东边天空微微亮起时, 风雪初歇。
城头朱雀旗高高飘扬, 主帅帐中传出‘准备迎战’的命令，各营灯火通明，火铳队、弓|箭手、步兵、骑兵迅速集结。正值白雪关各城防换班，大地忽然开始震动。
人们对这种震荡再熟悉不过，它意味着魔族军队开拔。
战斗再次打响。视野尽头的地平线, 烟尘奔腾，密密麻麻的黑色阴影，潮水般漫涌过平原, 在黎明微弱的光线中，显出狰狞的面目。
许多修行者自诩心性坚韧，当他们第一次看见这幅画面, 依然不免震惊。站在晃动不安的城头, 面对没有尽头的强大敌人，但凡意志稍许薄弱，便会心生恐惧, 甚至精神崩溃, 难以想象这里的守军到底是如何支撑到现在。
“永不畏惧！”
战号声响起, 山呼海啸一般。徐冉身穿元帅战袍, 带着元帅的面具，胯下战马披盔戴甲, 扬蹄嘶鸣。
修行者们初来乍到，气势正盛，更被激起狂热战意。
城头法修操控邱北建造的大型守城器械, 闻名天下的澹山剑阵经程千仞改良后，用于困杀雪狼骑。
宗门联盟由傅克己指挥压阵，激烈苦战持续一天一夜，直到魔军攻势暂缓，也不见程山主的踪影。
有些人隐约察觉到，程千仞在面对更高层次、更危险的战斗，大多数时候，那类战局意义深远，或许会影响整个天下。
程千仞在哪里？
他与朋友说完话，喝罢西亭的冷酒，便提着长剑，动身前往东川山脉。
重岩叠嶂间孔道如丝，入夜后荒山寂静，茂林遮蔽看不见星星，若想看清山河全貌，便要站在高处。
他向高处去，身影在云雾间起落，呼啸的冷风吹得他衣袍猎猎，像一只飞鸟。
寒潭苍鹰不渡，绝壁猿猴难攀，深谷与世隔绝，孤身行走，很适合思考问题。
局势并不乐观。他与身边人都在明处，敌人却有一半隐匿暗中，伺机而动。
岭头浮云被踏破，山势高绝处，温度比雪原更冷，似乎连空气都变得更加稀薄，用力呼吸才能汲取氧气。
压抑感愈发清晰，程千仞运转真元维持体温，他的心情已随那杯冷酒一同冷静，没有因此焦躁不安。
他听见滔滔水声，天光破晓时，有宽阔河面拦道。
沧江支流无数，某条水量充沛的河流，与他一样翻山越岭。经过千万年侵蚀岩层，冲开一条平坦河道。
大河涌入深不可见的峡谷，形成一片瀑布群，烟云升腾，水流激荡，如雷声轰鸣。
他此时身在万丈飞瀑的顶端。西去二十丈，就要随奔涌水瀑一同坠下深渊。
如果不想走回头路，只能横渡河面，到达对岸，翻越下一座山。
程千仞放慢脚步，似在欣赏壮阔景色。
过去多年游历，他见过许多特殊的灵脉和地势，天地造化鬼斧神工，无奇不有。
这里天地间灵气几乎凝滞，牢笼一般，神识所及尽是粘稠的迷雾，五感不如平日敏锐，只能像普通人，依靠目力和直觉。
倘若修行者在此地遇险，自然很难传讯，生死不知。
‘有朝一日对这个世界心生倦怠，不如来这里生活，正好远离纷扰。’
想法产生的刹那，隔着迷蒙水雾，河对岸显出一道高大身影，仿佛命运冥冥中警示他不可松懈。
那人立在河畔凸起的巨岩上，衣袂临风，如高山巍巍。
绝地相逢，当然不可能是朋友。
程千仞仰望着他：“原来是你。”
天色将明未明，对方面容一半隐在阴影中，声音苍老：“你似乎有些高兴？”
程千仞摇头：“不是高兴，是解脱。我不够聪明，不擅长复杂的思考和计算。”
令人头疼的解谜结束，谁在布局，想做什么，能做什么，豁然开朗。即使谜底很糟糕，他也乐意接受。
“剑阁开山大典那夜，王爷没能杀死我，竟又来东川等我。做事有始有终，佩服。”
安山王：“你觉得自己是谁？”
问题有些奇怪。
但他们身处天然屏障，气机锁死，不会被任何人察觉。这个前提下，平日里讳莫如深，绝口不提的话，都可以无所顾忌地摊开见光。
