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第七章 杨国忠一家美国落脚记
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第七章杨国忠一家美国落脚记

杨国忠和儿子杨佑宁从天使岛的移民站被妻子于翠凤接出来后,一家人开始由旧金山出发,辗转到了美国纽约的唐人街。很多年前,夫妻二人从刚认识那一会儿,直到刚结婚时,都曾暂时的居住过这里,可那时候主要是为了方便二人上大学,现在却是为了躲避战乱而决定长期在此居住、生活及工作。

在上世纪四十年代以前、上起鸦片战争开始的大概一百年左右的时间里,华人移民到美国的路线基本上是:先乘坐邮轮抵达旧金山、或者是偷渡而来,接着在旧金山淘金,或充当铁路工人,女的则当洗碗工、洗衣工人等。当旧金山实在待不下去时,然后再到纽约,试图在纽约寻找新的出路或者发展机会。所以,到今天为止,在这两个美国城市里都有唐人街的存在。无论是旧金山唐人街,还是纽约唐人街,都居住着大量的中国移民及后裔,其间甚至有些已经是第二代、第三代移民了,数量已经有十几万甚至高达几十万之众。而杨国忠一家人此时所选择定居的,则是纽约的唐人街,移民数量上更多一些。

由于妻子于翠凤早先一步随着娘家人“到站”,所以,在杨家父子二人跟随而来时,已经少了许多伊始初到美国的华人移民的那种仿徨与无助之感。就在当天,正式抵达并落脚临时居住的公寓中后,杨国忠和儿子先放下行李并稍作收拾,接着又稍作休整后,于翠凤便领着爷俩出街了,顺便向他们介绍和熟悉周边环境。

来到街上后,于翠凤便向爷俩大致介绍说:“你们看,我们现在所站立的这条街叫做摩特街,从摩特街的北面一直伸入过去,就是凯特尔街,穿过查森广场,经奥利维街、凯萨琳街和东方百老汇,直到曼哈顿桥,这一片都是中国人居住的地区。至于另一边,即在凯特尔街口沿着摩特街向北走一点距离,则是属于意大利人的地区。从整个唐人街布局看,意大利人分占了摩特街南面这块地方。你们以后过去那边要小心,因为那里面有很多意大利黑手党。”

“哦,好的,知道了,妈妈。”杨佑宁回答道。

“好的,等下,我再带你去你外公和舅舅家。他们在摩特街往南走一点,第二个路口就到。”

听说要去见外公和舅舅们,杨佑宁显得分外开心。

说话间,三人已往摩特街南面走过来,正如于翠凤此前所说,到达第二个路口时,就已经见到佑宁外公伫立在路口处等候着了。于翠凤和杨国忠忙上前同父亲打招呼。而大舅和舅妈由于此刻店内正忙碌着,所以未能有空出来迎接。

原来,外公和大舅在路口这里开了一家店。杨佑宁放眼看去,外公大舅开的这家店的生意似乎很不错,不间断有人过来购物,再细看发现,这间店里头几乎什么都有卖的:如牛肉、家禽类、鸡的各部分、猪蹄子、猪的内脏、鱼、虾、中国蔬菜;以及中国干货,如咸蛋、皮蛋、香菇、南京板鸭、鱿鱼、鱼刺、粉丝等;还有碗、香烛、肥皂、药、中国历书等。总而言之,在美国的中国人所需要的东西,这店里都卖。

外公家房子很深,前面是店面,中间是一个冷藏室,冷藏室旁边留有狭窄的通道,可以通道后面去,后面的部分是外公的起座间兼储藏室。里头有一张桌子、几把椅子、一张躺椅,墙边则堆满了成包、成袋、成捆的东西。在靠里面的地方,还放了一只大水缸,里头浮着许多豆芽。外公大舅的店子仿佛是于家的行动总部,当他们分手去办事情时,外公的店子,就是他们碰面或留话的地方。

此会儿,在那张大桌子上,已经摆上了一桌典型的中国菜。很明显,这是外公和舅舅们为了迎接杨国忠、杨佑宁父子二人的到来而特意准备的。

大舅和大舅妈继续在前面店面忙碌着,暂时无暇顾及杨国忠和外甥杨佑宁。所以暂时由外公一路引导着女儿一家三口先走了进去。

“佑宁,你们大老远从中国来,一定累了、饿了吧?”

