临近康熙三十八年的新年之际, 殷陶的生辰也到了。
在每年殷陶生辰之时，苏姑姑都会准备四季常服给他，每季两套, 共八套衣裳。
今年也不例外。
太后也是看苏姑姑给殷陶准备了衣裳, 才想起十二的生辰要到了。
太后今年冬天生了场病, 几乎入了冬就没怎么出屋子。一众皇子皇女当中, 主要还是五爷, 五公主和殷陶过来侍疾得多。
大病一场过后, 太后突然又有了些感悟——人生苦短, 及时行乐才是王道。
想着小十二生辰马上就要到了，往年这个时候都是要准备新年了，大家心里眼里都是活儿, 一个个都忙得很，对十二的生辰从来都很少关注，不过叫他在阿哥所里用顿寿面就算完了。
太后当下决定，今年要在宁寿宫给这孩子办一场生辰宴，也解一解近段时间的乏味，好好乐呵一天。
太后做事一向不拖拉，想起此事便将苏麻喇姑叫了过来：“我这两年年纪大了, 想着给小十二办一场生辰, 却没多少精力，姑姑你看，找谁帮着咱们筹备更合适一些？”
苏麻喇姑笑道：“后宫的娘娘们孝顺, 都愿意帮着您呢，您看上了谁就挑一个便是, 也是难得的恩典了。”
太后想了想, 道：“那就小十二额娘万贵人吧, 我看她也是个通透人。二十四那天，既是小十二的好日子，也是她的苦日子，就叫她过来帮忙筹备罢。”
苏姑姑捧着茶盏点头道：“如此甚好。”
钟粹宫内，宁寿宫大总管路泰过来宣懿旨，太后想在宁寿宫给十二阿哥做生日，找万贵人筹备十二阿哥生辰宴。
万琉哈氏恭敬地接下了旨意，心里对太后十分感激。
她知道，这是太后在捧着小十二，也是在抬举她。
想要讨好太后，替她筹备小十二生辰的人实在太多。
皇上很是尊敬太后这个嫡母，时常过去宁寿宫里头坐坐，若是过去宁寿宫帮太后筹备生辰宴，能遇上皇上的几率也大。
万琉哈氏正当宠，见到康熙的机会不少，但是对于那些常年无宠的嫔妃，能见到皇上比什么赏赐都叫人动心。
说起来，她的娘家也是因为十二受的提携。
一起受了宠幸的姐妹那么多人，很多人都只混了个答应，甚至还有的已经查无此人。
都是因为有了小十二这个孩子，能招得皇上如此青眼，她在宫中才会过得如此体面。
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自从上次颁金节后，太子和康熙就一直冷着，谁都没有退上一步。
太子是从小被宠大的，有几分傲性在身上，康熙觉着，这要是老八等人，估计早早就递台阶了给自己下了，但是太子却一直没有。
这样的太子，倒是叫康熙想起了他小的时候。
有一次他曾因听信谗言误会太子训斥了他，太子也是这样不解释也不亲热，直到他后来发现真相后，去毓庆宫陪太子吃了顿饭……两人的关系才又好了起来。
太子……胤礽……
康熙把这四个字在心里反复念了两边。
太子毕竟是他最中意的孩子，大清未来的储君。
最终，康熙对着梁九功吩咐道：“摆驾毓庆宫吧。”
梁九功心中对着太子竖起了大拇指：自从孝诚皇后赫舍里氏过逝后，能叫康熙主动低头的，只有太子一人。
看来皇上最终还是打算修复一下父子关系，就如今的情势来看，太子仍然是皇上心中的第一人。
康熙摆驾毓庆宫后，却发现太子不在自己宫中。
太子的贴身太监李春徊给康熙磕头：“奴才给万岁爷请安。今儿是十二阿哥生辰，太后要给十二阿哥做生日，殿下一大早就去宁寿宫那里了。”
康熙看了看时间，太子这去的也实在太早了些。
太子是半君，是几个兄弟当中身份最高的那个，按理说应该是最后出场的，方能彰显身份。
可他这么一大早就去了宁寿宫，这是给十二面子，可见他跟十二阿哥关系真的不错。
生辰这天，殷陶也是起了个大早，换了新衣裳，用了寿面，早早过来宁寿宫太后这边扮演好“寿星”的角色。
五爷一向热心，他自己又是太后养大的，前几日也帮着太后给殷陶筹备生日，此时更是有种主人翁的责任感在里面，反客为主地帮着殷陶照顾起旁人来。
五爷过来吐槽九爷和十四那天，等到四爷走后，殷陶便托了他查了温宪未来驸马舜安颜之事。
五爷大包大揽地拍着胸脯保证：“这事尽管包在你五哥身上，十二你只管放心，五哥保管把这事儿给你办得服服帖帖。”
殷陶还挂念着此事，趁着五爷过来喝茶的功夫对他问了起来。
五爷拍着殷陶肩膀道：“你的意思我明白，不就是不想叫舜安颜和五妹妹在一块儿？”
