一列车队缓缓驶离北境，前往诺克萨斯帝都临渊城。
张起静静坐于马车之中，双膝上放着一柄横刀，闭目修炼。
前些日子，帝国第三次派人来到北境。
“公爵大人，依照帝国法律，小少爷今年已年满十六，理应送入帝国皇家学院学习。”气度不凡的宫廷爵士站在锐雯与张起身前，微笑道。
“什么学习，不过是想依靠他来制衡北境罢了。”锐雯微微用力，将精钢座椅上的扶手捏扁，在帝国来人面前言语没有丝毫忌讳。
“帝国学院有最优秀的教授，最丰富的资源，为的是为各大家族培养出更优秀的人才管理领地。”宫廷爵士笑意不减，似乎没有听到锐雯的诛心之语。
“更何况，公爵大人这个年纪不也曾前往帝国学院……”
“闭嘴。”锐雯声音大了了一些。当年若不是因为自己在帝都受制于人，父亲与家族何至于……
见锐雯脸色不善，宫廷爵士嘴角噎着一丝笑容，缓缓退下，不再言语。
这些年来，帝国北境已是锐雯的一言堂，麾下黑旗军也是攻无不克，在第五次诺克萨斯侵略战争中更是连下德马西亚联邦三城，只不过因为后院起火，锐雯才不得不停止征伐的脚步。
被所有帝国贵族认为日渐式微的紫荆花家族，在锐雯手里重新焕发出耀眼的光彩。
然而帝国那位实际掌权者并不想让锐雯好过，整个北境现在被锐雯一人握在手中，北境各只军队只认紫荆花旗，不认帝国王旗，私下里更是称锐雯为北境王。
帝国北境的一举一动，全凭锐雯一人喜恶行事。这如何不让那位亲王殿下辗转难眠？
好不容易抓住这样一个制衡她的机会，帝国这次的强硬态度，的确给予了锐雯莫大的压力。
待到宫廷爵士退下，锐雯转头望向张起：“你怎么看？”
张起缓缓摇头：“其实也可以去，帝国并不仅仅将我当做一个质子。”
锐雯蹙眉：“怎么说？”
“长子继承制深深扎根于人们脑中，我作为紫荆花家族最后一个男孩。帝国如此强硬邀我前去，甚至不惜与北境决裂。不过是希望在帝都教导我一些‘其他’的东西。”
锐雯并不是一个蠢笨的人，张起一提，她便马上想到了这一茬，接话道：“帝国想为我树立一个家族内部的敌人。”
张起继续道：“若是到时你不愿意将手中权力交付，帝国就可名正言顺的支持我夺取‘属于自己的东西’，北境也将陷入分裂之中。”
这样一来，帝国不仅不会对张起做出什么不利的事情，反而会千方百计的将他保护起来，把他作为对付锐雯的一块筹码。
“其实还是要看你的意愿。”锐雯望着张起的眼睛：“你若不愿，我不惜与帝国决裂也绝不将你送去。”
“大陆那么大，我想去看看。”
……
张起从修炼中睁开双眼，体内的力量早已到达了一个临界点，最近修炼的收效并不大。
摩挲着手中横刀上的符箓，张起轻轻一叹。
这是临行前锐雯赠予张起的武器。虽然不喜欢这种式样的狭刀，锐雯还是命人前往艾欧尼亚，在拍卖行重金拍下了这一柄压轴横刀。
被张起命名为“雷牙”的长刀造型亮眼，通体闪耀着苍蓝色的光芒，上面铭绘着三道顶级符箓，是一把名副其实的“符文武器”。
将“雷牙”提在手中，张起走下马车，对着身边的侍卫问道：“古罗骑士，我们到哪了？”
古罗下马上前，在张起身旁恭敬道：“小少爷，再往前二十里，便是帝国亲王殿下的直属领地了。”
作为整个北境为数不多的五阶武者，古罗本是北境黑旗军中统御一个大队的骑士长，这次却被锐雯调来与其余十九人一同护送张起前往帝都。
虽然不知这其余十九人身份如何，但古罗肯定，能被选来护送小少爷的人，绝对是公爵大人的心腹。
锐雯在临行时只是说要这二十人护送张起前往帝都，全听张起差遣，并未提起何时可以回返。
这意味着若是张起在帝都学习三年，这二十人也将随同张起，在帝都守护他三年。
但古罗心中并未有丝毫不满。若是没有紫荆花家族，他早已是森林中某只魔狼肚子里的碎肉，他今天的一切，本就是紫荆花家族给的……
