也只回来这一次，没听说给四姨娘捎过什么东西，显然行动并不自由，身边跟的人眼色也得顾及。她太色厉内荏，底气不足。
在一个没有正妃的府里混成这样，一回娘家就知道朝内开火。
明玫实在觉得没必要跟她对上。就当让她满足一下吧。
这是明玫最后一次见明瑾，所以后来回想起来才算记忆深刻。只是当时，并没有谁太往心里去。
然后没多久，三嫂子张氏生了一位小侄子，明玫又回了趟娘家。
除了明瑾，和娘家其他人的短暂相处，都让明玫感觉不错，做姑娘时不喜欢那个家，觉得人情漠漠，如今嫁人了，竟然还有许多不舍许多想念呢。
三哥明璋喜得贵子，乐得象个傻子，曾经身上那点儿假清高，实际却不知所谓的东西早不见了影踪。在明玫回府的时候，大约是体谅她没有男人接，殷勤地毫无作用或许有点儿象征意义地打马把她直送到了霍府门口。
孕事传出，先后有不少人上门来道贺。
徐茂辉携夫人范氏过来，送了许多补品。
徐茂辉还是一派谪仙般地风华，大冬天的一袭纯白锦袍，那华光流转的锦白袍面，质地轻柔又有垂感，衫得他越来越有仙风道骨的感觉了。
霍辰烨走后，她已见过徐茂辉几次。霍辰烨想单独送给她的东西，比如让她做衣裳的狐皮了，对她身体好的药材了什么的，不好直接让人送到府里，怕入了公中的帐用不到她身上，便送到他的兄弟那里。别人都有差使，只有这个徐茂辉最闲，便携范氏给她送过几次东西过来。
这次也是，送来的东西中，自然有徐家的表礼入了公中帐，但范氏明确表示某些东西是送给明玫本人的，也让人直接送到她的院里。
只是没想到，这个徐茂辉一次比一次让人惊艳。如果下次再把头发倒蚀倒蚀，再戴个骚包抹额什么的装饰下，不知道该有多迷人。
明玫想着，忽然心里浮起一个坏主意来，自己忍不住弯了弯嘴角，然后又好笑地挑了挑眉毛。
明玫和范氏的几次见面，因为明白对方的通透，互相觉出了装样的不必要，大家便尽量不说虚的。
范氏直接说了庄子上那女人绝对生不出个娃来，明玫也认真透露了关于洛月的处理结果。然后大家交换些对于男人身边花花草草的若干对付办法，对婆家人的若干行事原则等，慢慢倒聊出几分真性情来，竟有些闺秘的意思了。
明玫刚刚那过久地停留在徐茂辉身上的眼光，范氏看得明白，她已经盯着明玫瞧了好一会儿。所以当明玫让人带了徐茂辉去旁边小书房里喝茶之后，范氏嘴角带着明显的嘲弄的淡笑，她看着明玫，鄙夷地问道：“怎么，还能看？”
明玫也不羞骚，闻言哈哈大笑：“能看能看，相当惊艳。”
范氏一脸的大家闺秀范儿便有了丝裂缝，难得露出点儿气急来：“注意脸皮。”
一个女人，怎么可以用那么赤果果地眼光打量着别的男人。不过那目光却未免清高了些，坦然了些，置身事外了些。完全没有别的女子偶见徐茂辉时的脸红红神情怔怔的忸捏羞涩之态。
这样的眼光却让范氏有微微的失落。哪怕她有一丝怅然呢，竟是一副纯粹欣赏的样子。自己当初可是一见徐郎误终身呢。
当初，她就是看着徐茂辉这般清风明月般的样貌，死心塌地地要嫁进来。
母亲劝她：徐茂辉非嫡长，掌家无望，承爵无望，徐家除非发生大的变故，否则也没有分家的可能。所以徐茂辉那样的人，可以过得很闲适，却也不会有大的作为。问她可愿意听当家的长嫂指使，不对奋发的庶兄眼红，只安分和那个不问仕途不通庶务的人在一起。
她坚定地点头。
然后她嫁了，才发现他果然是一派闲适。读书，游玩，跟着老国公爷常去乡下闲住等，用银子就去帐上支，支超了有他娘的嫁妆补，有老国公爷贴。外面的事儿有哥哥，内宅的事儿有老婆，他果然什么心都不用操。
不是不介意妯娌们夸自己男人能干时的嘴脸的，但她告诉自己这是自己的选择，不要太在意，他行为端方正派，不胡作非为就好，重要是，对她够好。别的，她也不强求了。
谁知道竟发现了庄子上的女人。虽然他对她仍然一派温润，关怀，体贴，时常携她同游等，可心里，不是不愤然的。
却听明玫还在不正经：“我有注意啊，他脸皮又嫩又白，刚刚被风吹得还有点儿微红。”
范氏已越来越习惯她的胡说八道。却还是鄙视地看了她一眼，道：“你这张狂的样子，若被你家世子爷看到，也不知道会如何。”
明玫又是一阵笑，随意道：“谁知道，没准会被他揍一顿吧。”
范氏很是意外。一个揍字，透着多少亲昵，也透着多少随性自在。那声谁知道，却分明有着不甚在意。
她忽然就很羡慕。——明玫若知道自己被人羡慕了，估记又得一阵大笑。
范氏是真正的大家闺秀，一举一动都有行为规范，从不敢在人前逾越。慢慢地便是在人后，也养成了苛守的习惯。
这样的话，这样和人相处的方式，她从来没有试过。
不由问道：“你真敢，让世子看到你现在这副样子？”
明玫瞥了她一眼，笑道：“他又不是没见过，我们小时候一起在书塾读书，还吵嘴打架来着。”
范氏点点头。认同了书塾是个最能发展□的地方。
可惜她读的是家里的书塾，纯姐妹兄弟的，连个外人的毛都没有见到过。
若是她和徐茂辉是哪时候就认识的，会不会也能象他们这般轻松愉快地相处？
她有些怅然起来。
这种情绪一直持续到回家的路上。马车里，徐茂辉看自己的妻子情绪不高，和每次来霍家都很有神采不同，不由奇怪地问道；“怎么了？”
范氏透过被风扫起的车帘看着外面，幽幽道：“若是早些认识相公就好了。”没准她也可以那么率性坦然地面对他，而不是象现在这样，谨恭守礼，相敬如宾。
徐茂辉却觉得妻子是和他倾诉相见恨晚的衷情，就随手搂了妻子的肩膀，口中附和道：“谁说不是。”
范氏没有动，却说起另一件事儿来：“贺家妹妹请我们去她的庄子上聚聚。”
刚见过面，就又要聚，那位还怀着身孕，显然是有事儿。徐茂辉想着明玫那俏皮的样子，想起刚才明玫落在他身上的目光，莫名有些燥起来。他看着身边端庄知礼的妻子，迟疑了一会儿，就温和地道：“你看着安排吧。”