魔皇一向是魔界的骄傲，在魔界有历史的一万多年里（当然我们不承认），曾经有魔皇战死，有魔皇失踪，但是从来没有魔皇被敌人抓住的，更不要被人类这样的外敌抓住。尽在9年前，魔都（魔界都）的魔鬼们听到魔皇被抓住的消息，第一反应是把来报信的使者扔进了精神病医院。后来消息证实了以后，魔鬼们就分成了几派开始打架，有的应该赶快从皇族年轻人中选一个新的魔皇出来，大家就当现任魔皇不存在好了。有的主少国疑，不如大家请当时和现任魔皇争夺皇位的另外一位皇族魔鬼来当魔皇，然后宣布现任魔皇是篡位者，不能算正统魔皇，。
就在魔鬼们为了新魔皇人选吵得不亦乐乎准备开打的时候，魔皇被教宗放了回去。本来在魔皇积威之下，原本蠢蠢欲动的各势力一时都安静了下去。可是随后大家都觉魔皇禁卫军真的是全军覆没，魔皇带着的所谓禁卫军不过是边境几个势力提供的兵员而已。于是纷纷难。魔皇又是封官许愿，又是居中平衡，打一派拉一派，暗杀下毒什么招都出了，勉强支撑了几年，终于有魔鬼领主按捺不住，公然举起了反旗。虽然这纪念魔皇都在招兵买马，可是最大的支柱禁卫军不在了，其他领主又都在观望不肯出兵，结果魔皇兵败，被赶出了魔都。
于是各地领主纷纷起事，魔皇一路败退，东奔西走，又谁都不敢相信，最后跑到边境来了。在边境他击败了一支教廷的军队以后，破天荒的没有勒索，而是把所有的祭司都放了回来，让他们带话给教宗，愿意以割让边境地区一百个城为代价，请求教宗派兵相助，夺回魔都。
当然魔皇没安什么好心眼，虽然边境地区那一百个城都是产矿重地，个个都富裕的要死。可边境地区是魔界和中央大陆的交界，其实离中央大陆远，离魔界近。边境地区产量区很少，粮食从魔界运过来也就罢了，要是从中央大路运一百个城所需要的粮食去，那教廷非得破产不可。而且魔界那边地势高，中央大陆这边地势低。那一百个城，魔界要拿回去容易，中央大陆要守住可就困难了。等魔皇稳定住了局势，要把这一百个城拿回去很容易。
“我和魔皇了，个城可以，不过我不要边境地区的。”教宗微笑着，“我要魔界腹地的城。”
“用来做升起魔镜的基地？”我问，“他答应了吗？”
“当然。”教宗用一个词回答了两个问题，“他还很高兴呢。”魔皇当然很高兴，边境地区城市到底和中央大陆接壤，打起来也是要费功夫的。可是魔界腹部的一百个城，那还不是随便打。“他还和部下，”教宗继续道，“要是割让边境的城市，人类把边境的魔鬼都赶到内陆去，迁移些人类移民过来，那就不好办了。要是在腹地，那些人类能把魔鬼赶到哪里去。”
听教宗的意思，他居然连魔皇和部下交谈的内容都能够知道，难道教宗的间谍都渗透到魔皇亲信里面了。
教宗当然知道我在想什么，他：“魔皇现在惶惶如丧家之犬，只要肯投靠他的，不论是魔鬼还是巨魔，灰矮人，黯精灵，一律封官许愿，甚至连魔界地位最低下的提夫林也收为手下。”
“提夫林？”我问。我不太清楚这个词是什么意思。
“提夫林就是魔鬼和其他种族剩下的混血儿。”教宗，“其中包括和人类的混血儿。”
“人类和魔鬼的混血……”魔界当然有人类，边境地区魔界控制的地方就有好几万，不过他们一向地位低下，不但禁止进入魔界腹地，而且不允许拥有土地和房屋。人类和魔鬼的混血十分罕见，因为在魔鬼的审美里面，人类是十分丑陋的，就好像人类也觉得魔鬼十分丑陋一样。
