南湖炮队第3营的士兵起义失败逃跑后，马标统带喻化龙遵照张彪的命令立即带领马队搜捕。他们在第3营驻地10里地以内的地方，像梳子梳头一样，篦了一遍，也没找到个人影，喻化龙只好无奈地回来向张彪交差。
张彪眼珠子瞪得有鸡蛋大，气得大骂喻化龙无能，吼道：“交给你这点小事都办不好，还当什么统带，回家哄孩子去算了。我就不信他们能跑到天上去，再搜，我就不信逮不着他们。还反了天了呢，不知道马王爷三只眼！等逮到他们，就扒了他们的皮，抽了他们的筋，让他们见识一下是他厉害还是我张彪厉害。”
喻化龙只好带领马队继续搜索，这回搜查范围扩大到了20里地，只闹得这一带人心惶惶，鸡犬不宁。
过了一天，张彪的勤务兵交给了张彪一封信。张彪一看，信封上写着第8镇统制兼鄂军提督张彪收，信下署名是：南湖炮队部分士兵。张彪骂了一句：“奶奶的，真是电线杆上插鸡毛——好大的胆子（掸子），竟敢太岁头上动土，不想活了。”
张彪拆开信，见信里头写着：
张彪：
我们是南湖炮队起义的革命党，我们的同志在军队里到处都是，我们的同志在武汉三镇到处都是，你是抓不完的，也是杀不尽的。如果你把我们逼急了，我们全镇的革命士兵必将起来造你的反，杀了你这个老贼。
南湖炮队革命士兵
宣统三年八月初五
张彪看完了这封信，半天没有言语，如果真是南湖炮队里几个士兵捣乱，倒也不要紧，可是如果真如信里所说的，整个镇里都是革命党，整个武汉都是革命党，那还了的。
张彪越想越害怕，越想越担心，眼珠子一转，立刻叫人把这个事情通知了湖广总督瑞徵，另一方面下了两道命令。第一道命令是，命令喻化龙暂且不要追捕南湖炮队的逃跑士兵，恐怕激起兵变。第二道命令是，命令各营把所有的枪机炮纽全部拆卸下来，连同各种子弹，一并上缴军械总局收藏。所有标统以下，排长以上军官，每日一律在营里歇息，不准回家。镇里不定期派人巡查，吹紧急集合号点名。如果官长不在，一律撤职查办，如果士兵不在，一律革职严办，并追究其上级责任。
整个湖北清朝军政大员紧张地忙碌了起来。为了对付革命党人的起义，9月27日，在武昌督署里，湖北当局又召开了文官知县以上，武官队官以上的紧急会议。
会堂设在宽大阴森的督署大堂内，由于黑暗，屋里不得不点上了几支大蜡烛。这次会议有别于旧式的会议，旧式的会议，湖广总督瑞徵总是坐在正北高台的中央，旁边坐着几个主要的官员，而一般的官员只能站着。而这次会议，带有新式的味道，一般的官员全都是坐着，左边是文官，右边是武官，黑压压地坐了一大片。
会议由湖北军事参议官铁忠主持，铁忠没有穿清朝的官服，而是身着长袍马褂，西式的裤子，脑后拖着一条大辫子，戴着瓜皮小帽。这种不伦不类的装束，说明他既区别于传统的清朝官员，又和新派人物还差着一段距离。他看到人员已经到齐，大声地宣布开会，说：“听说湖北革命党8月15要造反叛乱，为了坚决镇压这些乱党，所以今天把各位请了来，一块儿商量商量。我想，不用我说，大家的想法和我都是一致的，就是对付这些乱党，手脖子不要软，该杀就杀，该关就关，绝不能姑息迁就。现在就请湖广总督瑞大人讲话。”
底下文武官员全都一下子站了起来，表示对瑞徵的尊敬，整个大厅内发出了一阵呼呼拉拉的椅子挪动声，窸窸窣窣的衣服磨擦声。
瑞徵朝下摆了摆手，意思是让大家坐下。底下文武官员慢慢坐下，整个大厅内又发出了一阵乱乱腾腾的屁股坐在椅子上的声音。
瑞徵是一个又矮又胖的老头子，他头戴清朝花翎帽，身穿三品清朝官服，浑身显得臃肿不堪。他用一双猪眼一样浑浊的眼睛扫视了大家一圈，然后用苍老而暗哑的声音说：“诸位同僚，诸位新军军官，现在湖北形势已是风雨飘摇，岌岌可危。湖北先有革命党日知会，丙午之年（1906年），张之洞大人英武果断，一举将匪首朱元成、梁钟汉、胡瑛、季雨霖、李亚东、刘静庵等拿获，使日知会顷刻之间土崩瓦解，湖北形势一片光明。现在又有革命党共进会和文学社，这些匪党不但联络了会党、刁民，而且还深入了军队，听说新军军队里已有不少新军士兵加入了革命党。一旦他们动起手来，和一般的会党和刁民可不一样啊，他们手里的枪可是要朝我们开啊！他们的大炮可是要朝督署里打啊！”
