经过襄阳一战，陶侃因为指挥有功，于332年11月1日被提升为最高统帅，上殿时可以不解佩剑、不脱木屐、入朝不必快走、奏事不必传报姓名，但陶侃一律辞让，坚决不接受。
功高震主的道理几乎所有人都懂，但当达到一定高度的时候，难免会迷茫困惑，将这个尽人皆知的规则遗忘干净，因此在历史上出现过许多成功和失败的例子，当然失败的居多，本朝王敦就是个典型。
然而古稀之年的陶侃，活了一大把年纪，早已看淡得失，头脑反倒更加清醒，绝不想栽在权力上面，更不想把努力几十年搏得的名声葬送掉，因此随着年龄和威望的增长，越发变得沉稳谦逊，不露锋芒。
或许真正的高调是所有人都认为你低调，陶侃无疑就是最高调的那个低调的人。
进入334年，陶侃自知时日无多，屡次请求退休，回到自己的封国长沙安度晚年，但左右的幕僚再三挽留，一直拖到到本年6月，陶侃病重，幕僚们无法继续坚持，陶侃再度上书朝廷请求辞职，并让左秘书长殷羡把朝廷过去所发的一切符节、印信、旌旗、曲柄伞盖、貂尾、蝉饰、木戟，以及军用物资、武器、耕牛、战马、船舰等等全部用盖印的封条封入仓库，接着把身后事托付给右军政官王衍期，加封王衍期为大营指挥官，统御辖区内的所有官员。
6月12日，陶侃卧在车上准备离开官署到码头登船，回头对王衍期说：“你看我这个老汉，东倒西歪走路都走不稳当，都怪你们苦留。”
次日，船行到樊溪，陶侃一觉睡过去再没有醒来，享年76岁。在当时来说，他可真是算得上高寿了，可见平时锻炼身体确实有用，当初在广州搬砖的经历得到了不小的回报，再加上他的心态没那么钻营，少忧愁也有延年益寿的功效。
334年还有两个重要人物去世，那就是仇池王杨难敌和成汉皇帝李雄。
杨难敌偏居一隅，不时向周边大国投诚，以此谋求活下去的机会，因他头脑灵活，又很有魄力，倒也带领仇池的民众在乱世中有个相对安全的栖息地，可他再能干也终究挡不住生老病死的轮回，于334年初溘然长逝，儿子杨毅继承仇池王位，自称龙骧将军、左贤王和下辨公爵，然后任命叔叔杨坚头的儿子杨盘为冠军将军、右贤王和河池公爵，接着脱离成汉的控制，派人向东晋归降。
仇池的地形决定了其统治者不可能实现开疆拓土的伟业，只能勉强自立，可有时也会遭遇敌人的围困，杨毅显然难以应付各种突如其来的状况，于是选择抱东晋王朝的大腿，希望以此获得安宁。
在此之前，他的父亲杨难敌已重新回到成汉的怀抱，可惜成汉政权内部危机突显，对待仇池也是完全看心情，一时兴起就在背后捅一刀，这种局面自然算不上喜人，加上隔壁的前凉政权又不时向东晋示好，杨毅实际上做出了最好的选择。
大西南的成汉政权在风雨飘摇中坚守了30多年，李雄无疑扮演了最重要的角色，于304年继承父业，到334年共在位30年，在同时期是在位时间最长的国君了，若非头顶生疮，只怕还能坚挺几年。
李雄早年辗转沙场，受过不少刀伤箭伤，加上湿热的环境，到了晚年头顶上的毒疮越发严重，经常脓血交流，儿子们无不对他避而远之，只有他的侄子也是皇太子李班日夜在旁侍奉，甚至亲自为他吸脓解忧。被毒蛇咬到之后，一般会有吸吮伤口的说法，但吸脓倒是稀奇得很，难度也更大，可见李班的虔诚。
李雄似乎对他的哥哥感情很深，也似乎是对自己的儿子感情很淡，宁愿把哥哥李荡的四子立为太子，也不立自己的长子，这让朝臣们很是无语，几经劝说都无济于事。李班固然是有亲口吸脓壮举，可毕竟名不正言不顺，而且势单力薄，如何能统御全国呢？
6月25日，李雄痛苦地死去，享年61岁，按其遗诏，李班继承皇位，建宁王李寿作为辅政大臣，主管朝廷机要。
可惜李班除了会吸脓之外，并没有什么国君的特质，魄力不足，政治手腕又严重匮乏，从此平静的成汉政权终于激起一层又一层的涟漪。
驻防江阳的车骑将军李越是李雄的儿子，不能容忍让外人接管大权，于是趁着奔丧之际，联合弟弟安东将军李期准备发动政变。
李班也有弟弟啊，李玝已听到了风声，建议李班下令让李越返回驻地，再任命李期为梁州督导官镇守葭萌，以此将他二人外调，解除不必要的麻烦。但李班多么仁慈宽厚，认为叔叔李雄抵着那么大的压力把皇位给了自己，自己怎么能刚上位就把叔叔的儿子们送走呢，于是反倒把李玝派往涪县驻防，然后迎接李越和李期二兄弟。
李越就没有那么实诚了，于10月23日趁着李班在夜间守灵的机会，就在李雄的灵前将其斩杀，同时把李班的哥哥李都也一起杀掉，然后假传任太后的命令，宣布李班的罪状，废黜其皇帝称号。李班享年47岁，只当了4个月的皇帝。
做出这么惊世骇俗的事情来，李越很快赢得了部将的拥戴，但他不想做出头鸟，坚决地拥护弟弟李期继任皇位，事发第二天，李期简单客气一下就心安理得地登上皇帝宝座，
接下来就到了封赏的时候了，李越被任命为相国，封建宁王，加授最高统帅之职；李寿担任总司令官，改封汉王，并和李越一同主管朝廷机要。李期的哥哥李霸升为中央禁军总监、镇南大将军，弟弟李保升为镇西大将军，兼汶山郡长；堂兄李始为征东大将军，代替李越镇守江阳。已故的李班也得到了封赏，谥为戾太子。
风波远没终止，刚升任征东大将军的李始不服李期的安排，准备秘密联络李寿攻击李期。但李寿怕毁了自己的名声，不敢行动，并劝李始回头是岸。李始恼羞成怒，为了报复和自卫，向李期打小报告，声称李寿企图谋反，请求将其诛杀。
但李期是不可能这么做的，一来是自己刚刚上位，正是用人之际，二来李寿在国内的声望太过隆重，岂能轻易伤害，于是派李寿率军攻打李班的弟弟李玝。
国家大局已然乱成了一锅粥，李寿唯恐遭到李始的暗算，秘密和李玝取得联系，并向他陈述了当前的局势，留或战都没有活路，不如另投他主。李玝本已失去靠山，无奈之下转投东晋王朝，后被任命为巴郡郡长。
李玝的出走让李期产生了浓重的危机感，唯恐李寿真的像李始说的那样铤而走险，便将他任命为梁州督导官，暂驻涪县。
(本章完)