“这几日我一直闷在房里，也想说服自己，你没有背叛我，我想相信自上次你发过誓之后，你就真的全心全意对我忠心了。我在进府之前没有过仆人，只有家人和亲人，我知道这里是个尊卑分明的天下，我们有着不可逾越的身份，有些规矩我们必须遵守。可是我心底里还是想更多地把你当成最亲近的人，因为你是头一个我决定去相信的人。我怕你因为我而平白承受许多的苦，所有的秘密也都只让你一个人知道，可是你就是用这样的方式对待我的信任的！而我谨慎又谨慎，小心又小心，却还是中了你们的算计！”
如果有人问她，这辈子最恨什么，她一定会说最恨被人欺骗，最恨身边亲近的人对她的背叛。因为这种痛，是完全可以把一个人压垮的。
蕊儿瘫坐在地上泣不成声，她垂眼看着，目光里是一望无际的漠然。
“我这里已经容不下你，看在你服侍过我两个月的份上，我会再给你找个去处。”
“姑娘！”
蕊儿嘶声惊叫，十指深深抠进了身下泥土里……
揭破了蕊儿的秘密并没有为琉璃带来如释重负的感觉，这一夜她都在半梦半醒之间徘徊，仿佛很多事情要从头捋过，还有很多事情心态要改变了，朦胧中又看见翠莹在张牙舞爪地喊着冤，甜儿在追问蕊儿的去向，自己护着蕊儿逃跑，总也找不到出路，急出了一身汗。
好不容易听见一阵炮仗声，依稀看清了方向，正要闯出去，却被人推醒了。
“姑娘，姑娘，快醒醒啊！您做噩梦么？”
月桂海棠都在床边，一个个着急得不行。外头天色大亮，春日初升，百灵鸟不断欢呼。
她抹了抹额头坐起来，衣袖全湿了，月桂一摸她后颈，也惊呼道：“哎呀，衣裳也湿了！”忙地唤海棠去拿干衣。
琉璃由着她们服侍，下意识去看门口，没有人。正要收回目光，倒是一名穿着喜庆色衣裳的丫鬟在那探头探脑。琉璃道：“是长房的人么？”那丫鬟便进来，打量了她两眼，说道：“双喜姐姐让我来取她的荷包儿。”
月桂斥道：“怎么见了我们姑娘连礼都不行？”
那丫鬟往门口跑：“我知道你，你就是把四房里芙蓉腿打折的那人！我不惹你，你快把双喜的荷包拿过来便是！”
月桂待要吓唬吓唬她，被琉璃唤住：“长房里想是正忙着，快找了出来让她带过去罢。”一面趿着鞋下了床。海棠也挑了件绯色的衣裳给她穿上，道：“蕊儿姐姐不知道怎么回事，今早上竟呆呆地，也不来姑娘屋里，只管抢了奴婢们的粗活做，倒让我们来。”
琉璃没理会，只顾拿着一枝绒花把玩。
马府将在黄昏时迎亲，这日的午宴便仍摆在海棠院里。
姑娘们都不曾去上学，饭后琉璃与浣华在僻静处说话，琉璃问起她：“与宋毗大人家攀亲的事，三夫人还有没有再提？”浣华托腮皱眉：“这几日倒是没再提起，但我见父亲似被说动了，前两日问起我的功课，又让我加紧学。这不显然就是预备着将我嫁出去么？”琉璃看了看她，道：“你太多心了。”但是也没心情在上头深究，掐了路边一枝萱草，无精打采。
浣华道：“你又怎么了？”
琉璃摇摇头。忽然又道：“不知道哪里缺不缺人？”浣华道：“你想做什么？”她貌似无意地：“哦，就是我房里有个丫头，我觉得用不顺手，想找个地方把她送走。”浣华想了想，“是双喜？那你可遣不动，她可是在大少爷身边侍候过的呢。”琉璃道：“你想哪儿去了？我哪里敢惹她。是别人。”浣华见她不肯说，便想了想道：“除了双喜，你屋里那三个都是买来的，要撵出去，除非是卖掉。你要是只是不想那人在身边侍候，我倒有个主意。”
琉璃遂问：“什么主意？”
浣华道：“老太爷年前忽然购置了许多田地，现在开春忙着耕种，庄子上十分缺人，前儿那里的管事还来府上要人来着。老太太让大夫人找人牙子去买，多半还不曾买齐，你只要把那人送到庄上去，不就成了么？”
琉璃想过，点了点头。
闵华作为老太太的孙女兼姨甥孙女，此番余氏也算是给足了她面子。嫁妆足足给了六十四抬，无论绫罗绸缎金银珠宝抑或古玩字画，让一班尚在闺中的姑娘们都看花了眼。苏姨娘喜极而泣，领着闵华向余氏及老太太叩拜，余氏拉起闵华，又褪了腕上一只凤镯给她。
