平沙漠漠，余晖日暮。黄土沟壑的大山脚下，窑洞稀稀落落。
某户大院人家，司权正在客房点灯写信。
顺着旅人留下的足迹，三人走出戈壁，借宿当地人家，还问清九州纪年时间，司权心中巨石终于放下。
——现在，自血月开始才过去一个月。
若之前在梦境中所见为真，那血灵族也得两个月后才能冲破封印。
“这木鸟会飞？”
芷露坐在男人身边，研究了木鸟将信将疑，因为男人告诉她这东西是用来传信的。
“来，我教你！”
司权将桌上拇指大的盒子放到芷露手中：“这叫玄机盒子，每个盒子都有自身编号，你将内力注入感应一下！”
芷露依言，顿时诧异道：“里面有东西！”
“用内力取出来！”
这下芷露更惊讶，盒子中小东西取出，迎风幻化巴掌大小，又是一只木鸟。
“看好了，木鸟脖子这里有一串数字，按住一个，转动脑袋可以调改，调成跟盒子编号一致，无论多远它都能飞去。”
“怎么可能？”
“这是我们家的通讯方式，学会这盒子就是你的了！”
芷露欣喜，立刻抓起木鸟捣鼓起来。
屋外，纯雪心致勃勃的给主人家打着下手。这是热情好客的寻常奴隶主人家，不仅留宿司权等人，还杀鸡宰羊好生招待。
“妹子，照过来一点！”
原来纯雪只是替他们提灯笼而已，但听对方一小青年这么称呼自己，当即不乐意了。
“我今年一百四十多岁，你确定要叫我妹子？”
年青一怔，不可置信地抬头。另外两名汉子笑道：“妹子别介意，这是我们当地叫法，少爷没有其他意思。”
很快青年反应过来：“大妹子真会开玩笑，我还没听说有人能活一百四十岁的。”
“那是你们人族！”
“难道妹子不是人？”
年青随口一句，两名汉子呵呵嗤笑起来，纯雪不明所以，实话实说道：“我是魅灵族，最多算是人族近亲而已。”
“魅灵族？”
年青一滞，放下血腥的羊肉，洗把手道：“没听说过，不过看起来跟人族确实有些不一样，我还是第一次见到这么的身宽体胖的女人，肤色还这么健康！”
“呵呵，想看仙子的话在那里面，待会我让她把雾纱散了给你看看，你可要事先站稳了。”
“妹子说笑了，人家是有夫之妇，再怎么漂亮也是非礼勿视的。”
“你怎么知道我就不是有夫之妇？”
青年反问：“哪有成婚女子还像你这样不拘小节的。”
“我们魅灵族习俗，有问题吗？”
“当然有问题，所谓：为人妻，不可疑！流言蜚语防不胜防，若是妹子成婚了，还是少跟别的男子亲近的好！”
纯雪心一颤，这话似乎有人跟她说过，看来九州还真很在乎这些，于是忍住好奇将灯笼递给一旁女子。
“避嫌嘛，我知道，那你们自个忙！”
“哎呀！妹子走了呢，可惜了，多么好生养的体型，某人这是搬起石头砸自己脚了！”
女子接过灯笼调笑，青年眼中闪过笑意，反击道：“你一个我都伺候不过来，哪还敢多娶！”
“人家只是家奴的女儿，怎敢对少爷说不是？”
这时，有人接过话：“家奴好啊，聘礼都免了！”
不远处，目睹
一切的司权很是不解：“真是奇怪，主人跟家奴这么和谐，跟我想的还真不一样。”
“这只是普通奴隶主人家，越是豪门世家，等级越是森严。”
芷露玩弄着木鸟答道，她对西北一带的情况还算了解，少爷跟家奴成婚这种事，只存在最底层奴隶主人家。
两人说着，纯雪走进，自顾坐到桌边喝了一口茶。忽然想到什么，抬头对司权问道：“我可以进来的吧？”
“腿长你身上，我又没拦着！”
“你们九州规矩太多，我怕人误会！”
芷露轻笑：“别想太多了，九州各地风俗都不同，做自己就好。何况我在呢，你们又不是孤男寡女！”
——司权无语，很想告诉对方，你是那种跟男人独处也不会被怀疑的另类。
“你们倒好，比翼连枝如胶似漆，可怜我的畅却不知在何方，也不知道受伤没有，会不会被别的女人纠缠去。”
司权暗笑，没好气地安慰道：“我问过了，这里荒山野岭的，一年半载难见一个外人。你的畅安全了也找不到这个地方。明天你给主人家借骆驼进城，也许更容易找到他。”
纯雪色变：“只是我一个人去？”
“不然呢？”
“什么意思！整个九州我现在就你一个熟人，你不帮我？”
“这里我也不熟，我会安排人帮你。我家还在万里之外，出来这么久，再不回去得倒霉了！”
想到纯雪第一次来九州，人生地不熟的，芷露心软：“主君，要不你先回去，我留下来陪陪她。”
司权寻思：如今魔龙生死未卜，若是活着，那可千万不能引到赤水去，否则后果不堪设想。反正回赤水也要进城中转，找到令狐畅，确认魔龙已死再回去也不迟。
