南北朝的格局由来已久，杨坚固然有统一中国的雄心，却也是再三谨慎，等到时机完全成熟的时候才大举用兵。
在那之前，国事照常进行。
585年5月29日，在财政部长孙平的建议下，杨坚下诏各州县设立义仓。所谓义仓，即规定农民每年秋季收获之后，依照贫富不同而上缴不同数量的粟麦，储存在地方公社，指定专人负责管理，准备应付饥馑之年，类似社会保险。
但有个问题随之而来，因为隋国规定60岁上及10岁以下的人可以不用上缴田赋捐税，也不必承担差役，所以当时民间存在很多谎报年龄的现象，尤其山东地区，承袭北齐的弊政，在户口租税上奸诈虚伪的记载非常多。
杨坚为此下诏让州县政府开展大规模的户籍普查，堂兄弟都要另立门户，别造名册，以防藏匿人口，如果户口名簿上记载与事实不符，里长党长发配边疆。经过一番努力，根据名册显示，隋国人口竟因此多了一百六十四万人。
高颎趁机建议制定赋税资料库，颁发全国州县统一施行，杨坚批准，从此户籍人口方面的弊端一扫而光。
本年10月9日，杨坚任命上柱国杨素，当信州军区总司令，让他负责训练水军，建立舰队，为攻击南陈做准备。
但这还不够，只有内部平静才能放心对外出征，杨坚同时着手清理国内的危险份子。
586年闰8月28日朝会上，杨坚下令左右卫士把梁士彦、宇文忻、刘昉原地逮捕，以谋反之名斩杀，三人的叔侄兄弟免除死刑，只剥夺公职，贬为平民。
梁士彦攻破尉迟迥之后，接替尉迟迥的相州州长一职，在当地颇有威望；宇文忻与杨坚是故友，擅长指挥，很有军事才华；刘昉当初假传圣旨，把杨坚引入朝廷，是杨坚的大恩人。
这样三个人如何突然被杀？
史载三人阴谋叛变，真实的情况显然并非如此。
梁士彦占据当年尉迟迥的位置，谁能保证他不像尉迟迥一样叛变。
宇文忻是宇文家的人，这一身份本就十分敏感，偏偏他又很得人心，如果大军南征失利，谁能保证他没有二心。
刘昉在讨伐尉迟迥的时候就显露出了狡诈的本性，杨坚早就厌恶了，杀他本在情理之中。
荣耀从来都是血和泪铸就的。
9月4日，杨坚身穿丧服，亲登射殿，让百官射取没收的三家金银财宝，作为警醒。
至此南征终于进入倒计时，萧梁小朝廷首当其冲，率先做了炮灰。
真正的萧梁政权早就终结了，但江陵的小朝廷之所以到隋国建立仍然坚挺，原因很简单，就是充当南北朝的缓冲而已，杨坚既有心吞并南陈，这个缓冲也就不必要了。
萧岿于585年去世，享年44岁，太子萧琮继位。
587年8月，杨坚征召萧琮到长安，并派武乡公崔弘度，率军进入江陵，准备下一步就取消江陵政府。
但萧梁人民却已觉醒，萧琮的叔叔萧岩，弟弟萧献，恐怕被攻击，派人晋见南陈的荆州州长陈慧纪，请求投降。
9月18日，陈慧纪抵达江陵城下，次日，带着萧岩等官民十万人一起回国。
杨坚听到消息，心里不大高兴，只好下诏废除萧梁，派左副行政长官高颎，南下安抚留下的居民，对萧詧和萧岿的坟墓，各拨十户人家负责维护，任命萧琮为上柱国，封莒公。
立国83年的萧梁政权彻底结束。
杨坚向高颎询问消灭南陈的策略，高颎说：“长江以北气候较凉，田地收割时间较晚，长江以南气候较暖，水稻早就成熟，就在他们将要收割的时候，我们却做小规模的动员，集结兵马，声称袭击，他们沿边各基地渡口，一定集结军队，严密戒备，这就足够他们耽误收割，使水稻烂在田中，等他们增援妥当，我们立即复员，如此再三再四，他们就会认为我们不过虚张声势，故意使他们筋疲力尽，最后我们真的集结大军时，他们决不肯相信，犹豫不定之际，我们已渡过长江。
登陆作战，士气高过平日，同时，长江以南地下水距地面较近，不能挖掘地窑，敌人所有军用储备物资都在地上，而房屋又都由竹子茅草筑成，我们如果派出间谍，利用风势放火，等他们修复之后，再去放火，用不了多久，民间粮食及其他资源都被烧光。”
