玟玉暗自轻叹一声，这些人倚老卖老，实在是不足与谋，便在一众太医口沫横飞声中，默默的站起身来，离开了太医院。
本该熙熙攘攘的京城街道上现在人影寥落，只偶尔有一队巡视的官兵经过。现在反而寺庙中热闹异常，梵唱大作，众和尚齐声颂经以送瘟神。
郊外空旷之地，家中死了人的贫苦民众，自发的把死去的亲人抬至这里。空地上挖了个大坑，坑中填满了一具具死尸。一尊面目狰狞、用纸糊起来疫鬼最后被扔进了坑里，随着一支支浇了松油的火把丢进坑里，大火哄然而起，将所有的尸体和这尊疫鬼卷进了其中。
京师周围烟焰涨天，令人望之可怖。
玟玉走在死一般寂静的街道上，心事重重。几个人影在她身边匆匆走过，她侧目看去，张口叫了一声，“宁公子......”
“哦，是玟司药，”一名俊秀异常的少年公子转过身来，正是宁祖儿，他停住脚步，脸上闪过一抹异色，“你怎么会在这里？”
“我......我想出来看看，”玟玉伸手捋了一下鬓边的秀发，“太医院里太吵了，吵得我心里有些乱。”
“他们还没想出办法么？”宁祖儿剑眉一挑，“是不是他们欺负你了？”
“没有，”玟玉微微摇头，“他们一个个德高望重......”
“哼，不过一个个尸位素餐而已，”宁祖儿冷笑，“等他们想出办法来，恐怕京城里的人都要死绝了。”
“宁公子......”玟玉迟疑了一下问道：“他......现在有消息么？”
“你是说杨兄么？”宁祖儿叹了口气，“要是在陆地上，倒还容易打探他的行踪，可茫茫大海......”摇了摇头，“我已飞马传书给南镇抚司义父那里，请他派人盯紧南方各海港，看有没有可疑船只靠岸，应该很快就有消息传来......”说到这里又安慰了他一句，“杨兄武功高强，一定会没事的，玟司药请安心等消息便是。”
玟玉俏脸一黯，还是强颜一笑，“多谢宁公子了。”
“你又何必这样客气，”宁祖儿说道：“杨兄的事便是我的事，可惜现在京里事务繁多，不然的话我倒想亲自南下去探听杨兄的下落......玟司药，如何将这场瘟疫控制住，才是当前头等大事。”
“我知道。”
“用不用我让两个人保护你？”宁祖儿见她孤身一人行走，有些担心。
“不用，宁公子你去忙吧，不用管我。”玟玉淡然一笑。
......
路口有间茶寮，外面还支着间棚子，摆着几张方桌和十几条木凳。当然现在这里空无一人。玟玉感觉有些累了，便在一条木凳上坐了下来。
“所有地方都被严密的控制住了，人也都被禁在了家中不得外出，”玟玉秀眉拧在了一起，喃喃自语道：“怎么疫病还会传染的那么快？冬日里又没有蚊蝇之类的到处飞来飞去，真是太奇怪了。”
“没有蚊蝇传播，还是有其它东西的，可惜偏偏没有一个人在意。”
突兀冒出来的声音让玟玉一惊，忙抬头看去，一名白须白发的老者躺在她对面的一条长木凳上。那名老者看起来年岁不小，可脸上红扑扑的没有一丝皱纹，身上的衣服又脏又破，满是油腻，好像很长时间没有浆洗了。
方才整间茶寮还空无一人，这个老者仿佛就是凭空冒出来的一般。
玟玉却脸现喜色，张口叫了一声，“师父——”
老者一跃而起，身手敏捷之极。一双白眉微微动了动，脸上似笑非笑，“小玉儿居然也当官了，真是可喜可贺。”他便是杨牧云在居庸关遇见过的王药仙。
玟玉脸一红，有些不好意思的道：“师父，你又取笑徒儿了。”
“非是取笑，”王药仙一捋胡须，“你想啊，天下间的千万男子穷其一生，也无法谋得一官半职，小玉儿你才刚及笄，便已官居六品，岂不愧煞世间男儿？”
“师父，”玟玉的眸子霎了霎，转开话题
，“您老怎么来京了？”
“我说是来专门看你的，你信么？”王药仙满嘴打趣道。
“当然不信了，”玟玉说道：“徒儿来京不过才几个月，又居于宫中，师父你又怎么会这么快知道？”
“问的好，”王药仙两眼凝视着她叹道：“快一年没见了，小玉儿长得是越来越漂亮了。”
“师父......”玟玉脸红红的，像抹了一层淡淡的胭脂。
“这么如花似玉的美人儿，子埅这小子居然也舍得放你走。”王药仙笑道。
“我跟三殿下之间其实没什么，”玟玉抿了抿嘴唇说道：“我一直是很尊重三殿下的。”
“我明白了，”王药仙看了她一眼，淡淡笑道：“你是喜欢上了别人，是么？”
玟玉眼帘低垂，贝齿轻咬樱唇，默然不语。
“老夫在居庸关时救过一个人，”王药仙沉吟道：“他姓杨，叫杨牧云......”
