==第二十五章太妃==
萧韫小声道：“这是, 姑姑吗？”
大皇有哑疾，这是阖宫上下默认的事，眼下突然开了口, 众人自然是惊的舌桥不下。
殿中央的小太监手腕一抖, 差点没将江南烟雨图掉在地上。
楚太后用余光扫过面容平静的皇帝和秦婕妤，暗暗攥紧了手上的佛珠。
心中了然，原来他们早就知道了。
怪不得太妃那般护着她, 怪不得皇帝封她为婕妤。
楚太后看向太妃, 若无其事道：“韫儿这是……”
孙太妃颔首道：“他这两日也不知怎么了, 居然肯开口了，臣妾正要跟您说这事，就被大皇抢了先。”
瞧瞧，这便是太妃说话的本事。
“居然肯开口。”和“居然开了口。”这两句话截然不同。
太妃的意思是：大皇从前不是不能说, 而是不想说。
楚太后了然一笑, “这是好事、好事。”
后宫嫔妃们看萧韫的眼神彻底变了。
她们心里一清二楚, 皇长子若无哑疾，那便是另一番天地。
萧聿对盛公公道：“给长公主赐座。”
长宁长公主坐到太妃身侧, 一抬头, 刚好同秦婈对上眼, 她杏眸瞪圆, 咳了两声道：“皇嫂？”
对这种反应，众人已经见怪不怪了。
太妃拽住长宁的袖口, 低头耳语了几句，长宁低声道：“可这也……”太像了。
家宴继续进, 听琴观舞，其乐融融。
萧聿时不时就要看秦婈一眼，目光坦荡露骨, 可谓是丝毫不避讳。
在众人炙热的注视下，秦婈垂眸看着碗里的桂鱼，犹豫半晌，到底还是伸了筷子。
一口接着一口，给皇帝的心都吃碎了。
散席之前，太妃突然又咳了起来，长宁长公主低头看着太妃死死攥在手里的帕，眼眶倏然一红。
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亥时一刻，寿安宫内。
太医院院宁晟否给太妃诊过脉，长宁的泪珠子噼里啪啦地砸了下来。
她跪坐在太妃身边道，颤着嗓道：“此番若非皇兄叫我来，母妃打算瞒我到什么时候？”
太妃看着她道：“阿妤。”
太妃抬手抚着她的脸，柔声道：“阿妤，人或早或晚，都得走这么一遭。”是人都有。
长宁长公主一直摇头，她将头埋在太妃膝盖上，含着哭腔道：“可您给我的信上，明明不是这样说的，阿妤还没在母妃身边尽孝……”
太妃拍了拍她的背，笑话她：“还尽孝呢，我只盼你别闯下大祸。”
长宁抬眸道：“母妃放心，我心里有数。”
“你在骊山，还好吗？”
长宁点头，“自然好，骊山青山绿水环绕，女儿的病已好了许多。”
太妃看着自家小公主的眼睛，忽然悲上心头。
这是先帝疼爱的小女儿，真正的天之骄女，她或嗔或怒，或喜或悲，都带着女儿家独有的娇憨，绝不该是今日这般。
即便掩饰的再好，可岁月带来的所有磨难，都会在脸上留下不可抹去的痕迹。
她曾以为她的小公主一生无忧，直到她遇见苏淮安。
太妃低头叹了口气。
谁能想到，先帝的一双儿女，都栽在了苏家兄妹手上。
这几日寿安宫闭了宫门，只有秦婈和长公主在里头伺候。
长宁长公主恨不得不眠不休，太妃上吐下泻，她也不假于人手。
太妃若是阖眼休息，她就在一旁睡下。
可大家心里都知道，太妃的身体半点没有好转。
人的身体有时候真是向心而生，倘若长宁不来，哪怕太妃的生命无时无刻都在流逝，可总有一口气吊在那里。
一旦等到想见的人，也就失了那股力。
待长宁呼声渐匀，太妃睁开了眼睛，抬手去抚她的长长的头发。
她的眼前渐渐模糊，往事层层叠叠。
她啊，出身低微，不过是宫中一个小小的女官，可命运却喜欢捉弄她。那日春光葳蕤，她在御前伺候，忽地一双大手，抚上了她的腰，问了她一句，“叫什么？”
她曾恨极了那双手，可自打生下长宁，她又从不后悔，入这宫门一遭。
十月十五，圆月高悬。
孙太妃斜斜地靠在榻上，呼吸越来越弱，手中的杯盏“哐”地一声落在地上。这是连喝水的力都没有了。
长宁放下手中还未绣完的里衣，连忙头道：“母妃，我来，我来。”
可这一，太妃没有睁眼。
萧韫莫名开始害怕，小手颤颤，头便抱住了秦婈的腿。
秦婈蹲下身抱紧他道：“别怕。”
袁嬷嬷捂住嘴，泪水浸湿眼眶，她转身掀起帘拢，对小太监道：“下去，准备吧。”
皇帝很快从奉天门赶来，一进门，就看到了太妃双眼将阖未阖的样子。
便知是躲不过今日了。