杨坚批准这两大行动，于是南陈开始受困。
杨坚的用心明显至此，群臣争相献策，杨素、贺若弼、光州州长高励、虢州州长崔仲方纷纷进言，杨坚多有采纳。
杨素驻扎在永安，建造了超级战舰五牙号，甲板上有五层楼，左右前后共设六个巨型的攻击捣竿，每个捣竿举起，高达五十尺，战舰可容纳战士八百人，次超级战舰黄龙号，能容纳一百人，其他平乘级、舴舰级依照次序下水。
历史性的时刻即将到来。
588年3月9日，杨坚下诏通告天下，将对南陈发动军事总攻，诏书上说：“陈叔宝盘据巴掌大的土地，可是**之大，却像山谷深沟，全国大街小巷都被他搜刮一空，无论中央地方，驱使人民不停地劳役，用尽各种手段挥霍金银，把白昼当成夜晚，诛杀说实话的知识分子，屠灭无罪者的全家。
作恶多端，却企图欺瞒苍天，乞求保佑，只依靠祭祀鬼神。
为了供应后宫庞大的消耗，不惜出动军警，为了赢得美女欢心，甚至净街戒严。
自古以来，头脑昏乱的君王，很少能与陈叔宝相比，正人君子纷纷逃走，卑劣小人则个个高官，天上有异，地下降灾，物生怪，人变妖，知识分子闭口，道路行人仅敢用眼睛示意。
尤其是陈叔宝背叛恩德，违背誓约，扰乱边疆，他个人则白天潜伏，夜晚却出来游荡，简直与小偷强盗一样，上天覆盖下的人民，都是我的臣属，每次听到消息，心中都感伤恻隐。
现在我下令出动大军，随机应变，诛杀铲除，只这一次战役就要使吴越永远肃清。”
同时又向南陈下达诏书，指责陈叔宝的大罪二十条，写成副本三十万张，运到江南散发。
10月28日，各动军队动员完成，杨坚前往皇家祖庙向祖先焚香禀告，让晋王杨广、秦王杨俊、清河公杨素同时担任大军元帅，杨广从**出发，杨俊从襄阳出发，杨素从永安出发，荆州州长刘仁恩从江陵出发，蕲州州长王世积从蕲春出发，庐州军区总司令韩擒虎从庐江出发，吴州军区总司令贺若弼从广陵出发，青州军区总司令燕荣从东海出发。
南征军共计作战司令90人、士卒51万8千人，东接东海，西接巴蜀，横亘数千里，都受杨广指挥。
杨坚只有20岁，即便再有才华，到底不能独自指挥如此庞大的军事行动，杨坚同时让高颎当杨广的秘书长，右副行政长官王韶当军政官，军中一切事务，由他们二人裁决，宝贝儿子只是挂个名。
陈叔宝得知隋军南下的消息，自恃长江天险，并没有放在心上，只下诏让周罗睺当巴峡军区江防司令长官，抵抗长江上游的隋军。
杨素率舰队顺流而下，一直穿过三峡，抵达流头滩，南陈将领戚昕率青龙舰队一百余艘，据守狼尾滩。
当地的地势十分险恶，隋军担心无法通过，杨素说：“成功失败，在此一举，我们如果白天顺流而下，敌人会很容易看出我们的实力，滩流湍急，由不得我们控制，对我们不利，不如夜袭。”
计议已定，杨素亲率黄龙舰队数千艘东下，另派开府仪同三司王长袭，率步兵在南岸登陆，攻击戚昕的另一大营，又让大将军刘仁恩，率骑兵自北岸攻击白沙。
刘仁恩于天将亮时赶到，三路夹击陈军，戚昕败逃，军队全被俘获。
杨素对陈军安抚慰劳，一律释放，严令大军沿途不得伤害平民，然后继续向下游推进。
隋军船舰布满江面，旌旗迎风招展，船上士兵们的铠甲在太阳下反射出万道光芒，杨素身处光芒中心，坐在平乘级巨舰上，气场强大，十分威风，长江南岸的南陈官民远远望去，无不惊呼：“江神！”
南陈长江各军事基地听到隋军就要逼近的消息，纷纷奏报，施文庆却把告急文书全都压住不让陈叔宝看见，继续饮酒作乐。
此前萧梁官民来投，陈叔宝为了防止他们变节，所以把沿江各船舰全都召回京师附近，向他们宣扬国威，因此长江上没有一艘军舰防御，而上游船只又被杨素阻截，没有一艘抵达京城，中央对于长江上的情况丝毫不知。
与此同时，贺若弼从广陵顺利渡过长江。
长江天险缘何如此轻易渡过，难道贺若弼也和侯景一样在南陈境内安插了内应？
贺若弼本不必那么做，因他有更加巧妙的办法。
