南央第二场雪后, 程府烧起地龙, 主人们换上繁复的冬装。
只涮肉不算神仙日子，徐冉已与文思街所有住户熟络了，练刀之余，便请邻居们来自家花园打雪仗。
于是路人常见一众美人出入程府，明镜阁、醉红楼、软玉斋, 各花各美。莺歌燕语，恣意嬉笑声飘出院墙，引人浮想艳羡。
“真是人不风流枉少年啊……”
顾二决定挽救一下程千仞的名声, 吓唬罪魁祸首：“下月年终大考，你的刀术主课没问题，但‘军事理论基础’这门副课很危险, 你再不用功, 今年能过才见鬼。”
徐冉有点慌：“那怎么办，我不想重修一年。”
“好说，雪球放下, 这是我为你写的学习计划, 从现在到考试, 每天来鹿鸣苑一趟, 我和林鹿出题考校你。来，书拿好。”
徐冉快哭了：“换个地方行吗。”
顾二慈爱微笑：“吃得苦中苦, 方位人上人。”
林医师近期在为顾雪绛温养新生武脉，每日熬三次汤药。鹿鸣苑脉脉花香被浓郁药草苦味取代，也只有林顾二人受得了。
今年冬季格外寒冷, 安国大运河冰封十里，云桂山脉大雪压山，南央城中往来商旅减少一半，城阙与大道愈显宽阔空荡。
北风正紧，程千仞冒雪来到学院，路上遇见打招呼的学生，他便点头回礼。
“程师兄好。”
“程师兄早。”
年终大考压力下，就连春波台也少了许多拥炉赏雪、梅边吹笛的闲人。琅琅读书声飘出各学舍，诸生一派勤苦之象。
藏难得热闹，一楼挤满借书看书，临时抱佛脚的学生们。
越往上越冷清，四层后空无一人，程千仞拾阶而上，寂静中只有老旧楼梯吱呀作响。
这座南方最高建筑，他来过千万次，今天才算真正感受到它的高度。
漫长楼梯尽头，不似传说中挂满南渊历代先贤挂像，或有复杂精密的机关运转。布置简单清雅，普通客厅有的它都有。
虽未设地龙、暖炉，阵法庇护却使之冬暖夏凉，窗外朔风白雪仿佛另一个世界。
“有点失望吗？”
背后忽有人发问，程千仞回身行礼：“胡先生。”
“这不是顶层，楼上才是南央阵法中枢，有空间阵法遮掩，你现在看不到。以后或许有机会……”
胡副院长身着单薄春衫，还是初见时的书生打扮。神色温和，眉间却有淡淡倦意，正坐在案前斟茶：“坐。”
程千仞依言入座：“先生气色不大好。出什么事了吗？”
胡先生摆摆手：“方才起了一卦，有些累。”
程千仞接过茶盏，等对方先开口。
自神鬼辟易现于人前，学院替他承担各方压力。胡先生不知作何考虑，十分沉得住气，直到现在才召他谈话。
“我能看看你的剑吗？”
程千仞解剑置于案上：“先生请。”
宝剑出鞘三寸，寒光乍现。
胡易知捧剑端详：“人们说它万般不详，还不是为它抢破头。”
神鬼辟易本就凶煞极盛，持剑者易遭反噬。上一任剑主又死在徒弟宁复还手上，使它恶名更甚。
“你怕吗？”
程千仞摇头：“怕它？当然不怕。怕外面的人？怕有何用。”
胡先生闻言笑笑，收剑回鞘，递还程千仞：“今天找你来，却不是为它。”他自袖间取出一封信，“有东西转交给你。”
熟悉至极的字迹，猝不及防撞入眼帘。程千仞一时愣怔。
胡易知叹了口气：“你们通信没问题，让我转交也可以，发传讯符不好吗？”
“空间通道突然开启，我和院判还以为，朝辞宫发来什么重要消息，圣上驾崩了？魔族大军打进白雪关了？结果呢？给你的家书！”
他见程千仞魂游天外一般无甚反应，更觉胸中憋气：
“年轻人，你这真是‘家书抵万金’啊。”
程千仞被训得跟孙子一样：“抱、抱歉。”
他接过写有‘程千仞亲启’的信封，不由呼吸急促，心情忐忑。
逐流寄信来，会说什么？解释上次的事吗？那样的话，当然是选择原谅他……
信纸展开，四个大字跃然纸上——
‘往事已了’。
逐流的字迹，落款写着朝歌阙。
程千仞脑中轰鸣一声。
原来如此。
这意思清楚简单，我欠你教养恩义，替你解决一桩天大祸事。还如你昔日所愿，让你后半辈子过得安稳。
你我因果干净，两不相干。
他们之间，从不存在兄弟情深、‘家书抵万金’的感人桥段。
真干净啊，多一个字都不写。连最后一封信，也要经别人转交。
送走逐流时，程千仞确实想过这一天。
等事情真正摆到眼前，才发现自己远不如想象中豁达。
两道声音在他脑海中厮杀。
