长官既死，周围的奴仆、侍从和卫士们全都傻了眼，在当地不敢动弹，后堂的卜伯兴跑出来叫道：“愣着干什么，快杀了他！”
但大家一来因为起兵叛变而心虚，二来也畏惧王敬则的威严，面面相觑，都不肯向前挪步，王敬则乘胜出击，一刀砍了卜伯兴。
王蕴在听说刘秉的作为之后，就已觉心灰意冷，如今又连失两名队友，更加绝望，非常狼狈地集结部众数百人，也往石头奔去。
因为天色太暗，而两方势力已经公开较量，城外一时难以分辨敌我，王蕴惊慌之中发现薛渊竟在城楼上指挥作战，以为袁粲已经被捕，于是带着部众四散而逃，后被生擒斩首。
与此同时，萧道成再派出一名带兵官戴僧静率数百人前往石头协助苏烈，联合攻击袁粲。
袁粲方面的孙昙瓘，十分骁勇善战，大战之初，力挫萧道成军的声势，但因敌我力量悬殊，终究不能扭转乾坤，只是达成对峙的僵局而已。
戴僧静意识到这样不是办法，所谓迟则生变，朝廷军若是迟迟不取胜，难保一些别有用心的家伙不会跳出来横生枝节，经过简单的部署，最终选出一小队威猛的汉子，前往焚烧袁粲总部的西门。
袁粲正与刘秉在总部的东门城楼指挥作战，忽然望见西门起火，不禁大惊失色，当即返回总部坐镇，而刘秉则与两个儿子直接跳墙逃走。
看着刘老弟远去的背影，袁粲忍不住老泪横流，指望这么不靠谱的盟友，能成功才怪了，下城后，对儿子袁最说：“我本就知道一根木头绝不能支撑大厦不塌，但为了名誉和道义，才走到今天这一步，现在败局已定，我死不足惜，你快快逃命去吧。”
袁最坚决不肯离开，父子俩纠缠了好一会儿，丝毫不觉戴僧静竟已翻墙跳了进来，提着大刀在旁虎视耽耽。
“袁先生，别来无恙？”戴僧静冷笑着打起招呼。
袁最发觉不对劲，赶快用身子挡住父亲，戴僧静也是痛快人，不等袁粲回话，直接挥刀就砍，袁粲已然脸如死灰，绝望地看着血泊中的儿子，悲愤地说：“我不失为忠臣，你不失为孝子。”
戴僧静又是一阵嘲讽的笑，把袁粲也砍死。
民间听说此事之后，为表示哀悼，还编了一首短小精悍的挽歌：可怜石头城，宁为袁粲死，不作褚渊生。
萧道成、褚渊、袁粲本是当朝的三巨头，袁粲始终忠于刘姓皇帝，但褚渊却和萧道成结盟，图谋改朝换代，民间百姓对于事不关己的事件，总能表达“客观公正”的评判，认定袁粲是大忠臣，而褚渊是大奸臣、走狗。
褚渊既得萧道成的信任，当不会在意民间这种言论。
刘秉父子三人最终也没能逃出萧道成的手掌心，只赶到额檐湖，就被官军追到，当场斩首。任候伯、黄回等人都还出手，袁刘两名大佬、集团的领袖，居然双双毙命，所谓的“勤王行动”已然提前落幕了。
萧道成为了避免更多麻烦，假装不知内情，对于参与这项计划的其他人全不追究，建康城重回平静。
477年12月26日，也即事变的三天后，刘宋中央政府进行一番洗牌，政府副行政长官王僧虔改任左副行政官，新任立法院总立法长王延之改任政府右副行政长官，政府财政部长张岱担任文官部长，政府文官部长王奂改任建康市长。
这些人自然是亲萧派——起码不是反萧的。
萧道成并没有因此放轻松，威胁仍然存在，那就是沈攸之，两个老朋友之间总归也是要有个了结的。
处理完了袁粲事件的善后事宜，萧道成把指挥部移到阅武堂，把全军主力部队交给黄回，派他西上讨伐沈攸之。
随同黄回西上的还有萧道成的心腹将领，说是同僚，实则是在旁监视——这几乎是必不可少的措施，黄回到底是曾经参与过“谋反”的角色，萧道成不可能完全放任他行动。
千里之外的沈攸之也在紧锣密鼓地准备着，派大营军事参议官孙同等五位将领，率三万人担任前锋，军政官刘攘兵等五位将领率二万人随后继进，又派大营军事参议官王灵秀等四位将领，分别攻击夏口、占领鲁山。
闰12月14日，沈攸之抵达夏口城外，仗恃自己兵力强大，脸上不自觉地露出骄傲的神态，暂时把主舰停泊在黄金浦，然后派人通知郢州总部行政官柳世隆，说道：“奉皇太后的命令，暂时还都，你既跟我一样效忠皇家，定能了解我的意思。”
柳世隆让使者转述：“东下军队的动向，我们早已听说，郢城不过一个小镇，只求自保。”
沈攸之的主任秘书宗俨之听完了使者的回话，大喜过望，认定这个柳世隆不过是个草包，力劝沈攸之迅速发起攻击。
人事官臧寅不以为然，分析说：“郢城虽然兵力薄弱，可是地势险要，攻击和防守是两种相反的形势，不是十天半月就能见分晓的，如果不能迅速夺取，锐气一挫，声威反受损耗。而今应当顺江而下，长驱直入，只要建康沦陷，小小的郢城岂能独存？”
沈攸之接受了这一提议，打算留下一小部分军队盯住郢城，然后亲率大军东下。
大军就要出发时，柳世隆突然派人到西渚展开挑衅，前军将军府大营军事参议官焦度，站在城楼上对沈攸之破口大骂，而且是那种极其脏的脏话，沈攸之当场就被激怒，临时撤销了东下的命令，动员大军焚烧村庄，兴筑长墙，把郢城团团围住。
正如臧寅所说，攻守本是两种相反的情形，沈攸之的军队虽然人多势众，但日夜攻打，仍不见成效，被柳世隆困在城下。
萧赜得知郢城被围攻的消息，可是松了好大一口气，毕竟这是计划中的关键一环，柳世隆果然不负所托。
但沈攸之兵力雄厚，到底是不争的事实，萧赜特地向周山图打听有关沈攸之的情况，看有无破绽可寻，周山图回说：“沈攸之是我的邻乡，曾经很多次一同带兵出征，我对他可说是相当了解，他性情阴险刻薄，不得军心，从来就是这样，现在困于坚城之下，正是失败的前奏。”
萧赜会心一笑，大功注定要收入囊中了。
小不忍则乱大谋阿~
(本章完)