“其中有一些提夫林，信仰了至高神。”教宗接着解，“即使在魔界，至高神的光芒也是那么的耀眼。”
“他们……”我想问这些提夫林长什么样，可是有顾虑这样似乎有种族歧视的嫌疑，连忙改口，“他们的信仰坚定吗？”
“他们是原生信仰者。”教宗。
“原生信仰者！”我倒吸一口凉气。
原生信仰者是最坚定的信仰者，他们不是被传教而信仰神，而是自的感受到了神的教义而信仰神。在历史上，他们有另外一个名字，天启者。教宗就是一个天启者。绝大多数天启者都会自的，以极大的热情传播神的教义，绝大多数中央大陆的教派就是这么来的――简单的，天启者就是野生的信徒，价钱比被传教的信徒，也就是家养的贵一些
“幸好我们及时联系上了他们啊。”教宗摇摇头，“这是5年前的事情。”
要是没有联系上的话，就会又多一派至高神信仰了，就好像冰之国的至高神信徒一样。冰之国的至高神信徒虽然也很多，但是教廷的神殿一个都没有，他们不承认教宗是至高神在中央大陆的代理人，他们认为教宗只不过是一个比较得到至高神宠爱的信徒而已。
“幸好，幸好。”我随口附和。
“现在他们都不在这里，阿达会把他们自资料交给你的。到魔界以后，他们作为你的手下，会负责做向导，绘制地图，联络土著等等工作。”教宗，“我已经答应他们了，会从他们中选一人，加入红衣会。”
这是教宗在向我示好？那帮提夫林做我的手下，接受我的指挥，很容易就会被我收买，然后他们中挑选一个加入红衣会，那就等于我在红衣会的势力扩张了。
“那么在魔界……我们要怎么取得补给？”我问。
“如果魔皇能够提供补给，那就使用魔皇的补给，如果不能，那就……征收吧。”到征收，教宗也有一犹豫。
征收，也就是抢劫的同义词。军队里面人吃马嚼的，每天都要消耗大量粮食。可是军队又不可能带着几万吨粮食到处走。为了解决这个问题，中央大陆有两个方法，一个就好像教廷一样，建立依托兵站的后勤线，到处修筑道路，把战场和粮草囤积地连接起来，每隔20公里设立一个兵站，用以运输粮草。这个方法效果好，稳定安全，非常有利于安抚民众，可是价格昂贵，同时也限制住了军队的行军路线。这也是为什么大家都教廷无名将――教廷的军队必须依托后勤线行动，打哪里，走哪条路都是确定的，只有凭教廷军的凡实力硬打。
另外一种就是抢劫了，当然军队里面不叫抢劫，而是和教宗一样，管这叫征收。在以前中央大陆遍地烽烟的年月，中央大陆绝大多数军队都是这么干的，不但在外国这么干，就算在本国对着本国公民也这么干。所谓的自由征收，就是征粮队就四处出动，一家一户搜过去，看到粮食就拿走，有钱的给金币，没钱的写借条，反抗的就打死。另外还有定额征收，也就是向议会城主或者其他随便哪个能够管事的提出一个份额，让他们自己征集。
哪个城市要是驻扎了大军，那可就倒霉了。拉马巴国王为了攻略新月地区，曾经在国内斯费兰堡旁边某个城市驻扎了五万军队整整两年，结果那个城市被吃光抹净，居民全都跑光，只留下一片废墟。
深入在魔界腹地作战，显然不可能从中央大路建一条后勤线一直通过去，那就只有征收了。可是征收也是一个技术活，从主人人家怀里抢走粮食包然后一脚把主人踹到在地，那只能算最低级的征收。真正的征收高手，要评估征收地富裕程度，粮食消耗和粮食储存水平，要找出隐藏粮食的地窖洞窟，要了解建筑结构，辨别材料。要是不单只抢劫粮食，还要寻找藏宝室，给艺术品和魔法制品估价，撕下壁画挂毯什么的而不损伤艺术价值，都是专业人士专业活。
