收缴了所有的兵器马匹，开始救死扶伤，董小鸡带着四十个士兵善后，陈远宏带着剩下的一百多人绝尘而去，直奔八鱼镇税所。
午后时分，离八鱼镇税所不到十里远的杨家村，疯狂的犬吠声在村中响起。
“杨牧啊，怎么有这许多狗在狂吠？”村中一家土屋内，传出一声苍老的声音。
一个瘦弱矮小的男孩对一个满脸皱纹，佝偻的白发老人说道：“也许是发现了野狗吧。”
“正好没吃的了，等一会儿我要去装吊索，运气好的话，咱们可以打打牙祭了。”
“爷爷，那些狗比狼还要凶，万一吊索不管用，爷爷你······”
“放心吧，爷爷会小心的，只要捉住一头，我们可以吃十天半月的。”
突然，一声号角长鸣划空而至，引起了附近土屋一阵骚动。
杨老头放下手中可以照出人影的野菜汤，一低头钻出土屋，艳阳下，他看到几百步外的晒谷场上人影憧憧，只惊得他血液都快凝住了。
不但村中四周有人，沿山沟两侧也有不少人放哨，刀剑的光芒一闪一闪地，看衣着就知道是督税署的人。
“天哪！不好了。”杨老人脱口惊呼。
他快速转身走向土屋，边走边惊惶地低叫道：“杨牧，赶快准备逃，从屋后爬出去······”
可是，已来不及了，不远处突然传来高亢的呼喝：“进屋里去，老头子，任何人都不许出来，不然格杀勿论。
杨老头呆立屋中，脸无人色不住发抖。
“爷爷，怎么一回事？”杨牧惊问道。
“不知道。”杨老头不住打寒颤：“四面八方都有人，可能是抓抗税，杨家村又要倒霉了。
他们又来加税了，交不上税，把人抓到税所去，卖掉或做工来抵偿。”
“怎么办，爷爷？”杨牧忧愁的问道。
“我不要紧，我只担心你。”
“我？他们······”
“他们一定会来搜查，你······”
“那，我们逃吧。”
“来不及了，乖孙子。”杨老头摇头惨笑，突然一咬牙：“只有一条路可走，你躺下装病吧，就说得了疫厉。”
“我······”
“记住，少说话，一切由爷爷应付，好好躺下。”
“爷爷，我······”
“不必多说了，由苍天决定我们的命运吧！”老人惨然地说道：“反正，这一天早晚会来的，你千万不要乱说话。”
好漫长的等待，杨家村一片哭叫声，可清晰地听到车声、马嘶、叱喝、咒骂、鞭响等等刺耳的声浪。
“至少有七八十个人被抓起来了，好惨。”老头咬牙切齿的说道：“总有一天，我们受不了，会和他们拼命的。”
这一天来得并不晚，五年后，延安府饥民王二（王嘉允）揭竿而起，开始进入流寇蹂躏大明天下的动荡期，李自成张献忠崭露头角，断送了大明皇朝三百年的大好江山。
不久，脚步声终于止于门外。
“里面的人都出来。”叫吼声像打雷。
杨老头钻出门外，只感到心向下沉。
远处的晒谷场上，被反绑了双手的人为数不少，正被大批税丁押着向八鱼镇税所动身，皮鞭声叱喝声，和送行的老少妇孺的号哭声相应和。
而土屋附近，散落着不少握刀携剑的税丁，附近的村民都被赶出屋外，税丁们正逐屋搜查。
站在他面前的共有四名佩刀税丁，另一人是杨家村的一名甲首。
四五十步外，两个面目狰狞的督税署班头，正和两名钦差府的江湖人交谈，似乎在商讨重要的阴谋。
“杨伯，督税署的差爷来查户丁。”甲首苦笑着说：“杨拐子家的老大和老三跑掉了，这几天你见过他们吗？”
“没见过、老汉好久没出村了。”杨老头据实回答。
一名税丁指指躺在床上的杨牧：“你家里就你们两个人？”
另一名税丁正走向屋门。
“只有我们祖孙俩了。”杨老头弯腰赔笑着说道：“孙儿得了疫厉，怕传染官爷们，无法出来应验。”
“混帐！想骗我们，你怎么没传染上疫厉？把他拖出来。”税丁怒吼。
甲首脸上变了颜色，另一名税丁冷笑着问：“杨甲首，你不是说这一户无病无灾的吗？怎么回事？”
“这······”甲首直打哆咳，语不成声。
进入土屋的税丁，已拖死狗似地把杨牧拖出来了，往地上一丢，一脸冷笑。
“禀差爷，昨天我孙儿上山挖野菜，进门就爬不起来了。”杨老头卑声地诉说道：“老汉正打算今天向甲首投告······”
“住口！你昨天就该向甲首申报。”税丁火爆地叫道：“先把他拖走，到税所去，想装病逃税，门都没有。
老头，我警告你，只给你三天筹钱赎人。”税丁向同伴发令，一名税丁踢了杨牧一脚，喝道：“站起来，走！”
“差爷天恩。”杨老头哀求：“我孙儿病得太重，过两天，老汉叫他到税所投到······”
“不行！”
“快走！”税丁催促刚起身的杨牧，不耐烦的对着他屁股踢了一脚。
杨牧冲出几步，真不巧，脚下有一个小土洞，一脚踏空，人向前一栽，“砰”然扑倒。
税丁一把揪住他的发结往上提，在他苍白瘦弱的脸上抽了一耳光，怒喝道：“别装死，站起来走！”
杨牧抬头望着税丁，眼中有怨毒的火花。
这一耳光力道很重，打得他眼冒金星。
税丁先是一怔，接着怒火上冲，发出一声粗野的咒骂，手起掌落，给了杨牧四记正反阴阳耳光，吼道：“你这小杂种吃了豹子心老虎胆，那还了得？
居然敢在太爷面前逞强，不打你个半死你还不知厉害呢。”
杨牧重重地摔倒，只感到天旋地转，口中发咸，眼前发黑。
“差爷们饶命！”杨老头狂叫道：“不······不要······再打了，小老儿替我孙儿去税所，让他去他外婆家筹钱，他脚程快。”
“老不死的，终于说实话了。小杂种，你记住了，不管你那个外婆家有多远，在天边也好。
只给你三天时间筹钱，过时的话，你就替这个老不死的收尸吧。”税丁狞笑着的说道。（未完待续）