“师父见过他了？”玟玉喜道：“还救过他？他是受了什么伤吗？”
“他身上的蛊毒又发作了，”王药仙说道：“还好我用火龙子帮他控制住了蛊毒，”摇摇头，“若不能根除，难保不再复发。”目光看着她道：“那小子呢？他现在哪里？”
“他......现已不在京里了，”玟玉稍一犹豫说道。
“是么？”王药仙目光一转，捻着胡须，“那小子在京城住处，你知道么？”
“师父，你问这个干什么？”玟玉转开话题，“现在京城里闹了这么严重的疫病，死了很多人。徒儿都一筹莫展了，你快帮帮徒儿吧？”
王药仙哈哈一笑，“玉儿莫慌，对这场疫病你怎么看？”
“瘟疫一般发生在春夏之交，像这隆冬时节极为罕见，”玟玉沉吟道：“从死去之人的尸身上看，应该是染毒而亡，可现在天寒地冻，百虫俱寂，家家户户都被隔离开来，又怎么还会传染如此之快呢？”
“说的好，”王药仙点点头笑道：“传播疫毒，不一定非得靠蚊蝇之类的飞虫。”
“难道还有别的东西？”
王药仙神秘的一笑，从袖口中拿出一件物事。
“呀！”玟玉惊叫出声，见师父拿出来的是一只毛绒绒的大老鼠，手攥着它的尾巴，它的身子在空中不住的挣扎扭动，嘴里发出吱吱的怪叫声。
“看到了么？”王药仙笑道：“有这个东西在，京城哪里去不得？别说平常人家，就是皇宫大内，它们也是轻车熟路。”
“只要杜绝了鼠患，便能控制疫病的传播，”玟玉眸子一亮，随即又黯淡了下来，“可已染病的人如何救治呢？徒儿我已经想尽了办法，把所有能够配制的药方都用过了，都没有效用......”
