窦涟漪轻敛眉头睃了她一眼：“你也知道那是从前的身份，说出来别说无用，只会招致更多的白眼，还有，前皇后这三个字再不要提及，记住了吗？”
选秀过后，宫中将一批老宫女太监放了出去，换了一批新人，当听到这是皇后的意思时，窦涟漪一下子猜到了她的心思，皇后要将窦涟漪为后的时代从人们的记忆中抹去，从此往后，这偌大的后宫，只有一个女主人，那就是月氏碧落。
所以，如今宫中除了极少数的人，如李莲成还有来喜外，再没有人知道她从前的身份。
一念至此，窦涟漪不禁苦笑了一声，皇后虽贤明，可到底是女人，怎么可能一点也不介怀自己的存在呢。
“是，奴婢记住了。”秀珠不解，但还是应了下来。
窦涟漪忽然看见西墙下架了一副秋千，想是从前住在这里的夫人们无以打发时光安置的，便欣喜地跑过去，坐上去荡了起来。
身后，几树梨花开得正盛，微风吹过，偶有花瓣飘落于身上，秀珠在后面帮着推，一下比一下高，一时间，久违的笑声在院子里响起。
“一介贱婢居然也爬上枝头，跟您平起平坐，想想就不舒服。”
“哼，那是皇后娘娘仁慈，替她求情，不然，这会只怕在宫刑司受罪呢。”
“就是，还有心情荡秋千，也不怕荡得高跌得重。”
声音传来，秀珠忍了半天，终于忍不住了，等秋千一稳下来，便跳了出去，窦涟漪想拉已经来不及了。
“你说谁是贱婢？”秀珠不敢冲着一道明艳的身影来，便直指着主子旁边的宫女质问。
那道明艳陡然一僵，脸色哗然失色，冲着随后赶来的窦涟漪道：“窦夫人，你就是这样管教手下的吗？”
“我家主子管教得紧，从来不叫人骂人。”
秀珠话音刚落，便听得一声厉斥：“主子说话岂有奴才插嘴的份，窦夫人，你若管教不好，莫若本夫人替你管教如何？”
“闭嘴。”
秀珠梗着脖子正要回呛，被一声断喝喝住了，见自家主子发火了，却也不敢有违，将冲到喉咙口的话硬生生地憋了回去。
窦涟漪转身笑着陪罪：“秀珠性子急，宁夫人大仁大量，莫要跟她一般见识，方才我去拜访过，碰巧你不在……”
“不用套近乎了，本夫人今天就跟她一般见识了，不知窦夫人意下如何？”宁夫人冷冷地打断她的话，竟是不依不饶的架势。
窦涟漪怔了怔，又笑道：“大家住在一个院子里，抬头不见低头见的，可不可以给我一个面子，我保证下不为例。”
“不可以。”
三个字自艳红的娇唇中森然吐出。
窦涟漪不着痕迹地皱了一下眉头，这夫人虽算不得正经主子，可半个主子也是主子，也容不得底下人冲撞，原是秀珠性子急，一不小心被人抓住了把柄，当下回身命令：“跪下，给宁夫人赔罪。”
秀珠这回也冷静下来，也知主子如今不比从前，便不情不愿地跪了下去，“奴婢知错了。”
“你以为这样不咸不淡地请个罪便行了吗？”宁夫人哼了一声，皮笑肉不笑地问。
窦涟漪暗中叹了一口气，虎无伤人意，人有害虎心，凡是有女人的地方，便免不了争斗，纵算自己再不情愿，也不得不置身其中。
遂淡淡道：“那依宁夫人的意思，如何处置才能满意？”
“哪里出了错，便由哪里受罚。”宁夫人一边说一边退后一步，美眸中狠绝一闪，厉声命令：“给我掌嘴，打到她服气为止。”
她的贴身宫女得意地一撇嘴，挽着袖子冲到跟前，手高高地抬起，却在重重下落的时候被人一把抓住了。
“窦夫人，你想怎样？”宁夫人脸都气白了，怒声诘问。
秀珠跟了自己多年，早已如亲人一般，她容不得别人欺侮，窦涟漪眸中有淡淡的坚持：“既是我的奴才，不劳别人教训，宁夫人放心，回头我一定会好好管教她，恳请宁夫人给我一个面子，好不好？”
“给你面子？你不过是一介贱婢，别以为如今封了夫人，便与我们平起平坐，再怎么说，你也脱不了曾为下贱的过去，还想要面子，别在这里丢人现眼了。”
宁夫人话音一落，忽地传来一句戏谑的问声：“那我的面子宁夫人肯不肯给呢？”
僵持不下的两方循声一看，方才还疾颜厉色的宁夫人立刻换上了一张笑脸，当真是比翻书还快，趋上前行礼：“妾身给桐贵人请安，给杨美人请安，两位主子怎的肯移驾栊翠宫？”