一屋子老小便在长房里哭哭笑笑，一面是姐妹之间相互劝慰，一面是长辈们殷殷切切的叮嘱。琉璃哭不出来，笑着也累，略坐了坐便告辞了。
花轿子抬出门时琉璃没有去看，因为自午宴回来便有些昏昏沉沉，晚饭也没有胃口，倒在床上睡过去，到了半夜迷迷糊糊地竟发起热来。自进何府来这几个月她还不曾病过，这次想是昨夜里那身汗出得太猛着了凉，朦胧中有人别喂她喝了汤药，又低低地哭了半日，才又出去。
她这一病便就狠拖了几日，虽然退了热，但身子总恹恹的，以至连上正院里请安也耽误了。双喜去禀余氏，正好吴大夫进府给大奶奶请脉，又是闵华三朝回门，当着众人面，余氏便道：“也去给九姑娘瞧瞧吧。”哪知吴隐中到了小跨院开了方子，琉璃连吃了几日还不见好，倒渐渐拖得下不地来。这日又值众人上正院请安之际，大伙议论着四月里有哪些人过生日，里头正有琉璃，大家免不了又扯了几句她的病。浣华便道：“说起九妹妹的病也是奇特，会不会是她的属相跟什么人相冲啊？”
老太太最是信这个的，于是问起琉璃属什么，青裳算了下，答属兔。属兔的跟属鸡的相冲，再问小跨院谁属鸡，居然是蕊儿！浣华又恍然道：“原来如此！现在看来，只要把蕊儿调开九妹妹身边，她就能好起来了。”
老太太便就淡淡道：“谁屋里缺人的，便就领了她过去吧。这才进府多久？若真闹出个三长两短，不知道的还当是咱们苛待了。”
余氏得了这话，便问起大伙，可大伙都知道蕊儿是跟惯了琉璃的，谁又敢接这么个人在身边？当下都推辞没有。浣华便说：“咱们庄子上不是还要人呢么？不如就把她调到庄子上去。”这话一出，居然个个同意，余氏当场便让采芹传话给钱长胜家的。
消息传到小跨院的时候，琉璃正在床头看书，乍一听，目光倒是顿了顿。月桂海棠都跪下来：“姑娘，还是去求求大夫人，别让蕊儿姐走吧！奴婢虽然不知道她最近因何事得罪了姑娘，也不让她近身，但是请看在她一惯忠心的份上，给个机会她吧！”
她们若不提这忠心二字还好，一提，琉璃便把书合了，索性躺了下去。
月桂二人只得抹着眼泪出去了。琉璃闭眼躺着，直到她们关了门，才趿鞋下了地来。翻开衣橱，拿出一堆荷包香囊鞋袜衣裳等物，开门叫着月桂：“把蕊儿叫过来。”月桂忙不迭地去了。片刻后门外便有个身影在踟蹰，隔了许久才推门进门。
一连十来日未曾碰面，蕊儿已瘦得十分厉害，往日还算合身的衣裳套在身上，愈发地宽敞。一进门，她便瑟瑟地跪下，伏地道了声：“姑娘。”
琉璃将那一大包绣活丢在地上，“这全都是你为我做的针线，我一概不要了，你都带走。要按我的意思，原就该喂点砒霜给你让你死了算数，但我却不想为你这样的人脏了手。从此以后，你再也不要记得我，我也只当做不认识你。但你若是将我的事说出半个字去，红袖的下场你是看到的，到那时我还会不会给你活路，就不得而知了！”
“姑娘！”
蕊儿泪如雨下，伏在地上再也无力直腰。
当日夜里前院里便来人把蕊儿带了出去，临走前她把钱匣子交给琉璃，琉璃接过后便又躺下了。钱长胜家的来打招呼，她让双喜招呼着，自己未曾出门。
翌日琉璃正在喝药，苏姨娘忽然来了。
“老爷听说姑娘身子不妥，特地让我带了些燕窝来。”她示意蘅薇把带来的东西递给双喜，特地道：“这还是特意问老太太要来的上等燕窝呢，记得给你们姑娘吃。”双喜连忙接过，招呼蘅薇下去吃茶了。屋里没了人，苏姨娘便敛了笑容，说道：“你怎么把蕊儿弄走了？”
琉璃头也没抬，道：“我为什么撵她，姨娘难道心里没数么？”
苏姨娘顿了顿，双唇微翕。琉璃冷笑着，“姨娘好能耐，设下这么大个套，怎么就没想过也有被揭穿的一天？”苏姨娘怔住，“你都知道了？”琉璃移开双目，“这世上又哪有包得住火的纸？你本来做的万无一失，但可惜的是你用错了人，蕊儿天性胆小怕事，替你们杀了人，又怎么会掩饰得不露一点痕迹？”（未完待续）