如果说直郡王要为了吃穿用度跟太子置气, 那么他这气还只是开始。
似乎是嫌直郡王气得不够，康熙自从出城之后便日日带着太子，表现得极是亲近, 坐在一起热络谈话什么的都是常有的事，其他皇子则大都被康熙所无视。
殷陶期待的火拼情况也没有出现，毕竟太子身份更高, 对上直郡王本来就占优势了，如今又加上康熙宠爱的筹码，直郡王没有胜算，不再势均力敌，而是一方碾压, 自然也就拼不起来了。
这一路之上，十三跟着太子伴随在康熙左右, 八爷则一直跟着直郡王, 殷陶便默默跟在了四爷身后。
四爷虽然跟着太子，但和八爷跟随直郡王还不大相同，是完全不同于八爷那种一副要把身家性命堵上的跟随。
四爷跟随着太子，更多的是一种“我跟着你只是因为我们志同道合想一起干事，因为心里想追随皇阿玛决定所以认定太子, 但并非过分的结党营私”的意思在里头。
四爷是孝懿皇后抚养的，在诸皇子中年纪居长, 担的差事也不少, 这几年给康熙和朝廷忙里忙外干了不少活, 按理说也的确有这个底气。
四爷虽说不像五爷那般东拉西扯喜欢讲八卦, 但对着殷陶从来话都是不少的。
两人聊着聊着便聊到了今年的选秀上头。
四爷对着殷陶道：“听额娘说, 今年的选秀, 皇阿玛准备给你们几个选福晋了, 额娘也已经着手给十三和十四各挑两个格格，定嫔娘娘可有给你挑什么人么？”
殷陶摇了摇头。
额娘倒是没有跟他说起过这些事情。
万琉哈氏现如今虽然是一宫主位了，但心态上还没有完全转变，并没有德妃、宜妃那种主位娘娘的作风。
一则是因为她在位份上的确差着四妃不少，二则是因为她性格本身就更是内敛谨慎，也不喜欢管太多事情。只要皇上不发话，她就没想着主动给孩子挑格格。
而且万琉哈氏更关心十二未来的福晋一些，对于格格并没有特别的关心，故而并没有跟殷陶多说此事。
四爷怕殷陶心急，忙出言安慰道：“你放心，皇阿玛心里头念着你呢，想来未来弟妹一定能叫十二弟称心。”
其实德妃的原话是：十三也就罢了，没想到十二阿哥运气也这么好，你皇阿玛这么早就给他铺路了。
德妃能说这话估计是因为康熙透露了什么，四爷也差不多猜到了德妃这话后头的意思。
十三可以说是新一茬儿皇子当中奋进干事的典型，又顺着皇阿玛的意思跟着太子，皇阿玛自然在这等大事上不会忘了他。
而十二跟十三不同，皇阿玛素来喜欢十二弟，又见他谁也不靠，并没有参与结党，再加上之前曾遭到格尔芬等人针对，皇阿玛必当会给他一个身份不错的福晋，再次巩固一下他的地位。
说起来，皇阿玛虽然想要制衡朝局，但依然依然还是心里头向着太子的。
他叫十四别掺和进去他不听，看德妃那脸色就估计十四的福晋身份绝对不会好到哪里去，甚至比起十二十三也多有不如。
康熙这次出来巡视畿甸，本来也是为了给接下来的亲耕礼做准备。康熙也带着皇子们去了京郊的农庄里查看庄家收成和耕作。
四爷对着庄稼讲的头头是道，康熙似乎是真的挺高兴，觉得四爷说种地的事情十分有趣，一直在那里捧四爷的场。
太子站在一旁儒雅地笑，一副兴致缺缺的样子。
直郡王看四爷的眼神如同关爱傻子。
八爷皮笑肉不笑地站在康熙身旁凑趣儿，心里却暗自盘算着，估计今年亲耕礼，四哥又要出风头了。
十三站在太子身旁，安静微笑，认真聆听。
康熙还在夸四爷种地的方法好，可见是真的还挺感兴趣。
殷陶撇嘴，反正四爷只会拉着他和十三去耕作，又不会拉着康熙去种地，也难怪他那么捧场。
