“夫人。”
两道声音同时呼出，又同时将她托住了。
“吁——”
当她终于稳住了身子，不由得长舒了一口气。
“你们快来看。”夏若桐向她们招手。
窦涟漪心有余悸地走过去，果见栏杆断裂，露出一尺宽的豁口，方才若不是夏若桐及时拉了自己一把，不然已跌下山去。
“好像有问题。”夏若桐指着断口里面的一截，齐齐整整的，不像是承受不住重量而崩断，倒像是……
她顺着手指的地方一看，不禁大吃一惊：“你的意思是有人故意锯掉一半，看上去好好的栏杆，一受力便会轻易地折断，靠在上面的人自然跌落山底，不死也会残废。”
夏若桐凝重地点点头，“我不想相信，但不得不承认，确实是这样。”
“她这是置我于死地而后快呢。”窦涟漪咬牙，愤怒染红了双眸。
夏若桐意味深长地：“如果能够搭上一个我，她会更开心，这可是一笔稳赚不赔的买卖。”到了此刻，她方才理解窦涟漪说过的那句“你不争未必别人会放过你”的话来，以后只怕不能似从前一样漫不经心地活在宫里了。
“要报告皇上吗？”秀珠不无担心地问。
窦涟漪摇摇头：“他成天操心国家大事，还是别惊动他了。”再说，这后宫争斗无休无止，他管得过来吗？
“哼，以后各自保重吧，指望谁都不如指望自己。”夏若桐眺望着远方，幽幽吐出一句。
窦涟漪走过去，握住她的双手，眼含感激与信任，轻声道：“桐儿，好在还有你，不然，这后宫实在让人寒心。”
“你放心，不论什么时候，桐儿都会站在你身边。”夏若桐反手握住她，紧了紧，仿佛在传递着不移的决心。
友情，在后宫从来都是弥足珍贵的一样东西，所幸，她与她相识，且相知。
而此刻，坤宁宫也在上演一场无声的较量。
“上月的帐我看了，安皇贵妃做事一向稳妥，做得极好。”月碧落与安景凉隔了一方红木茶几，分坐于凤榻两边。
安景凉有一下没一下地用茶盅盖子拨弄着浮在水面上的茶叶，闻言，谦逊地一笑：“哪里，皇后指导有方。”
虚伪！
月碧落打心里哼了一声，表面上虚与委迤，背地里行架空皇后之事，你安皇贵妃做得还少吗？
“与打理后宫而言，安皇贵妃怎么说也是前辈，本宫哪谈得上指导，不过是从旁协理一下而已。”面上却客气着。
安景凉自然比她还要客气，再加上一份恭谨：“娘娘为了操持后宫，都累得食不甘味，睡不甘寝了，昨晚是不是又没睡好？瞧您眼圈便知道。”
月碧落下意识地抚了一下眼皮，昨晚查了半晚上的账，什么都没查出来，若真是熬黑了眼圈，真是得不偿失。
“太后与皇上将后宫交给本宫，别说只是黑了眼圈，就算是拼了命也是应该的，你觉得呢，安皇贵妃？”
安景凉点头称是：“皇后鞠躬尽粹的精神太值得臣妾们学习了。”
好个安景凉，咒人不落口实，鞠躬尽粹后面一句不就是死而后已吗？
“对了，听没听说小安子有个弟弟？”月碧落突然，却漫不经心地转了话题。
对面一脸茫然地看过来：“小安子？是窦夫人身边那个畏罪自杀的小安子？”说到这，眉头浅浅一拧，“好好的，皇后怎么提起他来了。”
“噢，他弟弟小英子在御膳房当差，成天跟人说他哥哥冤枉，昨儿个本宫找来问了一下，你猜怎么着？”
安景凉将茶盅端至唇边啜了一口，顺便将一丝不安隐藏好，放下茶盅，略带诧异地问道：“怎么着，难不成他想为哥哥申冤。”
“那倒不是，他说哥哥一时贪财，收了人家三百两银子，干出下毒这种大逆不道的事情来，死不足惜，只是那指使人浑然没事，叫他想不通。”月碧落抚着袖口绣的一朵牡丹花，徐徐道来。
安景凉眉目一恶：“这话太混账，难道他不知道宁静如是娘娘一力保下来的吗？”
“可他口中的指使人并非宁静如。”月碧落忽然直视过来，然，她没有看到自己想看到的慌乱，安景凉只是吃了一惊：“不是宁静如，难不成另有其人，那会是谁？”
其实小英子也不知道是谁，但月碧落与窦涟漪的猜测惊人的一致，她决计赌一把，“是你，安皇贵妃。”
这样突然而直截，希望可以打乱对手的方寸，但安景凉只是愣了一下，随即笑了：“皇后娘娘，您信吗？”
