“呃......小伙计，咱们走了半天路，实在是腹中饥饿。也不高兴再往前去了，店中可有什么吃食随便拿些来让我们垫垫饥？”
伙计很为难，但见李文忠的穿戴并不像是个蒙吃骗喝的家伙，无奈之下只能答道：
“客爷，真的不是小的不愿意伺候，若是冬天，倒也好说。可现在这天气炎热，咱们每日的菜都是当天卖完的，不能放过夜。
现在店中只剩下一些活计们早晨吃剩下的白粥和菜包子，这......客爷吃这些......不合适吧？”
“合适合适，快拿些来。”
李文忠都快饿疯了，一边点着头，一边从裤兜里掏出一沓银票，从里面抽出一张一两银子的纸钞放在了桌面上。
小伙计心说好家伙，一两银子能买多少白粥？就是泡在白粥里洗澡也花不了这么多啊！想罢也不收银票，直接回后厨，端上了早晨吃剩下来的三大碗白粥和两个菜包外加一碟子酱菜。
等李文忠将面前的餐食囫囵吞下，刚想下意识地招呼小二前来结账，一抬头却瞧见店家的掌柜正站在自己的不远处笑容满面地看着。
“呃......掌柜的，结账。”
掌柜笑着摇了摇头，“呵呵呵呵，二位客官这顿饭，小店不收银子了。”
“唔？不收银子？那不行，开的是店铺，做的是买卖，不收银子可还行？”
掌柜的摆摆手，客气道：
“这位老爷太过客气了，咱们这儿跑堂的小伙计不懂事，将这些自家食用的粗茶淡饭来招待贵客，小店已属失礼，哪儿能再收老爷的银钱，不敢不敢。”
李文忠索性也不再推让，转而问道：
“掌柜的，听你的口音，好似就是本地人，当是对本地的情况多有了解。不瞒掌柜，在下是从大明来的客商，想在远东这儿也做些小买卖，掌柜先生是前辈，可否与在下说说这其中的门道？”
能当上一店的掌柜，就没有吃干饭的，最起码得识人会算，这家也是如此，掌柜的其实早就瞧出来这两位客人中，一人为主一人为仆，而且不是个普通人，定是非富即贵。现在李文忠主动攀谈，掌柜心说反正时间尚早，索性让小二泡了一壶花茶，自己也坐了下来。
“客官言重了，何来的前辈一说。不知客官打算了解些什么？”
“掌柜不妨与在下说说，现今咱们远东，什么生意最是好做？”
掌柜的心说这大明来的人口气确实是不小，微微一笑答道：
“客官若是想做生意，恕在下直言，什么生意都是能做。不过客官若是想投机，那在下可就说不好了。”
“哦？还有投机一说？”
掌柜的点点头，心说反正这事全天下都知道，遂将陆远给百姓们发福利，大力扶持民间纺织、服装业的事原原本本地说了一通。
“......客官你想，如此一来，那些提前参与其中的大小工厂作坊，不就都因此而收益了吗？哪怕是后面的
商户们，也都纷纷涌入其中，赚得了一笔银子，而且此行业一旦兴起，便再也下不去了。”
“哦~~~确实如此啊！”
李文忠信服地点点头，转而问道：“那掌柜的为何不参与一脚？”
“呵呵，客官说笑了。在下虽然也眼羡那一部分赚得银子的商家，可在下脑子还算清楚，眼下其他地方暂且不说，就说咱们申城，与纺织服装业有关，登记在册的商家已达到四百余家，就是大大小小的工厂作坊也有近三十余家，而且坊间还不时能听到某家小作坊又被人连根收购了去。
在下这样的门外汉，本身也不是大富大贵的人家，再插一脚进去，不是给自己找不自在吗？还不如老老实实开自己的买卖，毕竟人都要吃饭，咱们远东百姓有钱了，也会慢慢习惯于上馆子吃饭，宴请宾客之类。所以......呵呵呵呵~~~”
掌柜的几句话，令李文忠很有感悟，当下问道：
“掌柜的贵姓？”
“客官客气了，不敢当个贵字，免贵姓姚，名双杰。”
李文忠起身对姚双杰拱拱手，“姚掌柜，幸会幸会。恕在下唐突，在下倒是也想在远东做些个买卖，但平日里往来不便，分身乏术。姚掌柜可有兴趣扩大店面，或是开家分店？若是有兴趣，在下倒愿意投些银子，入一份股子。”
姚双杰傻了，没想到花了三碗白粥的代价，居然还给自己引来投资人了，惊愕之下又狐疑不解地问道：
“客爷，咱们这儿一日比一日兴盛，谁都想扩大生意，可在下这小本买卖，何德何能，能入得客爷的法眼？”
“店倒是普通，我之前也看了正餐的餐牌，但姚掌柜你倒是个商才，李某看中的是你姚掌柜，看中的不是这店。”
姚双杰年纪虽然不小了，但被李文忠这么一夸，却依旧显得有些不好意思，心怀疑惑地问道：
“李老爷这话可当得真？”
“啧，你看，李某说话，怎还能不作数呢~~~”
说吧，李文忠直接从口袋中掏出了一百两银子的纸钞，往桌面上一放。
“姚掌柜这下相信了吧？李某是当真想入一份股子。”
“这......”