太妃历经两朝，这深宫几十年，真可谓是什么风雨都见过了，眼下面对生老病死，也多了几分旁人没有的从容。
毕竟她一生在乎的人，都在这儿了。
萧聿行至太妃身边，见她还欲起身，立即道：“太妃不必多礼。”
也不知是人离世前都会有光返照的现象，还是真龙天子确实与旁人不同，萧聿来了后，太妃明显提了几分精神。
萧聿低声道：“太妃有话，与朕直说便是，朕都应。”
太妃看见萧聿，仿佛看到了二十多年前的小皇。
她知道，萧聿肯待她这般好，其实与永昌二十二年的事脱不开关系。
这件事，整个后宫，只有她和皇帝两个人知晓。
永昌年间，奸佞当道，后宫干政，帝王滥恩无纪，不仅前朝乱成一片，后宫也是如此，皇帝若是宠谁，谁便有无上权利。
那年得皇帝独宠的孟妃就是最好的例。
孟妃是江南的一个歌姬，十四便喝了绝汤，注定一生不有嗣，可大周是殉葬制，有宠无的嫔妃，大多都逃不过活着入土的命运。
历年历代，一向如此。
自己没有，那便只能夺。
于是家世不显，身下还有一的虞昭仪便成了孟妃的眼中刺。
孟妃专宠而妒，一边勾着皇帝的魂，一边想尽办法霍乱后宫。
她设了一个局。
她买通膳食局的女官给虞昭仪下毒，量微难查，只显风寒之状，太医姜字来每隔三日便去咸福宫替虞昭仪诊脉，孟妃抓准机会，以太医与后妃生了私情为由，威胁虞昭仪认罪。
这种虚乌有的事，经不住闹大，也经不住细查，要想动手，只能是一个“快”字。
孟妃见虞昭仪不认，便趁夜色尚浓，亲自带着人，将一杯鹤顶红灌进了虞昭仪的口中。
而那夜，萧聿在。
那年的孙太妃还只是身份低微的孙人，住在虞昭仪所在的偏殿，她先孟妃一步，将小皇拉入衣柜中，用手捂住了他的眼睛，同他说，“三郎，千万别出声。”
能捂住眼睛，却堵不住耳朵。
嘶吼声平息后，她的手心里，是一窝眼泪，无声又无息。
这件事，孙太妃二十年，从未对人提过。
孙太妃很清楚，萧聿的薄情不是没有缘由，他本就是后宫的腥风血雨中长大，谁也不信。
他三年不入后宫，除了心里挂念发妻，更多是不想让后宫嫔妃抚养萧韫。
孙太妃慢慢呼吸，须臾过后，朝萧聿道：“当年的事，是你父皇的错，不是你的错。”
萧聿一怔，点头道：“我知道。”
萧聿看着太妃渐渐失了力，郑重道：“朕保证，不论长宁日后犯下何错，朕都不怪她。”
太妃笑了一下，“陛下带韫儿出去吧，他还小，怕，别沾了晦气。”
萧聿喉结一动，转身将小皇抱起来，萧韫趴在他父皇的肩膀上，整个人都蔫了，是一言不发。
长宁长公主伏在榻边，眼泪控制不住地往下坠，哭一儿，就要喊一句阿娘，太妃就跟着“嗯”一声，。
就是一声比一声弱。
到了这个份上了，便是神仙也拉不来。
太妃的瞳孔渐渐涣散，弥留之际，她将目光投向秦婈。
她蹙了蹙眉，松开，道：“阿菱……”
众人皆知，太妃是不这么唤秦婕妤的，这句“阿菱”显然是看错了人。
秦婈缓步走过去，跪在太妃身侧，道：“臣妾在。”
太妃忽然笑了一下，眼泪也顺着眼角流下，喃喃道：“原来、原来。”
秦婈握着太妃的手，靠近了一。
太妃笑道：“原来韫儿没说错啊，你确实，没有那颗痣……”
说罢，太妃缓缓阖上了眼睛。
秦婈瞳孔一缩，深吸一口气道：“太妃！”
长宁双手死死攥住太妃的衣裳，哭喊道：“阿娘！！”
太妃走的那一刻，寿安宫上上下下以额触地，长跪不起。
小太监念完时辰，萧聿怀里的小皇忽然扑腾了起来，他泣不成声，话语乱成一片，“父皇、父皇，太妃，妃……”
萧聿用手掌抚着儿子的背脊。
小孩子背脊很薄，他甚至可以抚到他颤抖的心脏。
七日之后。
寿安宫白色的幔帐高高挂起，长宁长公主一身素衣，跪在地上，眼眶通红，整个人冷静了许多。
萧聿走过去安慰地拍了拍她的肩膀，道：“准备何时从骊山搬回来？”
“皇兄再给我时间吧。”长宁低头道。
萧聿点点头道：“，由你，有事就同朕说。”
眼下后妃都在寿安宫举哀，长宁却盯着一旁的秦婈蹙眉，萧聿顺着她的目光道：“看什么呢？”
长宁道：“我在想母妃临终前说的那句话。”
萧聿道：“太妃说什么了？”
长宁疑惑道：“皇兄能看到秦婕妤下巴上的痣吗？”
萧聿无奈地点下头，“自然能。”
长宁蹙眉道：“那母妃为何说要说她没有呢？”
萧聿背脊一僵，道：“你说什么？”