潮水阵阵拍打船舷，冲刷着吃水线附近的藤壶。远处的海平线上，通红的太阳正渐渐沉没。叶卡捷琳娜女皇号迎来了又一次日落。
舰桥最高处的值班室里，军官正在闭目养神。突然一阵轻微的嘟嘟声响起，打断了他的假眠。他厌恶地瞧着控制台上闪耀的通讯灯，终于还是按下接通键。
“什么事？”他生气地问。
通话器里传来某个士兵的声音：“报告，巡逻艇在C13海域发现一艘漂浮的无人船。”
军官面露疑惑：“无人船？那片海域辐射很严重，没事谁去找死？是什么船？”
“应该是私捞者的小艇。我们找到了一些潜水器具和氧气瓶。”
军官恍然大悟：“原来是想去打捞沉船。真是找死。不用管它，既然是无人船，击沉就可以了。”
“……但是，”士兵的声音充满困惑，“船上有一幅海图，上面的标注看起来很像将军要找的东西。”
“什么？”军官的声音陡然变得热情，“把那艘船拖回来，拉到1号仓库。”
几个小时之后，一条浑身斑驳的无人船通过活动门，被拖进了女皇号肚子里。几十名全副武装的士兵赶来，将它团团包围。值班军官带着一队穿着蓝色连身制服的技术人员匆匆赶来，打量着这条小船。最初发现它的士官走过来，啪嚓一个立正。
“报告，已进行X光扫描，红外扫描和生命探测，没发现船上有人。但我们还未进入船舱内部搜索。”
“你不是说，发现了一幅海图吗？”
“海图就摊在后甲板上，旁边还有几个空氧气瓶。我觉得，船上的人可能是在打捞什么东西。”
“图呢？”
士官呈上一幅海图，是防水塑料印制的，很结实。海图精准地勾勒出那片海域的水下地貌，并在某几个点上打了红叉。空白的地方，有人用潦草的油性笔写了几个字：忠诚权杖。
那几个字似乎有魔力，顿时吸引了军官的目光。他盯着海图看了好一会儿，吩咐士官：“派几个人保护技术人员进去，给我彻底搜！”
士官立即向手下发布命令。五名士兵出列，小心翼翼地散开，保护那些背着各种仪器的技术人员走上甲板。这条船并不大，全长大约十五米，动力是一台汽油引擎和一面三角帆。狭长的船身显示它速度不慢，的确是私捞者爱用的船型。
技术员们先是仔细勘察了前后甲板，但一无所获。早在拖回这艘无人船之前，士兵们已经搜索过这些地方，甚至比技术员们更细致。最后他们终于决定进入船舱。位于船体中部的小门紧锁着，一个技术员用小型高温割刀切开锁芯，强行破门。
中部船舱也没有人。技术员和士兵五人一组散开，分别搜索前部驾驶舱，两侧的船员居住室，以及后部和底层的动力舱。
搜索重点放在驾驶舱。这里有控制航行的计算机，可以读出航行记录。技术员研究了一番控制面板，从随身携带的仪器上拖出一根线插上去，然后开始破解。过了一会儿，控制台的显示器上亮起光芒，屏幕上出现了字，一排排地滚动着。那技术员仔细地研究了一会儿，然后对着通话器说：“这些人是鹰之团的人。”
“果然是贝列夫的走狗，”军官露出一副“我就猜到”的表情，又问，“他们捞到什么了吗？他们去哪儿了？”
技术员报告：“他们试图打捞女皇号上遗失的生化士兵控制模块，标明了详细坐标。但没有打捞成功的记录。至于他们去哪儿了……没有记载，我猜测是打捞过程中出了意外，他们都死了。”
“他们不可能全都下水，船上一定会留人，”军官转而询问那些搜索船舱的士兵，“阿尔德中士，你的人有什么发现？”
刚才带队的中士大声禀报：“报告，船上一个人也没有。没有打斗的痕迹，也没有发现弹壳。这些人是有计划地放弃了这艘船。”
“那么，或许是有另一艘船接应，”军官扶一扶黑框眼镜，“或许是他们被诱骗上了另一艘船。”
“正在扫描船员们留下的指纹和足迹……报告，所有指纹和足迹都被破坏了。”技术员沮丧地说，“这些弃船的人真是很有经验。什么线索都没有留下。”
军官沉吟片刻，黑框眼镜上闪过一道光：“或许他们是故意想把这艘船送进来……给我拆船！检查船上有没有炸弹。叫一个全是生化人的防爆小组过来，仓库周围做好灭火防灾措施。立即执行！”说完，他匆匆转身离开了仓库，看来是不想吃炸弹。
士兵们立刻乱哄哄地动起来。他们匆匆停止检查，离开小船。炸弹可不是好玩的，他们都急切地要离开这危险的地方。很快仓库里就空无一人。士官锁上了门。在生化人拆弹小组抵达之前，他不准备让任何人进去。
仓库里寂静得毫无声息。孤零零的鬼船躺在正中，被高高地架起来。
突然，船底发出轻微的声响。一块板子慢慢被移开，露出大约二尺见方的洞。艾虎探出脑袋打量了一下四周，随即轻巧迅捷地跳出来。紧接着是卡思嘉，然后是玛丽安。钢弹和雪风最后冒出来。钢弹嘴上多了个把门的。玛丽安怕它唱进行曲，特地装了个阻断喇叭的控制阀，看起来就像口罩。
“你这船设计得不错，那些人扛着设备都扫描不到人。”艾虎夸奖卡思嘉。
卡思嘉一副理所当然的样子：“鹰之团经常做走私。如果秘舱能被扫描出来，还怎么做生意。”
大约半个小时之后，一队面无表情的人来到仓库。他们几乎长得都一样，扑克牌一样的脸孔冷漠如钢铁。“把这艘船每个零件都卸开。”士官下令。他们同时立正，大声回答：“是，长官！”然后开始拆船。
他们注定不会有任何发现。
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