“停！”仅仅一个单字，便镇住了全场。同时也给雪风众人浇了一盆冷水，熄灭了他们刚刚燃起的热情。
“会长！您可算来了。”看到从内室出来的中年人，刚才那名服务员赶紧跑了过去，走在中年人的后面。
“佣兵公会不是让你们吵架的地方，更不是什么人都可以胡闹的地方。”中年一边说着，一边开始打量雪风的众人。同时，艾雪等人也开始观察起对方来。浓密的深棕色短发，坚毅而沧桑的面庞，有神的目光，以及一身匀称而饱满的肌肉，直接暴露了他的战士身份。
“雷坎特大师，久仰！”雷欧纳德曾经听说过，佣兵公会利贝尔王国分会的会长是一名强大的8级战士。而眼前这位，无论是样貌，气势还是性格，都与传闻中的一模一样。
“雷欧纳德·格里克，后生可畏啊。”
“您认识我？”雷欧纳德可从没想过自己的名字会被成名多年的雷坎特记住。
“比赛很精彩，我看了。还有这边的魔导士小姐，不到半年就有这样的进步，这已经不是普通天才的程度了。还有我们的火枪英雄，力挫帝国三皇子，为我校争光。我相信事情的起因不在你们。事后，我会好好教育我的部下。”雷坎特的脸上早已挂满了慈祥的微笑，随后回头狠狠地瞪了服务员一眼。
“您果真是个明理的人。”零也没什么好说的，不过拍马屁嘛，还是比较在行的。
“是因为那个挑战任务？”雷坎特一下子就猜到了事情的全过程。雪风团想要接任务，工作人员不信服他们的实力，于是只好展示一下，“从我个人角度来讲，我希望那个任务一直挂在那里，最好没有人去碰。”
“为什么？”艾雪立即追问，如果这个任务过于危险，她就有必要为团队的安全负责。
“战士的直觉。当然，还有……跟我来。”雷坎特带领众人回
来到内室，拿出了一块漂亮的红色结晶。
“这是……魔兽晶核？”莉娜一眼认出了这个东西，而且从魔力波动的程度判断，绝非凡品。
“炽炎魔，8级魔兽的魔力结晶，价值连城。”
所有人都倒吸了一口凉气。如果仅仅是为了让信物变得独一无二，那么这个玩笑可真的开大了。
“委托人就不怕佣兵们卷款潜逃吗？”零向雷坎特阐明了自己的疑问。
“炽炎魔，就算是我，也不可能以一己之力将其击杀。这么珍贵的东西，委托人却如此轻易地把它交给领取任务的佣兵。那么只有两种可能。”雷坎特停了下来，似乎在等待有人把他的话继续下去。
“第一，他并不在乎这块魔晶的价值。但我想即便是帝国皇室，也不会如此奢侈。要么就是……”艾雪的眉头皱了一下，“他压根就没认为我们能够逃脱他们的掌控。”
“说得好，后生可畏啊。你是雪风团的团长吧，很好，出色的判断力能够带领你的队伍走得更远。”雷坎特对这几个年轻人的表现十分满意，也许再过几年或者十几年，他们就会成为佣兵界的领头人。
“事实上，想要接下这个任务的人很多。不过他们都被雇主的条件限制住了，自然也没有见到这个所谓的信物。不过有一队人不同——冰与火之歌。”
“哎？他们公会哪来的7级战士？”说完之后，莉娜才开始后悔起来。
“你们认识？而且知道他们的团长隐藏了真实实力？”雷坎特没有看过雪风团的申请登记表，自然不知道艾雪的后见人是冰与火之歌的团长杰西卡。
“莉娜。”零瞪了她一眼，而后者只好吐了吐舌头以示歉意。
“每个人都有自己的秘密，我自然不会深究。总之他们也满足了雇主的条件，而当他们看到这块魔晶石的时候，直接放弃了这个任务，非常地果断。”雷坎特接着说道，“我在这里奉劝你们再考虑一下，如果……”
“谢谢您的好意。”艾雪向前伸出双手，“已经没有什么好犹豫的了。一旦决定了的事情，就一定要贯彻到底，有人教给了我这样的道理。”艾雪面向身边的零，会意地一笑。
“好，我喜欢！”雷坎特把晶石按到艾雪的手上，“我相信，这点事情难不倒你们。”
“谢谢。”
……
“啊啊啊啊，悲剧了……”走出佣兵公会之后，零终于意识到一个严峻的问题，“我们完全不知道南宁城在哪啊，万一离帝都远的不行，那就糟大了。”
艾雪也陷入了沉默，在刚才的气氛中，大家都忽略了这一关键的问题，那就是南宁城究竟在哪，毕竟学院不教授世界地理。
“放心吧，南宁紧挨着月光城，就在帝都的东南方向。”雷欧纳德毕竟出身于帝国的贵族家庭，自然不会不知道这些。
“还好，还好。”艾雪舒了口气，看来这次是歪打正着了。
“你觉得雇主会是你认识的人吗？”零觉得有必要向雷欧纳德打听更多关于本次行程的信息，这样，至少能对即将发生的事情有个大概其的预判。
雷欧纳德稍加思索，“8级魔晶，基本上帝都的大贵族都有能力支付。但掌权的，基本都是些顽固的老家伙，这么新潮的玩法，不像是出自这些人之手。”
“既然如此，你觉得可能会是皇族的人干的吗？”零说出了一个大胆的猜测。与雇主见上一面，这还这是个奇怪的任务奖励，如果发布任务的真是帝国皇室，那么潜入皇宫的任务就能够堂而煌之的完成了，说不定，还能得到大人物的亲口答复。
“宁月家族向来是什么都做的出来，如果说这个挑战任务是他们发出的，我一点都不会奇怪。”雷欧纳德立即摆出了一副厌恶的表情，如果不是因为他们，伊卡洛斯也不会拥有那么悲惨的童年。
“过了关卡，我们先去枫叶城买一张地图，之后的路程再慢慢规划好了。雪风佣兵团，目标，南宁城，出发！”
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“大人，有人拿下了我们的任务。”一名身着白色正装的年轻人毕恭毕敬地汇报着刚刚得到的消息。
“你的看法。”
“对方是半年前新建的佣兵团，7级战士法师各一名，不过他们的实力非常强悍，无论个人还是群体。我查了他们的相关资料，都是科勒斯学院新一辈中的皎皎者，即便是我，对上整个团队也是毫无胜算。大人，要不要由我亲自带队伏击他们，我会把我分寸的。”
“试验怎么样了？”
“目前为止还算成功，失败的个体也是无可避免的，毕竟这是从来没有人做过的事情。”
“嗯，很好。试验那边还需要你的主持。雪风团的事情就不用你管了，下去吧。”
“是。”年轻人退了下去，却有些疑惑，自己似乎并没有提到过那个佣兵团的名字来着。（未完待续）