北齐朝廷接连发生灾难，高纬恐惧万分，解除了对母亲的禁锢，不时找母亲排遣心事。
胡太后为了讨儿子的欢心，特别把哥哥胡长仁的女儿盛装打扮，接到宫中同住，故意让高纬看见，高纬果然很喜欢，立即封为昭仪。
因为斛律皇后被废，新皇后人选成了宫中的热闹话题，陆令萱自然打算让穆舍利当皇后，而胡太后则打算让自己的侄女当皇后。
陆令萱早已不是奶妈那么简单，几乎与胡太后平起平坐，胡太后因为之前的作风问题，与儿子之间产生了不少隔阂，陆令萱在高纬心中甚至比胡太后更重要。
胡太后为了促成立后一事，不得不低声下气地向陆令萱示好，送给她厚重的礼物，又与她结拜成姐妹。
陆令萱考虑到胡太后复出，以后的朝局不知会如何演变，谨慎起见，便顺水推舟，也因胡氏正受高纬的宠爱，没办法，只能顺水推舟，让高纬封小胡为皇后。
572年8月19日，高纬下诏封小胡为皇后。
大功告成之后，胡太后不再像之前那么尊敬陆令萱，陆令萱大为怨恨，游说高纬：“哪有儿子当皇太子，娘亲当婢女小老婆的事。”
高纬以为有道理，但小胡也很可爱，不比穆舍利差多少，所以改立皇后一事并没有立即施行。
陆令萱于是用巫术谋害小胡皇后，不到一个月时间，小胡皇后变得精神恍惚，失去常态，时而喃喃自语，时而笑个不停，高纬开始心生反感。
陆令萱接着找机会告诉高纬：“有一位圣女出世，我带你去看看？”
高纬很感兴趣，跟着陆令萱到一处所在，掀开璀璨的宝帐，一位美女映入眼帘，只见此女生得眉目清秀，身段婀娜，高纬笑道：“是舍利啊。”
陆令萱说：“像这样天生丽质的美女，不当皇后，还有谁配当？”
高纬同意，但仍不忍心抛弃小胡，于是封穆舍利当右皇后，小胡当左皇后。
陆令萱不肯罢休，非要罢黜小胡不可，知道高纬不忍下手，便找上了胡太后。
有一天，陆令萱故意在胡太后跟前大发脾气，义愤填膺地说：“什么东西啊，还是亲侄女呢，竟说出那种话！”
胡太后不免要追问什么情况，陆令萱面露难色说：“不好出口。”
胡太后再三追问，陆令萱叹息道：“你侄女告诉皇上，说……说太后的行为不合道德规范，不可以当作榜样……这可是你让我说的……”
胡太后对这件事极其敏感，当场发作，把小胡叫来，不由分说就剃光她的头发，送她回娘家去了。
陆令萱终于得偿所愿，与儿子穆提婆权势倾动朝野，出卖官爵，干涉司法，宫廷中自胡太后以下所有人，都受陆令萱支配，政府中则包括最高行政长官唐邕在内的所有官员，都对穆提婆俯首听命，母子俩真的是混成了阎王爷的地步，正是：“让你三更死，别想活到五更。”
穆提婆以及高纬的宠臣高阿那肱、韩长鸾，一起并称当朝三贵，极尽祸国殃民的本事，掏空国库，败坏朝纲，在民间口碑奇差。
韩长鸾的弟弟韩万岁，韩万岁的儿子韩宝行、韩宝信，都获授开府仪同三司，且都是驸马。
每逢朝会，高纬总是先召唤韩长鸾进去询问或听取报告，等韩长鸾出来后，奏事的官员才能进去，高纬偶尔不出席朝会，一旦政府有紧急事务，文件都夹在韩长鸾的奏章中一起呈递，军国大事没有一件不经韩长鸾之手。
韩长鸾的早年经历并不愉快，后来成了朝中红人，以前的阴影一直挥之不去，对汉人知识分子十分痛恨，早晚陪同高纬饮宴，专门说别人坏话，经常诟骂说：“汉狗，真让人受不了，只有诛杀。”