姚双杰面露为难地开口道：
“李老爷，在下这店......可是小本经营，哪怕李老爷想掺上一半的股子也花不了这么些钱。再说这生意.....虽说是好做，但毕竟不是旱涝保收，多少总是有风险的。若是今后扩大了规模或是另开新铺，一旦赔了，在下可是担待不起啊~~~”
李文忠很大气地一摆手，“哈哈哈哈，姚掌柜这话说的，李某也不用一半股子，这样吧，我投一半的钱，不过姚掌柜仅算我四成就行了。日后铺子中大事小情，一切只需姚掌柜的自行定夺。无论盈亏，你我皆一同承担，绝没有让掌柜的一人扛之的道理。”
“好，那在下也就不客气了，不知李老爷全名如何称呼？家住何处？咱们私下还得签个合约，最好再请两个帝国公民
做个见证，毕竟这铺子是注册在姚某名下，如此既显正规，也能保证李老爷的权益。”
姚双杰的严谨令李文忠更觉得自己没看错人，可他问自己的全名和地址......怎么给？总不能把自己的真实身份说出来，而且自己在远东没宅子，来这儿住的是东岸花园，更不可能说了。
李文忠起飞智，拿手一指身旁的随从，开口道：
“姚掌柜不如就与我......”
话刚开口，众人就听得外面街道突然开始嘈杂起来，一时间熙熙攘攘人声鼎沸。
片刻，皇家骑兵团的一小队骑兵抵达了切近，其中一人翻身下马，直接走进了店铺，冲着李文忠所在的这一桌就走了过来，走到他跟前，敬了一礼，声如洪钟：
“曹国公大人，陛下有请！”
李文忠心说自己才刚想着说别暴露身份，没料到事与愿违，好好的伪装被这家伙直接给击碎了。至于他为什么能找到自己，那都不用问，一定是自己这一路都有人跟着呗。
“这位壮士，可知陛下有何事找本公相商？”
“国公爷，今日陛下将召开紧急御前会议，事关高丽，请国公爷列席旁听。不过陛下说了，若是国公爷想继续逛逛，也可！”
人都来喊自己了，李文忠还能没心没肺的继续闲逛嘛？！
果不其然，李文忠点了点头，“好，壮士稍等片刻，我与掌柜的再多说几句话。”
“呵呵呵呵~~~”
李文忠回过身对姚双杰说道：“姚掌柜，本公这......呵呵呵呵，着实的难为情。事出突然，这样，我将随从留下，由他与你继续在这儿签署个合约，可好？”
姚双杰傻了，刚开始皇家骑兵团的士兵进来，他还以为自己惹了什么事，没想到居然直奔着李文忠而去，还曹国公，国公爷的。姚双杰也是看报纸的，知道大明使团来访，可他万万不可能将面前这个三十多岁，一脸和煦，还喝了自己几碗白粥的大明客商与大名鼎鼎的曹国公李文忠联系起来，此刻是好半天都没有反应过来，直到李文忠再次开口。
“姚掌柜？姚掌柜？”
“诶诶诶诶诶，在下有眼不识泰山，没能想到国公爷能屈尊莅临在下这间寒店，招待不周，招待不周，望国公爷海涵，海涵~~~”
李文忠笑着摇摇头：
“姚掌柜客气了，那三碗白粥，在本公看来堪比天下的珍馐美味，何来的怠慢一说。你这铺子，本公是必定要掺上一股，呵呵呵呵。”
姚双杰试探性地问道：“那这合约，在下看就不必签了吧？”
“不不不，规矩不可破，不过时间有限，耽误不得，我看就不必找人做见证了，可好？”
李文忠将自己的印章交给了贴身的随从，吩咐道：“你留在这儿和姚掌柜继续签约，稍后自己随便逛逛，然后去东岸花园找我。”
吩咐完，朝姚双杰拱拱手，迈步走出店铺，翻身上马，随着皇家骑兵团绝尘而去。