芸娘不知道自己睡了多久，只仿佛睡得极香极甜，美梦连篇，心头欢悦，醒来唇边犹自带笑，摸一摸、看一看床衾，空的，一时怔忪，竟有些糊涂了是梦是真——
可那梦又如此的真实。
她掀被而起，唤了一声，“来人。”
帘子不多时被掀起，一道颀长的身影逆光而入，盈盈笑意，“芸娘子，唤小的何事？”
不正是梦里朝思暮想之人又是谁？却是个促狭的，竟学着府里那些宫人行礼鞠身，一副奴仆等候主家吩咐的模样；芸娘一时气笑，也忘了那些个伤感忧心，冷哼一声，嘴里道：“不知哪家的婢子却是走错地儿了，得教人撵出去方是。”话毕，自己却先忍不住笑了，捂嘴斜颦，眉角眼梢流露不住的喜悦，瞧着教人更心喜，祈云哀怨，“娘子好狠的心，不过一别年月，便忘了小的脸容，倒枉小的一片痴心，朝朝暮暮思念不已。”
芸娘上前作势要打她，复又忍不住投入她怀里，“说得甚胡话，教人听去了不得说闲话。”心里却是极甜的。
“句句真心啊。不信你摸摸看。”竟举起芸娘的手往自己心口处摸去，芸娘脸红耳赤，拍打了她一下抽回手，薄嗔她，“衣料子有甚好摸，亦不是什么好东西。”
祈云咬着她耳朵，“那便脱了衣料子让你摸里面的。”说得芸娘面红耳赤，越发不依了。
两人小别胜新婚，你侬我侬忒煞情多的耳鬓厮磨一番，芸娘去洗漱过、用过午膳——却是一觉睡到了近午——方得坐下细细闲话。
却道林震威原本预定今日率兵回朝，因祈云意外归来心欢喜，打算延期起行，却被祈云劝阻，两父女商议一息，林震威依旧如期出发，祈云却是缓至秋后，刚好可以在京师里过年，开春参加太子的婚宴，太子原定今开春的婚事因为打仗，又延误了一年。
林震威说：“京师里人人看着，却是要办得风风光光才好。你去也好，给足两家体面。”
祈云趁机把周承安要求的送船业干股的“想法”提了出来，林震威只道是姐弟情深，变着法子给弟弟好处、体面，心里自然高兴，挥手道：“这些你自己看着办就成，不用跟我说了。”
林震威又把芸娘写的“以夷制夷、分而治之”的计划书给祈云看，“你觉得如何？”
祈云不知道是芸娘的法子，林震威另外叫文书誊写过，加入了不少自己的想法，较之芸娘最初制定的，更为完善妥当——
“极好的。只是想他们窝里斗，却是需要营造条件的，可以跟其中一二部落开互市，制造出一些实惠利诱，财帛动人，其他部族总会眼红，或是归顺以其获得同等待遇，或是抢掠，无论哪一种，与我们都有好处，再因势导利，见机行事，总归是个好法子。”
“云儿所言极是，为父亦作此想。只是开互市、在哪里又如何开，却是需要鸿胪寺列出个章程。”
两父女又说到别处，鸡鸣啼晓，祈云方告退。林震威亦要整装待发，命了程云天随伺，程云天昨天已经与芸娘告辞过，行囊被塞了一万两银子做京城生活、打点之用，程云天自然感激不尽，后来在皇帝跟前说了很多芸娘的好话。
就这样，临晨匆匆被叫来的祈云又回到了自己的帐篷。她是以“奔波劳累，需要时间修整”的借口留下来的，至于那些俘虏则是由她父亲带会京师，至于怎么处理，那就不是她的事了，但是，辛辛苦苦擒来，是好是坏，她却是能递上话的，想来那些人也该知机才是。
芸娘还在酣睡。她无心再眠，便去处理一些军务，然后洗了一个舒服的澡，换上干净舒适的新衣，感觉焕然一新，正用着茶，谋划着将来之事，便听得芸娘内帐里唤人，于是赶紧起身进见——
