马车在路上颠簸, 中途沈潆靠在马车上睡着了。她梦见了京城，梦见了与过往有关的许多人和事。大概是因为裴章和谢云朗的出现，关于前世的那个自己, 又隐隐约约地冒了出来。
她其实也有点不放心把裴延一个人留在大同。论心机深沉或是手段残酷，裴延都不是裴章的对手。那个人可以说是天生王者, 帝王权术不学自通。
可她留下，对裴延来说更是个大麻烦。一旦露出破绽, 被裴章抓住，他们将永无宁日。
裴章应该只是想亲自处置冯邑，再看看大同的情况，不会逗留太久。
沈潆睡着以后，相思无聊, 拿了沈潆碟子里的一颗酸梅塞进嘴里, 酸得整个人都打了个激灵。这女人故意的吧？这么酸的东西还请她吃。
她嫌弃地推开碟子，忍不住偷偷地看了沈潆一眼。不得不承认，这张脸得天独厚，五官小巧精致，皮肤吹弹可破。明明她们年纪相仿, 可相思总觉得自己在沈潆面前, 像个不成熟的小女孩，又任性，又浅薄。沈潆就像个冷静的大人，行事有章法，做事又极有主见。
她昨日听阿翁说, 侯爷要把这个女人扶为正妻。自己是彻底没有希望了。
她也知道，她可以从沈潆身上学到很多东西，这些东西对她将来嫁人，助益良多。可她暂时还没办法学会化敌为友，更不会故意亲近沈潆。这对她来说，太难了。
一个人的经历决定她的见识和谈吐，相思托着下巴，怎么也想不出，沈潆到底经历过什么，小小年纪，就能显得如此宠辱不惊。
后来相思也迷迷糊糊地睡着了。
马车一晃一晃的，又没有别的事可干，早知道她就骑马，好歹方便看看外面的风景。
等她醒来时，已是黄昏，身上不知何时披了一张薄毯。沈潆察觉到她醒了，眼睛依旧看着书，淡淡地说了一句：“别睡了，快到庄子了。”
相思应了一声，马车果然很快停了下来。
庄子前面种了一整排的果树，正值春季，果树都抽出了新芽，密密麻麻的，像护栏一样围着庄子。大门的地方站着三个仆妇，本来正在交头接耳，看到马车上下来人了，便停止讨论。
她们看见相思下来，没什么反应，接着又看到沈潆，立刻热络地涌了过来，直接把相思挤到了一边：“这位便是沈姨娘吧？”
“这模样长得可真俊那！”
“这一路上辛苦了。我们在庄子里准备了一些粗陋的饭菜，希望您别嫌弃，多少用一点。”
沈潆还没反应过来，就被她们拉着往前走。按照相思的说法，她原以为到了庄子上，会被冷遇。可事实并不是如此。这三个婆子热情得有些诡异。
“姑娘，等等我！”易姑姑赶紧追了上去，可那几个仆妇围着沈潆，根本不让易姑姑近身。红菱在后头问道：“相思姑娘，这几个人是干什么的？”
相思回答：“那个头上绑着蓝巾的是庄子上的总管，穿着红袄子的管庄子上的人，而那个穿着绿裙子的主要管庄上的地。她们平时都拿鼻孔看我，对你们姨娘倒是不一样。”
红菱心想，姑娘怎么说也是主子，几个婆子自然不敢像对相思姑娘一样对姑娘，否则传到侯爷的耳朵里，她们吃不了兜着走。只不过这庄子比她想象得还要大，一眼望不到头。
庄上原本应该有许多间土坯房，地动时倒塌了半数，正在重建。沈潆一行人从那些倒塌的房屋前路过，看到屋前屋后放着不少砖石和泥土，可看不到做工的人。沈潆随口问道：“庄里这次受灾严重吗？”
几个仆妇迅速地交换了眼色，绑着蓝布巾的仆妇回答：“说严重也不严重，这里空旷，房子和房子间没有挨着，比起大同城，算是好多了。可说不严重吧，房屋也损毁了不少，受伤的人也不在少数。今年的收成肯定不如去年了。您回去后可得好好跟侯爷说，不是我们偷懒，实在是没有办法。”
沈潆立刻回答：“这事儿恐怕我在侯爷面前说不着。他的账目从来不让我过问，你们自己跟他说就好。”
听到沈潆这么说，那几个仆妇好像松了口气，态度便不如之前谄媚了。
“我们的住处在哪里？”沈潆又问道。
穿着红色袄子的仆妇回答：“在东边，您现在要过去看看吗？”
“我不去，先带我的人过去把行李放下吧。”沈潆说完，回头看了看易姑姑和红菱绿萝，“放好之后，你们也过来吃完饭。”
她们应声，跟着那个仆妇走了，只留下相思。
相思毕竟不是沈潆的下人，所以沈潆没有使唤她。
