丑时已过，夜色更深，一天最黑暗的时刻终于到来。
隐风城北，赤水庄园中，最北边的宗主府，已经是接近郊区的位置，更与众不同的是，府中此时灯火未熄。
司徒影知道神秘敌人的目标是赤水宗举足轻重的人物，自己一身功力臻至化境倒不用担心，其他众女也是虚气中期以上，自保手段各不用说。但不怕一万就怕万一，于是她召集大家呆在一起自己亲自守着。然而，大家叽叽喳喳聊得不亦乐乎，似乎把正事都忘了。
天雪：星月说王姑娘被人下了失魂咒，我还是第一次亲眼所见，你们有谁清楚的？
纳兰颜：虽然我们被称为邪教，但这种手段在教中也是少见的。
司徒影：会这种手段的人用来谋财害命的很少，毕竟他们相信什么阴德。江湖上会下咒的势力多如牛毛，但收钱办事的只不过寥寥几家，很可能是司州彭山的人。
天柔：彭山专做这种事，但远在千里之外，支离派请他们的可能性不大。
紫莹；会不会是阴劳山的人？
阴劳山，赤水宗东北部几百里的一方势力，人数不多，但精通巫蛊灵咒各种见不得光的手段，一般没人敢招惹。
天柔：可能也性不大，阴劳山门人游历江湖，从来都是替人消灾，劝人积德的。
天雪：难得是阴河捞尸人？
阴河捞尸人，在每个江河下游都有活动，通常在白天正午阳气最盛时间行动。一方轻舟浮，三丈红绫勾，白烛引路，遇到尸体还要先念咒驱魂。道行不够的，俯尸也不会捞，道行深一点的，遇到红衣女尸调头就跑。即便如此小心，捞尸人也不会有几个善终，于是毫不介意利用自身手段谋财害命。
天柔：捞尸人没那么大胆子，也没本事招惹我们，也许是清府赶尸人。
清府是巽州东南边境的湘族聚集处，他们喜欢满大陆游历，又信奉落地归根。死在外地的，有专门的长老指引他们回来，一般在晚上阴气最重时刻动身。而这些引路长老，每位都是通晓鬼灵的人，路上遇到生意，一般都会出手。
纳兰颜：清府赶尸人一般走荒无人烟的地方，对方出现闹市之中，我看是麻山捉鬼
人还差不多。
麻山捉鬼人可谓是臭名昭著，养小鬼，卖尸油，招魂索财，更令人发指的是制作盗财婴找到阴年阴月阴时怀上的妇女，怀胎八月的时候剖腹取出婴儿，砍下手臂用母亲心血浸泡，再使用本门秘法，制成的血婴手便能每夜自己出去取来一金。
天雪：我看罗漠安魂人也有嫌疑。
罗漠安魂人，是江湖上亦正亦邪的一群人，有时候带上冥钱铜纸去乱葬岗超度孤魂野鬼，有时候带着鬼魂一起联手作案。
众女越说越起劲，当然也有喜欢清静如紫莹的，见了众女其乐融融感觉古怪，她还没适应过来自己身份，又想到还有一位师妹昏迷不醒，于是起身告辞想去看看。
“紫莹姑娘，我陪你去吧。”
众女中，纳兰颜最先认识紫莹，本来还以为对方跟司权应该情同姐弟才对，没想到再次见面就成了男女关系。
“你们聊你们的，我就是去看看而已。”
“放心吧，宗主府防卫森严，何况还有我在，任他妖魔鬼怪也进不来。”
司徒影难得跟人相处这么融洽，尤其是紫莹，之前她借司权的名义将对方骗去支离派，对方知道后反而笑着叫了妹妹，这种包容而与世无争的态度让她没有理由讨厌。
“司徒妹妹说的不错，几步路的距离，而且还在自己家里，很快我就回来。”
紫莹轻笑着谢绝了纳兰颜好意，若不是聊天的时候对方一直旁敲侧击她跟司权怎么回事，她也不会想着逃开。然而才踏出房门，重物落地的声音远处传来，静夜中显得格外响亮。
“是晓芝的阁楼，走，去看看。”
司徒影第一个冲出房门，众女神色严肃，加快步伐赶往阁楼方向。
夜空人寂，黑影飘缭，冷气侵袭的某座阁楼旁，一道人影木然前进。借着惨白的暗光，不难发现这是一位万中无一的美丽女子，只是她两眼空洞，仿佛被人牵引着走，她便是王晓芝了。
司徒影一行人进入房间的时候，早已没了王晓芝身影，当下来不及叫人就立即分头寻找。而王晓芝本人，光着嫩脚行尸走肉般往院门走出，走走停停完美避开巡逻的人，接着转身从小门
离开了宗主府。
不多久，司徒影将所有人叫醒一起寻找，一时间宗主府鸡飞狗跳的，就差掘地三尺。很快，众女心头凝重，王晓芝绝对不在宗主府了。
赤水庄园东部，是寻常弟子下山住的地方，很多院落还是空荡荡的，而王晓芝所走方向，竟然是之前鸠令媒被杀的院子。
一切发生得毫无征兆，王晓芝已经脱离众人视野，深更半夜地，更不会有人来。暗夜中，她白色的睡衣仿佛飘荡的鬼魂，而到了鸠令媒毙命的地方，她直直地跪了下来。地面的血迹早已消失，也许死人的魂魄还留在地下，王晓芝木偶似的抓起地上泥土，毫不犹豫就往自己口鼻塞去，看来她是要窒息而死。
“王小姐？”
泥土才触到王晓芝琼鼻，突然一道身影冲出，一把打掉她手中泥土，然后老到地在她背后拍了三下。女孩身体一软，没了意识。
司徒影找遍宗主府不见王晓芝身影，正要扩大搜寻范围，出门差点撞上归来的司权。
“发生什么事了？”
司权眉头皱起，整个府上闹得风风火火的，一阵不好的预感心里冒出。
“对不起，司郎，我把晓芝弄丢了。”
司权心头咯噔一跳，对方还是得手了，只是在司徒影的坐镇下如何做到的？
“看好家里，我去找。”
“不行，我也要去。”
“这里才是最重要的，不能自乱阵脚，你有神器，我放心。”
“人是我弄丢的，我自己找回来。”
司权还想跟对方好好说说厉害关系，但跟妖女讨论这些根本没用，很想大振夫纲强行命令，但考虑到后果的严重性与不可预测性又打消了念头，准备晓之以情劝说，这时众女赶了过来。
“宗主，各位夫人，虞副堂主有请。”
司权还没来得及问清楚情况，虞适可的人来报既于虞适可的能力，天柔给她安排了礼堂副堂主的职位。
“什么事现在要见我们？”
“虞副堂主说是关于王姑娘的事。”
“她怎么知道？我们走。”
司徒影脸色一变，不顾众人先一步跨出。