王导既死，庾亮又不肯出任丞相，于是司马衍把丞相取消，重新恢复宰相称号。
丞相和宰相虽只有一字之差，但内涵却有不小的区别，丞相是古时候最高的官位，十分尊贵，而宰相则只是一种泛指，许多权臣虽然官职不一，但却可以统称为宰相。
庾亮不敢担任丞相总是有他的道理，百官之首可是万众瞩目，责任和压力都空前增大，以他的心里格局是承受不住的。
他倒也算有些自知之明，只可惜在他的心里雾霾太过严重，多数时候完全不知道身在何处，更不知前往何方。
先前受到郗鉴的阻挠，因此北伐大业搁置，如今已无人能够阻止，庾亮还是执意要进行北伐。
他的出发点当然是好的，一方面是为自己的黑历史洗白，另一方面则也是光复中原，那是利国利民的大事。可惜有些事不是随随便便哪个人就能完成的，认不清这点，做什么都是枉然。实际上在整个东晋和南北朝两百多年的历史，没有过任何一次真正成功的北伐，这些年里当然不乏一些英雄豪杰，可他们仍旧不能完成光复中原的大业，庾亮只是空有一腔报国雄心，并没有匹配其地位的才华，又怎么能大获全胜呢。
实际上不只是这段时期，整个中国古代史上由南向北推进并最终统一全国的战役都是屈指可数，究其原因当然还是地理和人文占主要方面。南方水战更为普遍，北方水系则很少，南军顿时陷入了困境，而且南方人相比北方人更显弱小，冷冰器时代毫无优势，面对北方人高马大的强悍兵骑混合兵团，往往难以招架。当然也有例外，如果统帅足够雄才大略，仍然能逆转局势，可要完全平定南北，那却是难上加难。
而如果由北向南推进的话，南方的水系固然发达，但却绝非没有一处平民，步骑兵作战总是难免，只要战略战术安排妥当，北军更易突破南方的限制。
庾亮虽然莽撞，但却也不是没脑子，之前蔡谟的一番话，他也有考虑，北伐是一定要进行，只是短期内终究很难向发动大规模的攻击，于是准备先往边境线上调派部分兵力，以试探后赵的反应。
339年8月底，毛宝和樊峻被迫进驻长江北岸的邾城。之所以说被迫是因为毛宝知道邾城绝不能碰，然而苦劝庾亮未果，庾亮更是严令二人必须尽快动身，否则军法处置。先前陶侃在世时曾特别叮嘱部将绝不能越过长江而驻扎邾城，因为北岸形势过于复杂，且邾城被长江隔绝，没有援军，很容易就会被敌人攻破。
看似不经意的调动，很快引起了石虎的注意，而且石虎误以为东晋要发动挑衅，于是决定先行出击，任命政府最高行政长官夔安为总司令官，率石鉴、石闵、李农、张貉、李菟等五位将军，统率五万兵马南下攻击东晋王朝的荆州、扬州的北部边疆，另派两万精兵直取邾城。
强敌压境，兵微将寡的邾城顿时陷入危急，毛宝火速向庾亮求援，但庾亮却认为邾城十分坚固，短期内绝不会被攻陷，竟没有立刻调派援军。
9月，石闵在沔水之南，大破东晋，并斩杀了将军蔡怀。夔安和李农则攻陷了晋军在沔南的军事基地。其余将领也都大获全胜，张貉更是很快就攻陷邾城，杀敌六千多人。
邾城的守将毛宝和樊峻深知城池难保，于是在城破之前就突围出去，本以为就此安全了，却不想渡江时过于仓促，竟双双失足落入江中，被急流冲进深水淹死。
毛宝曾在平定苏峻之乱时大显神通，却落得这么个悲惨的下场，庾亮当真是害人不浅。
而就在前方节节败退的情况下，庾亮仍坚持上书朝廷准备北伐，直到听说邾城失陷，愚蠢的行动才宣告停止，并上书中央请求降罪，先自贬三等，当代理安西将军。
他也是通情理，态度也很积极，就是老忍不住祸害同僚同姓，让人无语。司马衍放眼满朝文武，国家元老级大臣已几乎死绝，能倚仗的无非也就庾亮兄弟几人而已，虽然明知庾亮难以指望，还是下诏恢复其官职，并让辅国将军庾怿担任豫州督导官兼宣城、庐江、历阳、安丰军区司令，假节，镇守芜湖，以防备后赵的后续偷袭。
后赵的夔安不久之后便包围石城，幸亏竟陵郡长李阳奋力迎战，终于击破夔安的攻势，并杀伤五千多人，夔安无意多做纠缠，在汉水以东大肆抢掠一番，裹胁七千余户人家，才志得意满地北还。
经过这一番折腾，庾亮彻底心灰意冷，当回顾过往，展望未来，都是一片黑暗，原来心里卯着的那股劲瞬间消散，终于一病不起，苟延残喘地挨到次年春节，溘然长逝，享年52岁。
他这一死，朝臣们反而念起他的好来，虽然他那么讨人嫌，可毕竟许多琐事都是仗着他处理的，如今没了他，单凭一帮清谈家们如何收拾残局？
成帝司马衍带着文武百官一起参加了庾亮的葬礼，等到庾亮将下葬时，何充更是感慨良多：“把玉树埋在土里，让我们在感情上怎么能受得了啊！”
长江后浪推前浪，一代新人胜旧人，庾亮以及之前的王导、郗鉴，甚至追溯到晋王朝所有死去的帝王将相，他们的死对于国家而言或许是莫大的损失，但却不会因此让国家步入毁灭，各方面的工作还要继续进行，且很快就有新的帝王将相补缺，往大的说这是历史，往小了说就是人生。
就在当月，护军将军、主管朝廷机要的何充被擢升为立法院总立法长，南郡郡长庾翼则升任江荆司雍梁益六州军区司令官、安西将军、荆州督导官，假节，接替了庾亮的官位，镇守武昌。
当时多数人都认为36岁的庾翼过于年轻，担心他不能承担其兄长的重任，庾翼于是全神贯注地投入工作，军政两大部门的管理都严正分明，几年下来，政府和百姓都变得充实富裕，人们这才称赞其才能出众。
一批老臣的故去宣示东晋王朝即将步入一个新的纪元。
(本章完)