409年10月14日，拓跋珪被杀的第二天，皇宫城门到了中午仍然没有打开，拓跋绍声称皇帝有诏令下达，让文武百官在端门之前集合，面向北方肃立。
百官一时摸不着头脑，抵达端门之后，只见拓跋绍从门缝里探出了脑袋，说了句更加没头没脑的话：“我有叔父，也有兄长，你们拥护谁？”
大家全都愣住了，不知道这话是什么意思，很久之后，南平公长孙嵩才打破了沉默，用响亮的嗓音说道：“当然拥护大王！”
这时在场的人终于醒悟过来，他们的皇帝拓跋珪已经死了，可是事先没听到半点风声，根本不知道发生了什么，更不知道拓跋珪是怎么突然死掉的，于是场面再度寂静，只有阴平公拓跋烈放声痛哭，转身而去。
拓跋烈是拓跋仪的弟弟，拓跋仪不久前刚被拓跋珪赐死，于是官府与民间一片骚动，谣言四起，认定拓跋家族将爆发严重的内乱，肥如侯贺护，甚至在安阳城北燃起了烽火告急。
贺兰部落的人，远远看到集合的信号，全都赶到安阳城，其他结盟的部落也都分别集结，应对即将发生的各种状况。
拓跋绍得知人心思变，便拿出了大量布匹绸缎，赏赐给王爵公爵以下的官员，以搏取大家的好感。
大家全都没有主意，只得先站在拓跋绍一边，只有崔宏父子拒不接受封赏。
京城发生这么大的事，外出避祸的拓跋嗣听到消息后，第一时间动身往回赶，为躲开拓跋绍的耳目，白天藏在深山里，晚上住在王洛儿家中。
王洛儿的邻居李道，得知当朝太子就住在自己隔壁，兴奋地大吵大叫，虽然供应拓跋嗣日常用品的功劳不小，但也因此泄露了拓跋嗣的行踪，拓跋绍派人逮捕了李道，逼问拓跋嗣的下落，而此时拓跋嗣早已秘密转移。
拓跋绍不肯罢休，砍掉李道之后，挂出天价的悬赏，寻找拓跋嗣。
狩猎助理官叔孙俊，与皇族中人拓跋磨浑，都是拓跋嗣的拥护者，声称他们知道拓跋嗣在什么地方，拓跋绍便派出手下的两个得力武士随他们前往寻找。
出城之后，叔孙俊和拓跋磨浑立即把两个武士生擒，前往晋见拓跋嗣，并带去了京城的最新消息和所有公开反对拓跋绍的名单。
拓跋嗣于是让王洛儿充当信差，与名单上的官员取得联系，并在当天晚上通知了安远将军安同等人。
名单一事其实有些多此一举，因为城中官员在得知拓跋嗣的消息后，几乎全体响应，争着出城迎接，等到拓跋嗣抵达城西的时候，皇宫里的卫士，已经把拓跋绍收押。
宫廷政变的真相很快大白天下，拓跋嗣当着文武百官的面，下令诛杀拓跋绍和拓跋绍的母亲贺夫人，同时把拓跋绍手下的官属，以及亲信的太监宫女一律处死，参与谋杀拓跋珪的十几人，先砍脑袋，然后剁成肉酱，供百官吞食。
一场惨剧总算就此结束。
10月17日，18岁的拓跋嗣登上皇帝宝座，大赦天下，改年号为永兴，追尊母亲刘贵人为宣穆皇后，以前被免职不准参与决策的三公部长级官员全都召回朝廷，然后挑选了南平公长孙嵩、北新侯安同、山阳侯奚斤、白马侯崔宏、元城侯拓跋屈（拓跋磨浑的父亲）等八人，在皇城止车门设立座位，共同处理朝廷政务，时人称为八公。
这八人都是国家元老，也都很有才华，八座的设立，为北魏的再度兴盛，起到了至为关键的作用。
当然这一切都得益于拓跋嗣的英明神武，虽然他年纪不大，但做起事来却稳抓稳打，一步一个脚印，将很好地弥补拓跋珪统治后期的各项缺憾。
政府行政官燕凤，早年间一直侍奉拓跋什翼犍，是北魏的开国元勋，拓跋嗣让他与全国部族政务总监封懿等人，进宫给皇帝讲解经书，出宫则共议政事，授予极高的权限，既表彰了忠贞，又维护了民心，还能吸引大批有识之士的加盟，可谓下了一步绝佳的好棋。
同患难的几个好朋友也都获得了相应封赏，任命王洛儿、车路头为散骑侍从官，叔孙俊为首都卫戍司令官，拓跋磨浑为政府行政官，一律封郡级或县级公爵。
