就在萧赜死前不久，在内忧外患的烘托下，萧齐国内已经开始出现祸乱。
当时雍州下辖22个郡、1个府，这一个府即宁蛮府，专门负责管辖蛮族山区居留地，地位比郡还要高。宁蛮府的驻地在襄樊市，与州政府同城。
木秀于林，风必摧之。宁蛮府秘书长刘兴祖文武全才，在州内颇有人气，让同僚们都觉气人，尤其雍州督导官王奂，感觉自己这个一州之长的风光都被这家伙阻塞了，于是指控刘兴祖煽动蛮族打算武装叛变，把他投入监狱。
萧赜接到报告后，下令让王奂把刘兴祖押送建康审判，王奂不理，就在狱中把他弄死，然后宣称刘兴祖畏罪上吊自杀。
消息传到建康，萧赜大怒若狂，立即派立法院立法官吕文显、直閤将军曹道刚，一同率禁卫亲军五百人，前往逮捕王奂，另下诏给镇西将军府军政官曹虎，让他率军从江陵沿陆路北上，在襄阳会师。
王奂的女婿，同时也是他的秘书长殷睿，向岳父大人提议说：“曹道刚和吕文显前来，却没有把皇上的诏书拿给我们看，可能有阴谋诡计，应该把他们逮捕，再派快马奏报皇上。”
王奂寻思一不作二不休，同意这一行动，儿子王彪立刻动员州政府军一千多人在南堂外布防戒备。
王奂的学生郑羽，竭力劝阻不可冲动，跪求出城迎接中央钦差，澄清其中的误会，王奂异常决绝地说：“你知我没有谋反，如果派人到京师申诉，只恐曹道刚和吕文显这种奸诈小人，乘机诬陷中伤，所以才出此下策，暂时闭门自守。”
王彪于是出城应战，结果战败逃回。
493年3月25日，雍州军政官黄瑶起，以及新任宁蛮府秘书长裴叔业，在城中发动兵变，斩杀王奂、王彪、殷睿等几个主谋，几乎屠灭王家，只有王彪的弟弟王肃，时任皇家图书馆秘书之职，得到消息后，独自一人投奔北魏。
王肃虽遭此大不幸，后来在北魏倒是风生水起，碰巧孝文帝正在大举汉化，十分重视汉族文人，王肃于是得以迎娶公主、身居高位，走上人生巅峰。
王奂出身琅邪王氏，在士族政治的大环境里，这样的出身似乎总是能给当事人一种高人一等的感觉，多数都高傲得很，目无下尘，自视甚高。
同样出自琅邪王氏的王融，也有类似的毛病。
时任立法院立法官的王融，不到30岁就想当宰相，曾在立法院值夜班的时候，扶着桌子叹息：“竟然寂寞到如此程度，惹得邓禹耻笑。”
邓禹是东汉的开国功臣，不世出的奇才，位列云台28将之首，24岁就当了宰相。
还有一次经过朱雀桥时，正巧江上有大船经过，吊桥暂时停用，行人车马全都堵在江边，王融在车厢内捶胸顿足：“车前没有8个骑兵卫士开道，怎么能算大丈夫！”
作为竟陵八友之一，王融在文学上的造诣还是很高的，深受竟陵王萧子良的宠信，但仅是以文会友而已，萧子良并没有其他杂念。
王融却不一样，他准备以萧子良为跳板，达成自己的人生宏愿。
北魏宣布南征后，萧子良在东府招兵买马，发布版授人事命令——未经皇帝亲授的任命——擢升王融为宁朔将军，让他主持招兵买马的各项事宜，王融紧抓此次良机，共集结了古楚地区的流民数百人。
萧赜很快卧床不起，让萧子良全副武装到延昌殿加强戒备，萧子良又让幕僚萧衍和范云等人，担任带兵官。
萧子良作为萧赜的次子，在萧赜病重之际，地位瞬间提高了不少，王融正是想利用这个机会，满足自己的野心。
7月20日，萧赜让江州督导官陈显达向北方增援，镇守樊城，防范北魏突然出手，又担心他的病情会引起政府和民间的骚动，所以强打精神让皇家乐队进宫演奏音乐。
萧子良日夜不停地在禁宫守卫，皇太孙萧昭业也是隔一天就到寝殿问安一次。
萧昭业是萧长懋的嫡长子，萧长懋死后，21岁的南郡王萧昭业很快就被立为皇太孙，太子宫的文武官属，全都改为太孙宫官属，原太子妃王宝明改为太孙太妃，南郡王妃何婧英改为皇太孙妃。何婧英是何戢与山阴公主的女儿，当真有其母就有其女，何婧英的本事虽然比不上母亲，但也是一代“豪杰”，之后不久便展现了她的才华。
