听到这句话,陆芸湘与穆念雪总算是放心了,心中的阴霾除去,此次劫难应在表哥身上却也是因祸得福。没过几日陆宇枫加封在身,做了个六品和戎护军。
皇帝收了猎场之后,众人随着队伍回府,四皇子元晔与郡主叶灵儿早来到皇帝身边,一个叫了声“父皇”,一个叫了声“舅舅”。
全天下大约只有叶灵儿能称皇帝为“舅舅”了,皇上谁也不看谁也不问,只关心着身前的外甥女,深邃的眼眸中没了霸主的气势,只有浓浓的关爱,“今日感觉如何,身子可舒坦了?”
“谢舅舅关心,今日无恙。”叶灵儿微垂臻首,腼腆地回答。
“若是没玩够,再待一会也无妨,这里山清水秀,对你身体有益。”
听到这段对话,穆念雪才知道今日的公卿贵族出游全是为了叶灵儿养生,她不过是托了旁人的福才来的。思罢,再将目光移向了叶灵儿脸上,才见她身姿单薄、面庞微白,似有不足之症。
“灵儿愿随舅舅的意思。”才说了一会话,叶灵儿脸上就有疲乏之态。皇帝命身边人搀扶着,即刻回宫。
穆念雪等人还坐来时的马车,不过这时穆念秋、陆芸湘已经跟刘殷璇、公孙燕两个换了位置。队伍也壮大了两倍之多,前面是皇帝的仪仗、后面是随行的侍卫与太监,此次相随颇给穆府长了脸,以至于老太太半个月来没找她麻烦。
车厢内有人小声说起了叶灵儿的病情,穆念雪满脸困惑,公孙燕也是差不多的表情。刘殷璇便同她们解说道,“郡主从小就不能食荤腥、有哮喘之症。皇上为她遍请名医也毫无办法,现在还养在闺中,不敢随便指婚。”
穆念雪也大抵明白了叶灵儿为何会说厌烦的话,许多人能够享受的她却享受不了,投生在富贵之家算是折磨她了。
与皇帝随行的队伍中,四皇子元晔、大皇子元武伴于皇帝两侧,元忆、元翟则在两边。其他三人都是打猎的紧身装,唯有元晔风格迥异。趁此,大皇子暗带讽刺地问了句,“昨日不是听闻四弟身体抱恙才不能迎接二弟,今日怎么突然就好了?”
元晔看似无意地笑了笑,“听闻二哥回来今早喝了点酒,突然就好了。再加上得了姑母的吩咐,让我照看一下灵儿妹妹。因而耽误了此次游猎,还请父皇、二哥不要怪罪。”
二皇子元翟性格直爽,没什么心机,当即也抱拳笑道,“无碍,以后还有的是机会。”
皇帝虽未出声,也听得出他们兄弟之间的明争暗斗。当众提道,“今日陪同郡主的几位姑娘都还不错,晔儿可有看中的?”
元晔最讨厌提到亲事,心里推拒着,嘴上却敷衍道,“儿臣一直陪同灵儿妹妹,没怎么注意观察。”
元晔却是说谎了,今日他谁也没有注意,却注意了穆念雪!从第一次见面她敢驳他的面子后心里就留了印象,而后是见了她所画的画之后,心底竟然生了要考验她的念头。虽然未能实施,不过后来听闻她的妹妹替他实施了,她受到了责罚却被云峥救了……
“朕将穆家三姑娘赐予你如何?”
元晔还在回想,耳中却听到了这样一句话,父皇没说要封她为妻,只说了赐,那么是侧妃是平妃还是一个普通的侍女都可以。元晔突然就想答应,先不问自己的心在哪,放在房间里就好。
还未出声,旁边的云峥就抢先回答了他,“皇上,万万不可。”
突然冒犯君威,云峥即使是皇亲国戚此时也冷汗直流,皇帝决定的事情没有任何人敢质疑与更改的,他却不得不斗胆提了一下。
皇帝也诧异了,大皇子元武却松了口气。如今后宫的运势接连朝堂,穆家茹妃深受父皇宠爱,茹妃又与四皇子的生母交好,若是四皇子再娶了穆家女孩,与工部尚书交好的几位大人都要支持四弟。朝堂上他的太子之位将处于劣势。幸好他早已探知平阳王府与穆家联姻的事情。如若云峥自己不阻止,他也会说出来。
“你说说为何?”皇帝带着威严的语气问道。
“臣觉得有一个人比穆家女儿更合适”云峥情急之中只得撒了个小谎,“正是刘家的闺女刘殷璇。”
云峥根本就不认识刘殷璇,今天还是第一次见面,若不是穆念雪向他提了两句,恐怕他连名字都不知道。旁边元晔的脸色有些难看,皇帝又问她好在哪里。云峥当众将二人的性格分析了一下,说得头头是道,皇帝一点头便准了,“如此甚好,就将刘殷璇配与元晔做侧妃。隔日选取婚期。”笑着又拍了拍元晔的肩膀,“晔儿,这回你可不能推脱了。”
此消息传到了马车内,刘殷璇第一次露出了女儿家娇羞的表情,这消息突然就撞在了心坎上。被皇帝赐婚,还是她心中期许的人,不知是幸还是不幸?