“怎么，听你的意思不欢迎？”杨凝芷笑着反问。
唬得宁夫人赶紧大摇其头，连声道：“不敢，不敢。”
“我们来是有事问窦夫人，你先下去吧。”夏若桐位份高，加上家世显赫，身上自有一股天生的气势，叫人不敢小觑，见宁夫人忙不迭地答应了，又用下巴点着地上跪着的人道：“我们来了，总得有人端茶递水，可不可以先让她起来，等我们走了再来领罚不迟。”
一番话说得不轻不重，宁夫人却不敢不依，“桐贵人说什么便是什么，妾身哪敢不从。”
“快起来谢谢桐贵人。”窦涟漪赶紧将秀珠扶了起来，心疼地虚点了一下她的额头：“你呀，总说你不听，早晚会闯祸。”
秀珠不好意思地笑了笑，又给夏若桐与杨凝芷请安致了谢，这才与主子一起引了她们及她们的贴身宫女往朝北的一间屋子走去。
虽然心中早有预料，两位还是觉得屋子的简陋超过了预料，夏若桐环顾一周后皱紧了眉头：“这向北的屋子冬天冷夏天热，姐姐以后有得受了。”
按位份，夏、杨二人不应称其为姐姐，不过选秀期间结下的情谊，尤其是夏若桐对她感激在心，是以将那些虚礼都抛开了。
“不妨事，两位妹妹方才也听见了，我原不过是一个奴婢，如今皇上抬爱，当了半个主子，应该知足了。”窦涟漪一边请二位坐了，一边不以为意地笑道。
这两位自然也不知晓她从前的惊人身份，杨凝芷点点头道：“难得姐姐看得开。”
秀珠奉了茶，一股子大叶茶的苦味在屋子中弥漫开来，即便杨凝芷家道不算富裕，也不由得轩了轩眉，不着痕迹地放了回去。
“两位妹妹今儿个怎么一起来了？”也幸好她们来了，不然今天这事只怕不好收场，窦涟漪让二人坐在榻上，自己则坐于对面的一只绣凳上，不禁想起来一问。
夏若桐只将茶盅搁在双腿上，似笑非笑地睨了她一眼：“自然是来恭喜姐姐呀。”
“是呀，恭喜姐姐封为夫人，就算地位再低，也好过为奴为婢。”杨凝芷也是欢喜地接口道。
却不知，她宁可为奴为婢，也好过卷入后宫争斗之中。
窦涟漪抿了一口陈茶，淡淡道：“何喜之有，方才那一幕二位妹妹也看到了，这还只在夫人位上，若再往上，止不定会争得头破血流。”
“这位宁夫人之前便一直跟在莹贵人身后转，如今不过是小小的夫人，便一副小人得志的模样，真叫人看不得。”夏若桐不免气愤道。
窦涟漪见她是真心为自己抱屈，倒也感动，要知道后宫之中真情是最难得的了，便摆了摆手：“好不容易来一趟，别尽说些不开心的事了，怎么样，可曾侍过寝？”
饶是早有预备，说起侍寝二字，心中仍是被嫉妒划了一道口子，生生地疼。
“没有，反正……”夏若桐轻声，后面的话没有说出来，杨凝芷不懂，但窦涟漪是懂的。
见她别过脸似笑非笑地看向自己，杨凝芷羞窘地低了头，双手不安地捏着衣角，声若蚊呐一般：“没有，皇上只怕将我们给忘了。”
向往、害怕、担心尽显于态，令窦涟漪情不自禁地想起了初入宫时的自己。
“皇上好相处吗？”杨凝芷复抬起头，好奇地问道。
某人微微一笑：“皇上性子看上去很冷，其实内心火热，他是世上最俊美最睿智最英勇也最温柔的男子。”
她说话的时候，唇角挂着欢愉的笑容，目光明明看着二人，夏、杨二人却觉得自己仿佛空气一般，二人双双对视一眼，夏若桐更是出手在她眼前晃了两晃：“嘿嘿，丢魂了？”
窦涟漪一惊，意识到自己的失态，不好意思地一笑。
“你爱上皇上了。”夏若桐用极其肯定的语气道，她是过来人，当然懂得一个女子用了情会是怎样的状态。
倒是杨凝芷推了她一把：“夏姐姐这话好没道理，后宫女人哪个不爱皇上，不然，也不至于争风吃醋了。”
“那不一样。”夏若桐脱口而出，却，谨然住了口，她是有隐情的人，不好再说深了，不然会露出马脚的。
窦涟漪知道她的顾忌，笑着圆了过去：“正是杨妹妹这话呢，后宫哪个女子不爱皇上，真到了那一天便知道我的话不假了。”
夏若桐低头拨弄着茶盅盖子，借机掩饰心中的不以为然。（未完待续）