张起缓缓点头，却见一只信鸦从远空飞来。
古罗伸出手臂，待其落稳，摘下信鸦腿上的羊皮纸，瞥了一眼，脸色变得有些难看。
“小少爷，恐怕我们要改变行程了。”古罗双手将羊皮纸交予张起，口中说道。
“守望人传来消息，巨龙埃尔维斯从北边飞来，与我们行程相同，若是按原定路程前行，再过两个时辰，我们就会与它相遇。”
巨龙这样的超级生物，若是任由其进入城邦，一旦它发怒，会对一个领地造成毁灭性的灾难。
所以每一只在大陆上出现过的巨龙都被记录在册，每一头巨龙的动向都有专人负责记录汇报，以此形成了一个特殊职业——守望人。
“巨龙。”张起饶有兴趣的摸了摸下巴。来到这个世界之后，他只在书上见过大陆上所谓的龙。
传闻这种生物拥有近乎无尽的生命，自然也就拥有强大的力量。
据他所知，这些能被称为“巨龙”的纯血龙种，最低也是八阶起步的。
守望人称巨龙从北边飞来，自然经过了帝国北境，想必锐雯早已知晓，既然锐雯没有任何示警，那么看来埃尔维斯并不危险。
虽然很想见一见这传说中的生物，但看见周围侍从一副如临大敌的紧张模样。张起还是放弃了这个想法，下令变道前行。
走上马车前微微一瞥，张起敏锐的发现这二十人纷纷拿出武器开始擦拭，隐隐将马车护在其中。
张起哑然失笑，若是这八阶的巨龙真要对自己做些什么，这些人还不够人家一口吃的。
两个时辰的时间一晃而过。
张起眯着眼睛，望着那从远方渐渐靠近的庞然大物。
那东西实在是太大了，黑压压的一片，如同浮在空中的山岳。
张起早已下令变道而行，然而这只巨龙还是出现在了他们身后，他可不相信这只是巧合。
埃尔维斯很有可能就是冲着自己来的。
紧了紧手中的“雷牙”，张起走下马车，周围众人将张起护在中央，纷纷抽出各自的武器，几只高级符文弩在阴影中闪烁着幽亮的光泽。
巨龙埃尔维斯终于临近，强大的龙威铺天盖地般地涌来。
骑士古罗勉强上前一步，躬身行礼道：“伟大的埃尔维斯，北境黑旗向您致敬。”
埃尔维斯并没有回应古罗，浮在空中，巨大的竖眼望着张起，徐徐开口:“紫荆花家族的后人。”
巨龙一开口便带起一阵狂风，将张起白发纷纷吹向脑后。
体内的“雷种”缓缓沉浮，抵御住了那股恐怖的压抑感，张起仔细观察着眼前巨龙的模样，口中说道：“埃尔维斯大人，不知您需要我做些什么？”
“嘿嘿。”巨龙脸上出现了一个狡黠的人性化笑容：“送你一份礼物。”
不待张起回应，埃尔维斯突然变换语言，念出一道玄奥的龙语魔法。
巨大的龙翼一扇，将张起护住的侍从纷纷被一阵柔和的力量推开。
一道闪亮的圣光从巨龙口中喷出，将张起从头至尾贯穿。
体内的“雷种”微微颤动，将这白光吸收了些许，大部分却涌入张起的五脏四肢。
周围侍从并不阻拦，他们已认出这是传说中的“龙语礼赞”。感叹小少爷机遇的同时，也纷纷对埃尔维斯此举疑惑不已。
“龙语礼赞”是龙族独有的高阶祝福魔法，用以提升被施术者的潜力。
然而释放这个魔法的代价，对寿命悠长的龙族来说依然不小，传闻只有对龙族有巨大恩惠的人族子嗣才有机会享受。
难不成龙族与紫荆花家族有什么不可知的关系？
张起从圣光中走出，强大的力量不仅提升了他的潜力，也让他跨越了武者壁垒，直接晋升到一阶武者的层次。
然而张起并不高兴，巨大的好处往往便意味着将付出巨大的代价。他可不认为这只是埃尔维斯一时兴起所为。
“为什么？”张起扬起头，猩红的眼睛与那巨大的竖瞳对视。
埃尔维斯并不答话，扬起巨大的双翼，如山般的身体缓缓消失在张起眼前。
张起深知自己并没有资格让一头巨龙专程飞来，为他释放一次祝福魔法，难不成是巨龙与锐雯达成了什么协议？
将这一切详细写在一张羊皮纸上，张起召来一只信鸦，寄给锐雯。
看着手中跳跃的璀璨雷光，张起依旧喜悦不起来。