“如果本宫信呢？”既已兵戎相见，任何的退缩都会落于下风。
眸中激起愤慨，语气却含了委屈与难过：“娘娘，您这么说实在太伤人心了，我安景凉自打入宫以来，一直恪守贤良恭谨让的妇德，也取得了太后与皇上的信任，如今娘娘听信馋言，如此中伤臣妾，叫臣妾情何以堪？”
一番话，情真意切，叫人感动莫名。
但她表现的地方不对，是以并没收到预期的效果，月碧落反而冷笑一声：“既这样，皇贵妃便到皇上面前解释一下，小安子侍奉存贤堂十来天后，又是如何被安排到新月阁去的。”
一丝惊慌终于浮出眼底，被一旁的月碧落尽收眼底，她得打铁趁热：“当然，你可以赌本宫手上并无真凭实据，也许本宫只是诈你的而已。”
-要赌吗？
安景凉在心中天人交战，若赢，自是安然无恙；若输，她不敢想象以皇上对窦涟漪的宠爱，会如何的惩罚自己。
“如果明天起安皇贵妃称病，无力协理后宫事宜，今天的事就当没发生过。”月碧落这话，犹如对溺水之人抛出了救命索，就看她想抓还是不想抓了。
只花了一秒钟，安景凉决定抓住这条救命索，银牙一咬：“好，就按皇后娘娘说的办，娘娘可要说话算话。”
留得青山在，不怕没柴烧，这一局输了，只要还有一口气，只要她还是皇贵妃，总有机会翻盘。
“那是自然，安皇贵妃好好养病，本宫抽空会去看你。”月碧落笑得诚恳极了。
安景凉起身行礼，“臣妾身体抱恙，不能陪娘娘叙话了。”
“绿笛，替本宫送送安皇贵妃。”月碧落扬声吩咐，语气说不出的轻快。
次日，皇贵妃安景凉称病不起的消息传遍后宫，大家关心之余，俱是奇怪，安皇贵妃身体一向康健，极少生病，何以这次突然病倒？
“果真是她？”
新月阁中，得知消息的窦涟漪蓦然握紧了拳头。
“真是知人知面不知心，皇贵妃看着那么贤淑，不想心却比毒蛇还要狠。”秀珠一想到她三番五次地害主子，便恨恨不已。
用蛇蝎美人来形容她一点也不为过，窦涟漪的耳边蓦然响起宁静如的那句话：这个后宫人人都想你死，心中便不寒而栗。
她只是愿得一心人，白首不相离，为什么，偏要她置身这可怕的后宫争斗中，如果可以选择，她多么希望与他只是一对普通夫妻，平静快乐地相伴一生。
“秀珠，将前两天绣的丝帕寻出来，带上去瞧瞧安皇贵妃。”上位病了，做为下位者总得表表关心，这是礼数，也是生存之道。
秀珠迟疑不动：“她那样害主子，您凭什么还去看她。”
“这个时候，还不是撕破脸的时候，与礼与情，都得走这一趟。”一直默不作声的素云插话道。
窦涟漪赞许地点点头，难得一个小宫女竟有这种见识，“素云，你是不是读过书？”
“奴婢的父亲本是私塾先生，从小跟着父亲倒是念过一些书，只是后来不小心惹了土豪，那老东西竟要收我作妾，奴婢与父母自是死活不答应，无奈土豪仗势欺人，正好宫里招人，奴婢便进了宫，宁可老死在宫中，也不让老东西得逞。”
秀珠听完，拉着她的手唏嘘不已：“原来你这么苦，放心，以后小姐和秀珠都会待你好的。”
“我知道，你跟主子都是好人，奴婢以后生是主子的人，死是主子的鬼。”素云抹了一把发红的眼睛，唇坚定地抿起。
“好啦好啦，大早上的生啊死的，记着，都给我好好地活着，任何时候不许轻言放弃，明白吗？”窦涟漪既是在告诫她们，也是在告诫自己。
存贤堂今儿个热闹极了，来看望皇贵妃的人走了一拨又来一拨。
这不，刚送走一位，窦涟漪便到了，在小太监的引领下进了外间抱厦，见安景凉歪靠在贵妃榻上，忙上前见礼问安。
“坐吧。”
安景凉头上搭着一条冒着热气的毛巾，有气无力地指了指榻边的绣凳。
“听说皇贵妃病了，妾身很是意外，昨儿个还是好好的，怎的突然病了？太医怎么说？”窦涟漪便依命坐下，温言关心道。
榻上人抚了抚额头上的毛巾，“这不是到了月底吗，昨晚对了一晚上的帐，想是着了凉，太医说没什么大碍，只是少不得要躺几天了。”
啧啧，真不愧是老手，装病也要扯个为公废寝忘食的理由。（未完待续）