贺若弼几年前就被安排在长江北岸镇守，为南征做准备，但如何才能在将来的南征中发力呢，贺若弼想到了瞒天过海之计，到任后就把营中很多老马卖掉，向南陈购买船只，藏在隐密地方，然后另买破船五六十艘，停泊在码头。
南陈开始当然知道对方的底细，但时间一久，间谍所见所闻都认定隋军并没有其他船舰，于是开始心存轻视。
贺若弼接着又奏准国内的江防部队，每逢换防，都要由各地先集中广陵，于是每当换防之际，广陵旌旗满地，篷帐遍布原野，好像打仗一样。
如此大的动静，南陈岂能坐视不理，所以每逢隋军换防，南陈立即紧急动员，增援沿江防务，然后每次都发现是一场虚惊，并不是打仗，而是部队换防而已。
几次三番之后，广陵再有这么大的动作，南陈也不再戒备。
贺若弼又派军队沿江打猎，人喊马嘶，惊天动地，南陈开始会不厌其烦地集结军队响应，几次之后，也不再理会，只当对方是神经病了。
结果就在588年正月1日这天，贺若弼真的渡江了，而南陈沿江军民仍没人发觉。
正逢新春佳节，陈叔宝在宫里酩酊大醉，守城官兵也都喝了不少酒，隋军庐州军区总司令韩擒虎，率五百人在夜色掩护下，从横江南渡，在采石矶登陆，轻松占领城池。
正月2日，南陈的采石驻军司令徐子建，飞奔京师，奏报紧急军情，建康方面这才知道他们正在面临着什么。
陈叔宝召集百官入宫举行军事会议，下诏：“野狗脏羊对我们肆意凌虐，侵犯京畿郊区，蜂蝎虽小，却是有毒，应该尽快清除，我当亲率皇家六军，扫荡八方，现在全国戒严。”任命骠骑将军萧摩诃、护军将军樊毅、中央禁军总监鲁广达同时当司令官，最高监察长司马消难、湘州州长施文庆同时当高级监军官，规定和尚、尼姑、道士都不准免除兵役，一律参战。
正月6日，贺若弼攻克京口，擒获陈国南徐州州长及官民六千多人，但很快就把他们释放，发给粮食，遣送回家，并把杨坚的良品交给他们到各地散发。
和杨素一样，贺若弼的军队纪律也十分森严，对人民一草一木都不加侵犯，再加上数千人四处宣扬隋军的情况，南陈国内人心很快瓦解，隋军一路所向披靡，十分顺利。
正月7日，隋军庐州军区总司令韩擒虎，进攻姑孰，只半天时间就攻克，生擒樊猛的儿子樊巡及其家属。
于是隋军再分两路，贺若弼从北方的京口，韩擒虎从南方的姑孰，南北夹击建康。
建康仍有部队十万人，但陈叔宝性情懦弱，不懂军事，政府各项措施都交给施文庆决定。
施文庆深知将领们都讨厌自己，唯恐他们作战胜利，建立功劳，会滋生难以控制的祸乱，于是奏报陈叔宝说：“这些老粗一肚子牢骚，平常对政府就不满意，在这个危机四伏的时期，怎么可以相信。”
陈叔宝同意，所以当萧摩诃请求迎战时，陈叔宝坚决不准，眼睁睁地看着敌人攻城掠地，一直推进到建康附近。
镇东大将军任忠向陈叔宝献策：“而今我们的兵力充沛，粮食充足，最恰当的反应莫过于坚守宫城，沿着淮河建立防御工事，隋军虽然进攻，我们却拒绝出战，然后再分兵力切断他们的长江交通，使一封信都不能渡过，请拨付给我精锐部队一万人，金翅级战舰三百艘，渡长江北上，直攻**，隋军主力一定认为南岸战士已经被俘，士气自然瓦解，淮南很多与我相识，听说我率军前往，一定如影随形，起兵响应，我再扬言攻击徐州，断绝他们的退路，则隋军将不战而退，等到春暖花开，江河水张，上游的周罗睺再顺流而下，增援京师，这是上策。”
陈叔宝拒不接受，反而说：“两岸对峙这么久，不见胜负，使人心烦，不妨让萧郎干他一下。”
任忠连连叩头警告说绝不可主动出击，但孔范却支持这一办法，说：“请在战场上决一生死，我保证为陛下在燕然山竖立记功石碑。”
陈叔宝大喜，几乎神游塞外，对萧摩诃说：“你可愿意为我决此一战？”
萧摩诃面无表情地说：“从前作战，都是为了国家和家族，今天作战，还是为了妻子。”
就在萧摩诃指挥作战时，陈叔宝意外发现萧摩诃的老婆美艳动人，竟强行把她拉进宫，萧摩诃由此感慨。