外公心疼许久未见的大外孙子,所以总是忙不迭地嘘寒问暖。杨佑宁显得懂事听话,所以一边回应着外公,说些感谢外公关爱的话,一边反过来询问外公身体可好之类。

正说话间,二舅回来了。外公见他回来,脸上似乎显露出一丝不悦,但是又源于今天女婿、外孙新到在场,也便未能过于显山露水。但是二舅向来最疼爱这杨佑宁外甥。所以一见面,就热乎起来,二舅先高兴地大声说道:“佑宁,你刚来美国,一定要先出去转一转。这几天二舅刚拿下几笔保单,等拿到提成后,就带你到处好好逛一逛。”

“真的吗?太好了,还是二舅好啊!”杨佑宁高兴地叫道。

“那是当然了,二舅不对你好,对谁好啊?”二舅爽朗地回道,略作停顿,又补充道,“到时候,我会先带你去纽约的各个名胜看看,然后再登上那帝国大厦的最顶层,好好看看伍斯华斯大厦、纽约市政府、华尔街和自由女神雕像等在内的景点。你知道吗?这整个地方,你都要好好看看,很值得一看。还有,这最重要的是,在这一片地区,从唐人街到三十四街之间,那都是我们保险公司的招保地方。”二舅在说这话时,仿佛他已经登上帝国大厦之顶了。

“是吗,太好了!”杨佑宁不禁高兴地回道。

“别听你二舅说的话,他自己可能还没有上去过呢?”一旁的于翠凤笑着对儿子说道。

听了妈妈的话,杨佑宁不免觉得妈妈此时有些扫兴。

这时二舅又接过他大姐——佑宁的母亲的话,道:“马上我就要登上去了,并且一定带你们一起上去。好好看看这整片地区,”他说这话时,手臂一挥,仿佛他此刻人已经又上去了,“这一片大好地方,都是我的地盘。”

杨国忠和妻子于翠凤,二人听了此话,不禁互相看了彼此一眼,又都笑了起来。

杨佑宁似乎感觉地出来,外公和妈妈们似乎对二舅颇有微词,至于具体是什么,他只是不明白而已。

“好了,等你们大舅和大舅妈过来后,咱们就开饭吧。”外公对杨佑宁说道,似乎有意要打断这二舅和外甥之间的对话。

正说话间,大舅和大舅妈已经从前面店内走了进来了。一边进来时,一边朝着杨国忠夫妇二人亲热地叫着:“大姐好,大姐夫,好久不见。”

“嗯,是啊!你们生意看来挺忙啊?”杨国忠回复道。意思是刚才见到时,看到他们正在店内忙碌着,无暇说的上话。

“嗯,是有点忙,我们现在已经合上店门,挂上暂时歇息的牌子了。”

与此同时,杨佑宁再次朝着大舅和大舅妈亲热地喊道:“大舅、大舅妈好!”

“呵呵,好啊!我们家佑宁又长高了!”大舅、大舅妈齐声回道。

“呵呵,是啊,有段时间未见,确实又高了一截。”于翠凤也跟着道。

“嗯,好了,人都到齐了,那我们就开始开动吧!”佑宁外公于森提议道。

“好的!”于是于家人开始了一顿丰盛的晚餐。氛围其乐融融,于森老爷子甚至拿出了珍藏多年舍不得喝的茅台酒,分别往女婿杨国忠,长子于大龙,次子于小龙面前的青花瓷小酒杯内满上了。于是几个男人们就干上了。

一边正吃着间,老爷子于森不禁带头聊起家常来。

“你们这次过来如此顺利,主要是因为《排华法案》被废除了。要是在以往,咱们一家团聚至少还得等上好几个月啊!那还得运气好的时候。”

