这日福地洞天的峨眉山被史无前例的灾祸染指, 浓烟、火光、惨叫填满半个山谷，吉祥的庆典变成魔鬼的盛宴, 席散后留下数十具或浸血或焦黑的尸体，这还是众人齐心协力抢救才将伤亡压缩至最低, 另有数百伤员亟待救治。
薛莲和纪天久随身携带的解毒、药只够一两百人服用，火灾过后，余下的中毒者待药效减退，自行运功逼毒，功力深厚的勉强脱险，一些本事不济的后生晚辈就没那么幸运了。软筋散和酥骨香叠加的毒性对身体危害极大，如不及时救治这部分人将面临瘫痪残废的风险。
简短磋商后, 纪天久主动留在峨眉山为这两百多号人解毒, 山上没有地方统一容纳伤员，人们便将这些人分散安置到山下的客舍，由纪天久逐个分批治疗。
陈抟的弟子中，赵霁无事, 商荣、韩通吃了薛莲给的解毒、药, 剩下的慕容延钊、谢渊亭、王继恩和三个刚上山不久的小徒弟都毒性未除。慕容延钊和谢渊亭内力不错，运功逼毒后已无大碍，其余人仍中毒不起。
陈抟连夜为徒弟们驱毒，大耗内力，师叔段化却在一旁发牢骚，怨他只顾抢救徒弟，不去料理外间事务, 惹得外人埋怨玄真派自私不周，又责怪王继恩学艺不精，别的师兄都能自救，只有他连累师父劳神。
王继恩灰白着脸躺在床上挨训，只剩半条命，还要挤出力气向段化认错。
赵霁看不下去，很想替他辩解，又怕那不讲理的糟老头迁怒商荣，犹豫中，忽听韩通插嘴：“太师叔，您还是歇歇气吧，别让外面人听见了。刚才还有人问我宴会场上的草棚子是谁让搭的，说没那玩意坏事，伤亡还不会这么大，听口气挺疑心的。我怕传出谣言，都没搭理他。”
段化听他意有所指，上前斥问：“你小子什么意思？那些人怎么疑心了？”
韩通赔笑：“徒孙是据实禀告，今天不灭宗的人主要就是依仗那些草棚子行凶，一些阴险小人便疑神疑鬼，打量玄真派有人和不灭宗里应外合，一起残害正道人士。”
草棚是段化下令搭建的，好事者真要追究，他是首当其冲的嫌疑人。
老头气得吹胡子瞪眼，五指箕张，在韩通左脸盖了个印戳。
韩通圆滑狡诈，不会真跟段化作对，挨打后笑容加倍恭敬，哈腰哄道：“太师叔，那些人的嘴又没长在我身上，您就是打死我也止不住他们乱嚼舌根。依我看，王师弟他们中毒恰恰能减轻玄真派的嫌疑，要是我们这些人都没事，那别有用心的人肯定更要大做文章了。”
段化老脸紫胀，问他质疑者是谁，韩通探头耳语数句，段化脸上的皱纹随着他的嘴唇抖动，眼眶里光影不定。听后沉思一阵，向众弟子训话：“此事干系本门声誉，你们切记不可对外张扬，有人问起，统统说不知道，听清楚了吗？”
门人们都知道他是三锥子扎不出一滴血的老牛筋，纵然有错也拒不承认，这是要封口保面子，强迫所有人护着他那张老脸。
辈分压人，商荣等人无奈应承。段化去后，赵霁走到床边安慰王继恩，无意中摸到凉席上温热的水渍，重伤的少年小便失禁了。
“王师叔！”
他慌忙去掀被子，王继恩比他更慌，拼命捂住被角，颤声高叫：“走开！别看我！”
赵霁觉得他委屈可怜，欲要安抚，韩通走过来拽开他。
“你别少见多怪了，你王师叔一直有尿床的毛病，这两年稍微好点，刚才被老爷子一吓唬又犯病了。”
他的讥笑像铁锤砸中王继恩脆弱的自尊，背过身去蒙头大哭。赵霁痛恨韩通，听他当众奚落王继恩，情绪立时浑浊，一把捏住他摸向王继恩头发的手腕。韩通见他使出擒拿手，顺势以鹰爪功还击，四掌翻飞，转瞬过了三招，都是正经殴斗的架势。
“臭小子，找打是不是？”
