战斗在一个呼吸之间爆发。费墨里梅悄悄逼近，如一条青蛇滑过宁静水面。她的长剑猛然迸发强烈金光，夺人眼目。剑锋如针，刺向埃弗里咽喉。这一剑要是命中，埃弗里的脖子铁定要变成两截——然而中途却被横里杀出来的家伙挡了枪。一个黑石士兵摇摇晃晃地冲过来，正好拦住黑衣女的剑。他的胸膛随之迸裂，凝结成块的涸血伴着碎骨飞溅。
黑石士兵继续摇晃，却并不倒下，他举起沾满鲜血的双手，蹒跚地抓向黑衣女。费墨里梅挥剑上挑，剑锋绕着黑石士兵的脑袋转了一圈。头颅沉闷地掉在地上，在满地骨灰里乱滚。黑石士兵又走了几步，这才倒下。
“怎么样？”埃弗里大笑，“你以为是二对一，我却以为是人多打人少呐！”
高台下也传来打斗声和枪声。艾虎抽空回头瞥了一眼。那些死掉的黑石士兵，那些被两个小僧侣排得整整齐齐的死人们，全部都站了起来。它们瞪着暗红色的双眼，跨越生与死的边际，再度回到这世界。他听见了钢弹的进行曲，毋庸置疑，黄春丽已经带领大家投入战斗。
普通的佣兵中队长不可能做到这种地步！埃弗里到底是何方人士？
一个不好的念头从艾虎心头冒起：眼前这个竹竿鬼一样的男子，灵魂可能已经被虚灵吞噬，成了傀儡？
但他感应不到埃弗里的灵魂波动。如果对方真是个虚灵，尤其是等级比他低的虚灵，一定会感应到的。他能听到埃弗里的轻微呼吸声，甚至能听见心脏跳动和血流运转，所以这佣兵队长也不是死人。然而死人却在埃弗里的操控之下，这是什么道理？
“你们赢不了，”竹竿鬼一样的男子说。他环顾四周，哈哈大笑：“这破房子有几千年了吧？附近到底死了多少人？骨头摞着骨头，怕是已经数不清了吧。它们全都是我的战士！你们怎么跟我打，嗯？”
埃弗里双脚前后轮换，鬼魅般移动着，幽蓝双剑在空气中描绘出诡异曲线。“赤龙军居然也伸手进来了，我还真是没有想到。为了反对黄鹤城那位，你们已经没底线了吗？”
艾虎立刻反唇相讥：“没底线的是你们才对吧。佣兵公然跟我提什么底线，真是好笑。这个词在你们的字典里有吗？”
双方还处在试探阶段，都不愿贸然出手。艾虎想试试能不能从这家伙嘴里挖点消息，随口就问：“芙蓉城的那些菜鸟佣兵团，都是你们派来的吧？”
埃弗里耸耸肩：“成事不足败事有余的东西，一点小事都办不好，白浪费钱。骑摩托的家伙逃回去了，听说潘人美把他捆在他自己的摩托后面，叫人在乱石滩拖了一整天。你们招募了其余两个饭桶？友情建议，拿他们当炮灰就好，攻坚战的时候打发去爬城墙吧。两只脚的垃圾，也就这点儿用处了。”
看来埃弗里上雪山之后，依然与黄鹤城保持着联系。但他不知道黑鹰团的里奥纳斯已经挂了，证明黄鹤城的情报搜集能力尚有缺陷。另外，佣兵果然背地里都不太尊重雇主，竟然直接叫潘老贼全名。
“你们上雪山来，想干什么？”
对艾虎的这个问题，埃弗里露出一个意味深长的笑容。“当然是保证我们的安全，”他愉快地宣布，“顺便也拯救这世界。”
“我倒觉得你们是上山来搜刮古董发财来了，”艾虎忍不住讥讽道，“从佣兵嘴里听到拯救世界这样的话，总觉得画风不对啊。”
“随便你信不信，反正我是信了，”埃弗里一副懒得解释的样子，“当然，能发财不也挺好的。这里很多东西，都很有价值，拆回去总没错。”
“顺便你还想坏我的事。阻止我拿到药——”
“好回去救那个姓黄的老头子，对吧？”埃弗里懒洋洋地说，“你实在是固执得要命。赤龙军里全是你这样脑袋一根筋的家伙吗？新长江共和国这块牌子下面只能有一个声音。听老潘的有什么不好？死抱着芙蓉城这条未必粗的大腿，你觉得有前途？”
果然佣兵就是不知廉耻的代名词，有奶就是娘。艾虎正在鄙视，忽然觉得不对。埃弗里脚下不停，进三步退两步，来来去去，不知不觉已经拉近了和他之间的距离。这佣兵是借着说话分散我的注意力，想趁我麻痹大意的时候，突然偷袭我！
刚刚意识到这一点，埃弗里已经逼得太近。眼前冷光炸裂，这该死的佣兵突然扑过来，双剑连环突刺。
不得已、艾虎只好向后退了几步。不能再退了，他已经站在高台边缘，和边缘之外深不见底的黑暗只差半个脚背的距离。“敢偷袭我？”他大吼一声，迎头反击。
“只是想轻松点解决这场战斗而已，”埃弗里一边猛攻一边轻描淡写地说，“为什么你就不肯痛快一点死掉，让大家都轻松点呢？”
“你死掉不也行吗？乖乖站着不要动，等我砍掉你脑袋啊！”
两人一边打斗一边斗嘴，原本是个好机会。但黑衣女似乎仍然对艾虎抱有怀疑。她并不进攻，只谨慎地站在旁边，保持坚守的架势。或许她以为这是个骗局，等她一出手，就会遭到两人的联手夹攻？这女人真的在雪山上呆太久了，脑袋里都是冰渣吧。艾虎恼怒地想，如果她懂得抓住机会，早就在埃弗里背后戳下无数洞了，大家都轻松不是吗？
就像看穿了艾虎在想什么一样，埃弗里解释说：“她不会立刻信任你。事实上，她怀疑任何人，包括台下那个狂热僧侣。我得趁她没想明白之前先把你干掉。你在搅事这方面确实挺有天赋的，这可不是奉承。只有砍掉你脑袋，我才会觉得这局稳了。”
“稳你妹夫。”
“我没有妹夫，”埃弗里微笑，“和我一起杀掉神殿守护者吧。一颗药算什么，这次工作的报酬是以前无法比较的。黄昏神殿的历史比你想象中长得多，随便捡一点都够你吃一辈子。或者、你顽固地坚持帮助那个旧时代的看门人，甚至不惜和我们同归于尽。”他的短剑微微晃动，“两条路，你选哪一边？”
“选你死。”艾虎剑转如轮，朝埃弗里扑去。