堂下两人一起发声，夏若桐向前膝行一步，正要张口招认，猛听得旁边人叩头如捣蒜，额头与金砖铺成的硬朗地面撞击，发出令人心惊的声响，而就在这咚咚的声音中，同时传来细微的却是焦急的声音：“听我的，切切。”
夏若桐唇动了动，终是没有开口，那欲说还休的模样在旁人看来，甚是可怜，也就没有人再去怀疑她了，只将目光一起投向叩头不止的人身上。
“好啦，好好回话。”
那重重的每一下都敲打在一个人的心坎上，女人的头每每抬起的时候，鲜血染红额际的样子也令他心痛莫名，可是四儿，你为什么要这么做？
难道，真的是因为妒嫉吗？
虽然后宫最容不得妃嫔之间因妒害人，但若是窦涟漪，他却莫名地有些开心，这是不是说明她是在乎他的？
但，是这样吗？
他为之欣喜，却又不敢尽信，想他是何等睿智之人，万事当前皆洞若观火，却在一个情字上患得患失、进退失矩，说出去只怕没人相信
那厢窦涟漪见夏若桐稳住了，不禁舒了一口气，这才感觉额头痛得厉害，一缕鲜血滴在睫毛上模糊了视线。
“从实招来。”
透过染血的眼睑，只见男人俊颜无色无温，猜不出任何心绪，声音也平静不起一丝波澜，她就那么凝视着他，又一滴血淌下来，挂在唇边，令她的笑意显得诡异而惊艳。
“这还用问吗，奴婢害怕皇上有了新人便忘了旧人，一时糊涂铸下大错，既已败露，但请皇上责罚。”
此话并无虚假，这些时日以来，他可知道她时时面对那些佳丽，心中是有多痛吗，只不过她不会害人罢了。
她的话是真的，从她坦然却透着一丝痛苦的眸光中，他读到了自己想要的结论，四儿，你心中果然是有寂离的，对吗？
只是，因爱生妒，蓄意破坏选秀，怎么说都是重罪，如何既救了她，又堵住悠悠之口，倒叫他犯了难。
“窦涟漪，你好大的胆子，来人，给我押入宫刑司，待仔细审问过后再做处罚。”太后大怒，一声令下，便有人扑了上来。
男人的手搭在扶手上，太过用力，关节泛了白，一直留意他的月碧落竟是不忍卒看地将视线移开。
宫刑司这三个字落入众人的耳朵中，皆是一震，那是专门惩治犯了错的宫人的地方，人进去了，鲜有能完好无缺地出来的。
安景凉执着丝帕的手紧了紧，但愿，但愿这次能一击而中，令这个讨厌的女人永世不得翻身。
窦涟漪亦是一惊，本能地看向男人，只见他偏着身子，爱怜地抚了抚皇后鬓边略有些松垮的凤穿牡丹珠钗，又低声说了一句什么，惹得皇后娇羞一笑，好一幕帝后相和的画面。
她酸涩地收回视线，不作挣扎，任由几名小太监扭着自己的胳膊押着往外走。
“且慢。”
身后忽然传过来一声。
“皇后，你这是何意？”接着是太后微显不悦的质问。
她又被押了回来跪在堂上，闻得月碧落轻声细语地回答：“臣妾只是觉得事有蹊跷，窦修仪是如何知道三叶草可以致人高热的？”
一问既出，满座皆以为然，皇后便看向堂下额头血糊糊的女子：“你可有什么要说的？”
幸好，她早有准备。
“臣妾所在的尚仪宫有司撰一职，馆内藏书虽不及皇家书库一二，却也够奴婢找到想要找的内容，第八排书架、编号518的《药典》一书中，第三百零七页便有记载：三叶草，性喜寒，多生于水池边，人服食后可引发高热。”窦涟漪一口气说完，竟是侃侃而谈的模样。
玄寂离当即命人取了书来，一查，书页以及内容果然一字不差。
太后恨声道：“别人看书是为了解惑，明理，你呢，竟为了害人，真是可恶。”
“母后，皇上，臣妾恳请降罪。”月碧落忽然离了座，跪倒在太后与皇上面前。
孝仁太后忙示意扶起，“皇后，你何罪之有？”
“那日窦修仪来报时，臣妾也有同样的心思，想这些佳丽都有可能成为皇上的枕边人，从此皇上的恩宠又要分薄许多，一时也存了少一个人争也好的念头，是以未加详查，今日之事也是臣妾失职之过，还请太后与皇上发落。”
孝仁太后没想到她会说出这么一段来，又惊又急，一时倒失了主意。