“是啊,爸爸说得对。”长子于大龙附和道,略作思考,又接着道,“想想我刚开始来美国时,那真是不容易啊。”说这话时,于大龙脸上不禁流露出追忆往事的表情。

“大龙来美国之前,在天使岛上的那个移民站呆了多久?”杨国忠好奇地问道。

“差不多一年吧!”于大龙颇有感触地回答道。

“这么久啊!”杨国忠不禁显得有些吃惊道。

“嗯,这还算是短的了,我们那间木房子内还有很多人差不多在那呆了超过两年以上呢。”

“别说两年,就连两个星期也让人受不了啊!”于小龙接过话题说道。他晚于哥哥于大龙来到美国,但是也无不例外的在天使岛的移民站滞留过。所以,他说起这话时,看其表情也是颇有一番深刻的感受。

不仅是他,包括在场所有人,此刻仿似都在回忆自己曾在移民站时的情形。

所以,可以说,但凡所有来美国的华人移民,无疑都曾有过这样一段难以磨灭的沉痛经历。当然,他们这些后来者,若要与其父亲于森来美国时的经历相比较起来的话,那么,无疑又是小巫见大巫了。但是于森老爷子不想再将此话题继续下去了,因为来美国最为长久的他,已经开始习惯和接受美国人的思维模式和三观了。

中国人最喜欢忆苦思甜,最喜欢陈述自己苦难经历,喜欢一家人团聚一块吃喝玩乐,好像不说这些、不做这些就不能证明自己曾经活过一样,这种思维模式典型的特点就是,多数时候的中国人似乎是活在过去的,且总是悲天悯人,一生忧患不断。而美国人则刚好相反,他们似乎对未来更感兴趣,并且对未来总是充满无限的希望和抱以无比乐观的期待态度。所以此会儿于森老爷子这样对家人说道:“好了,孩子们,今天是个开心的日子,大喜的日子,我们聊点开心的吧。尤其是多聊聊将来吧。国忠,你刚到,有没有什么计划和打算?”

“很多年前,我在美国哈佛大学主修的就是世界文学和英语的硕士专业,回国后在清华大学任教时,主要教授由我主编的《中国哲学史》课程。目前又回到美国了后,我还真不知道自己能够干些什么了?”

“姐夫是个文化人,而且英文又那么好,在美国找份工作应该不难。”于大龙在一旁说道。

“嗯,是的,我都开始在华尔街立足了,何况姐夫这么厉害的文学家呢?”二弟于小龙也跟着附和道。

“爸爸,关于这个问题,我已经找熟人打听过了,目前在纽约的十几所大学里都在招聘教授世界文学专业、并且英语良好的老师呢。我觉得国忠比较适合,也能够胜任,到时候不妨过去先看看。”

“再不行的话,我也可以先向报社撰文投稿。”杨国忠自信满满地回答道。

“嗯,这个自然是的,不过找不到也不要着急,慢慢来,一切都会好起来的。”于森继续用他刚学会不久,且正在适应的那种美国人的乐观精神与口吻说道。

“嗯,是的,爸爸。”杨国忠回复道。

“还有佑宁呢,对他是怎么安排的啊?”于森又转过话题来询问女儿于翠凤道。

“我准备让佑宁先上一所华人创办的私立高中,同时在此期间将英文快速地提高上来。”于翠凤回答道。

“哦,那很好啊!听说佑宁在国内上高中时学习成绩就很好,那到了这边,要继续保持哦。争取将来考上个哈佛大学,拿到上大学的奖学金,这样你们两口子就轻松了。”于森对杨佑宁和女儿们说道。

“是的,外公,我一定会努力的。”杨佑宁仿似保证地语气说道。

“嗯,很好,乖孙子!”

一家人边吃边聊着,家庭团圆的喜庆氛围继续蔓延开来,直到很久方才结束。

晚餐结束后,暂且无话,亦无甚可表。(未完待续)

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