接下来康熙一行便转到了声雨庄。
没在田间走上几步，康熙发现了一个奇怪现象。
这里不管庄头还是农户，不管老的还是小的，有文化的没文化的，都能背几句诗，细问下去还是三爷写的耕种诗。
声雨庄是康熙赏给三爷的皇庄，这里庄头为了讨好主子，便用了这么一种方式，叫三爷一过来这边便能感受到所有农户对他的崇拜和拥戴。
就连附近私塾，三爷的诗词最新也成了必修课本。
康熙的脸色沉了下来。
他这个做皇帝的都从来没让人传颂他的什么文章和诗词，老三竟比他排场还要更足一些，即便是下人拿来讨好主子的小把戏，在康熙看来也十分膈应人。
康熙不是那种喜形于色遇事直接发作的皇帝，也没继续说这件事，继而查问起了今年耕种之事。
殷陶知道三爷不是有心的，也并没有想要通过这些事情树立自己的什么地位，只不过是有些虚荣心作祟，喜欢别人多多传颂自己的作品。
但即便如此，三爷这事还是把康熙得罪了，殷陶在心里暗暗替三爷捏了把汗。
出门没过几日，康熙便接到了加急奏报，说是十一阿哥不好了。
康熙拿着奏报微微出神。
他这几日正琢磨着，这次选秀给十一、十二和十三、十四挑好福晋和格格，而太医这时候就说十一不行了，难道这就是天意么？
方太医虽然用词比较谨慎委婉，但即便如此，康熙也知道十一这次怕是真的好不了了，甚至连冲喜都赶不上了。
康熙叹了一口气，他学贯中西，知道有很多东西强留不得，十一命里就只能在这世上留上这么几年，再怎么强留也是没用的。
但即便如此，他作为一个父亲，也不能继续在外头多待了。
当天下午，康熙便下旨回銮。
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康熙三十九年的夏日来得相比往年时候更迟了一些，也依然热得厉害。
这日是难得的雨后清凉的天气，宜妃一大早便过来宁寿宫中给太后请安，进了大殿才发现今儿人来得齐全，德妃、惠妃和荣妃也都在。
宜妃猜测她们是在商量选秀的事。
毕竟这几个都是有儿子的，除了直郡王外，惠妃还要顾着老八，德妃要顾着十三和十四，今年选秀都是要给孩子屋里挑人的。
想起自己不久之前还在想着给十一挑人，可没过多久便物是人非，宜妃又一次红了眼眶。
十一已经走了两月有余了，皇上带着直郡王、四爷、七爷、十三又巡了一趟永定河回来了，宜妃依然没有从悲伤中走出来。
几个人看她这副模样，都停了方才话头，转过来安慰她。
毕竟宜妃还有两个儿子呢，是个有后福的。五爷和九爷都已长成，就算没了十一，也不会动摇宜妃多少地位。
宜妃也知道自己比旁人幸运很多了，荣妃生了六个孩子，只留下了一儿一女，德妃膝下的六阿哥和两个皇女也早早亡故，宫里也还有很多没了孩子和根本连孩子都未曾有过的庶妃。
康熙三十八年的时候，太医就叫她有所准备了。
但知道是一回事，真遇上了又是另一回事。
宜妃从前对老五没有太多关注，总觉得这个儿子已经大了，也出宫建府了，什么都不用多管。且老五一向和宁寿宫走得更近，和翊坤宫这边反而没有太多的亲近，宜妃也不在乎，觉得母子两个这么不远不近的也不错。
但自从十一亡故之后，宜妃就忍不住关注起五爷来，时时给五爷府上福晋和孩子赏东赏西也是常有的事。
五爷在宫外头，宜妃鞭长莫及，最多也就是送送东西，别的也照看不上。
但九爷在宫里头，挨得宜妃更近了些。
