孝文改革的弊端是很明显的，但并不会在短期内就爆发出惊人的恶果，因为北魏到底盘踞北方多年，国家基础还是很稳固的，只是就此埋下了危机的种子，在得不到有效遏制的情况下，终于长成灾难的参天大树。
那是元宏死后多年的事了，元宏早已无力关心。
常言道前人种树，后人乘凉，果然所说非虚。
元宏生前其实也有许多烦心事，虽不及后来的那些事件令人震惊失措，但也绝不轻松。
开展了系列变革之后，元宏有些踌躇满志，决心让自己放松一些，终于把心思从大家转移到小家上面了。
496年7月，元宏废黜皇后冯清，把她的姐姐冯润，从尼姑庵里接回宫，封左昭仪，没多久便立冯润为皇后。
两姐妹的恩怨情仇堪比言情小说了。
二人都是冯太后的侄女。冯太后当年为了让娘家的权势永不衰落，特地让两个侄女同时进宫当元宏的妃子，其中一个不幸早逝，另一个就是冯润。
冯润深受元宏的喜爱，可是不久也身染重病，不得不回到娘家当尼姑，元宏于是又娶了冯润的小妹冯清。
但冯润凭借自己的各项奇技，在元宏心里的地位一直都是无可替代的，冯清眼见元宏对姐姐的思念之情是那么深重，一时动了恻隐之心，等到冯润身体痊愈，立即派人前往迎接。
元宏本以为冯润会和她姐姐一样红颜薄命，万没想到还有重聚的机会，于是夜夜陪伴在她左右，冯清也就随之失宠。
但冯清并没有吃醋，更没有心存怨恨，反而替丈夫和姐姐高兴。
而冯润则不然，得势之后，立马忘了妹妹，虽只是昭仪，却以皇后自居，时时处处与妹妹作对，更在背后加以诬陷，迫使元宏把冯清废黜。
冯清之后一直在瑶光寺修行，终于远离了后宫的勾心斗角，在平静中度过余生。
冯润此后的经历就丰富得多了，一度让元宏气到吐血。
《红楼梦》中有一回的回目是“尴尬人难免尴尬事，鸳鸯女誓绝鸳鸯偶”，后一句无关紧要，前面的“尴尬人”就颇有代表性了，不但尴尬，其他任何情绪都可以借这个格式运作，就像感情细腻的元宏，好像总能碰到让他感情泛滥的事情。
你不是爱哭吗，总有你哭的机会。
进入496年，一连半年多的时间，北魏国内滴雨未下，各地大旱成灾，各行各业都萎靡不振。
天气这种事本非人力能够控制，刚开始几个月，元宏也是这么安慰自己，但随着时间推移，他发现这不是单纯的天气异常，就是发旱灾了，于是一连三天不进饮食，面容愁苦之至。
百官当然不能坐视不理，一起到立法院请求晋见，元宏身在崇虚楼，派随从官拒绝了大家的请求，并让随从官问大家为什么前来。
豫州督导官王肃说：“现在各地纷纷降雨，旱情已经解除，只不过京师降雨较少而已，小民都没有因此缺少一顿饭，而陛下却绝食三天，我们作臣属的，惶惶不安，不知道如何是好。”
元宏仍让人传话：“我几天不吃饭，身体并没有什么痛苦，最近宫内外的官员和差役，都说四郊降雨，我怀疑他们是为了让我宽心，故意这么说，未必是事实，正打算派人前去察看，如果真像你们报告的那样，我从今天就恢复饮食——可如果大旱仍不解除，我活着还有什么意义，当用我的生命为万民赎罪。”
王肃还真不是哄他开心，当天晚上，洛阳便降下大雨，看起来上天还不想让万民的皇帝就此离去。
因为还有要事等着元宏处理。
太子元恂又高又壮，很不耐热，又碰上连月大旱，感觉异常痛苦，一直想回归故土，元宏虽然赏给他了汉人衣帽，他也经常在家中改穿鲜卑服装。
太子宫高等助理官高道悦，经常劝说元恂，让他不要逆势而行，元恂非但不听，反而把高道悦恨之入骨，于8月7日，趁着元宏外出的机会，亲手杀掉高道悦，然后准备征调牧场的马匹，轻装奔回平城。
遗憾的是消息突然泄漏，中央禁军总监元俨下令关闭城门，禁止所有人马进出，元恂被迫继续忍受南方的躁热。
第二天一早，行政官陆琇骑快马报告元宏，元宏大怒若狂，他在近些年最恨的就是有人胆敢违背他改革，尤其竟还是他的儿子。
但元宏生过了气，为了防止局势突变，所以没有声张，仍按照原定计划经过汴口才回洛阳。
8月23日，元宏进宫后立刻召见元恂，当面数落他的罪状，并与咸阳王元禧轮流用木棍，打了他一百多下，然后把他囚禁在洛阳城西。
这一百棍子让元恂很受用，躺了一个多月才勉强能下床。
但元宏并没有因此解气，几个月后在清徽堂召见群臣，讨论废黜元恂一事。
太子师傅穆亮和太子少保李冲，一同脱下官帽，叩头请求处罚。
元宏说：“你们认罪自责，是为了自己，我所作的决定，是为了国家。大义灭亲，古人认为最是可贵，而今元恂竟然打算叛离父亲，盘据恒州朔州，与父亲对抗，天下恶行有什么比这个更严重？如果不予排除，将是国家的大患。”
大家发现所谓的讨论，其实本无必要，元宏已经下定决心了。
闰12月8日，元宏下诏把元恂贬为平民，软禁在河阳无鼻城，派军守卫监视，供应的衣服和饮食，仅使他不挨饿受冻而已。
第二年正月8日，15岁的皇子元恪荣升为太子。
元恂刚开始非常愤怒，对现状极为不满，但渐渐便有些悔不当初了，写下长篇奏章向父亲致歉，可惜奏章被总监察官李彪扣留，不能让父亲看到。
李彪的想法很简单，那就是痛打落水狗，因为当一只疯狗突然落水，这时断不能心生怜悯，否则反受其所制，悔之晚矣，最佳的应对策略就是趁虚直捣其命门，彻底断绝这桩纠葛。
这是一项亘古不变的真理，多少人就是在濒临成功的最后关头，却因为各种稀奇古怪的理由突然收手，导致惨败。
当然元恂称不上是“疯狗”，全却是实打实的李彪的对头，因李彪正全身心地向新太子元恪靠拢，元恂的存在自然是李彪的心病，万一元宏突发奇想，让元恂重新得势，那时节白给自己添麻烦。
李彪是个实干家，而且很有魄力，或者说性情十分残暴——至少在他得势之后是这样的，几近六亲不认的境界，基本上就是神挡杀神，佛挡杀佛的硬茬子，区区一个废太子，当然算不了什么。
李彪只用了一封秘密奏章便把元恂推向万劫不复，他悄悄告诉元宏，说经过连日来的调查，元恂仍与左右侍从阴谋叛变。
元宏长叹了一口气，怀着异常悲愤的心情，让立法院立法官刑峦和咸阳王元禧，携带诏书、毒酒，前往河阳，让元恂自杀。
元恂终年也是15岁，死后仍穿平常穿的破衣服，仅装入粗糙的棺材，就地葬在河阳，好像只是普通百姓家里死了孩子一样。
(本章完)