“不怪你。”玄寂离亲自下位，将她从地上扶了起来，竟是看也不看堂下之人：“窦涟漪心怀执念，做出如此妒美害人之事，着幽居尚仪宫，抄录一千遍心经来见朕，示其心中佞气消否再作定夺。”旨毕，眸光投向太后询问：“母后，不知您意下如何？”
月碧落紧随其后，帮着求情：“佛说：知错能改，善莫大焉，恳求母后给她一个改过自新的机会。”
“好啦，你们两个倒是夫唱妇随，一唱一和的，哀家再不答应，倒是哀家没有慈悲之心了。”看到皇帝皇后琴瑟相和，太后一时心情大好，况与窦涟漪，心中始终存了一份情，不忍太过苛责。
咚地一声，地上跪着的人身子一软跌坐在地，赶紧爬起来跪好。
窦涟漪扬声道：“谢太后不罚之恩，谢……皇上。”她接着膝盖一转，面对堂上母仪天下的女人，珍重道谢：“谢皇后娘娘替奴婢求情，皇后娘娘的大恩大德，奴婢谨记在心。”
“给我带下去好好看管。”太后犹是不满，站了起来，“好啦，哀家也乏了，都散了吧。”
不消一刻，方才还热闹非凡的怡心殿偏殿安静下来，玄寂离坐在上面，有一下没一下地拨弄着茶盅盖子，一直不发话。
对于跪在堂下的人来说，每一秒都是煎熬，尤其是高高在上的一方，愈是不发一言，愈是猜不到他心中所想，无言的压力感倍增。
“夏若桐？”终于，男人玩味地念出她的名字。
夏若桐硬着头皮回复：“臣女在。”
“你不愿意进宫？”
这突兀的一句伴随着利箭一样的眼神，令她有些招架不住，所幸她慌得伏下身去，将眼中的惊慌掩藏了下去：“臣女不敢。”
“抬起头来说话，一个个见了朕像见了猫似的，朕有那么可怕吗？”倒是有一只老鼠不怕他这只猫，一想到某个人，他又烦燥起来。
经过方才那一幕，夏若桐清醒了许多，这皇家大院不是她想进就进，想出就出的，弄得不好会累及全家，方才就因为自己的一时任性，差一点连累了主教习，幸好有惊无险。
复抬起头来的时候，她已打定了主意，“臣女到现在还如在梦中，不知道事情因何演变至此。”她竭力坦然地迎着男人鹰皋一样锐利的眼神，只有这样，才不至于引起怀疑。
就在她快抵不住的时候，男人终于神色一缓：“李莲成，将她带下去，着太医好生瞧着。”最后一个字符落地时，那抹象征权威的明黄已消失在大门外。
夏若桐身子一软，半天才缓过气来，从地上爬起来后，脚步机械地跟在人后头回到尚仪宫。
是夜，月光如水地照进存贤堂的外殿抱厦，打从怡心殿回来，安景凉便一直坐在暖炕上沉思，灵姗数度请她用膳，她都无意动弹。
“皇后被骗失查倒也罢了，可窦涟漪所犯之事，皆是大罪，居然只罚以抄录心经，皇上实在是太偏心了。”灵姗仔细地察看着主子的脸色，小心地表达着不满。
岂止是偏心，简直是纵容，安景凉算是看出来了，皇上，只要是在窦涟漪这个女人面前，所谓的公道和规矩都是空的。
不过令她痛恨的还不是这，皇上深爱窦涟漪，连背叛都可以容忍，还有什么偏心的事做不出来？只是月碧落让她看不明白，这个女人竟然为了讨好皇上，不惜自请罪过，以至太后不好重罚窦涟漪，让那个贱女人又逃过了一劫，真是可恨。
皇后，真有她表现出来的那么贤良淑德吗？还是一种深藏不露的伪装？
如若是前者，那自己只能自叹弗如了，如若是后者，安景凉的心蓦然一沉，如若真是后者，那皇后月氏才是这后宫最可怕的女人，没有之一。
而此时，中宫一样灯火通明，皇后的陪嫁丫头绿笛在镜前忙碌着，替刚刚沐浴过的主子放下一头乌丝，梳子在发间无声滑过，一顺到底。
“娘娘，被子已经铺好了，请您就寝。”过来回禀的是另一名陪嫁丫头玲珑。
月碧落看着镜中姣好的面容，有道是花容易老，韶光易逝，莫辜负，唇微弯起一抹浅笑：“再等等。”
两名丫头对望一眼，均是不解，今晚既不是初一，也不是十五，皇上应该不会过来，娘娘这是在等什么？
“皇上驾到。”
却在这时，蓦然传来一声通报，坐在镜前紫檀木小圆凳上的人雀跃而起，走了两步却又退了回来，打量着镜中的自己急急地问：“本宫这样子没什么不妥吧？”（未完待续）