殷陶：“……，我真不是这个意思。”
说得他好像是那种专门破坏人家婚姻的人似的。
五爷丢给殷陶一个“我什么都懂”的眼神:“有件事情我查出了端倪，但是没有什么证据，也不大确切，现在还不好说。不过我这里还查出了另一样事情，说出来或许能帮到你。”
殷陶着急道:“五哥别卖关子了，快说吧。”
五爷道:“舜安颜私下里同老八私交甚好，大有要追随之意。你要把这个跟四哥说了，四哥估计比你还积极搅黄了这门亲事。”
殷陶惊讶道：“你竟然也知道四哥不喜八哥至此？”
四爷不喜欢八爷，也只是私下跟他吐槽，但四爷这个人谨慎而内敛，是不会轻易跟旁人说出他对八爷的不喜，也极少会在脸上表现出来。
所以三爷七爷几个只知道四爷和八爷不亲近，并不知道他俩已是水火不容。
没想到五爷竟然会知道。
五爷听了这话，露出一个睥睨天下的笑容。
他五爷有啥不知道的，都门清儿着呢！
殷陶记得四哥透露过，康熙曾经跟德妃说过，打算把温宪再留两年，等到了十八再赐婚出降。
离公主出嫁还有至少一年多时间。
殷陶道：“还得劳烦五哥再查一查。”
五爷点头道：“放心，你的事就是哥哥我的事。”
不远处的席位上，四爷和十三正在那里聊天。
四爷近来进宫越发的少了，每次进宫也大都是匆匆的来，匆匆的走，难得有这么空闲时间坐下了同十三说说话。
桂花酒的余香里，四爷对着十三开口道：“十三弟最近跟太子走得似乎是近了些？”
十三微微点了点头：“是。”
四爷一向是诚心跟自己相交，十三也没打算瞒着四哥这些事情。
额娘最近身体越来越不好了，两个妹妹还要他照顾，他跟太子交好也的确是有目的在里头，为了站到更高的位置去，得了更多的实惠。
四爷叹了口气，道：“你年纪太小了，其实没必要……”
说到这里，四爷自己也有些说不下去了。
十三弟的心事他都知道，他这个四哥如今只是个贝勒，能帮上的实在有限。
但太子就不一样了，眼看着老九老十出宫了，转眼就轮到十二十三几个，十三跟着太子能有差事、有地位，也能更轻易地获得朝臣的关注。
四爷转头，看到大殿内最高的那处地方，太后正拉着太子说话。
只要有太子在，其他皇子都会沦为陪衬，只因为他就是太子。
是啊，别人能给十三的，和太子给十三的怎么能比呢？
四爷想了想，最终道：“这条路难走，你自己小心一些。”
十三郑重地点了点头：“多谢四哥，我会的。”
九爷也跟着十爷过来了，气呼呼坐在一旁，一副很不想搭理人的样子。
他今儿原是不想来的，但是十爷执意要来，一直催着他一起过来，弄得他有些头疼。
正巧五爷过来宁寿宫之前去他院子里方便，听说九爷不想过来还很有些奇怪：“十二弟这么好的人，他难得过个生辰，你怎么能不去呢？”
九爷：……
于是九爷最终被五爷和十爷给劝来了，但即便如此他依然很不高兴，想起自己生日的惨淡情形，在对比十二生日的人气高涨觉得格外抑郁，坐在角落里一个人喝着闷酒。
正巧三爷从旁边经过，看到九爷这副模样不由发问道：“老九这是怎么了？身上难受还过来？”
九爷突然对三爷来了兴趣。
没听说三爷和十二关系好，估计是因为母妃荣妃和十二额娘万贵人同在钟粹宫的缘故，没办法才过来的。
这么说来，两人应该情况差不多。
九爷便想跟三哥交流一下，一起吐槽一下十二：“三哥怎么也来得这么早？”
是不是也是不得已被逼着来的？
谁知三爷却道：“我一向跟十二弟感情要好，他的生辰宴我自然要过来。”
七爷在一旁，听了这话道：“是啊是啊，十二弟这个人一向有趣儿，待人最是好了，就连皇阿玛和太子爷提起来都是夸的，应该很难有人会不喜欢十二弟吧？”
然后三爷就和七爷交流起了十二的好来。
九爷：……
早知道就不问了。
可是紧接着，九爷就来了精神——八爷来了。
幼弟过生日，还是跟自己并不熟悉的幼弟，八爷本来不想过来的。
但后来听说是太后做东，在宁寿宫中摆了生日宴。
八爷对殷陶没多大兴趣，但是想着既然太后摆开了宴席，皇阿玛会过来的几率不小。
不管怎么说，应该给皇阿玛心中留下一个兄友弟恭的好印象。
于是八爷就选了礼物一大早赶过来了。
八爷一进宁寿宫就知道自己来对了。
不光是四哥三哥他们都在，就连太子也在，除了大哥之外，几乎所有的兄弟都到了。
八爷刚刚微笑着坐在老十身边，就听到一阵请安之声传来。
众皇子交换了一个眼神：康熙来了。