韩通扣下赵霁双手，右脚飞踢，赵霁抬腿架住，视线如针，刺人眼目。韩通早发觉这师侄对自己有敌意，今天可算找着机会教训，掌力暗吐，想捏碎他的腕骨。赵霁这半年功力大增，已不惧此种威胁，翻手挣脱扣缚，右掌为剑，直击对方胸口。韩通心窝一凉，明白这一掌来势汹汹，双手合并夹住赵霁掌锋，转腕狠扭，企图掰断他的手掌。
赵霁并不躲避，左掌绵荡，一耳光摔在韩通右脸，掌印与方才段化留下的那个颇为对称。
韩通大怒，两脚踏水车似的连续飞踢，二人啪啪啪互踹十几脚，赵霁双掌发力，向后弹开，撩起衣摆塞入腰带，准备与这混账师伯大动干戈。
韩通也挥舞拳头暴吼追击，白影晃动，商荣闪到赵霁身前，抬手捏住韩通的铁拳。
“二师兄，赵霁刚才受了伤，请你饶他一次吧。师父还在隔壁为师弟们驱毒，你们在此间打闹会害他分心的。”
他五根手指合成铁钳，死死箍住对方，韩通跟他较了半天劲，仍不能脱身，心想商荣武功不俗，一对一比试他也讨不了便宜，若激得这师徒俩合力夹击，自己就更下不来台了。
武力不占优，便学段化抬出辈分助阵，横眉立眼责骂商荣：“你这徒弟是怎么教的？连师伯都敢打，眼里还有没有规矩？”
赵霁想反诘：“你也配做我师伯？”，刚说出一个“你”字，商荣便严声喝止。
“你闭嘴！别在这儿添乱！”
赵霁知道自己若惹了祸事，担责的还是小师父，只好直着脖子咽下这口怨气。
韩通趁势打击，食指如枪，直挺挺朝他脸上戳去。
“别以为今天在会场上出了点风头就可以目中无人了，连你师父都不敢对我无礼，你算哪根葱。”
赵霁以眼神为盾牌，鼓胀的青色血管好似绳索绑住他颤颤蠕动的双拳，后槽牙也咬得有些发酸了。
商荣与韩通关系疏远，却也了解他的性情，这人惯会嗑牙撩嘴，又擅于巴结师父，不想他背地里搬弄是非搅得师父烦恼，一般事情上能忍则忍，这次表面看是赵霁先向长辈动武，理亏的情况下还是主动退让为好，便和气劝道：“二师兄息怒，回头我会好好教训他的，今天本门出了大乱子，咱们内部应该精诚团结，不然更要惹非议了。”
他应对得体，非常时期韩通也不能太过刁难，便以大度的姿态走下台阶，等着跟赵霁秋后算账。
商荣将目光转向床铺，谢渊亭正在安慰王继恩，说要替他擦洗更衣，王继恩仍紧紧裹住被子，有如一只不愿见光的蚕蛹，时不时吐出细丝般的啜泣。
韩通风凉地说：“这小子脸皮薄，你们这么多人围观，他不羞死才怪呢，都走吧，我帮他收拾，反正他从小这么着都是我给他弄的。”
赵霁怕他借故猥亵王继恩，便按捺不住，左脚迈进一步，商荣的右手臂已横在身前，回头一张，眼神就像绊马绳拦路石，再敢乱动就要教他好看。
陈抟为确保弟子们的安全，吩咐所有人今晚必须在玄真观过夜。商荣想去附近温泉洗澡，也被告知须得找人陪同，这跟班自然由赵霁充当，他此时心气极其不顺，无视吃豆腐的大好机会，一边洗澡一边砸水撒气，嘴里喋喋不休地咒骂着。
商荣早知他讨厌韩通，但没见过韩通干的那些龌龊勾当，不能充分理解他的愤怒，觉得他刚才行事太冲动，告诫道：“你再反感二师兄也该看准形势，就那么随便动手，谁都会说你不懂事。”
赵霁不以为然：“说就说呗，反正我就是看不惯他欺负王师叔，流氓恶霸德行，我迟早要他好看！”
他的反应在不知情的人看来过于激烈，商荣不禁奇怪：“他为了袒护王师弟才挨了太师叔打骂，哪有欺负人？”
赵霁犟嘴：“你没听他嘲笑王师叔？王师叔就是被他气哭的！”
商荣反驳：“那不叫欺负吧，就是开个玩笑而已，依我看是王师弟太女孩子气了，逗一逗就哭鼻子，还特别爱记仇。那年为糖炒板栗的事跟我闹翻，至今见了我还爱理不睬的。”