“程逐流，出息了啊，跟我来这套，死白眼狼，捡你不如养条狗！”
“你凭什么怪他，这不是你想要的吗？还说只要他过的好，虚伪，假话！”
胡副院长捡起飘落地板的信纸，看到落款恍然大悟:“我明白了。你放心，毕业之后，你可以继续留在学院。”
这不是家书，是朝辞宫向南渊学院传达意志。
南央城里，很少有事能瞒过胡先生。他知道暮云湖血腥大屠杀，也知道程千仞养在身边的孩子，是被哪路人接走的。
但他未留意过逐流字迹，更想不到算不到，就在今年秋天，朝歌阙这个名字，已换了新主人。
程千仞夺回信笺塞入怀中，行礼告辞，仪态沉稳。
他在楼梯口转身说道：“先生，若南渊有难，南央城有难，我愿舍命出战，因为我喜欢这里。但我不会受人摆布。”
直到走出藏，他始终面色平静。
只有手中长剑微微颤动。
太液池边寒柳尽枯，白雪却似阳春柳絮，漫天纷飞。
薄冰封湖，小舟不渡，湖畔落雪未能及时清扫，远望白茫茫一片。
程千仞踩在绵软积雪上，忽有所感，抬头正对上一道怨毒目光。他无心理会，对方却不知哪里来的勇气，直径拦在他身前。
是钟天瑜。
他如今模样与春日入学时判若两人。两颊枯瘦，眼底青黑，神色癫狂。
钟天瑜因为身份‘不够格’，未能亲身参与暮云湖晚宴，但他知道那夜的很多安排。然而第二天，什么都没有发生，花间雪绛没死，想杀他的人，都凭空消失了。
他在恐慌中传讯回皇都，时间一天天过去，杳无回音。
这件事被他看不到的可怕意志硬生生抹去，没人在意他这个唯一幸存知情者，就像铺天罗网不会在意漏网蝼蚁。
他知道他完了，被家族‘遗忘’，失去扶持，前途彻底葬送。
造成这一切的罪魁祸首却好端端活着，程千仞依旧心安理得的接受众人崇拜追捧。
恐惧与绝望折磨得他夜夜不得安睡，他受够了。
“别以为没人知道，你和花间雪绛做过什么！”
程千仞几乎忘了这个人，不曾想对方却死死记着他。
他笑了笑：“你们总是觉得，自己性命天生金贵。别人不过是用同样方式对你，你便无法接受吗？”
钟天瑜胸膛剧烈起伏，忽然扬手，将凛霜剑抛给身后人:“杀了他。”
宝剑落在脸色苍白的剑侍手中。
众人听见动静，纷纷向这边跑来。
“出事了，快去找督查队！”
“钟少爷疯了吗？他怎么敢！”
“他没有自己动手，可见没疯。按照院规，太液池斗殴，谁拔剑谁受严惩。最多只能判他言语挑唆，抄几遍院规。”
“钟十六又不傻，怎么会听他的……”
出乎众人意料，一道细微的金属摩擦声响起，木讷剑侍神色挣扎，凛霜剑却缓缓出鞘。
钟天瑜冷笑道：“众目睽睽，你能拿我怎么样？你敢拔剑吗？”
程千仞不看凛霜剑，只认真道：“劝你冷静一点，我一剑既出，你还有没有命在，我自己也控制不住。”
钟天瑜对剑侍喝道：“废物，你还等什么——”
寒芒乍现！
喝骂声戛然停止，他像被人扼住脖子，喉间只能发出细微挣扎声。
一截剑尖破体而出，钟天瑜身体轰然倒地。鲜血泼洒。
凛霜剑堪堪离鞘三寸，程千仞转向钟十六：“你自由了。”
神鬼辟易太快，快到没人看清剑轨。
围观众人回神，慌乱四散，尖叫声此起彼伏。
“啊！杀人了——”
“拿下他！”
无数督查队员向湖畔涌来，将程千仞重重包围，黑衣如潮覆盖皑皑白雪地。
忽而人群分开，整齐行礼。漫天风雪之后，院判显出身形。
“公然行凶，你眼中还有没有学院规矩？”
程千仞剑尖指地，鲜血流淌，剑身明亮如故，映照他冷漠眉眼，甚是骇人。
“学院行规矩，理当一视同仁。这人拦我去路时，你为什么不出现？”他回身望向藏顶层，他知道副院长站在那里：
“你想看我如何选择？这就是我的答案。”
谁要这自欺欺人的安稳。
执事长喝道：“放肆！你在跟谁说话，立刻向院判道歉！”
持剑少年忽然大笑，笑声震落枝头雪花：“整日坐在高楼里俯瞰众生，你还会使刀吗？”
楚岚川面无表情，丝毫没有被冒犯的恼怒。
论地位，院判裁定学院一切规矩，神圣不可动摇。论战力，将程千仞打成狗的宋觉非遇上他，也只能自折功体，施展血遁脱身。
他是南方数一数二的强者，圣人之下，皆有一战之力。
很久没人敢这样与他说话。
风雪骤疾，浓云汇聚，在他头顶天空翻涌。
——程千仞疯了。
在场所有人如是想到。