“哦？”王药仙白眉一挑，“把你的药方拿来我看。”
玟玉取出一张绢纸平铺在桌上，“师父你看，由前胡、川芎、枳壳、羌活......制成的败毒散，还有苍术、茅香、山凫子、藁本、细辛......制成的逼瘟丹是能够驱瘟祛毒的。”
“不错不错，”王药仙不住颔首，带着赞许的目光看向她说道：“老夫留下的医书看来你已了然于胸了，不过......”拈须一笑道：“要知万物相生相克，尽读书不如无书，要活学活用，不能一味的死照着书本来......药方不错，不过就缺一味药引。没有药引，再好的药方也枉然呐！”
“师父莫非知道药引？”玟玉秀眉一扬，满脸惊喜道。
“药引么？”王药仙把手中的老鼠提高了些，微微笑道：“便是这个东西了。”
“这......这怎么做药引？”玟玉瞪大了秀眸。
“怎么不能？”王药仙嘿嘿一笑说道：“把它丢到锅里，熬上一大锅汤，就着这汤把配的药方服下，不就是药引么？”
“老鼠汤？师父你说用老鼠汤做药引？”玟玉更惊讶了。
“没错，”王药仙重重点了下头说道：“那使
毒之人把疫毒下在了老鼠身上，通过老鼠再传染给人，但你可曾见过中了疫毒而死的老鼠？”
“不曾。”
“那就是了。”王药仙一脸郑重，“我说过万物相生相克，使毒的人之所以想到用老鼠传播疫毒，便是因为老鼠天生能够克制这疫毒，那用这老鼠来熬汤，不就是一副好药引么？”
“徒儿明白了。”玟玉眼睛一亮。
“明白好，明白好。”王药仙笑道：“那接下来的事你应该知道怎么办了？”
“嗯！”玟玉满怀信心的颔首道。
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也不知道过了多少天，有人打开了舱房的门，领着杨牧云出了舱房。
“这是到岸了么？”杨牧云问。
那人不答，两人走过长长的甬道，来到了甲板上。
由于多日待在舱里，猛一见到阳光，杨牧云只觉刺得眼生疼，双手捂着脸好一会儿才适应过来。
这空气，湿湿的、咸咸的......他贪婪的猛吸了一口，这便是大海的味道么？他放下了双手，睁眼看去，碧蓝的海水无边无际，与湛蓝的天空连接在一起，分不清哪里是海，哪里是天。
这是杨牧云第一次见到大海，这等壮阔的景象是他从来没见到过的。在他家乡的太湖，虽然也看不到边，但比起大海来，还是缺了一点儿什么。
“怎么样？杨牧云，关这么多天的滋味如何？”一个少女的声音嘲讽道。
杨牧云转身看去，只见嫚妮站在不远处正看着自己。
她穿一身秋香绿绣长枝花卉的薄锻纱衫，下着湖水绿的湘裙，腕子上各悬着一对叮咚作响的银丝缠翠玉镯子，嫩生生如同一朵绿玉兰般；头发梳了一个流云髻，上面插着一对珊瑚绿松石蜜蜡的珠花，完全一副汉人少女的打扮，很是妩媚动人。
杨牧云看得不禁怔了一怔。
“怎么，不认识了？”看着他那呆呆的样子，嫚妮嫣然一笑。
杨牧云忙垂下头去不再看她。
“你怕我吃了你么？”嫚妮迈着盈然的步子来到他身边，在他耳边吹了一口气，“为什么不敢看我？”
杨牧云还是没有说话。
“好吧，”嫚妮悠悠一叹，“有时我在想，我如果是一个汉人女子的话，你是不是就会真正的接纳我？”
“可你不是，”杨牧云抬起头来，“我跟你的立场不一样，是注定不会走到一起的。”
“是么？”嫚妮唇角勾起一抹苦涩的笑意，“或许在那日的清水潭镇客栈，你本不该出现的。”
“但是我出现了，”杨牧云叹了口气，“只是当时我不应该卷进去罢了，因为即便我不护着你，凌一涵也奈何不了你的。”
“可你还是替我挡住了他，”嫚妮的思绪也被带到了当日，脸上带着甜甜的笑意，“你是第一个愿意保护我的男人。”
“所以从那时起你便缠住我不放，”杨牧云苦笑，“在南都时，你不是见过我夫人了么？”
“那又怎么样？”嫚妮秀眉一蹙，“我看上的男人，就算是有了女人，也要把他抢到我身边来。”
“你可真蛮不讲理。”杨牧云不悦的看了她一眼说道。
“随便你怎么想，”嫚妮说道：“反正你的女人都快要死了。”
“什么？”杨牧云一惊，“你对她们怎么样了？”
“她们？看来你身边不止一个女人么？”嫚妮冷笑一声，“用不了多长时候，整个京城的人都会死掉，你的女人也幸免不了。”
“不会的，”杨牧云瞪大了眼睛，“我大明能人众多，决不会让你得逞......”他忽然想到了在居庸关时碰到的那位王药仙，他如果能到京城，就一定会化解那里的疫情。
“是么？”嫚妮淡然道：“那也不要紧，反正你在我手里，我是不会让你再离开我身边的。”