“二位型男请留步——我好像听二位说，一只来自曼彻斯特的球队在招募球员？”意外听到这个消息，陆逐虎还是很感兴趣的。
“嗯？你是什么人？”两个热刺的人打量着他：“不是招募球员，那只球队只是到伦敦之后人手不够，想借两名中场球员临时踢场比赛而已。”
“那你们借了吗？”
“怎么可能！”热刺的人叫道：“一只乙级球队，能够跟热刺热身已经很给面子了！门票收入我们也不会少分给他们啊！那还要借我们的球员，干脆他们一个人都不上，全让我们的球员自己踢好了！哪有这种好事！”
另一人道：“嗯，顶多借两个预备队的球员给他们……”
哎哟！机会来了！
陆逐虎眼前一亮：“那你们知不知道这只球队来伦敦后住在哪边？”
两人都嫌这小子话多：“我们关心这个干什么！”
陆逐虎一扬手：“每人1英镑！”
“好的！他们就下榻在——”
……
陆逐虎用英镑买来的信息，兴冲冲地去找这只被热刺调侃的“升班马”去了。
确实没错，好容易回到甲级、却依然被当乙级球队看的这只就是后世大名鼎鼎的“红魔”曼彻斯特联队了。陆逐虎映像中曼联是不止一次地降级过的（毕竟只有阿森纳没降过级，别的英超豪门也一样），马特·巴斯比爵士执教之前的曼联有很长一段沉沦的时间，要么就在甲级联赛的末流十几名徘徊，要么直接降入乙级，甚至差点掉到丙级。
最惨的时候就是0年代初，应该是曼联史上最黑暗的时候，在乙级都一路输球，许多老球迷都已经抛弃球队，不再支持曼联，当时曼联一场比赛，能容纳八万球迷的老特拉福德球场往往只有000多人到场观战，俱乐部甚至已经没有钱支付球员工资了，球队即将都要破产，幸亏一位军装生产商出资三万英磅支付了球员工资，要不然英格兰最成功的豪门在19年就已经嗝屁了……（有没有一种现在德甲汉堡每当快要降级，就让那个土豪球迷自掏腰包给球队开工资、引援的既视感？）即便这样，曼联也是在末轮保级大战中获胜才留在了乙级，对手去了丙级……
与此同时，带领曼联获得英格兰俱乐部第一座欧冠的巴斯比爵士，在这一周随着曼城获得了足总杯冠军……（哎，爵爷，您这画风有些不对啊！）
反正球队死里逃生，接下来几个赛季也不怎么样，在乙级不上不下，直到195-196赛季在乙级联赛的最后19场比赛中保持不败，获得了乙级联赛冠军和这赛季升入甲级联赛的资格。这次级联赛冠军甚至只是曼联在三十年代的第一座奖杯……
真是叫人心酸啊……
……
斯科特·邓肯，“升班马”曼联这时候的主教练，跟巴斯比爵士、弗格森爵士、莫耶斯爵士（这个怕不是个假的爵士）类似，他也是一个苏格兰人。可除了这一点，他跟曼联两任教父就没有任何共同点了。坦率地讲，军装生产商吉布森注资俱乐部之后，给了邓肯不少的钱，让他用于引援和改善球员训练条件，可邓肯并没有好好利用这笔钱，收获跟投入相比少得可怜。他其实也想过直接把球队甩了跑路（历史上他后来真这么干过），结果一波19场不败竟然他这碌碌无为的几年取得了一次突破，让球迷们也开始对下赛季重回甲级抱有更大的期望来。
与阿森纳这种“暴发户”不同（毕竟在此时的曼联球迷看来，阿森纳到0年代才得了第一次联赛冠军），曼联夺得顶级联赛冠军和足总杯冠军可都要早得多。在遥远的1907-1908赛季，曼联就已经是一只战斗力惊人的强队了，无坚不摧势不可挡，一个赛季中6球大胜纽卡斯尔、5球大胜布莱克本、4球痛击阿森纳、埃弗顿和伯明翰，在联赛里打进了当时创纪录的8球，一举夺冠，获得了红魔辉煌历史上第一个顶级联赛冠军奖杯。紧接着曼联在第二个赛季又夺取了足总杯冠军，联赛杯赛都齐了。这个时候，曼联甚至还在银行街，没有搬到梦剧场老特拉福德呢！
不过搬家应该也是因为这时候成绩太好所以需要一个更大的球场吧，1910年曼联正式入住加上站票能容纳八万人的老特拉福德，梦剧场也确实是曼联永恒的家，在老特拉福德第一次打满整个赛季的1910-1911赛季，就再一次荣获顶级联赛冠军。
可惜这段记忆对于这时候的曼联球迷来说都已经太久远了，甚至已经快三十年了。英格兰足球漫长的历史中诞生过太多拥有出色过往战绩的老牌劲旅，有像曼联这样重新崛起并且连续登上更高巅峰的，也有许多球队就湮没在历史的长河中了……
所以对这时候的曼联来说，下赛季是上演王者归来，还是仍然跟过去一样，到甲级溜达一圈，让老朋友们都见见面，别都忘了我——然后就打道回乙级呢？
球迷和媒体当然因为曼联上赛季在乙级后半程开挂了一般的表演，认为将是前者——
可是主教练斯科特·邓肯心中其实是不看好球队有大的作为的，明明上赛季也没什么不同，也不知道怎么就赢了，不知道怎么就输不了，到甲级可就完全不同了，而且不管是他自己，还是大多数球员，都没有顶级联赛的经验，曼联离开舞台中心实在是太久了。
不过赛季前开始备战曼联倒是比大多数甲级球队都积极，球员们也想赶紧体会下顶级联赛的氛围，能与热刺热身，是一次非常不错的机会。
可是非常不走运的是，球队到了伦敦，却遭遇连续伤病减员——
明天就将开战，可是球队连一套完整的阵容都凑不齐！
本身一些老将就还在休假中，球队从曼彻斯特到伦敦，也不会多带预备队球员——乙级队的预备队球员，本身实力差距就更大。这才异想天开要找对手来借球员，毕竟沉沦那么些年，球队在伦敦已经没啥“老伙计”啦……
邓肯正头疼，又开始琢磨起要不要在赛季开始前就跑路，好歹保留个乙级冠军教头的名声，这时却有一个亚洲青年敲响了他的门：
“主教练先生吗？我听说贵球队现在缺中场，本人球踢得不错，想为你们试试。”（未完待续）