和珅在苏家织坊呆了一会儿估摸着时间芳卿此时也应该到家了心想自己现在就出等到了她家里曹雪芹和他的朋友也该推杯换盏地喝上了到时候他正好入席借此好好瞻仰一下这个旷古奇才的风采于是带上刘全怀着万分激动的心情就出了苏家织坊。
此时月明星稀暖风拂面秦淮河两岸早已是一片歌舞升平烟柳摇曳的世界了此时也正是这温柔富贵之乡最惬意的时分。虽然城门已关但是城里城外依旧是热闹非凡人们的生活似乎并没有因为乾隆皇帝到了南京而有丝毫的改变。和珅和刘全一边走一边打听不知不觉地就到了城外的五通镇再往前走就是依稀可见的杨村了。
两个人谁也没有来过这个地方远远望去一条溪绕村而过溪边一株歪脖老槐树约有合抱粗庞大的树冠树干上全是旁逸斜出的枝条树下一个石条凳依着一块馒头形的白花花的大石头。
刘全见一个老头正在村口溜狗上前一打听然后返身回来冲和珅一笑：“老爷你看前面的那几间茅屋就是曹雪芹的家！”——几堵矮墙围着一个不大的院落三间茅草房前一株石榴树一颗颗殷红的浆果半隐半现挂在枝间缀在这银白色的世界里令人眼目一清。
刘全翻身下马正要上前去敲门那柴门“吱呀”一响芳卿探身出来见是他们勉强地莞尔一笑道：“没想到和大人这么快！快请进——”着便让和珅和刘全进了屋。
三间茅屋很进来一看里面十分的黑暗狭窄。和珅细细打量。正房和西房是打通了的。上面连天棚也没有。东边一间是厨房隔着一道青布门帘西边一盘大炕炕桌靠着南窗上面乱七八糟堆着瓦砚纸笔炕下一张方桌上面一盏菜油灯静静地燃烧着一个体态臃肿皮肤炭黑的中年人和一个银髯洒满前心的老者围桌而坐。
和珅心想：“看来那个胖子就是曹雪芹。而那个白胡子老头就是曹雪的朋友了！”
于是上前施了一礼笑道：“想必这位就是曹雪芹先生了！——在下和珅前来讨扰！”芳卿一看和珅对自己的丈夫如此客气竟怔在一旁不知所措了。
在和珅的想象中曹雪芹是个性格傲岸愤世嫉俗豪放不羁嗜酒和才气纵横地人。这种人你只要对他以礼相待。然后对他再有一卑躬屈膝那他也不见得有多大地脾气。再和珅也是真佩服曹雪芹所以一言一行也显得甚是诚恳。尽管如此和珅还是做好了曹雪芹对他冷言冷语的准备。
曹雪芹一看和珅对自己如此尊敬。扶着桌子就从凳子上站了起来向和珅还礼道：“刚才听芳卿今晚和大人要来没想到和大人居然来得这么快！刚才我只顾和吕老先生谈天地了竟然把这桩子事儿给忘了来……来和大人快请坐！”
和珅一愣：“都曹雪芹厌恶官场。愤世嫉俗从不跟当官儿的打交道现在一看不是这么回事啊！”又见曹雪芹对自己如此客气心中的那份谨慎和拘谨顿时就抛到了九霄云外他这几年在官场上摸爬滚打也算修炼成一个场面中人了于是哈哈一笑。随口道：“我是慕名而来啊！我对先生的《红楼梦》佩服的是五体投地啊！现在屈指算来。已经读了足足有五六遍了今天能见到先生真是三生有幸啊！”这话一出口和珅就知道自己走了嘴根据时间的推算曹雪芹现在也不过刚刚写完《红楼梦》前八十回的初稿后面的还不知道在哪儿呢何况现在书名也不叫《红楼梦》。
不过此时曹雪芹正一面往桌上让着和珅一边还吩咐芳卿再拿一副碗筷过来对和珅地话最多只听清了一少半；而旁边的那位老者看上去对和珅的到来并没有多大的兴趣曹雪芹与和珅在这里让座芳卿从厨房进来添杯加箸端茶送菜而他只是半睁半闭着眼看样子根本就没用心听他们的话。
和珅借此细细打量了一下曹雪芹只见他虽然长得高大一副心宽体胖的样子但是眉宇之间自有一番病态起话来也是底气不足刚才只是起身让了一下再坐到凳子上就已经气喘吁吁了。和珅心里一震：“现在曹雪芹都已经是四十多岁的人了按照史料上地记载曹雪不到五十而终如果现在他再不珍惜身子身染重疾还不尽快医治一味的嗜酒如命恐怕……”
“和大人这位是我的忘年交吕仲先生家就住在西山的谷子庙我们很长时间没有见面了今天他是特地从西山赶来看我地！——吕老先生这位就是芳卿经常在家里提到的和珅和大人！”完就是一震剧烈的咳嗽看样子只想把心肺都咳出来。
和珅一听芳卿经常在家里提到自己那想必曹雪芹对自己早就有看法了莫非曹雪芹对自己的所作所为持肯定的态度？
那吕仲微微一睁眼冲和珅微微一笑道：“久仰——久仰！”
一心想见这位旷古奇才如今曹雪芹真的就坐在了自己地眼前和珅却又不知道些什么好了刚想凭着自己读了几遍《红楼梦》向曹雪请教几个红学上的问题忽然曹雪芹冲着他凄惨的一笑道：“不知道和大人想如何处置当今的皇上？”
和珅心里一惊环顾了一下曹雪芹这个环堵萧然、箪瓢屡空的家——这不像是个消息灵通灵通的地方看起来这曹雪芹也不像是“秀才不出门尽知天下事”的主啊？这可邪门了就连南京的朝廷大员还不知道自己囚禁了乾隆他一个落魄地文人怎么连如此机密的大事都知道？——难道这个几间茅屋也是个卧虎藏龙之地？
和珅苦笑道：“在下无非是自保而已岂敢对当今皇上存有不轨之心啊！”
吕仲冷笑道：“成亲王颙瑆和嘉亲王颙为了那张龙椅斗得你死我活当今皇上也深陷其中而和大人坐山观虎斗巧收渔翁之利在千钧一之际出手定乾坤！现在成亲王和当今皇上都在瞻园里；远在缅甸地十五爷虽然手里有二十万大军但是那只消和大人一句话嘉亲王的二十万大军立即就寸步难行！——这天下就捏在和大人的手里和大人还为了自保？”
和珅大吃一惊心：“厉害厉害真***厉害看着不显山不露水的我和珅做的这些事这家伙都知道啊！”
曹雪芹一笑：“和大人实不相瞒我们刚才其实就是在议论和大人啊！”