大唐天复四年闰四月，天子抵达洛阳光正门，遂改元为天佑元年，大赦天下。
随着时间的一天天流逝，淮南举办的第一次科举也即将开始（前文有误，这一年有闰四月，所以科举复选时间是闰四月而不是五月），而各地通过了初选的士子也汇聚广陵，准备参加复选。
这天，杨渥在处理完公务后，准备带着侍卫去探望一下前来应考的士子。
临出门时，他的侍卫统领程勋却拦住他道：“殿下，前来参加复选的士子都是来自各地，人员复杂，很难保证安全啊。殿下要去探望他们何不等到复选完了，再把那些通过了的士子召来？那样的话也安全多了。”
杨渥当即便摇头道：“等到复选完了那还叫探望吗？那就是公事公办了，这效果可就差了太多。至于安全，不过是些柔弱书生，有什么不安全的，你多心了！”
对他来说，这一次科举既是淮南的第一次科举，更是他的一次机会，如今淮南的大部分官员都是他父亲一手培养出来的，真正由他发掘和培养的却很少，这一次科举，正好是他拉拢那些真正有才学士子的机会，自然不能放过。
而且，在这次初选之后，那些通过了的考生的名单以及他们初选的答卷也被送到了节度使府，杨渥曾经抽时间仔细看了一下，在其中还真发现了不少有才学子。
比如他曾经想要寻找招揽的宋齐丘，还有后来南唐时期的大臣查文徽等，此外还有一些士子虽然杨渥对他们的名字没有什么印象，不过从他们的答卷中却能看出来那几人的学识是不错的。
程勋劝道：“虽然都是些学子，但很难保证他们中就没有别的藩镇派出的奸细藏在其中啊！所以世子即便要去探望，也必须做好万全准备才行。”
“万全的准备？”杨渥乐了：“你不会是说让我穿一身铠甲去见那些考生吧？那会成什么样子？肯定会被人笑话死！”
“属下当然不敢让殿下穿一身铠甲去，不过可以在里面穿一身软甲，外面再套上衣服，总比什么防备都没有强吧！”
杨渥心中一动，觉得程勋说的还是很有道理的，当即照着他说的去办了。
城中一处宅院，这里本来是瞿章当初留下的宅子，后来瞿章犯法被杀后，这里经过一番改造，如今刚好用来供这次前来应考的外地士子居住。
来自不同地方的考生们相聚一堂，自然要相互认识交流一番，而他们谈论最多的当然是这次科举的题目了。
“诸位兄台，这次科举初选的题目，大家做完后有什么感觉没有？反正小弟我当初做完后是心里一点底气都没有，很多题目都不会做，都是是胡乱答的。我原本还以为自己要落选了，没想到还过了！”说话之人，神色显得有些兴奋，同时也对即将开始的复选感到有些担忧。
“你也有这种感觉啊？在下也一样，也是很多题目不会做，尤其是那些数科的，还有律法的题目，很多听都没听过！”另一人附和着。
“就是，其实有很多人都与你们有同样的感觉，你们知道这是为什么吗？”有个个子不高的锦衣公子小声说道。
众人一听，连忙问道:“可是这里面有什么内幕不成？”
“当然！我听说啊，这次初选因为是第一次出题，所以难度没有把握好，出的题目太难了，大家都普遍不会做，但复选总要让足够数量的士子来参加吧？所以就只能降低初选的标准，在矮子里面选长子了。”
“原来是这样，怪不得我考得那么差都能通过初选，原来是别人考得比我更差啊！”众人恍然大悟：“那么这次复选的题目还会那么难吗？”
“这个小弟就不知道了，毕竟小弟也不过是个普通考生而已。”那锦衣公子笑道。
其他人纷纷起哄，觉得他一身锦衣，加上时不时的爆料一些内幕，一看就不是他自己说的什么普通考生。