“这个……征收嘛……”我吞吞吐吐地，“需要专业人士。”
教宗的意思，就是派圣骑士团为骨干，加上一别的辅助部队去魔界。但是圣骑士团从组建开始就没干过，即使是偶尔有征收的需要，那也是包给其他军队干的――有时候圣骑士团打下一个地方，后勤跟不上，需要粮草，我们就把征收的活包给其他军队（一般是雇佣军，他们最喜欢干这种事情，而且效率也高。）征收完以后大家二八分账。以前提供征收服务的专业人士到处都是，不过这么久都没有大规模战争了，专业人士们早就退休了。现在你叫我从哪里找会征收的？圣骑士团自己是绝对不能干征收的，太影响士气了。
“当然。”教宗，“我们教廷的军队不能自己去征收。你手头不是有一只很合适的……征收军队吗？”
“我手头？是谁？”我问，“教宗大人？”
想来想去，我也没想出来，我手头现在才几个人啊，也就只有二狗子一个，还有几个投靠我的圣骑士……以前在亚曼的时候倒是有很多来投靠的落魄佣兵，不过我一个都没有**来啊，而且里面专业人士一个都没有――擅长征收的佣兵早就财不干了。圣骑士和祭司我也认识很多，不过他们当然也没有一个是擅长征收的。
“当然是那些佣兵。”教宗看我还不明白，骂了句木头脑袋，只好直，“就是你那个女朋友爱兰的部下啊。”
“爱兰的部下？”银狼佣兵团倒的确是很专业的刮地皮能手，不过……“爱兰不是我什么女朋友！”我叫嚷着，“而且那帮人怎么会听我的指挥呢？”
“不是你女朋友？”教宗脸上的诧异神色一看就知道是假装出来的，“她给我的证言离，可是你夺走了她的圣洁（处*女），难道她在谎？”
“这个……这个……”这个明明是爱兰设下的圈套，可是现在的话，有谁会相信呢，“反正那帮狼崽子和我仇深似海……”
“这个你不用担心，”教宗，“我已经服他们了。暗黑神在中央大陆已无立锥之地，名声实在是太坏了。不过在呢，在魔界他们还大有可为。我答应了让他们去魔界，这就可以自由展了。”
“魔界？魔界没有暗黑神信徒？”我问。
“这个我就不管了。”教宗很不负责任的，“这个就让暗黑神信徒去伤脑筋好了。这个情况我早就告诉过他们的，这是暗黑神信徒自己的选择。”
教宗果然和以前一样喜欢耍阳谋。
“远征魔界腹地，这可是九死一生的事情！要是他们忽然间翻脸怎么办呢？”我，“他们……他们可是暗黑神信徒！”我本来想他们和我有仇，这都还是事，后来还干了他们公主，这仇可就大了。可是一犹豫没出来。
“武啊……我告诉过你多少次了，不要歧视别神的信徒。”一瞬间，教宗似乎又变回了10几年前那个一边用神术帮我治疗伤口，一遍教导我的老人，“虽然暗黑神祭司的名声很差，尽管我们在不断的打击暗黑神的教会。可是我们在心底都应该时时刻刻记住，暗黑神并不是邪恶的神，暗黑神祭司也不是天生邪恶的。”
“我当然记得。”我，“可是我和那帮人这么大仇……”
“这个你就不用担心了。我已经‘劝解’了他们。”教宗，“他们也已经用暗黑神的名义立下了誓言。要是他们对外透露军队的信息，或者他们中某人对你不利，那么就会失去暗黑神的神眷。”
“用暗黑神的名义啊。”这倒是可以信任的，要是他们违反誓言，那就会失去神眷，平时的话这也没有什么，但是现在暗黑神祭司本来就没有几个了，他们要对我不利，怎么也得10几个人吧，他们肯定承受不起。“他们的誓言是怎么的？”我问。