北方每发生一次混乱的纷争，对于东晋政府来说，都是不错的北伐的机会，然而除了桓温有两次还算有点成绩的行动，和后来谢玄的北伐，竟再无旁人堪此大任。
东晋的士族政治已渐渐走到末日，这是无可争议的事实，当年显赫一时的大家族，子弟们却都趋于平淡了，单纯依靠皇权，又着实乏善可陈，只能等待某个强势的大人物跳出这个圈子。
那个大人物其实已等候多年了，但他一没出身，二没关系，即便身怀大才，却也只能担当看客，每天为了填饱肚子而疲于奔命，砍柴、打渔、狩猎、卖鞋等许多行当都做过，仍只是维持温饱而已。
谁能想到这样一个落魄的庄稼汉，几年后却迎来了人生的转折，最后不但成了终结东晋士族政治的关键，更是成了终结东晋政权的奇人。
不过他还需忍耐几年，时势造英雄的条件有两个，一是英雄本身是可造之才，二是碰巧有这样的环境打造英雄，他活了三十多年，拥有极丰富的生活阅历和顽强的精神力，如果再加上正确的时间和环境，一个大器晚成的英雄形象，即将诞生。
所谓正确的时间和环境，当然不是凭空出现的，那是一年又一年累积下来的结果，最直接的促成条件则始于392年11月10日。
这一天，司马昌明任命禁宫侍从长殷仲堪为荆益宁三州军区司令长官、荆州督导官，镇守江陵。
殷仲堪虽有美好的名声，可是终究资历太浅，官民议论纷纷，都不认为是一项符合人心、公平正直的人事任命。
司马昌明固然不会考察民间的言论，只知巩固自己的地位了，而殷仲堪到任后，也并没有扭转大家对他的偏见，只喜欢用小动作讨好别人，对于大政方针，并不知道怎么做才好。
而且自从到了江陵，有个身份特殊的邻居成了他的大冤家，打不得骂不得，还经常受到欺负。
桓温的幼子桓玄，本年已经24岁了，因为桓温死时他还很年幼，基本没有受过父爱的关怀和教育，旁人当然也不敢对他呵责指正，几年下来，养成了霸道自傲的性格，仗恃自己的才干和显赫的门第背景，以英雄豪杰自居，说是江陵的地头蛇，一点也不过份。
而因为桓温的关系，政府也对他深怀有戒心，一直采用放养的方式，不敢授予其大任要职，去年才刚任命他为太子宫的图书管理官。
桓氏家族的势力固然比不上桓温时代，但仍有不小的规模，所以桓玄虽然招人嫉恨，但也活得潇洒得很，没人敢动他。
除了司马皇室。
本年初，桓玄奉命晋见司马道子，司马道子正酩酊大醉，迷糊中问桓玄：“据说桓温到了晚年，本来打算当贼，是不是这样？”
桓玄赶紧跪伏在地上，声称绝无此事。
司马道子当场哈哈大笑，感觉戏弄别人当真是一件无比欢乐的事情。
但桓玄却对司马家越发怨恨，果断请辞了图书馆的职务，朝廷又调任他为义兴郡长，桓玄更加恼恨，认为大材小用，经常闷闷不乐地对身边人叹息说：“父亲是九州盟主，儿子却不过当个五湖头目！”
没多久，桓玄再度请辞，这次拒绝了所有任命，回到封国采邑，但越想越不爽，上书朝廷说：“我父亲尽忠皇家，平定祸乱的功劳，朝廷忘掉，我就不计较了，可是先帝真龙起飞，陛下继承大统，请问那些清谈的人，是谁促成了今天的局面？”
奏章意料之中被搁置，根本没有人在意他。
就在桓玄愤懑的时候，殷仲堪赴任了。
这两人的先辈本是仇家，却意外成了邻居，殷仲堪对桓玄既尊敬又害怕，平时见了面都是能躲就躲。
桓姓家族好几代都镇守在荆州，而桓玄尤其逞强蛮横，官员百姓都怕他，远超过本州的督导官殷仲堪。
虽然殷仲堪有意躲避麻烦，但还是难得安宁，桓玄故意在荆州州政府门前骑马奔驰，惹得官员们和百姓纷纷围观。
殷仲堪无奈之下，只得出面平息，结果刚一露头，桓玄便用长矛直指他的咽喉，作出刺杀的姿势，一面狂笑不止。
殷仲堪的大营军事参议官刘迈，在旁大义凛然地对桓玄说：“战马长矛自然是威风，但是终究有违天理国法。”
桓玄不大高兴，但既已扫兴，也不想再玩了，掉转马头原路返回。
殷仲堪吓得脸都绿了，等桓玄连人带马走远了，才终于敢松口气，对刘迈说：“你真是疯了，桓玄派出刺客，半夜把你掉，我怎么能救你？”
刘迈这才意识到自己的处境，一时不能言语，殷仲堪劝他立刻前往京师躲避，当天夜里，桓玄果然派人到刘迈府上刺杀，刘迈幸亏逃得早，这才捡得一命。
经这么一闹，桓殷二人的关系更僵了，征虏将军府的军事参议官胡藩路过江陵时，向殷仲堪提议说：“桓玄的野心太大，跟普通人不一样，对于一直没有弄到掌权的职位，很不满意，阁下对他过度的优待，恐怕将来反而会让他对你反目成仇。”
殷仲堪何尝不知道这个问题，但自己见了桓玄就露怯，为之奈何？
殷桓两家的情况，世人皆知，但司马昌明还是执意把殷仲堪放在桓玄身边，因此带来的一切问题，都是咎由自取了。
荆州是国家的关键区域，但官员矛盾深刻至此，中央却并不加以考察，此时的司马昌明在忙些什么呢？
他在为死人忙和着，准备追尊祖母，即司马昱的母亲郑阿春为简文宣太后。
文武官员都主张郑阿春的牌位，应放到皇家祭庙司马睿之旁，配享香火。
太子宫前翼卫队长徐邈说：“宣太后活着的时候，并不是先帝的正室，当后代子孙的，怎么可以替祖先作主？”
教育研究官臧焘说：“现在尊号既然改正，称为太后，无穷的孝思已经表达，应该为太后再建一座祭庙，则尊敬父亲祭庙的心意，也得以展现，而把儿子的谥号加在母亲的谥号上，也显示母以子贵，这三方面都照顾到，那些问题不就迎刃而解了？”
司马昌明点头称是，于是在皇家祭庙之西，再兴筑郑阿春的祭庙。
孝敬先辈固然是好事，但司马昌明既是一国之君，肩上的担子可就不只是孝敬自己先辈那么简单了，还有天下人的安危福祉。
但最近这几年，他除了往荆州扔了个定时炸弹以外，再无其他作为，其德其才，可见一斑。
(本章完)