不远处，刘仁规与其他几个前来应考的士子静静坐着，一边饮酒，一边听他们相互闲聊。
作为濠州的实际掌控者，还是杨行密的女婿，他对于参加这次科举本来是极为不情愿的，不过在他父亲的极力要求下还是来参加了。
刘仁规这人有一个好处，那就是只要他准备做的事情，那还是会认认真真的去做，比如这次初选，他虽然很早之前便负责起了濠州的州务，各种见识也是不缺的，但说到考试他却并不擅长。
所以为了上考场后不至于考得太差而出丑，他请了许多有学识的人来做他的老师突击学习，只用了这么几个月的时间居然还真让他学到了许多东西，至少这次初选他就是完全凭自己的真本事通过的，而且得分也不低。
到了这次复选的时候，他更是拒绝了到节度使府居住，搬到这里来与其他考生一同居住，倒也让他结识了几个有真才实学的士子，或许以后还能引为助力。
“刘兄，对他们说的，你怎么看？”这时，身旁一个十七八岁的年轻人，操着一口江西口音向他问道。
这年轻人名叫宋齐丘，与他刚好分在一个院子里居住，这些日子也没少交流，这一来二去，对方也知道了他的身份，所以经常会向他打听一些消息。
“那年轻公子说得没错，这一次的确是临时降低了初选的标准。”刘仁规极为肯定的沉声道：“别的地方的情况我不知道，不过我们濠州那边，据说原本按照大王定的规矩，两百分的总分里面至少要得到一百二十分才能通过初选，不过后来发现按照那个标准，能通过的人实在不多，最后只能降低了标准。”
宋齐丘点点头，这次淮南初选的题目出得有些怪异，便是他这个自认为学识广博之人也感到有些吃力，其他人觉得很难也正常。
不过他更感兴趣的是接下来的复选出的题目会不会更难，若是更难的话，只怕他也得不了多少分。
“其实这一次科举，那些选择题都不是重点，重点还是在策论上，若是你策论做得好，别的答得差点也没多大关系。”刘仁规提醒道。
作为杨渥的姐夫，他自然也能得到一些内幕消息，所以此时提点一下，正好留个人情。
旁边几人听了纷纷眼前一亮，这几人的学识相比于宋齐丘就差了一些，他们过去学的多是儒家经典，准备的也是朝廷科举的那一套，对于淮南科举要考的数科、律法等掌握得就差了不少，不过说到策论，他们却不担心的。
这时候，外面忽然出来一阵骚动，接着，一个年轻公子在一群侍卫的护佑下走了进来。
“淮南节度留后，吴王世子殿下到！”那年轻公子身旁一个侍卫统领刚进来便朗声唱喏道。
众多前来应试的学子不由感到非常震惊，同时又觉得受宠若惊，他们万万没有想到，杨渥这个在淮南仅次于杨行密的贵人竟然这么平易近人，不仅如此年轻俊朗，而且还在忙碌之中来探望他们，一时间都有些激动莫名，纷纷围上去向他行礼。
这下可把程勋给吓坏了，这些学子都来自各地，有些还是从别的藩镇前来应试的，若是其中藏着几个刺客，在这个时候突然发难，他们只怕就难以招架了。所以侍卫们一个个都如临大敌一般围在杨渥身边，试图隔开这些考生们。
见到杨渥，刘仁规不由脸色一僵，他虽然按照他父亲的要求来参加这次科举了，不过心中还是感到有些丢面子，此时在这里遇到杨渥前来探望众考生，这就让他有些尴尬了，一时间坐在那里不知道该迎上去还是该避开。
一旁，宋齐丘毕竟不是淮南的人，所以对于杨渥的到来也没有其他那些士子一样激动，只是站起身远远观望起来。
杨渥却是被这些士子们的热情给弄得有些手忙脚乱，他本来觉得自己来探望众学子只是件很平常的事情，加上他毕竟还年轻，应该不会让这些士子们如此激动才是。