大凡生活不如意或是有童年阴影的人，脾气都不太好，韩长鸾就是有名的暴脾气，平时刀不离身，骑马飞驰，从来不会安安静静地走上一段路，每天都瞪大眼睛，拳头紧握，凶暴的模样像要吃人，政府官员与他商议公事，都不敢抬头，动不动就会受罚。
高纬虽有千万般缺点，比如耳朵根子软，没有主见，比如头脑昏庸，是非不分，比如只知纵情享受，没有上进心，等等。但他的脾气算是不错了，起码不会像韩长鸾那么暴躁，而且还喜欢文学。
一定程度上来说，高纬竟还是个文艺青年。
事实证明，太过文艺的人都是精神病患者，只适合做个安静的美男子或是美女子，不宜从事那种需要处理繁杂人际关系的工作，因为那对工作和当事人来说都是一桩悲剧。
祖珽为了取悦圣心，奏准设立文林馆，大量介绍在文学上有造诣的知识分子充实其中，称他们为待诏，让立法官李德林、禁宫侍从长颜之推，同时担任馆长，所有待诏共同撰写修文殿御览。
文林馆本身不足为奇，但这两个馆长却是大有来头，李德林是终结南北朝的关键人物，颜之推则是当世大文豪，著名的《颜氏家训》就是出自他的手笔。
祖珽当然算不上是好人，但当独自挑起治理国家的重担，还是表现出了一定的政治能力，远比和士开和陆令萱要有真才实学，执政期间，大量物色推举有才智声望的人，甚至计划进行一番彻底变革，裁并职责重叠的机关，淘汰多余的官员，恢复传统的官位名号、衣服佩饰，罢黜一些太监和一些当权的卑劣人物。
陆令萱哪里能想到这些，即便想到也不会费心去做，因此与祖珽产生分歧，情谊不再。
祖珽率先发难，教唆总监察官弹劾皇家图书管理员王子冲收受贿赂。
王子冲是陆令萱的人，祖珽知道只要追究王子冲的罪行，一定能牵连出穆提婆，再让赃物罪与刑事罪相结合，扩大打击面，轻而易举就能查到陆令萱头上。
当然祖珽也知道陆令萱在朝中的地位，担心高纬不会批准整顿，于是打算结交胡皇后的家人作为后援，请胡皇后的哥哥胡君瑜当总监察长、中央禁军总监，又征召胡君瑜的哥哥梁州州长胡君壁，打算让他当总监察长。
陆令萱第一时间做出反击，贬胡君壁当特级国务官，仍回梁州任职，解除胡君瑜的中央禁军总监，对王子冲的贪赃枉法则不予追究。
二人既正式决裂，陆令萱让太监大肆宣扬祖珽的罪恶，高纬不敢相信，更不明个中曲折，反而向陆令萱询问情况，陆令萱拿出影后般的演技，面露难色，低头不语，高纬一连询问三次，陆令萱才走下坐榻，叩头说：“我这个老婢女，实在该死，当初是和士开告诉我说祖珽学问渊博，能力超群，认为他是一个善良之辈，所以竭力保荐，从他最近的作为观察，想不到真是个奸邪，了解一个人实在太难，我应该死一万次。”
高纬让韩长鸾展开调查，韩长鸾也厌烦祖珽的新政策，于是呈上祖珽假传圣旨和接受贿赂等十余条罪状，让高纬定夺。
高纬深感可惜，免除祖珽的总监察长等职务，贬出当北徐州州长。
祖珽请求晋见高纬，韩长鸾不准，派人把他推出柏阁，祖珽坐在那里不肯挪动，韩长鸾让人把他强行拖走。
驱逐祖珽之后，陆令萱继续诛杀异己，兰陵王高长恭成了她的下一个目标。
当年邙山一战，让高长恭威名远扬，军中武士甚至谱写《兰陵王入阵曲》以表达对他的仰慕之情。
正值南陈北伐的敏感时期，陆令萱害怕高长恭借机起兵，威胁自己的政治地位，于是游说高纬，声称高长恭意图谋反，高纬于是派使节把他毒死。
北齐三将全都不再，而国内政治黑暗如昔，财力匮乏，一系列危机即将爆发。
(本章完)