回到府上,穆念雪已是全身疲惫,却还是拖着困顿的身躯去给老太太请安。沐浴、更衣之后,漫天的星星已经从云空之中出来了。信步来到存菊堂,得知穆念秋早就回了房,点了禅香的屋里只有穆念池。
唤了声“二姐姐”后,老太太指了把椅子让穆念雪坐了。
几句交代了今日的出行,老太太得知陆宇枫腿断了之后心中一阵惋惜,又听说他救驾有功,皇上封了官职心下又欢喜。
“你姑母也该放心了,也是因祸得福的事情。等过几日你们随我去他们府上看看枫儿”老太太看了穆念池一眼,又交代,“二丫头已经定了亲,就不必去了。”
穆念池点头答应了,与穆念雪退身出来低声唤住了她,“三妹妹……”
如今定了亲事的穆念池与往常不大一样,说话娇弱了许多。穆念雪迎了上去,“何事,二姐姐?”
“表哥……表哥他伤得重吗?”许久,穆念池却是问出了这样一番话。穆念雪叹了口气,看着低头微羞的穆念池道,“二姐姐还放不下表哥?”
说完穆念池却是怔住了,她的心事对谁都未说起过,莫非是表哥说的?心里顿时不自在,穆念雪才知自己说错话了,连忙解释了几句,“二姐姐,你别往心里去,我也就是随便说说。”
“三妹妹,以后你别再说了,我不过是问问,不代表任何意思。”穆念池说完就匆匆地走了,黑暗中有人笑了一下,穆念雪警觉地回头,“谁在那里?”
没有回应声,许久只传来一声猫叫,“喵”。
栖月扶着穆念雪回房休息,就寝之前又将那张莫名的信笺递给了穆念雪,“至今日已收到五封了。”
“以后别再给我看了,收到就烧了吧。”穆念雪将拳头捏紧,吩咐了一句。
“是。”栖月刚要迈出房门,穆念雪又唤住她,“此事旁人知晓吗?”
“除了送信的,只有我和姑娘知道。”
“去吧。”穆念雪合衣躺下,栖月将绣帐拉拢才退了出去。对于这件事的蹊跷穆念雪觉得奇怪,甚至有些怀疑是曾若琴或者穆念秋故意整的把戏,为的是引出后面的事情叫她名节不保。不过她现在已不是以前的她了,不会轻易听信旁人的话,更不会私自去见谁。
她倒要看看她们想将她往哪里引。
在家中休息了两日,老太太择了个晴天,带着一众儿孙去探望京城郊外的陆宇枫。行程大约两个时辰左右,距穆府不远也不近。宽阔的大道上时而有两行身穿军铠的侍卫走过,沿路护着皇城,不让可疑人物入内。
穆念雪掀开车帘,就听到一阵极整齐的踏步之声,随后就看到了田毅也在队伍之中。四目相对时,穆念雪有了一丝惊慌,毫不迟疑地就将帘子放下了。
行了半天,马车终于在一处郊外停了。远近都只有平房,唯一一处有个不大的二进二出的院子,想必应该就是姑丈的府邸了。
小厮开了院门后,姑太太已经带着两名仆从迎了出来,一手牵着穆念媛与穆念辰往正门里进,却是没看到陆芸湘。
老太太见这院子这样寒碜,心里就冒起疙瘩,抱怨道,“如今你们的情况都已经改善了,儿女也大了,怎么不买个好点的院子。你自己过意地去,枫儿、芸儿两个还要说亲事。”
原本姑太太一家苏州府上的院子要大得多,偏偏陆辄昘是个爱方便的人,随军打仗多年习惯了俭省,故而来到京中也没有好好的打算。
姑太太却笑了,“老太太说的是,我们来得匆忙,若是买更好的院子却是没有那么及时的户主,现下也只有过两年再说了。”
老太太听了只是摇头叹气,看哪里都不顺眼,觉得姑太太算是嫁委屈了。穆念雪一路跟着进了内院,里头虽无穆府宽阔,却极为干净整齐。后院里还栽种着各种小菜,花草却是难得一见的。
进了正厅,陆宇枫斜倚着靠椅,一只腿平放在软垫上。姑太太让人倒了茶后、屏退了左右,老太太就问,“芸丫头呢?”(未完待续)