他和王继恩近两年来关系微妙，表面上客气和睦，其实私底下再没有过交流，王继恩常来他们的住处送吃送喝，也只和赵霁说笑。有人时还肯跟他敷衍两句，更多时候不言不语，有时对面走过也假做不见，好像积怨深厚的仇家。
商荣孤傲惯了，对人际关系不上心，王继恩冷淡相待，他也放任自流，就是偶尔想起来有些不快，对这位师弟的印象相应败坏下去，即便谈不上讨厌，也是路边的石头懒得理。
对此，赵霁早有察觉，曾尝试替他俩疏通。可王继恩坚决不承认自己对商荣有不满，商荣也总叫他少管闲事，他空有和事老的心，缺乏调剂盐梅的手腕，便补不了这条裂缝。目下最好转开话题，免得一时不慎漏了口风，害王继恩更难做人。
商荣眼瞅他垂头丧气生闷气，上前两步，往他烧伤的胳膊上泼了一捧水。赵霁疼得惊跳一下，见小师父笑微微瞧着自己，月光照在他长长的挂着水汽的睫毛上，在眼眶下投射出好看的阴影，挠得他心间直发痒，傻笑道：“你看我干嘛？”
商荣笑道：“我在研究你的面相，看你到底哪里生得好，命怎么这么大。”
“我命很大么？”
“你自己没觉得？数数看，打我认识你开始，你都死里逃生多少次了？远的不提，就说今天，那金蝉那么厉害，你居然能单枪匹马牵制住他，当时究竟是哪路神仙在帮你啊？”
赵霁与谢岚多在凉棚上打斗，商荣等人又都中毒倒地，是以没看清他的招数。商怡敏曾嘱咐赵霁代她教儿子剑术，可是赵霁一直未能找到好借口，他跟随商荣学武三年，前面都亦步亦趋，绳趋尺步，骤然有了创新突破，势必引起怀疑，这约定便耽搁下来，平时也小心隐藏，直到现在商荣也没发现他武功有了飞跃进步，才会以为他今天能在强敌手下活命纯属侥幸。
赵霁巴不得他这么想，好让自己节省脑汁，嘿嘿道：“我当时一心想保护你们嘛，拼了命和那坏蛋打，潜力全部激发出来了，他不像我那么亡命，当然杀不了我了。”
商荣眯了眯眼睛，流溢出狡黠的光芒，那笑容对于他来说太过旺盛，不知是用什么肥料催长的，害赵霁莫名心慌。
“‘你们’是指哪些人啊？”
“就、就是你、太师父、其他师叔伯还有各路武林前辈啊。”
“也包括唐辛夷？”
“……嗯。”
赵霁怀疑商荣在给自己设圈下套，逮住漏洞就要咄咄问罪，争先恐后辩解：“他是我朋友，又是本门贵客，我救他也是情理之中。而且你都看到了，我先救你，之后才救的他，你别说我吃里扒外啊。”
无怪他害怕，商荣这人的心眼如同水位起伏的海滩，有时清澈见底，有时深不可测，而且喜怒随心，说好说歹全凭他高兴。
这回算他运气好，商荣的心情像飘在万里晴空上的风筝，爽利得很，这风筝还是赵霁亲手放上去的，他救人时的先后取舍令商荣非常满意，自谓把小白眼狼成功调、教成了护家犬，比矫直一株七弯八扭的病树还有成就感。
不过小师父习惯分门别类表现情绪，生气时货真价实，欢喜时却要偷工减料，尤其是当着小徒弟的面，好脸色和钱一样，必须省着点花。
心里艳阳高照，面上顶多算风恬日暖，捏住赵霁的鼻尖数落：“你怕被我骂成吃里扒外，就故意演戏给我看是吧？我当时人在凉棚外，你不救我也没事，画蛇添足，还以为我会奖赏你？”
他嘴上别扭，行动已给出暗示，真发火会揪耳朵，捏鼻子那是在戏弄，而戏弄在情窦初开的时节又像酸甜的果实，已略带调情的意味，赵霁的心立刻开成喇叭花，满世界欢呼，张臂扑向商荣，把他得意的噱笑含在了嘴里。
两个人扑通一声消失了，涟漪扩散，浮起一片片气泡，宛如一只淘气的鱼在水下嬉戏，不久后水花翻滚，露出两个湿漉漉的脑袋，商荣一面咳嗽一面抽打捣蛋的坏徒弟，赵霁还不知死活往上凑，舍不得孩子套不着狼，能和心上人亲热，挨打也值。
闹嚷中他们修炼敏锐的耳朵同时捕捉到不寻常的杂音，来自东面的树丛。
