“形势危急，已经到了生死关头。”
萨龙面沉如水，在房间里来回踱步。两名手下站在他面前，他们从没见过一直镇定从容的萨龙居然如此忧心忡忡。
“大人，出了什么事？”
“你听说过阿里巴巴团吗？”
“扫平了巴乌达城的阿里巴巴团？”
“不仅如此，他们收服了沙匪，屠灭了巨蚁狮，踏平门萨罗地下图书馆，征服了朵里哈奇城，他们的领袖，是那个哈桑。”
两名手下对视一眼：“黑狮哈桑？以一己之力击退了新特诺蒂兰舰队的阿拉孛人英雄？现在他和他的走狗们气焰熏天，但这跟我们有什么关系？”
“他就在这里。”
两人大惊：“什么？”
“他化名为哈里克，现在是新帕格达的防卫长官；白舍尔不过是他的傀儡。那个黑牢公主，我们寄予厚望的，可以跟原尼赫尔城卫队分庭抗礼的黑牢守卫军的统领，是哈桑的情妇。”
有个手下不死心：“大人，这消息可靠吗？”
“我看过白舍尔的公文，里面出现了阿里巴巴团这个词。你说，除了阿里巴巴团，还有哪支阿拉孛势力能在几天之内用黑牢那点可怜的资源组建起跟整个城市对抗的守卫军？这梦幻一样的钢铁要塞城市又是怎样建立起来的？难道是法鲁格复活了？”
“有没有可能是他故意这么做来误导我们？”
“他造不出阿里巴巴团这个词。”
“那么，大人，我们怎么做？”
“所幸哈桑和他的情妇都不在这里。一旦他们回来，公开我们犹利亚人的身份，我们死无葬身之地。现在必须采取果断措施，翻转大局，让所有人知道，只有我这个犹利亚人，才是那个能从混乱中拯救他们的人。”
萨龙阴冷的目光在两人脸上扫过：“再来一场政变。干掉白舍尔和他的幕僚团，告诉原城市卫队队长赛里木，行政官僚想骑到有功之臣头上作威作福，我看不下去，把他们干掉了，从此以后，新帕格达实行军管，军人直接掌权！没有任何军人会拒绝这个提议的！”
“但是，短短十几天时间，这里已经经历了好几次政变，民众会支持我们吗？”
“现在顾不了那么多，等哈桑回来，一切就都完了。现在，马上请白舍尔过来开会，然后扣下他，宣布他是叛徒。邀请赛里木队长来主持大局。快。”
手下面露难色：“可……这么短的时间，弟兄们又分散在一些要害处，实在抽调不出人手来啊。”
“现在这里才是要害，我们必须在哈桑回来之前掌握大局，哪怕让赛里木他们上来呢，再想办法就是了。白舍尔是文官，只要他进了这个门，我自己就能收拾他——他对此还一无所知，成功的机会很大。甚至，都不用惊动民众，无声无息就能把事情解决掉。”
手下立即道：“大人放心，我们誓死追随！”
“现在，去请白舍尔。”
萨龙话音刚落，门口侍卫通报：“新帕格达总督白舍尔来访！”
“几个人？”
“两个，他和他的仆人。”
三人吃了一惊，两名手下面有喜色，萨龙却眉头一紧：“让他进来。”
白舍尔穿了一身便服，神色如常，见了萨龙，微笑着向他问好，萨龙赶紧回礼。
双方坐下，萨龙开口道：“不知总督大人有何指教？”
白舍尔笑道：“尼赫尔在动荡中覆灭了——圣真寺、市政厅都毁了，护盾一坏，大部分建筑被酸液陨星摧毁，说覆灭，不过分吧？”
萨龙点头。
白舍尔道：“所以，我们两人，一个小小文书，一个外来者，却能坐在这里谈论两万多民众的前途命运，这都是前人作死作出来的啊，命运之神，用这种方式跟我们开了个该笑却笑不出来的玩笑。新帕格达往何处去，我们往何处去，是现在的头等大事——别人我暂时管不了，我自己么，萨龙大人，我争取一下，给我的囚室里安排得体面一些如何？”
萨龙愕然：“总督大人为什么这样说？”
白舍尔哈哈一笑：“萨龙大人，别装了，你从外面装到这里，又从昨天装到今天，累不累啊？让我们实实在在的说吧，你的计谋非常出色，先利用黑牢事件掀翻了圣真寺，又利用民众推倒了市政厅，最后利用哈里克——不，哈桑大人来压制原城市卫队的赛里木队长，环环相扣，一步步把自己推向权力巅峰，除了误判黑牢公主和哈桑大人的身份，算无遗策。以区区十几个犹利亚人，能在阿拉孛人经营了三百多年的沙虫腹中之城做到这一步，真是令人叹为观止。”
