“东家，这边请。【】”梅鸿吉前头带路，指着缫丝间的方向道。
王韶刚收茧回来，还没有来得及歇一天，就被梅鸿吉拉到缫丝厂，要看看缫丝厂新生产出来的生丝。
从第一艘运鲜茧的船抵达码头起，继昌隆缫丝厂的机器就一直响个不停，如今所有收购的鲜茧都经机器烘干，成为干茧留在仓库备用，而丝车也运转起来，开始生产出第一批生丝。
缫丝厂是王韶亲手规化，厂房高大，整齐，墙上用石灰抹的雪白，地上则全部铺上了青砖。
说来惭愧，缫丝厂建成之后，他还真没有来过几次，除了蒸器机运过来安装时，王韶亲自过来作了安排之后，以后就再也没有来过。
如今看来，缫丝厂虽然整齐，只是蒸汽机巨大的轰鸣声还是非常刺耳，空中更是闷热难受，好在现在还是天，如果到了夏天，空气恐怕会更加闷热。
一排排丝车整齐摆放，每台丝车前都有一名女工正在忙碌，这些正处在闷热环境中工作的女工却显得很认真，对于王韶、梅鸿吉等人的到来，很多女工并没有多加理会，只是看了一眼就继续工作。
这些女工如此认真，一是她们深知这份工作来之不易，所以很珍惜这份工作；二是继昌隆缫丝厂已经推行了按劳记酬模式，除了每月二两银子基本薪酬外，女工还可以根据所完成的丝量，获得奖励，最高每月可达到三两白银，平均下来也有二两白银，算下来和上海滩一个男工报酬相差无几。
这个工钱看似很高，只是与她们创造的价值根本不相配，最熟练的女工，一年能产一包半左右生丝，根据现在的丝价，她们创造的价值至少在七百五十两以上，而她们的薪资加上伙食等等杂费，一年不会过七十五两，也就是说，她们的劳动所得不过是自己所创造价值的十分之一。
当然，帐并不能完全这么算，王韶要投入丝车，投入厂房，还要聘请管理，收购鲜茧，最后出售生丝等等，只是依然掩盖不了中间残酷剥削的事实。
不过，这个时代，能被剥削也是幸福的，比起外边那些流民来，能进入继昌隆缫丝厂的女工不知好了多少，她们不但不愁自己吃喝，还拿着白哗哗的银子回家，家中地位也上升了不少。
比起后世的血汗工厂来，王韶的剥削也不算严重，单按成本来算的话，女工工资占缫丝厂成本一成五左右，据王韶所知，后世最大的代工厂富士康用工成本一直控制在11%，而富士康毕竟还要一些脸面，许多沿海si企用工成本连1o%都不到，一旦过1o%，各个企业老板就叫苦连天，大叫工人工资太高，做不下去，以此要挟政fu，获得优惠。
在缫丝厂转了一圈，王韶就感觉到自己的耳朵被蒸汽机的声音吵得难受，连忙从车间出来，来到梅鸿吉的办公室。
梅鸿吉的办公室虽然无法隔绝机器的吵声，只是比车间来却要好很多，整个办公室摆放整洁，所有的坐椅都是上好木质家具，墙上还挂了字画，除了没有电话，电脑等物，和后世一些公司总经理的办公室没有什么区别。
王韶刚在椅子上坐下，梅鸿吉向外面喊了一声，不一会儿，一名少女捧着一束生丝走了进来。
进来的少女姿色秀丽，只有十六七岁左右的样子，王韶忍不住多看了一眼，心中暗自嘀咕了一句，这个***梅鸿吉，家中有娇妻美妾，没想到工厂里还藏着这样的美色。
梅鸿吉若是知道自己东家的想法，心中肯定会喊冤，他安排人送丝过来，只是随意指定而已，并没有特别安排一个美貌女工送丝。
进来的少女正是叶蓁，她已不复一个月前灰尘扑扑的样子，她身上原本穿的衣服料子极好，洗净之后，叶蓁仿佛恢复了以往大家闺秀的身份，缫丝厂招收的女工识字少之又少，叶蓁不但识字，而且容貌极佳，即使梅鸿吉没有打她的主意，也极易提升上去，如今叶蓁已是缫丝厂的一名小主管，每月月薪六两，负责缫丝厂一个小组工作情况的统计。
缫丝厂一千多女工，其中成家，没成家的大概各占一半，缫丝厂包吃包住，并没有限制女工必须住在厂里，多数女工贪图方便，大多数时间都是住在厂里。
这么多女工集在一起，白天有事做还好，到了晚上睡觉之前，免不了东家长，西家短议论，其中一些话，足予让那些还没有成家的女工听得面红心跳，偏偏又忍不住不听。
对于缫丝厂的东家，女工们议论的最多，建立一座这么大的缫丝厂，每月单给女工的工钱就要三四千两银子，这个东家必定非常富有，以前大家都以为梅鸿吉是缫丝厂东家，打听到梅东家家中早有妻妾，许多女工失望不已，后来才知道，梅鸿吉只是管理人员，大东家其实另有其人。
女工待遇虽然不错，不过，活并不轻松，不少女工都戏言，若是能嫁给东家，哪怕是当个小妾，这辈子吃穿也不用愁，女工中，叶蓁长得最为秀丽，又读书识字，熟悉之后，不少女工和叶蓁开玩笑，如果她当了老板娘，一定要照顾一下自己。
叶蓁没有一般女工一样庸俗，只是对于众人的玩笑却动了心思，她虽然当上了缫丝厂主管，不但活比普通女工轻松，而且每月银子也可以多拿一二两，只是想起弟弟，妹妹还要1u宿街头或住在窝棚里，她心中就揪心不已。
家中早被洪水冲毁了一切，以她的工钱，即使省吃俭用数年，在上海也买不起房子，她的父母不在，即使容貌再出色也难予找到良配，如果缫丝厂东家是一个家中有无数娇妻美妾的老者，哪怕再有钱，她也不会嫁过去，如果东家妻妾不多，而且又是象梅鸿吉一样的年轻人，那么嫁给这样的人也无妨，至少可以让弟弟，妹妹无忧，住上好的房子，过上好生活。
有了这个心思，叶蓁就很留意缫丝厂中的动静，刚才王韶在梅鸿吉带领下对缫丝厂参观时，叶蓁马上就从梅鸿吉的举动中，确定王韶就是缫丝厂东家。
王韶留着光头，因为以前常在野外缘故，皮肤有点黑，明显不符合叶蓁心中理想夫婿的模样，好在王韶并不是老头，而且身材高大，看上去很结实，相貌堂堂，并不算难看，叶蓁马上就决定，这是她改变命运的机会，一定要想办法抓住这颗大树。
王韶只在缫丝厂转了一圈就走，本来让叶蓁有点失望，估计这次没有希望引起东家的注意，听到经理叫人取丝时，叶蓁大喜过望，从另一个女工手中抢到了这个机会。
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