一名河阳兵的幢头反应快些，急忙吹燃了绕在手腕上的火绳，便要往龙头上夹，并把铳口抬起，对准了这名叫聂隐娘的少女。
刚准备捏动扳机，这幢头的脑袋和幞头却一下子膨胀起来，而后猛地歪斜，撕裂他的五官，一发斜刺飞来的弩箭从他的耳孔钻入进去，尽情于颅内搅动翻滚着，随后喷出大团大团的血和脑浆。
其余要来杀升平坊崔氏的河阳兵铳手，吓得全部伏在地上。
远处的一株槐树上，潜伏着名致命的弩手，射毙这河阳兵的幢头后，才从树冠里跃下。
其余河阳的刀牌手刚要往前，原本坐在地上的十余名行脚商悉数站起，从茶笼和箱箧里抽出各色各样的短兵，亮闪闪的兵刃尽数相对，封住了刀牌手的进路。
那领头的短须商人，手里握着柄双头剑，另外只手不慌不忙地戴上斗笠，也来个自我介绍：“某确实是茶商，不过来自宣歙，名叫王子弗，整条大河上下的城镇乡里，应该多少听过某的名字。”
一听到这个名字，河阳兵无不悚然，这可不是单单的茶商，他当年可是起兵反抗镇海军节度使李锜的“大茶枭”啊！
接着短须商人哈哈笑起来，指着元邵的尸体恫吓说：“魏博的刺客在此，我王子弗也在此，那也就意味着魏帅和太师已然联手，你们区区这些人，也想害太师妻家人的命，不知死耶？”
这时，心惊胆战的河阳兵们才看到，幽深的竹林间，有许许多多的火花在闪烁着，“他们埋伏了许多铳手在内！”
“河阳三城的军营内，早有我们大批眼线，你们一个都逃不了！”王子弗哈哈大笑起来，接着打了个响亮的唿哨。
就是这唿哨声，让近百名河阳兵以为四面都有王子弗的伏兵，惊得全都扔下火铳、刀剑，没命地沿着高岗，往来的方向一窝蜂地奔逃，远处在风中摇曳的树木和草丛，无不让他们胆裂。
一会儿后，王子弗摇着头，踱入竹林里，从枝桠间挨个取下挂在那里的火绳，一一吹灭，扔回茶笼中。
其实也就是空有火绳，留两个帮手在里面点着罢了。
而聂隐娘则下了山岗，站在百尺沟边，用山河儿女的姿态，向浣花夫人抱拳低首，“渡津处有魏博的大船接应，我来引路。”
言毕，隐娘不再说话，她换上了青灰色的棉布袍衫，将手铳剑放回到褡裢里，戴好了无帘的帷帽，牵住任氏的马笼头向前走，铃铛响动，虽是初见，可任氏很喜欢这个机警干练的小女郎，便问她：“你没有帮手吗？”
“一个人，便已足够。”隐娘没有回头。
接着她顿了顿，又回答道，“回家淬镜，也是要帮手的。”
“？”任氏有些懵，这聂隐娘不但是刺客，还是个帮人磨镜子的手艺者乎？于是就问她，淬镜的帮手是谁。
“我夫君。”
任氏从隐娘简捷的答复里，居然听到了一丝丝笑意，但那也只是有意而已，绝无声。
河阳孟津军府中，李元淳和卫济是六神无主，在他俩的眼前横着元邵的首级，还附上张纸条：
“太师自西而来，韩相公自南领义成军而来，魏帅自东的相卫亦来，汝等可束手就范，不然今夕必取你和卫司马的首级。”
李元淳虽久经杀阵，但对于这种来无影去无踪的刺客，所产生的恐惧心理还是无法避免的，他读完纸条，就和卫济一道，四处张望着，看屏风，看壁柜，还抬头看屋梁，生怕哪个阴暗的角落里，潜藏着矮小而凶狠的刺客，携着淬毒的匕首，随时能让自己死于非命，首级不翼而飞，是越张望越害怕......
“将军，据方才逃回来的河阳兵说，这府中营里也全是对方的内应，今日那叫聂隐娘的女刺客报出自己出身魏博，也预示着魏帅田季安是站在高太师这边的。”卫济即刻献策，“不如将先前的举动推托到死者元邵的身上......然后把皇太子的密使给杀掉，脑袋献给太师，以求在太师前剖露内衷。”
这下李元淳望着卫济，是目瞪口呆，心想昨日你不是这样的啊！
两人还没处分时，外面就有军吏火速来报：
河内行中书省平章事韩洄，领近万义成军，自郑州而来，已至河阳西南的遮马堤处，距城池不过二十里。
原来淄青平定后，韩洄就按照高岳提示，把降服的平卢军旧部，和原来郑滑的义成军合并起来，并舍弃了旧的平卢军号，用亡兄韩滉昔日治理镇海军的策略兵法加以操练，且会府郑州距河阳距离极近，很容易就能发挥震慑的作用。
听到这消息，卫济更急了，对李元淳说：“将军速速下决心罢，怕是魏博的兵也乘船从枋头那边逆流而来了。”
“我河阳横跨大河，孟津四面环水，兵精城固......”李元淳觉得就这样被吓破胆而降服，实在是可耻。
“将军，打下去毫无胜算，城内怕是早有内应。”
“河阳足有三城，一城有内应，便退守下一城，某不信三城都会有高岳的内应？”
谁想卫济大叫起来，拔出自己佩剑，指着李元淳厉声道：“今日将军必须降服。”
李元淳也大怒，也拔剑，呵斥道：“卫司马仗有利剑在手，我剑也不见得不锋利。”
卫济急中生智，“说实话，最大的内应就是我，南关四面城门河桥现在已全被我控制，韩相公的义成军不过一个时辰便会冲入，你是插翅难飞。”
“你！”李元淳又惊又怒，更不知卫的虚实真假。
“那个叫聂隐娘的女刺客，而今就潜藏在将军官舍里的树冠中，将军自己想壮烈成仁，独不怜惜妻妾子女乎？”卫济狞笑道，索性将戏演到底。
这句话彻底击碎了李元淳的心理防线。
他眼睛顿时浮现出情景来：自己的子女正笑嘻嘻地在树下，骑着竹马追逐绕圈，等着自己坐衙完归来，而树上的那位皂色服饰的女刺客，正用阴冷险毒的目光死死盯住娇嫩的孩子，手里握着短剑，像是凶残的鹰，盯着群稚鸟般......
一个时辰后，河阳南关城的西门，李元淳和卫济领着大批河阳兵跪在道路侧，韩洄和一众义成军将领，骑着马浩浩荡荡而入。
同时，数艘系着羊皮囊的长船，转着风帆，从巍峨的王屋山西侧的黄河浮浪，向河阳的中潬城而来，船头立着的，正是“失踪已久”的太子太师高岳。