白天的危机还未完全解除，山中很可能藏匿着不灭宗的余孽，不能放过任何可疑现象。无须交流，他们开始默契地做戏。
“洗得差不多了，回去吧。”
“好。”
二人爬上岸，不紧不慢穿衣穿鞋，提起各自的宝剑，突然像压到极限的弹簧加速跃起，迅猛地冲进那片树丛。
一道黑影惊窜逃遁，仿似一只被光亮追逐的蝙蝠，商荣见此人轻功不弱，越发断定其心不善，与赵霁合围包抄，拔剑封住去路。那人随即转向回奔，赵霁挥剑劈他的下盘，被他一个“狡兔翻身”险险躲过。
大概明白这一刹那的耽搁就会遭擒，那人随地抓起一把泥沙投射，商荣认出这是唐门的“云奔雨聚”，脱口喊出对方的名字：“唐潇，站住！”
身份败露，没必要再逃，黑衣少年顿住脚跟，转回头，静静等待他俩逼近。
白天他为搭救唐辛夷，不惜自残左臂，以疼痛激发行动力。纪天久说他伤了筋脉，接拢缝合后还须静养，否则有残废之虞。这会儿他吊着个伤臂到处乱晃，是存心想当独臂大侠？
“潇少侠，这么晚了你到林子里做什么？”
唐门的人都姓唐，为了便于区分，商荣便称呼他“潇少侠”，赵霁心想这称呼不错，决定以后自己就叫他“潇兄弟”了，当下试着喊了一声：“是啊，潇兄弟，你伤得可不轻啊，怎不躺在床上静养？”
唐潇像个溜光水滑的鹅卵石，他们狐疑的视线凿不穿也站不住，收获的是死水般的沉寂。
赵霁更疑心了，握紧剑柄，大声逼问：“你怎么不吭声啊，不会在做见不得人的勾当吧？”
唐潇眼皮子都没抖一下，盯着他木然说道：“我只能跟你一个人说。”
“啊？”
赵霁反应不如商荣快，惊奇才刚刚冒头就被小师父连根拔起。
“你是来替唐辛夷传话的？”
商荣走近两步，音容里掺满刻意修饰过的轻藐，见唐潇缄口不答，又问：“他不想让我知道，特意叫你避开我？”
唐潇的态度基本默认了这一猜测，商荣笑了笑，打算用优雅的姿态对付贼心不死的对头，收起宝剑，满不在乎地说：“你们唐堡主真有意思，该说他小心还是小气呢？”
看他转身要走，赵霁局促地拦住：“商荣，你不等我吗？”
商荣笑得令他胆战心惊：“人家找你商量机密事，我不识相回避，潇少侠怎么交得了差？你们慢慢聊吧，我先回去了。”
“等……”
“对了，目前山上不安全，你可得好好保护潇少侠，出了问题我为你是问。”
他最后那句亦真亦假的威胁足令赵霁忐忑半日，目送他走远，沮丧扭头，立马被唐潇近到咫尺的冷脸吓掉魂儿。
他仓惶退后几步，手忙脚乱收捡狼狈，问道：“糖心叫你带了什么话？说吧。”
“……堡主叫我问候你的伤势，还让我带了专治烧伤的药膏过来，约你明晚亥时三刻在玄真观后的竹林见面。”
唐潇递出一只羊脂玉的小匣子，见赵霁迟疑不动，直接上前塞到他手里。赵霁瞅着药匣十分眼熟，盒盖下方还刻着一个字，不用细认也知道是个“霁”字。前年他生日唐辛夷就送了个一模一样的匣子给他，那只刻的是“心”字。他在信中说匣子原是一对，二人各持一只，当时赵霁以为是朋友间的信物，此时反应过来，唐辛夷早在那时已对他情愫暗生，这会儿把这只匣子拿出来，就是在表情达意。
他苦恼得直挠头，预感明晚的约见唐辛夷会给他出难题。
怔愣半晌，发现唐潇仍立在对面，像一株挺拔的松树，用身姿嘲笑自己这棵摇摆不定的杨柳。
“你怎么还不走啊？”
“……我在等你回话。”
“哦……麻烦你替我谢谢你们堡主，跟他说……说……说我明晚一定准时赴约。”
赵霁明白此刻他和唐辛夷的关系就像一只盛满开水的纤薄瓷碗，捧得太紧会烫手，落在地上会粉碎，能想到的办法就是小心翼翼端着，等待开水慢慢变凉。