“跟你们开玩笑的，我哪舍得将两位美女扔在这蛮荒之地。”
“哼！这还差不多！”
纯雪大松一口，忽而又觉得不好意思。早在云中州弥兰地府时，两人醉处后就独处过，云峰秘境中更是冒着生命危险成全她跟令狐畅。如今不仅辜负了他的感情，还要连累他，一股内疚之情油然而生！
——若是司权知道女人心思，定要大呼妹子你想多了！
“明天我们去的地方叫坂城，芷露，你对那里了解多少？”
“没听说过，凉州我只知道最主要的几个城地。”
纯雪突然插话：“最大的是哪个？”
“沙城！”
“那就去沙城了，我了解畅，他也了解我，所以我肯定他会去沙城找我！”
“去人最多的地方找？你们可真够奇怪的！”
司权随口打趣，芷露迎合笑笑，然后为两人提供对沙城所知的情报。
————
沙城，当之无愧的凉州第一大城，是西方异域与九州交流的重要城市，自来由皇甫世家掌控。
关于沙城，也有属于自己的传说。
相传，还是神魔时代，沙城名为多协，当地译意明珠。本是一片世外桃源之地，世间最美丽的湖泊就在这里。湖泊名为纳木错，是当地神灵的栖息之地。
一日，神帝女儿途经此地，发现湖泊美幻绝伦，忍不住进入其中游玩。湖神怒不可遏，认为神女亵渎了他，于是发水将神女淹死。
神帝得知爱女死讯雷霆大怒，立刻下令斩杀湖神，并让黄沙淹没此地。一方世外桃源，从此沦为黄沙死地。
更为流传的一个版本是，神女游玩湖中，湖神一见倾心，并对神
女展开疯狂追求。最终得到神女芳心，双双放弃神格沦为凡人。
这同样惹怒神帝，于是捉走湖神，用黄沙淹没多协，想以此逼迫女儿回心转意。
几个时代过去，直到千来年前，一支名为黄土的穴居人出现此地。他们勤劳耐苦，餐风饮土，经过数百年努力，建造了沙城。
本该享受成果的时候，黄土人却爆发了内乱，其中一个家族大获全胜，并逐渐发展成为凉州西南一带的绝对霸主，也就是今日的皇甫世家！
皇甫跟黄土是当地发音混淆所致，但如今有一个奇怪的规定：皇甫世家的势力范围内，所有人不得再提黄土之事，不然轻则丈罚，重则驱逐甚至是砍头！
————
是夜，享受主人家热情招待后，司权三人各自安睡。
芷露谨记自己侍女身份，以对周姬无妖同样的尊重服侍司权。
夜深，一切归于平静，司权撤除气罩，芷露躺在司权怀中。跟之前相比，她发现男人似乎兴致不高。
“主君心里有事？”
“没事，这几天打杀太多，有些累了！”
“我懂缓解疲劳的按摩，让我帮你！”
“睡吧，看你都累成什么样了？”
司权好笑，宠溺地揉了揉女人头发，还自先闭上眼睛。
实际上，他心里颇不平静。
想起魅灵族老的话，他心里隐隐不安。若对方所说是真，那自己女人中将存在血灵王的女儿。然而目前为止，他一点头绪都没有。
为什么她要隐藏身份？连自己都没告诉？难道是有不可告人的阴谋？
她又是谁？或者，这为女子还没出现？
没出现还好，司权反而期待会遇上又一位异族美人。凭自己如今眼界，能顶着家里女人压力收进房的，肯定是绝世美人！
但已经出现了呢？司权脑中仔细回忆诸女的点点滴滴。
素儿第一个排除，父母都健在，还是跟自己一起长大的，荷雨也是知根知底。
上官清寒这女人也不可能，几大势力的结合体，若她是的话怕是天宗世家都可以找块豆腐自尽了。
周姬无妖有嫌疑，那女人戾气太重。还有纳兰颜，这女人一下子从祸世妖姬变成良家妇女，太能装了??
仔细想想，司权觉得还是司徒影最有嫌疑。他调查过女人事迹：父亲身份本就不确定，自小父母被人暗算，小小年纪还把一家姨娘杀了，对自己族人更是毫无同理心，这些哪是人族能做出来的事？
越想司权越觉得有可能，也许是司徒父亲及其妻妾发现了司徒影身份，然后被人杀了灭口。为了隐藏身份，那女人更是以妖女之名行于世，一个真正了解她的人都没有！
那她目的何在？
司权迷茫了，不说她是血灵族的卧底，只是按照人族跟血灵族的仇恨，世人根本不可能容许她的存在。
在自己与族人之间，她又会如何选择？
成亲到现在，司权从来没把握掌控这女人，到时候，说不定一大家子会被她坑了。
“真是头疼的问题！”
司权暗暗决定，等见了这女人一定要把她的秘密剥得干干净净，要真是血灵王女儿，得好好看紧别被人打了！
“主君，你醒了？”
司权低头，发现芷露竟然睁开了眼。忽然又看到窗户明光，顿时苦笑，浮想联翩一整晚，他刚打算入睡，天却亮开！
“早！”
没办法，司权不得不起身赶路了！