慕容垂第一眼几乎都没没认苻坚，怎么也想不到如此显赫庞大的帝国的天王，竟会沦落到这步田地，赶紧找军医替他治理伤口，又送来了干净的衣服。
趁着这个间隙，慕容垂的儿子慕容宝悄悄对父亲说：“自从国家覆灭，天命人心，都归属于你，只因时机没有成熟，不得不暂时隐藏心头，而今苻坚大军溃败，把身家性命都交给我们，是上天把他赐下，使我们得以复国，机会不容错失，千万不要因为怀念他的那点小恩惠，而忘了我们对国家神坛所负的重大责任。”
慕容垂沉默良久，回道：“你说得对，然而他一片诚心，坦坦荡荡，甚至如你所说，把身家性命都交付给我，我怎么能做出谋杀的事！上天如果弃绝他，不必担心他不亡，不如保护他，用以回报他往日对我们的恩德，慢慢再寻找机会实施我们的计划，既不辜负我们报恩之心，而且还可以堂堂正正取得天下。”
奋威将军慕容德也加入进来，一脸不可思异地说：“秦国强盛，吞并燕国，秦国现在衰弱了，我们起来打它的主意，这是报仇雪耻，并不是忘恩负义，哥你想什么呢？这是上天把他送给你的，你该不会白白把数万精兵交给这个落魄的家伙吧？”
慕容垂越发心慌意乱起来：“我从前受皇家师傅的迫害，没有立足之地，为了逃命才投奔秦国，天王把我当作国家栋梁，恩宠和礼遇，一时无双，后来又跌入王猛设计的陷阱，我根本无力证明自己的清白，还是他力排众议，保我一命，如此种种，你让我怎么能忘，又怎么忍心对他下手！”
慕容德怒道：“好了！你不就是不好意思吗，我替你动手就行了！”说着便要提刀入营。
慕容垂赶紧拦住他，坚定地说：“如果氐人的气运终于成为过去，我自当收拾关东残局，恢复燕国版图，但也仅此而已，关西之地，我是不会夺取的，今天更不会取他性命。”
冠军将军府的初级军事参议官赵秋也劝慕容垂：“明公复兴故国，重续燕国政权，正在此时，有什么可怀疑的？如果能杀掉天王，据守邺城，擂起战鼓，向西进攻，三秦之地也不再是苻家的领土，这么难得的大好机会，你怎么就不能把握呢！”
许多燕国的旧臣全都劝慕容垂杀掉苻坚自立，并把局势强弱对比和行动的利弊，说得清清楚楚明明白白，但慕容垂终于没有接受，毅然把三万人的完整兵团交还苻坚。
平南将军慕容暐本来驻防郧城，听说苻坚大败的消息，直接放弃军队只身逃走，慕容德于是又找到他商量复国大计，慕容暐听说慕容垂都不同意，于是认定不是什么好选择，也拒不接受。
经历了一番剑拔弩张的气氛，苻坚总算暂时保得一命，但前途如何，仍属未知，半道上的那近百万大军又会作何打算，更是难以预料，但绝对不会原封不动、老实巴交地重回长安等候苻坚的调遣了。
一个月后，前秦的大部队终于在洛阳集结完毕，清点之后，确实折损了近一半，但仍有几十万的规模，包括文武百官、器具仪仗和军队阵容，勉强也能看得过去。
慕容垂的另一个儿子慕容农忍不住感叹：“你在别人最危险的时候不落井下石，仁义的声誉，足以感动天地神祇，我听神秘密预言书上说，燕国复兴当在河阳，果实还没有成熟时采摘，和等到它们落到地上时捡起来，时间上的距离，不过相差十天，然而困难和容易，滋味美好不美好，却相差太远，或许这才是最好的结果吧。”
慕容垂一笑置之，但仔细想想，也许确实正如慕容农所说，只是时机还未成熟吧，如今大恩已报，终于还是要走那一步。
跟随大军走到渑池之后，慕容垂报告苻坚说：“北方民众，听说秦军失利，互相煽风点火，情势不稳，我请求带着陛下的诏书前往镇压安抚，并想在中途祭祀我家祖先的坟墓和祭庙，经过这一场变故，能够安然活下来，相信总是离不开祖先的庇佑。”
苻坚脸色憔悴之极，叹道：“你说的对，确实是离不开祖先庇佑，但这一次还是多亏了你，等你回京时，有什么需要，直接告诉我。”
这时政府左副行政长官权翼得知此事，趁着慕容垂一行还没动身，赶紧劝苻坚：“国家刚受挫败，四面八方，都有离心，我们应该做的是，征召所有名将集中京师，先巩固朝廷，再镇压地方，慕容垂的勇敢和谋略都远超常人，更是东北的世代豪杰，前些年因躲避灾祸才前来投奔，岂是一个冠军将军就心满意足的，养这种人好比养鹰，饥饿的时候前来依附，但每次听到暴风在九天响起，都会有一飞冲天、凌云万里的冲动，正是应该把它拴紧的时候，怎么反而把它松开，随它想做什么就做什么！”
苻坚恍然，但却面露难色，“你说得固然有道理，然而我已对他做出承诺，一介匹夫还不能把话吞回去，更何况是天子，如果上天决定谁兴谁废，我们人的智力又能做出什么改变呢。”
权翼急切地说：“陛下重视世间的小信，而轻视国家所面对的危险，在下以为万万不可取啊！退一步说，我们大可以等到朝政稳固下来，再派人到各地镇压，只是时间先后问题而已，并不会影响陛下的信义，但却于国家大有好处，何乐不为呢？”
苻坚何苦看重个人修养和名声，终于不肯接受这一提议，权翼凄然长叹：“慕容垂此番定然是有去无回，关东大乱，从此开始。”说着退出了营帐。
苻坚既已打定主意，也不再多想这些，一面派部将率领三千人护送慕容垂北上，一面派精锐三千人增援邺城、骠骑将军张蚝率羽林禁卫军五千人增援并州、镇军将军毛当率军四千人增援洛阳。
一万千名精锐部队，就这么被外派执行任务，苻坚身边的其余部众心思各异，但已失去了绝对的忠心，本就不是同族，或是被俘或是主动投奔的，现在更是全都盼望新的变化。
另一方面，权翼仍未放弃除掉慕容垂这个大威胁，苻坚领军返回长安时，他并没有一起西上，而是秘密安排杀手，准备在半路上将慕容垂除掉。
(本章完)