他却不知道他这一年来率军南征北战，为淮南扩大了大片领地，如今南方谁不知道杨渥在这淮南的地位比起他父亲来也差不了多。
“学生徐融，见过世子殿下！”
“学生刘源广，见过世子殿下！”
……
一个个士子纷纷行礼，面色激动，然而就在这时，众多士子之中突然有个人影闪电般的冲了出来，这人普通士子打扮，看上去显得文文弱弱的，却没想到身手居然极为敏捷，他手中拿着一把泛着蓝光，还带着一点绿光的利刃，直接向杨渥扑了过去。
“殿下小心……”周围人群一片惊呼之声，侍卫们更是手忙脚乱的准备围上去。
“还真有刺客？”杨渥心中一紧，脸上却丝毫不显，极为镇定的看着那刺客向自己扑来，他相信，自己的侍卫若是这点问题都不能解决的话，未免也太无能了。
何况，身旁的程勋寸步没有离开他身边，这可是一位高手，有他在，杨渥能够放心。若是再加上衣服里面的软甲，那就是三重防护，若是这都能被刺客所趁，那也是他的运气不好了。
果然，只听“啊”的一声惨嚎，那刺客已经倒在地上惨叫起来，原来却是这人想要朝杨渥猛扑过来时，却忽视了围在他身旁的侍卫，结果被一个侍卫看中机会狠狠的来了一下。
杨渥不由摇了摇头，这个刺客实在太不专业了，对他根本没有造成多大的威胁就被打倒了。
“将他抓起来，好好拷问一番，记住防止他自杀！”杨渥沉声下令。
几个侍卫连忙扑上去将那人按住手脚，立即有人找来绳子将其结结实实的捆绑起来带走。
听到院子里面的动静，大批留在外面的侍卫也纷纷涌进来，刀枪齐出，虎视眈眈的看着这些士子们。
“殿下，这里很危险，咱们还是先回去吧！”程勋脸色焦急，连连劝道，眼神却在众人之中来回扫视着，生怕再有刺客杀出来。
此时，院子里面那些士子们更是一片大乱，他们没想到居然有人潜藏在他们之中，在这关键时刻突然行刺，一个个都吓得面如土色。
虽说吴王杨行密的仁厚是天下出了名的，不过眼前之人可不是他，而是他的儿子啊，若是他在愤怒之下迁怒到他们这些士子身上，别说他们这次科举的前程没了，连他们的性命能不能保住都难说。
一时间，众多士子脸色苍白，有几个人忍不住就跪倒在地，连连磕头说他们是清白的，与刺客绝对没有瓜葛云云。
对于杨渥来说，虽然没有受到多大的威胁，不过毕竟是遇到了一场刺杀，接下来众多学子之中是不是还有别的刺客隐藏很难说，所以他的脸色也有些阴晴不定。
他这次来本来是要拉拢一下这些士子，在他们中树立起一个好的形象，所以即便他知道在场众多士子绝大部分都会被淘汰掉，但他还是要在复选之前来探望，因为，只有在这个时候来探望才更能体现他对士子们的看重。
此时发生了这次刺杀事件，若是当做什么都没发生继续巡视下去肯定不妥，不过迁怒到众人身上也不是杨渥的性格。
更何况，他这次来的目的是为了拉拢众士子，若是胡乱牵连起来，肯定会让士子们觉得自己喜怒无常，还不如暂时什么都不问，还可以表现自己的大度，一切等审问了那个刺客之后再来追究。
想到这，杨渥笑道：“诸位不要惊慌，这一次行刺与你们无关，我不会迁怒于你们的。等会儿，我会让人给大家送上一些酒菜压惊，诸位且好生准备应试，等到过了复试之后，再准备酒席招待各位！今日还有要事要办，在下就先告辞了！”
他向程勋点点头道：“咱们走！”
身后，士子们见杨渥果然丝毫都不迁怒于他们，顿时连连道谢起来。
众多士子之中，宋齐丘不禁赞叹道：“这才是真正的明主啊！就凭这胸怀，钟匡时和钟延规二人，连给这位世子殿下提鞋都不配啊！”（未完待续）