祈云这才把自从离开北平府到深入草原破敌军的事，巨细无遗一一道与芸娘，别人都只道她泼天运气，可大草原那是这么好混的，要不然鞑靼等族也不会每秋拼生拼死的来打秋风了，她去时亲兵精兵一万二，回来不到七千，损失相当大。那些夷族无不骁勇善战，也亏得她刻意带了不少火器、火_枪，震得他们胆子都碎了，这才拿下。
不说别的，刚是那些死去的兵士的亲属安置费也够惊人的了。
芸娘开解她：“钱银事少，将军能平安归来才是最重要的。这样说也许有点不近人情，可是，在我心目中，你才是最重要。“
祈云温柔的按上她放在茶几上的手，无声的笑了笑，声音带了些许暗昧，“我却是没想到，有人胆子那么大，竟然通风报信把你招来了。”
不是别人，是林震威。芸娘对于此有过猜疑，却得不到机会证实——若是她能猜到，祈云何尝不能。故而没提，只道：“便是他们不透露，大皇子却是不肯错过的。我一样知道，这又有什么区别你？”
祈云此后却没再用过那批人，只搁置着，后来慢慢的慢慢的就废弃了。她心里有很多复杂的想法，却没提出来。她父皇与其说忌惮芸娘，倒不如说开始忌惮她了，权力这种事，毕竟是排他性的，父女没有什么不同。只此事了，便上交了兵权，与她的芸娘安心赚钱，逍遥快活吧。
在宣州修整两日，北平府军队整装回北平府。
一路归程不提。回到去，已近秋猎季节，今年因出征，却是无论如何筹办不起来了。祈云的凯旋，使得北平府再次沸腾喧闹起来，来道贺的人快没将将军府的门榄踩破了。祈云让下人故意放出自己酷爱黄白之物的风声，那些道贺的无不闻歌知雅意，送的礼皆是皇家白银打造的物，金元宝、金花瓶、金铁饼......黄的黄橙橙，白的白雪雪，富贵俗气得让人不忍直视，她让工匠融掉，得黄金十余万两，白银八千两五百量，竟筹足了死伤残士兵安置费用有余，芸娘“佩服“得简直无言以对。
祈云得意洋洋自赞：“芸娘子生财有道，本将军亦不差！”
芸娘被噎住，许久：“将军所言极是。且将军之生财法，轻巧灵便快速实际，加之两方皆大欢喜，可谓独步天下、妙绝不可言。 ”
祈云笑嘻嘻的：“可不是？”
芸娘：“...... ”祈云脸皮的程度又进化了。
没多久，宫里的封赏、赏赐下来了。祈云在亲王的头衔加封“忠顺”封号，另将军头衔进封护国一品大将军。其余人各有封赏。整个北平府有喜有愁。
芸娘没有特别的封赏，因她所做之事，是没上明面的，虽然过了皇帝这条明路，但是，宫里今年下的金银珠宝、胭脂水粉、绸缎绫罗，各式日用品，特别多特别精美，显见是暗地里的赏赐。芸娘对此是不以为许，却听那来宣圣旨的公公贺喜，却是她父亲晋升了，皇帝亲自下的圣旨，是从三品指挥使——
从正五品到从三品，可谓一步登天，直上青云。
却是封赏了在这里。芸娘有些惊呆。祈云却觉得理所当然，“不只为你的情面，秋伯父所为之事，从三品却是委屈了。想来父皇是怕一下子升太多，惹朝臣非议，才放了个从三品。等着吧，更大的封赏在日后。”
这里面，最欢喜的人莫过于项苹，他媳妇给他生了个大胖儿子，他最近出入将军府都是嘴角裂到后脑垂，笑得白痴似的，祈云形容：脚飘得东南西北都找不着了。
简直就像无形中打了西城侯府一巴：你说人扫把星，看，人进了北平候府咋就一举得男？谁克谁不定呢。
一举洗清了严明月的“污名”，竟是扬眉吐气了。