7月30日，萧赜的病势忽然加重，陷入短暂的休克状态，而萧昭业刚好处在“隔一天”的空档，内外惶惶不安，赶紧派人前去通知，文武官员甚至已穿上丧服等候。
王融倒是兴奋不已，打算假传圣旨，让萧子良继位，诏书的草稿都已经写完了，就等萧赜完全咽气后就要宣布。
萧衍对范云说：“现在民间议论纷纷，都说宫中可能发生非常事变，然而王融并非担当大事的人，一旦失败，后果不堪设想。”
范云说：“放眼朝野，你我之辈里面，忧国忧民的也只有王融了。”
萧衍说：“忧国忧民？是打算当周公召公，还是打算当竖刁易牙？”
范云黯然，他哪知道王融怎么想的，若真是是坚刁、易牙之流，确实不能说忧国忧民，只是钻营小人罢了。
周公和召公都是辅政的贤相，竖刁和易牙则把国家带入混乱，竖刁为了谋求富贵，曾自宫当太监，进宫服侍齐桓公，易牙则把亲生儿子煮熟献给齐桓公吃，后来齐桓公去世，二人拥护姜无亏，与合法继承人姜昭夺权，导致宫廷变成战场，齐桓公英雄一世，死后尸体都生了蛆，还无法正常安葬。
萧昭业接到通知后，迅速赶往皇宫，王融则全副武装，身披紫红罩袍，在立法院门口要道，阻止东宫卫队进宫。
没多大会工夫，萧赜回光返照，询问太孙在哪里，王融无奈之下，只好下令放行。
按照萧赜的遗命，皇太孙萧昭业继位，国家大事全都托付给中央政府左副行政长官、西昌侯萧鸾。
王融不肯坐视大权旁落，让萧子良的亲军接管了宫城各门，但萧鸾奉诏前来，卫士不敢强行阻拦，所以顺利入宫，拥戴萧昭业登极。
萧鸾做事雷厉风行，气势逼人，先让左右侍从把哭丧的萧子良扶出金銮殿，然后指挥部属警卫戒备，发号施令，声音响如洪钟，殿中所有官员士卒没有一个不听命令，大事就此妥当。
萧昭业随即公布了萧赜的遗诏，诏书上说：“皇太孙的品德日益高尚，国家托付有人，子良应尽心辅佐，思考如何治理帝国，内外各种事务，不论大小，都要萧鸾参与，共同研究裁决，政府是国家的领导中心，完全交给右副行政长官王晏和文官部长徐孝嗣，军事方面则委任王敬则、陈显达、王广之、王玄邈、沈文季、张环、薛渊。”
萧鸾是萧道成的侄子，因萧鸾的父亲早逝，所以自幼便由叔叔扶养，萧道成对他很是爱护，视如己出，萧赜也对这个小弟很关照，而萧鸾颇有才干，表现得既忠诚又干练，一向受到萧赜的重视。
徐孝嗣是徐湛之的孙子，徐湛之被谋杀后，家属也受牵连，徐孝嗣因尚在母亲腹中，得免于难，刘骏继位后，对徐家颇为关照，徐孝嗣在8岁时就继承了枝江县公爵，成年后还娶了刘骏的女儿康乐公主。王俭对徐孝嗣十分推崇，死前力荐徐孝嗣出任宰相，萧赜于是把他从吴兴郡长调任为国防部长。
王融眼见木已成舟，知道机会终于流失了，只好脱下戎装，返回立法院，愤恨交加地猛拍桌子：“王爷误了我的前程！”
他所说的王爷当然就是萧子良，萧子良自始至终都从未想过夺权，是货真价实的文人，而非政客、阴谋家，只是王融自己钻到了权力的黑洞里，一厢情愿地替别人规划，得到这样的结局一点也不意外。
虽然萧子良并未参与夺权，但受王融的牵连，萧昭业对这个叔叔的印象大打折扣，
半个月后，王融就迎来了审判，被人控告阴险、浮躁、轻率、狡狯、招降纳叛、诽谤朝廷等多项罪名，最终被迫在狱中自尽，享年27岁。
次年4月14日，萧子良也终于因为忧愁过度而患病辞世，享年35岁。
萧子良一生几无污点，尤其对中华文化的贡献颇丰，他自己虽没有流传百世的佳作，但营造了良好的文化环境，聚拢了大批文学家们，促成了文化的繁荣，唯独有一点直接导致了人生的悲剧，那就是结交了王融。
王融作为文人，也有其才学，但德行不够，妄图踩着朋友的肩膀上位，其心可诛。
(本章完)