正月20日，对军事一窍不通的陈叔宝，亲自排兵布阵，让中央禁军总监鲁广达，在白土冈构筑防御工事，位于各军最南，任忠在鲁广达之北，樊毅和孔范更北，萧摩诃最北，各军南北相接，长达二十里，头尾进退，互相不知。
贺若弼率轻骑兵登山下望，看到陈军的阵势，不禁哑然失笑，立即下山严阵以待。
大战终于爆发，陈军果断全线溃败，萧摩诃被生擒，任忠则奔回宫城，向陈叔宝哭诉：“陛下好好保重，我已无能为力。”
陈叔宝扔给他两袋黄金，让他去招兵买马继续作战，任忠说：“陛下最好坐船往上游投奔大军，我当拼死保卫。”
陈叔宝长叹一口气，心想也只能这样了，于是让妃嫔和宫女们整理行装，等待任忠。
可是过了很久，任忠还是没有回来，原来他早就带了几个骑兵投降隋军大营去了。
领军将军蔡征率军驻守朱雀桥，听说韩擒虎就要抵达，军心恐惧，一哄而散，任忠引导韩擒虎直闯朱雀门，守门卫士本打算迎战，任忠挥手让他们散去，无奈地说：“我这个老汉尚且投降，你们还想干什么。”
大家于是纷纷逃窜，建康城内的文武官员只剩下袁宪仍留内殿，和江总几个人，留在中央办公厅。
陈叔宝打算躲起来，袁宪说：“北军进宫，绝对不会有什么暴行，大势既已如此，陛下将躲到哪里，我建议你登上金銮宝殿，模仿萧衍当年接见侯景的前例，仍不失一国之君的气度。”
陈叔宝不接受，飞奔逃走，边跑边说：“刀口底下可不能乱试运气，我自有妙计。”
隋军很快赶到，在宫里找了一遍，不见陈叔宝的影子，最后来到后宫的一口井边，隋军士卒在井口大声呼喊陈叔宝的名字，井里没有回应，士卒又喊：“再不出来，可要投石头了！”
这时井里终于有了回应，传来陈叔宝的声音：“不要投，不要投！”
士卒们于是用绳子把他拉上来，结果一两个人竟还拉不动，就在大家感叹陈叔宝体重的时候，三个人随着绳子缓缓露出井口。
大家恍然，原来他把张丽华和孔贵妃也一起带下去了。
当时陈姓皇族有一百多人，陈叔宝担心他们借机叛变，所以全都集中宫城，锁在金銮殿内，宫城失陷后，大家一起向隋军投降。
贺若弼乘胜进抵乐游苑，鲁广达仍督促残余士卒苦战，得知皇帝被俘，面向宫城叩头痛哭，对部属说：“我不能拯救帝国，罪孽深重。”
士卒们也都跟着落下两行热泪。
鲁广达被俘时，南陈各机关和禁卫军司令部全都逃光了。
贺若弼进入建康时，得知陈叔宝已被生擒，让人把他押解过来问话，陈叔宝吓得汗流浃背，浑身发抖，一见贺若弼就跪下叩头，贺若弼说：“小国的君王，与大国的三公部长相等，向我叩拜，倒也合乎礼节，你放心，到了长安，至少可以封一个归命侯，用不着恐惧。”
晋王杨广的总部秘书长高颎，比杨广早一步到建康，儿子高德弘是杨广的机要秘书，杨广高德弘飞奔到高颎那里，让他把张丽华留下，高颎怒道：“从前姜子牙蒙面诛杀苏妲己，今天怎么可以留下张丽华。”让人把张丽华押到青溪斩首。
高德弘回去告知杨广，杨广大为愤怒，咬牙切齿地说：“古人说，无德不报，高颎的这番恩德，我迟早要回报！”
正月22日，杨广进入建康，把施文庆等一批弄臣全都斩首，向三吴人民谢罪，并让高颎与总部机要秘书裴矩搜集档案图书，查封政府仓库，对储存的金银财宝，一件都不妄取。
南陈上游的水军仍与隋军对峙着，杨广让陈叔宝写信给他们，让他们投降，于是上游也完全平定。
岭南地区一致拥护高凉郡太夫人冼氏为盟主，称她为圣母，一起抵御隋军入侵，杨广派人把陈叔宝的信送去，冼氏集合首领数千人转达了这一消息，最后游说岭南各州投降，于是岭南也宣告平定。
立国33年的南陈政权结束，隋国领土增加30州、100郡，400县，杨坚下诏建康的城墙和宫城全都摧毁撤除，改作农田，供百姓耕种，在石头城另设蒋州。
随着南陈覆灭，持续三百多年的乱世也就此终结。
（完）
两年的读书笔记收关
(本章完)