工程预算的原因是砖石材料价格比预想的要高许多，如果建木楼，反而会更便宜一些，虽然木材比较便宜，只是王韶还是选择了砖石，砖石不仅结实美观，主要还是为了防火。【全文字阅读】
“该赚钱了。”看到帐户上的数字越来越少，王韶叹了一声。
以王韶现在的资金情况，只能做无本生意，他在自己的背包里翻了半天时间，看到一只小盒子，眼睛一亮，就是他了。
“亲爱的马克威尔，听说你做了和平洋行的大班，恭喜你了”旗昌洋行内，一名三十多岁的白人男子热情的拥抱了马克威尔一下，这名白人男子正是旗昌洋行的大班亨利.乌尔考特，他不但是旗昌洋行大班，还是此时美国的代理领事。
不得不说，马克威尔还是很有作用，他在上海一年，虽然什么生意还是没有做成，起码认识了几乎所有洋行的大班。
马克威尔心中不停的咒骂，该死的乡巴佬，以前我来旗昌洋和怎么不见你有这么热情？心中咒骂归咒骂，马克威尔脸上还是堆起热情的笑容：“华考尔，多谢你了，这是我们洋行的华人大班王韶先生，这次过来，我们洋行有事和你合作。”
“合作？”亨利.乌尔考特眨了眨眼，随即道：“欢迎你，亲爱的王，我喜欢合作，不知和平洋行要和我们旗昌进行哪方面的合作？”
“亨利.乌尔考特先生，我这里有一只钢笔，可以请你试用一下吗？”
“钢笔，哦，那东西太麻烦，我宁愿用鹅mao笔。”
钢笔明已经有四十多年的时间，早有18o9年，英国就颁了一批贮水笔的专利证书，只是这种贮水笔十分麻烦，里面墨水不能自由流动，写字的人必须隔一会儿就要压活塞一下，贮水笔才能继续书写。
1829年，英国人又现了钢笔笔尖，笔尖经过特殊加工，圆润而富国有弹xing，书写流畅，受到了普通欢迎，只是依然没有解决墨水的供给问题，这种钢笔必须蘸墨水来书写，故此许多人还是宁愿用习惯的鹅mao笔。
“亨利.乌尔考特先生，你还是试用一下，不然，很可能错过我们的合作。”王韶平静的道。
“很漂亮的笔，这真是一件艺术品。”亨利.乌尔考特接过王韶手中的钢笔，忍不住赞叹道。
王韶这支钢笔，笔套用全钢做成，上面还雕有hua纹，在日光照射下，如同钻石一样出耀眼的光芒。
“哦，我迫不及待想尝试一下了，我得先寻找墨水。”
“亨利.乌尔考特先生，不用这么麻烦，你直接在纸上写就成。”
“直接在纸上写？”亨利.乌尔考特眨了眨眼，还以为自己的耳朵听错了。
“对，直接在纸上写。”
看到王韶神情坚决，不象开玩笑的样子，亨利.乌尔考特解下笔套，开始在纸上沙沙书写起来，看到一个个字母清晰的跃然在纸上，亨利.乌尔考特惊呼起来：“哦，上帝，这太不可思议了。”
他象是得到一件心爱的玩具一样，一直写个不停，直到一张纸写得满满的，墨汁依然没有丝毫干枯的迹象，亨利.乌尔考特才停止书写，拿着这支钢笔左看右看，脸上又是疑huo，又是喜爱。
“上帝，这是怎么做到的，墨水从哪里来？”
“亨利.乌尔考特，你可以拧开这里看看就知道了。”
“是这样吗？”
“对，正是这样。”
钢笔上半部被拧开，1u出了里面的内胆，内胆里还有三分之二的墨水清晰可见，王韶又演示了如何给内胆加墨水，亨利.乌尔考特完全被折服，将钢笔紧握在手里：“天啊，有了这支钢笔，我那些讨厌的鹅mao笔全部可以扔到垃圾堆里了。”
“亨利.乌尔考特，你认为这支钢笔值多少钱？”
“这个……”亨利.乌尔考特迟疑起来，这支钢笔制作如此精美，为他生平仅见，更别说强大的功能了，他已下决心要得到这支笔，报高了他有一点舍不得，报低了又怕遭到耻笑。
见利.乌尔考特为难，王韶道：“或者换一个说法，一支有同样功能，但没有如此精美的钢笔能卖多少钱。”
亨利.乌尔考特不愧是商人，马上明白了王韶的意思：“亲爱的王，你是说大量制造这样的钢笔？”
“不错，正是这个意思。”
亨利.乌尔考特沉yin的一下道：“我想，二十美元（注1）是一个合适的数字。”
二十美元，差不多相当于美国普通工人月薪的一半到三分之一，显然，亨利.乌尔考特没有把普通工人当成这个钢笔的用户。
“那么亨利.乌尔考特认为美国每年能销售多少支这样的钢笔？”
“十万支是一个可能的数字。”
“如果将价格调到五美元一支如何？”