九爷是宜妃一手带大的，比起五爷来说，宜妃其实花了更多的心思在九爷身上。
故而近来宜妃在关注五爷的同时，也更加关注了九爷，几乎隔三差五就把他叫过来翊坤宫一趟。
九爷近来心里也不老大不舒坦。除了十一没了心里头难受外，还有就是额娘的态度。
额娘在关怀他和五哥的同时，总是不自觉地流露出“十一是个好孩子，你两个不争气啥也不是；十一没了，额娘下半辈子没指望了”的感觉。
面对这样的宜妃，九爷又对自己产生了自我怀疑。
除了十一和宜妃之外，九爷还有其他的烦心事——是关于八爷的事。
八爷最近突然对他很是热情，但也有些过于热情。
九爷也不傻，知道是那天宫外偶遇的事情有点扎八哥的心了，毕竟他为着和四哥等人出宫去逛而辞了八哥，叫八哥知道了心里不舒坦也是不可避免的。
九爷也知道他那日的事的确不妥当，立场太不鲜明，叫自己尴尬也叫八哥尴尬了，但却不知道要怎么弥补八哥。
毕竟平常都是八哥时时想着他，时时给他送着礼物问东问西的，现在让他去想办法讨好八哥，九爷却一时有些不知道怎么办。
九爷觉得心里烦透了，想起上一次因为这些琐事心烦的时候，吃了十二的奶酪，感觉很不错。
不知道现在十二那里还有没有这种奶酪，他突然就很想喝着红茶吃奶酪了。
只是他从来没有主动去过十二那里，这次若是过去便开口要吃的的确有些不好意思。
最终还是想吃奶酪的心占了上风。
九爷犹犹豫豫地出门，正好遇上了十爷。
九爷叫住十爷问道：“你可知道十二弟那里的奶酪是哪里弄的么？我吃着倒是十分不错，这几日总是想着。不如我叫人弄一些回来，咱们两个分一分，再给八哥送一些过去。”
也好讨好一下之前被他放鸽子的八哥。
十爷也觉得殷陶那里的奶酪很是好吃，那日九爷还没过去之前也问了十二一句，听九爷这么一问便说道：“你也不必到处去找人弄这奶酪了，我听十二弟说，这是五哥给十二弟那里送去的，听说送了整整两大盒呢，十二弟也分了我一些，你要是真想吃，就拿我的过去尝尝吧？”
九爷瞬间一蹦老高。
十二只给老十不给他分奶酪也没关系，他也不怪十二，毕竟从前两人也不亲近。
可是五哥是他亲哥哥，两人都是从翊坤宫出来的，五哥给十二那么多奶酪，多得都能给分十哥一些，却没想到要给他这个亲弟弟分一点儿，实在是太让人失望了。
九爷也不去十二那里吃奶酪了，直接出宫去找了五哥。
九爷质问五爷给了十二奶酪的事情，而五爷则质问九爷到处分茶叶，给了老八也没给自己的事情。
既然话这么说起来了，两人便开始相互翻旧账，相互指责对方不把自己当兄弟，只顾对着“外人”好的事情。
对于九爷称呼十二为“外人”的事，五爷十分不爽。
他认为十二不是外人，是他们“宁寿宫派系”之人，那是比九爷、十爷和八爷组成的八爷党更加情比金坚的感情。
明明老八和老十才是外人，老九只顾着对老八好，又有什么资格指责他这个当哥哥的不作为？
五爷这两年八卦讲多了，嘴皮子也溜，甚至把九爷三岁那年曾经糊了自己一脸蛋羹的事情也说了出来。
最终相互伤害的结果是，两人撸起袖子直接干了一架。
打完架后，九爷突然感觉心里头松快了不少，这么看来，打一架排解一下心中郁气也不是坏事。
九爷临走时带走了五爷留在冰窖里的两大包奶酪，心情不错地骑马回宫了。
而翊坤宫里，宜妃听了老五和老九干架这事忍不住又红了眼眶。
她这是养了一群什么小冤家，怎么就不能让她省点儿心呢？