老底被揭穿，萨龙也不恼，身子往后一仰，舒舒服服靠在椅背里：“是的，您说的没错。我的梦想是实现大犹利亚国的复兴，这是我不惜一切代价也要得到的，也是任何人都阻挡不了的。至于个人的计谋和运气，那都不值一提。”
“您是个真正的爱国者。而且，自您进入城市以来，为民众做了不少贡献。比如新帕格达的迁居，大部分市政厅官员做了缩头乌龟，如果没有您振臂一呼，不知道有多少无辜民众要丧命。”
“虽然我不喜欢马屁，但这句话是实话。所以您在囚室里会得到最好的咖啡。”
“我喜欢超级浓的那种，”白舍尔似乎不为自己送上门来的愚蠢行为感到丝毫悔恨，大大咧咧道，“在沙虫肚子里生活三百年，真是件匪夷所思的事情，无论别人怎么想，我是一定要出去的。这就是我做一切事情的出发点。”
“我想这样选择的人恐怕不在少数。”
“是的，要不然也不会有光明之眼这个组织。其实，大多数人对此早就有思想准备，不过是因为对未知世界的畏惧，和对传统的打破，才默默忍受下来。哈桑大人的到来，成了尼赫尔改变的契机。或许，即使他没有来，也早晚会因为别的什么事而出现转机。”
“直说吧，你们想要什么？如果是活命，那没问题，甚至，我可以给你们保留几个职位。”
“不不不，我们从来不向谁祈求活命，圣真寺是这样，市政厅是这样，现在么，您，也是这样。”
白舍尔说着，站起身走到窗前，向萨龙做了一个“请”的手势。萨龙起身走到他旁边。
白舍尔指着窗外四四方方的、闪动着银光的金属建筑道：“因为这些。”
“这些？”
“对。我曾不止一次的想，十天时间，十几个人，静悄悄地建起了一座坚不可摧的要塞，能保护两万人不受异种侵害的要塞。这样的生产能力，如果放在和平时期，如果放在灿烂的阳光下和煦暖的和风里，它会创造出怎样的人间奇迹啊！”
萨龙没说话，白舍尔接着道：“当然，外面的世界会比这复杂，问题也会更多，但有了这样的力量，有了改变世界的雄心壮志，有了坚定不移地领袖，还有什么神话不能创造出来？和这样的理想相比，在沙虫肚子做一条寄生虫的想法，简直可笑。您一定也感受到了这种力量，对不对？”
萨龙微微颔首：“一个三百年的囚徒，居然有如此见地，我还是太小看了阿拉孛人。没错，我的目的，是运用这种力量来重建大犹利亚国，向阿拉孛人复仇。所以，我必须把昆沙毕握在手中。这力量越强，我成功的机会就越大。”
“让我们坐下来谈谈条件吧，”白舍尔自己坐下，道，“光明之眼和所有想离开的人离开，然后，您可以名正言顺的成为这里的最高领袖，然后做您想做的一切事。这是我的底线，如何？”
萨龙笑道：“我还没听说谈判开头就把底线摆出来的。您这是不想谈啊。”
“错，因为你我都没有时间可以浪费了，民众经受不起再一次政变，如果您不想将来统治一群天天造反的、真正的暴民，就应该慎重考虑我们的意见。”
“我很好奇。”
“好奇什么？”
“您现在身边没有一兵一卒，这谜一般的从容和自信是从哪儿来的？”
白舍尔摊摊手：“很简单，我们给的条件，您无法拒绝；而您对我们，却是可有可无的——这说法可能会损害您的尊严，我向您道歉。”
萨龙仰天大笑，突然俯下身，恶狠狠道：“我现在就把你们统统宰了，然后，所有人就不得不跟我合作！因为现在，除了我，你们找不到任何一个有能力有威望来统领城市的人！”
“哦？别忘了哈桑大人。”
“别告诉我您的智慧只有这点水平。一个洞里住不下两只沙漠毒蝎。战傀儡队的赛里木绝对不会容许一个外来者抢走他的权柄！哈桑的名气在外面很大，但在这里近乎为零，他做的一切全是秘密行动，我只要轻轻一推，赛里木就会跟他反目成仇。”
“您绝对是我见过最毒的蝎子，好吧，论阴谋，我甘拜下风，不过，我听说善于游泳的人总是会淹死，计谋用得太多，难免会留下点致命的纰漏。”
“感谢您提醒我，请问，那是什么？”
“我介绍一位老朋友给您认识。”
“谁？”
白舍尔轻轻击了几下掌，他留在门口的仆人推门进来。
萨龙狐疑地问：“他是……”
老仆人摘掉帽子和遮脸布，露出一张僵硬的、铁青的脸。
萨龙大惊，一屁股栽倒在椅子里：“你？怎么会是你？”