瑞徵说到这里，不往下说了。有的文官感到惊讶，脸上露出了茫然的神态，在向别人细问究竟，不断地摇头叹息。有的武官听了无动于衷，笑着和别人悄悄议论，散布最新消息，会场一时显得有些混乱。
铁忠大声地咳嗽了两声，底下又肃静了。
瑞徵又继续说：“现在小报上也登了，老百姓传的到处都是，什么‘八月十五杀鞑子’啊，什么‘革命党中秋起事’啊，不知你们准备好了没有？”
底下一时又交头接耳，议论纷纷，铁忠和瑞徵也不加制止，不一会儿，底下已议论得沸沸扬扬，像炸了营一样。
瑞徵朝底下摆了摆手，下面又不说话了。
瑞澄喊了一声：“王履康——”
湖北巡警道王履康赶紧站起来，毕恭毕敬地走到了瑞徵的跟前，低着头说：“卑职在。”
瑞徵阴阳怪气地说：“这些事你都知道了吗？”王履康说：“听到了。”瑞徵问：“打算怎么办啊？”王履康大声地说：“我已命令下属，将各旅馆、学校、社团等场所严加调查。在各城门、大街小巷增加巡逻，发现可疑的人，立即拿获，确保社会治安完好。”
瑞徵又训斥他说：“到时候出了事，不但我要掉脑袋，你的脑袋也保不住！”
王履康低着头回答说：“卑职明白。”
瑞徵摆了摆手，王履康回到了他的座位上。瑞徵又接着对底下说：“从今以后，各个衙门机关，凡属拿清朝俸禄的，没有必要的事，一律不得请假。”
底下人一齐点头称是。
瑞徵讲完了话，对铁忠看了一眼，意思是话完了。铁忠又宣布说：“现在请第8镇统制兼鄂军提督张彪讲话。”
张彪“腾”地一下站了起来，挺胸收腹，两腿笔直，一副标准的军人姿态。他底气十足地朝底下军官们吼道：“各人的经各人念，我们军人就是要把自己军队的事情办好。我命令各协、各标、各营、各队中秋节提前过，一律不准放假。继续搜索剩余子弹，一律收缴，统统放到楚望台军械库。听说守卫楚望台的工程营第8营里也有革命党，把第8营从楚望台调开，另派第30标的旗兵营守卫，别的人还有意见吗？”
张彪说完，一双虎眼朝底下的军官们扫视了一圈。
底下人一阵沉默，好半天没有人表示反对意见，稍微等了一会儿，坐在军官之首的新军混成协协统黎元洪站了起来。崭新标准的军服之中显得他高大威武，沉稳老练，特别引人注目的是他唇上边的胡子修理得整整齐齐，更显得他在自信之中又有几分儒将风范。他对张彪毕恭毕敬地说：“张统制，有些话我不知道该说不该说？”
张彪点了点头说：“你说吧！”
黎元洪说：“据我所知，新军里加入共进会和文学社的人不少，如果一个两个，十个八个的话，可以逮捕他们，把他们绳之以法，可是要是有一半士兵加入共进会和文学社的话，那可就麻烦了。有一句话叫刑不罚众，我看我们处理这件事情要格外小心，只有恩威相济，环环相扣，才能避免激起兵变。还有，汉人和满人的矛盾由来已久，楚望台军械库本来是工程营第8营守卫，一旦把他们调开，让旗人守卫，我怕更是刺激了他们。”
张彪说：“可是不换他们，他们真抢了军械库，真要兵变怎么办？”
黎元洪说：“你就是派旗兵守卫，一旦他们兵变，旗兵也阻挡不了。再说军火渠道这么多，他们从别的渠道搞到军火，咱们怎么控制得了。人心，军心，我们要的是他们的心，只要把他们的心收了，我们才能阻止这次起义。我看只有外松内紧，才是上策，才能避免刺激他们，才能避免激起兵变。”
张彪不说话了，黎元洪的一些话，倒说到他的心坎里了。
铁忠想了想说：“我看黎协统的意见倒是有几分道理，不妨一试。”
张彪考虑了一会儿，对底下的军官们说：“除了暂且不把工程营第8营从楚望台调开以外，其它的命令照常执行。军队要严加控制，哪个协、标、营、队出了问题，可别怪我张彪六亲不认。”
自从这次会议结束以后，武昌城内的气氛更加紧张了起来，士兵在城门口盘查行人，街上派了双岗，晚上巡逻的人也增加了不少，警察到学校、旅社和各个社团里大肆搜查，发现可疑的人立即逮捕。
在这9月下旬和10月上旬的这段时间里，革命党人和清朝湖北当局都进入了临战状态，一场空前的大搏斗即将爆发了。
...