还是那个蓝巾仆妇开了口：“不知道沈姨娘要在庄子上住多长时间？我们也好有个准备。”
“大概一两个月吧。侯爷在城中接待皇上，我暂时会在这里住一阵。等皇上走了，我再回去。你们像平时一样做事即可，不用顾忌我，我有自己的丫鬟和仆妇照顾。”
蓝巾仆妇点了点头：“侯爷可真是了不得，深得皇上信任。皇上连行宫都不住，偏要住在侯府，委屈您到我们这小庄子上来了。我们这里住的都是些种地的粗人，不懂什么规矩，也不知道您会不会习惯。如果有什么招待不周的地方，您千万别往心里去。”
沈潆笑道：“你言重了，不会的。”
主屋里备下了满满一桌的酒菜。只不过农家简陋，不像侯府里用的银碗瓷盘，装菜用的器皿比较简陋，连筷子都是木头做的。蓝巾仆妇客气道：“这些饭菜都是我们自己亲手种的，亲手做的，也不知道您吃得习不习惯。如果不习惯，您跟我们说，明日再换些新菜。”
沈潆扫了一眼，多是些素菜。她慢条斯理地吃了起来，也不说好或者不好。
“您慢慢吃，我们先走了。”那几个仆妇觉得沈潆太难琢磨，一时半会儿看不出什么门道来，也不在这里耗工夫，纷纷告辞。
她们离开以后，相思才坐下来：“这几个人今天怪怪的。也不知道是不是转了性子，竟然对人客气起来，还煮了这一桌的饭菜。”
沈潆放下筷子：“并不是他们客气，而是我来之前，她们肯定已经调查过我的底细了，连我姓什么，喜欢吃什么都知道。在没摸清楚我这粒柿子是软是硬之前，她们不会轻易下手。而且，刚才听说我不查账，她们都松了口气。”
相思倒没注意到这些细节，问道：“那你真的不打算查账了？就这样放过她们？”
“查当然是要查。侯爷的私产不能是一笔糊涂账。他虽然不缺钱，也不能被人蒙在鼓里。但我若现在说要查，她们肯定已经想好了应对的办法，到时候也查不出什么问题来。既来之则安之，我们先住下来，走一步算一步。”
相思觉得沈潆像是看透了一切，行事不慌不忙的，好像什么情况都能应对。那些仆妇的小心思和小聪明，在她面前仿佛不堪一击。相思现在有种感觉，就像沈潆是江湖上数一数二的高手，而那些婆子就是些不入流的无名小卒。
她之前的担心都是多余的。
吃过饭，沈潆和相思各自回房里休息。沈潆住的屋子统共有三间房，中间是厅堂，左右两边各一个厢房。沈潆和值夜的人住西边，剩下的两个人住东边。
易姑姑在帮沈潆整理炕床，说道：“这庄子条件简陋，暂时得委屈姑娘了。”
沈潆是没睡过这样的土炕，躺了下去，下面倒是暖呼呼的，但很硬实，睡在上面并不舒服。易姑姑已经给她铺了两床褥子，也没带多余的。
可因为赶了一天的路，实在太困。她头一沾枕头，困意也席卷了上来，眼皮都撑不开了。
易姑姑问道：“姑娘，还睡得惯吗？”
沈潆含糊地应道：“睡得惯。”
易姑姑还想再跟她说几句话，却听到轻微的鼾声，她已经睡着了。易姑姑略略惊讶，也不敢出声，悄悄退出房间，关上门。
裴章白日在大同城里转了一圈，还是微服，晚上回来，就听到大內官说，沈潆住到庄子上去了。
“侯爷说他那个妾室身体不适，怕把病气过给皇上，所以就把她送到庄子上去了。”
裴章皱了皱眉头，虽说这个做法没有错。但这个时候将人送走，更像是要避开他一样。还没等他多想，谢云朗在外面求见。
谢云朗头上还缠着纱布，显然被打得不轻，他要下跪，裴章说道：“谢爱卿身上有伤，免了吧。”
谢云朗谢恩。他进侯府的时候，就知道沈潆已经被送走了，暗暗松了口气。如果裴延不采取任何措施，他也要想办法，让皇上尽快离开大同。
“关于冯知府的事，皇上打算如何处置？”
“朕已经让山西承宣布政使过来，除了冯邑，还有其它的官员需要查处。”裴章坐下来，义正言辞地说道，“朕远在京城，不知道这里的官员失职，让本就受灾的百姓多吃了不少苦。山西的承宣布政使失职，你们吏部，同样失察。”
谢云朗道：“臣承认吏部的确失察，但并非臣推诿。全国那么多官员，吏部不可能一一核查，就像皇上没有三头六臂，也不能事事躬亲。”
裴章看着他：“谢爱卿这是话里有话？”
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