亨利.乌尔考特紧张的算起来，美国现在有三千万人，除去四百万没有购买能力的奴隶，还有二千六百万白人，白人识字率已达到9o%，这些人哪怕只有十分之一购买，年需求量将会达到恐怕的二百多万支。
咕噜一声，亨利.乌尔考特忍不住咽了一下口水，哪怕只卖五美元一支，那就是千万美元的市场。
“亲爱的王，我有一个中国名字，你可以叫我吴利国，我想知道，这种钢笔有没有申请专利，如果有，专利在谁手里。”
王韶摇了摇头：“没有，这支钢笔是我家族制造出来的，眼下吴先生是第一个见到这支钢笔的人，我想，以吴先生的能力，可以很顺利的将专利申请下来，不是吗。”
“当然，当然。”亨利.乌尔考特连忙应道，同时眼珠转动了几下，道：“亲爱的王，你把这支钢笔拿出来，难道不怕我将你抛开，直接以自己的名义在美国申请专利。”
王韶笑了起来：“吴利国先生，你当然可以这样做，只是没有我的详细描述，不知吴利国先生能否顺利申请到专利，当然，合约签订后，如果不怕漫长的官司，吴利国先生仍然可以违反合同，就看吴先生如何选择了。”
“不，不，我不会违反合约，亲爱的王，你说，我们如何合作？”
“我会提供钢笔制造的图纸，专利的注册我会全权委托吴先生，吴先生可以得到4o%的专利权，为了这4o%专利，吴先生必须先期支付一笔费用，以后建厂的资金也由吴先生提供，吴先生享有公司4o%的股权。”
“亲爱的王，为什么不是5o%”
亨利.乌尔考特不满的道。
“因为还有2o%会给我的合伙人，我也只有4o%。”王韶指了指马克威尔。
马克威尔惊喜万分：“老板，我也有份。”
说实话，听到王韶与亨利.乌尔考特讨论的热烈万分，马克威尔心中颇不是滋味，自己本来是有着五千英镑的富翁，结果到东方一场非但没有财还nong得倾家dang产，而一个黄种人却转眼可以赚到数百万的财产，这一刻，马克威尔忌妒了，他恨不得把这份明从老板手中抢过来，只是下一刻，幸福却突然砸到他脑袋上，2o%的股份，按照刚才的讨论预计，一年就是二百万美元的财富，即使利润没有这么多，一百万总有。
“当然，你是我的合伙人，我说过只要做的好，会给你股份。”
这个股份是不得不给，王韶可不相信美国人真的那么有契约精神，在巨大利益面前，什么合约都不靠，只有拉马克威尔进来，三方制约，这份合约才会长久，虽然让出了2o%，这一切都是值的。
“老板，你真是太好了。”马克威尔兴奋的差点要蹦起来。
亨利.乌尔考特心中暗叹，眼前的这个清国人他看不透，以往他见到的清国人，面对他时不是奴颜卑膝，就是妄自遵大，从没有一个人能与平等的身份与他面对面jiao谈，这个人竟能还雇用了一个英国人为他工作，自己却隐藏在后面掩人耳目。有马克威尔这个英国人参在里面，他原先的那点小心思也全部丢掉，大英帝国现在是全球霸主，能不招惹还是不招惹为好，共同财才是正确选择。
“好吧，亲爱的王，你说服了我，我们合作愉快。”亨利.乌尔考特伸出了双手。
“合作愉快。”王韶和马克威尔也同时伸出手，三人的手紧握在一起。
三人当即在办公室内起草合约，只是在谈到亨利.乌尔考特支付的笔费用时，双方又起了争执，王韶开价十万两银子，亨利.乌尔考特只愿付一万两，双方分歧太大。
以钢笔的利润，4o%的专利，不要说十万两银子，就是开价百万两银子也不算多，只是利润是估计，亨利.乌尔考特还要掏出一笔钱来办厂，而现在要付出的却是真金白银，目前旗昌公司也正是用钱之际，亨利.乌尔考特自然不愿掏出太多银子。
最终王韶还是作出妥协，将价格降到二万两，亨利.乌尔考特顺水推舟，答应了下来。
除了旗昌公司，王韶还暂时找不到适合的合作对像，若是与英国洋行合作，风险实在太了，笔银子王韶只是为解决燃眉之急，即使亨利.乌尔考特一步不让，只肯付一万两，王韶也会接受，毕竟以后的利润才是大头。
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注1，当时1美元为24.o57克银，合o.65两白银。
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