程千仞自夸起来极不要脸：“南渊院长、剑阁山主、宗门联盟的精神领袖，地位如同安国长公主在镇东军。我的死讯传出去，必然轰动天下。”
安山王：“除了这些身份，没有别的了吗？”
“面馆伙计、算经班学生，连环坞捞尸船工。干一行爱一行。”
安山王轻声道：“还有呢？再往前推，你是谁、从哪里来，难道你从未想过？”
深山寂静，只有水声轰鸣。
程千仞冷下脸色。
什么身份，值得对方不顾重伤未愈，千里迢迢冒险布局，一定要在与世隔绝的境地杀死他。
“温乐说我长得像她哥，朝歌阙指了一颗星星给我看，我很难什么都不想。”
关于这具身体的原主、宁复还解开的封印，还有东川谋生之前，他没有记忆的一切。
“开山大典仓促见你一面，我不敢确定，后来折损寿元反复推演……”安山王叹气：“这似乎是真的，你很可能是我的侄子。你没有死，长大了，还练了‘见江山’，令人遗憾啊。”
他像每个人都有的远房亲戚，逢年过节时毫无感情的寒暄：“你小时候，我还抱过你。你不记得我了？”
程千仞不孝而诚恳：“真不记得。”
天亮了。沉重阴云破开一道缝隙，第一缕金色的晨曦洒下来，河面云蒸霞蔚，虹桥生辉。
“或许这是兄长对你的保护，或许你是他最后一步棋。但今天过后，你将什么都不是。”安山王道：“你知道吗，其实魔王没有死。”
程千仞明白他的意思：既然魔王还活着，曾试图杀魔王的朝歌阙一定会死。
安山王见他沉默，继续道：“不出半年，我就会是很好的皇帝。”
程千仞神情微讽：“割地饲魔，沿东川山脉建造高墙的好皇帝？”
“最精锐的军队不该为贫瘠之地损耗，王朝的目光也不该放在东边，这一点我劝过兄长，白雪关本来就是错误。但他生平从不认错，我只想纠正他的错误。南行入海，征服鲛人，可以带回来数不尽的鲛纱和宝珠，使所有沿海渔村成为繁华富庶的港口。北去翻山，还有未驯化的异兽藏在深林代代繁衍，它们本可以供人驱策……天地浩大无边，帝王的目光在哪里，人族的明天就在哪里，要想万民富庶，江山永固，必要的舍弃，是很值得的。”
他像教导晚辈的长者，循循善诱，态度温和。
程千仞摸摸鼻子：“你说的这些，我不太感兴趣。很久以前，我只想过顺遂安稳日子。身边朋友可以作证，大多数时候，我都脾气挺好。人们说我‘好战’‘狂傲’‘野心勃勃’，实在是冤枉我……”
“但我还是一路修行、不停战斗，追求更强的力量，直到今天。”他缓缓拔剑，话锋一转：“感谢你今天出现在这里，使我的道心更加坚定。”
神鬼辟易一声长吟，冷冽锋光落在水面。
像安山王这种人，有自己的一套道理，逻辑自洽、性情自负，使你无法以道德动摇他的心意。
你只有比他更强大，一剑将他砍进对面山岩，才不用把世界交到他们手里。
对方就像听到笑话，笑的皱纹舒展：“你的剑道已至瓶颈，跨不过圣人门槛。你觉得你对我拔剑，有用吗？”
事实如此，云顶大殿中，如果朝歌阙不在剑阁，程千仞已经死了。此时天下间绝没有第二把剑，能从天而降救下他。
“有用。”
从破晓相逢到朝阳初升，他们一直在说话，就算是便宜叔侄，许多话也本不必说。
这当然不是因为风景美不胜收、天气清爽宜人，更不是出于反派寂寞的倾诉欲。
程千仞认真道：“你与我说这么多话，因为你紧张，因为你真的受了很重的伤，以至于没有十足的把握，可以杀死我。你需要时间观察我，以言语使我心生恐惧。”
手中持剑，心意若有万分之一动摇，手就不算最稳，剑也不算最快。
“所以我有机会。我想试试。”
山风凌冽。
神鬼辟易握在他手中，不动如山。