就在汉赵政权励精图治之际，晋王朝却是各处问题层出不穷，从中央到地方，无一不是乱糟糟的。
司马越早在308年2月就将金墉城里的司马覃杀死，到了309年3月26日这天，更是连当初的亲密战友缪播缪胤两兄弟也杀掉了。
司马覃生于295年，一生命运曲折，屡遭废立，虽生在皇家，却没能享受到半点皇家应有的安逸，甚至连一个孩子应有的愉快童年都没有。十岁出头的小娃本来对司马越没有任何威胁，但朝中总有人意图借着司马覃的身份搞点事情出来，但在司马越一手遮天的晋王朝，那么点把戏根本就不能成立。后来司马越也是烦了，索性将司马覃杀死以绝后患。
晋怀帝司马炽还是皇太弟的时候，与太弟府的助理官缪播关系很好。尤其当司马炽成了皇帝，二人关系再度升温，缪播被提拔为总立法长，缪胤则当上了交通部长，和司马炽的舅舅王延等人一同参与决策。此举被司马越看在眼里，起初并没觉得有什么，但时间一长便有些醋意横生。
司马越的智囊刘舆和潘滔也发现了这一问题，担心司马炽结党营私而危及司马越的地位，力劝司马越把缪播等人诛杀，不然等到他们羽翼丰满就为时晚矣。
杀人的念头一旦产生，简直片刻也不想耽搁。309年3月18日，司马越刚从洛阳离开到荥阳，接着掉头又回去。各项工作准备完毕，当月26日，司马越派属下将领王秉带着三千士兵闯入皇宫，当着司马炽的面把缪播等十余人逮捕，然后交给司法部审讯。审讯只是走过场，这十余人全都被处死。
司马炽虽然悲愤交加，但也无计可施，唯有叹息而已。
几天之后，皇帝的金殿禁卫军里但凡有爵位的一律遭到免职，皇宫里负责警卫工作的士兵全都成了司马越的人。
除了中央的乱象，地方上也不安生。荆州军区司令长官、征南将军司马略去世之后，竹林七贤之一山涛的儿子山简奉命前往接任，并加封湘交广三州军区司令长官，镇守襄阳。然而山简平生只对两件事感兴趣，一是活着二是饮酒。在他到任之后，将军府整日酒气弥漫，四州的军务全都堆在墙角不作处理。当地人甚至因此为他编了歌，歌词是这样写的：“山公时一醉，径造高阳池。日暮倒载归，酩酊无所知。复能乘骏马，倒著白接篱。举手问葛强，何如并州儿？”高阳池就在襄阳，是山简出门游玩时必去的一个水池上举行的酒宴，池名也是他取的，葛强则是他属下的将领，出门时常陪伴左右，是并州人。
虽然山简不务正业，但那只是因为缺乏必要的责任感，而不是智商不够，他的所作所为产生的影响，他是十分清楚的，州郡百姓怨声载道，每天都有人往政府门前贴追杀令，这么明显的事实，就算他是傻的，却也不是瞎的。
与之相反，顺阳郡长刘璠从政严谨，一心为民，深受百姓爱戴。山简唯恐刘璠被百姓拥立而对自己产生威胁，于是反复上书中央请求召刘璠到洛阳任职，不久如愿将刘璠调任南越兵团指挥官。从此南方政府再无一个务实的官员，百姓心灰意懒，各种不和谐的场面开始滋长。
**向来与天灾相连，就在各地人心惶惶的时候，本年夏季国内出现严重的干旱，长江、黄河、汉水、洛水全都枯竭，可以徒步穿行。
进入冬季，汉赵政权与晋王朝展开更加惨烈的洛阳抢夺战。
309年一整年，刘渊接连派出了刘聪、刘曜、石勒、王弥等人与晋王朝疯狂地抢夺地盘，在成功击败并州刘琨的部将黄肃和韩述之后，一连攻陷屯留、长子、壶关等郡县，斩杀及俘虏近两万人，从此越战越勇，仿佛想立刻就将全中国吞并。
但晋王朝尚有不少精兵队伍。刘琨坐镇晋阳，击退了刘聪连续数波攻势，幽州的王浚则派出部将祁弘协同鲜卑部落酋长段务勿尘在飞龙山将石勒军打得落花流水。
鲜卑人久居塞外，尤其擅长骑射，个个高大威猛，是王浚的得力外援。但常伴虎左右，终为虎所伤。
刘渊虽受到不少冲击，但仍未打消平定北方的念头。终于到了10月份，在晋王朝洛阳的守将们全都以为可以高枕无忧的时候，刘渊再派出5万精兵，由刘聪带队向洛阳进攻。
这招出其不意确实实现了预期效果，洛阳的军队以为汉赵兵团败退之后，怎么也需要一个月的休整，却想不到这么快就兵临城下，守城将士准备不足，很快就被突破，刘聪大军直逼西明门。两年前的洛阳危机重新上演，而且这次的敌人多是身经百战的胡人，比之前更加危险。
值此生死关头，凉州的北宫再度出山，于10月26日亲率一千人的敢死部队故计重施，趁夜直冲向刘聪和其他指挥官的大营，并成功击杀敌人的征虏将军呼延颢，胡人军营大乱。
次日一早，刘聪无奈败退到洛水结营。几天之后，驻扎在太阳县的呼延翼不满兄弟被杀，与其他将领发生冲突，一言不合就刀剑相向，最终身为最高监察长的呼延翼被部下砍了头，军队随即散作一团，不得不返回首都平阳（刘渊在本年初将首都迁到此处）。
呼延翼死后，刘渊有心也召回刘聪，但刘聪执意不肯，想建立一番功业再回。
可惜事与愿违，到了11月中旬，刘聪几次重新组织攻击未果，心里也萌生退意，但因为之前对刘渊信誓旦旦，不敢向他提出撤兵，焦躁之情溢于言表，后来竟前往嵩山向神明祈祷，希望早日拿下洛阳。
王弥看出了他的心事，向他分析了当前的局势，认为应当先积蓄粮草，然后几路大军一齐南下，定能将洛阳攻克，并联络平阳的天文台长宣于修之，让他劝说刘渊收回远征军。刘聪这才豁然开朗，向刘渊陈述了战场的形势，而宣于修之同时也向刘渊汇报了他观星象的结果，认为洛阳气势仍盛，要两年后才能攻破，如果现在坚持攻城，大军将有败无回。
终于刘聪如愿班师回京，洛阳也解除了连月来的警戒。
洛阳虽暂告安全，但北方多地仍处在危机边缘，百姓不堪忍受战火侵扰而奋起反抗，不但烧毁城池，还将政府攻陷，转而投奔当年的变民领袖王弥。安东大将军石勒则一直没有停下战争的脚步，到了本年年底又攻陷了数个郡县，并把冀州督导官王斌当众斩首。
王弥的部队壮大之后，终于在汉赵政权有了归属感，为了更进一步，让他的左秘书长曹嶷代理安东将军，前往迎接亲戚朋友，顺便再夺几块地。
曹嶷最初跟随王弥参加青州的叛乱，多年来征战沙场，各方面能力提升不少，这次东征成了难得的契机，不但可以向领导证明自己的实力，更有望自己建立一番功业。
(本章完)