对于其他旧有的臣属，拓跋嗣也没有放弃，询问左右亲信，寻找值得重用的人才，王洛儿推荐了李先，拓跋嗣便召见他，问道：“你有什么才能，有什么功劳，受到先帝的青睐？”
李先回说：“我既没有才能，又没有功劳，只是我的忠良和正直，为先帝所知。”
拓跋嗣由此认为李先谦恭有礼，下诏任命他为安东将军，常把他留宿宫中，准备回答皇帝随时提出的问题。
既有满腔热情，又有恰当的办法，还有一帮值得托付的重臣，拓跋嗣的前途看起来异常光明，北魏的前途似乎也已闪耀起五彩斑斓的夺目光华。
但拓跋嗣能为国家做出什么样的贡献，有什么样的成就，还要看他的具体行动，接下来十余年的时间，将有明证。
从一定角度来看，似乎拓跋珪的堕落以及拓跋绍的大逆不道，反而让北魏获得了重生，世事无常，当指于此。
但对于也不慢的北燕来说，燕帝高云是一定不喜欢这种局面的。
北魏重生对他而言倒已不再重要，拓跋珪的堕落对他来说则就不怎么愉悦了。
正是因为拓跋珪在上升期突然陷入停滞，北燕瞬间没了外部压力，终于使内祸日渐突显。
当然北燕的这一灾祸并非单因外部环境的变化，其实在立国之初，就已埋下了危机的种子。
当年是冯氏家族率先树起了反对慕容家的大旗，但高云意外成了开国皇帝，不论冯跋还是高云，他们其实都很清楚，那样的格局注定是暂时的，只要时机成熟，主客之别终于要得到重申。
高云原本对此无所谓，可既已坐上皇位，若是被赶下去，可有些难堪，但又了解自己对人民并没有特别的恩德，对建国也没有特别的功劳，所以虽坐在高位上，内心常有一种危险恐惧的感觉，生怕哪天突然间变得一无所有，于是经常选用武士，进行贴身保护。
在许多亲信里面，最受宠爱的莫过于离班和桃仁了。
这两人英勇果敢，深受高云的信任，专门负责宫廷和帝王的安全保卫工作。
工作性质决定了待遇，高云对他们的赏赐也是极其非常特别地丰厚，二人的衣食住行，甚至与帝王有得一拼，可是高云越这样，离班和桃仁反而越发有些贪得无厌，不知满足。
这时冯跋便巧借这一矛盾，对离、桃二人进行挑唆，并许诺偌大的封赏。
其实他们已得到天大的封赏，但凡有半点理智也知道冯跋不可能给出更好的条件，但外来的和尚会念经，这两人身在福中不知福，认定冯跋比高云更靠谱，于是两人开始暗中筹划一项天大的阴谋。
409年10月13日，就在拓跋珪被杀的当天，高云前往东堂，离班和桃仁也一路随行。坐定之后，二人声称有要事当面报告，等接近高云时，离班突然抽出佩剑，直刺高云，高云惊慌之下举起茶几革挡，桃仁拔剑再从侧面进击，高云当场毙命。
时任全国各军区总司令长官的冯跋，早已知道事情的发展，登上宫城洪光门，观察变化。
作战官张泰和李桑对冯跋说：“这两个小人，想闹到什么程度？干脆我们替你砍下他们的人头，免得以后麻烦！”说着抽出佩剑，跳下洪光门。
冯跋假意拦了一句，便只顾看好戏上演了。
李桑在西门斩离班，张泰在庭院中斩桃仁，两个天真的汉子不但自毁前程，甚至把性命都丢了，着实遗憾。
冯跋在国内本就人心所向，现在高云死了，唯一的障碍得以清除，于是文武百官一致拥护冯跋登上宝座。
冯跋象征性地让给弟弟、范阳公冯素弗，冯素弗果断拒绝了。冯跋于是在昌黎自称天王，大赦天下，下诏说道：“陈家代替姜家，并不更改齐国的国号，所以我们也不更改，仍称燕国。”改年号为太平，称高云的谥号为惠懿皇帝，尊称母亲张氏为太后，封正室孙氏为王后，儿子冯永为太子，任命冯素弗为车骑大将军，主管朝廷机要，孙护为政府最高行政长官，张兴为政府左副行政长官，汲郡公冯弘为政府右副行政长官，广川公冯万泥为幽平二州州长，上谷公冯乳陈为并青二州州长。
一个既旧且新的时代就此展开。
(本章完)