颁金节一直是仅次于新年的节日, 对于满人来说，某种意义上讲，其实比新年更是重要一些。
距离颁金节前大约一个月的时间, 康熙便带着嫔妃和一众皇子回到了宫中。
殷陶在阿哥所的院子还和从前一样, 被留在宫里的几个小太监打扫得干净规整，倒是和离开时候没什么两样。
尽管一切看上出还算平静，但殷陶敏感地发现，在这平静之下似乎掩藏着某些诡异。
比如, 江浙沿海堤坝已修建完成，赈灾也有条不紊地进行，太子最近卸了差事，本该轻松一些, 不想却是异常沉默。
再比如，直郡王心情似乎很好的样子, 走路带风，脸上带笑。
再比如, 康熙先是给了四爷和八爷嘉奖，回宫之后给了德妃和良嫔丰厚的赏赐, 据说是感念她两人多年侍奉得当，诞育子嗣有功, 特此厚赏……却对太子只字未提。
在这一切平静又不平静当中, 紫禁城迎来了康熙三十七年的颁金节。
宫宴之上, 康熙恩赏了去丰台大营练兵直郡王，夸了这段时日忙前忙后在户部管着赈灾拨款的四爷，却唯独没有夸赞总理赈灾事物的太子。
从前这种宫宴之上, 康熙不管行为上还是言语上, 都是毫不掩饰地流露出对太子的喜爱, 而后才能递减到其他皇子的身上。
面对如此反常的康熙，四爷虽然受了夸奖，却并没有喜形于色，而是第一反应转头看向太子。
太子微微一笑，似是并不惊讶康熙的这番行为。
太子有了今日的如此冷遇，自然也是有原因的。
这两次修坝抗灾铺开的摊子不小，也涉及了不少当地和京城的官员。
赈灾事宜结束后，康熙龙心大悦，赏了不少人下去。
有赏赐自然有惩处，地方渎职官员和赈灾推行不利的大臣，自然就论上了罪。
浑河水患之时，太子正在监国，海宁赈灾一事又是太子主理。
可以说，这两次的事件，太子是一路跟下来的，自然知道哪些人会受封赏，也知道哪些人会被惩处。
宫外索额图派人给自己递话，是否要提前示意一下大理寺，将太子派系的人从轻些论罪，以便他们东山再起。
太子想了许久，最终批复了一个“可”字。
这件事终归也还是没有瞒过康熙。但他虽然都知道了事情始末，也知道索额图代表的是谁，但是仍然并没多说什么。
康熙一向仁政，这次处分的官员有不少，估计并不想把事情弄大。
太子一直都认为，他的这番作为，并没有特别违拗皇阿玛的意思，只不过他拉一把的那些人，都是索额图一系的臣子罢了。
可皇阿玛还是不高兴了。
他为什么会不高兴呢？
究竟是觉得他这个太子德行不够，不该私下做这些事情，还是说不愿意看着他权柄变大呢？
太子虽然也知道，做了此事可能得罪了皇父，但是不得不这么去做。
若是一点利益也不能得到，这些人凭什么跟着他鞍前马后？难道叫老大和老八把人都拉拢完了才好？
若是皇阿玛不那么纵着纳兰氏一族，抬爱老大，扶持老八，他一个太子又何须如此筹谋？
就在前几日，皇阿玛将四公主出嫁的一应筹备事宜交给了老八。
皇阿玛最近很是看中直郡王，听说之前带他去塞上时候，在蒙古贵族面前总是夸赞这个儿子，对他这个太子反而提得少了一些。
其实这也不是不能理解，太子还是给汉人看的，草皇上可不迷信什么太子，他们对于直郡王这样的巴图鲁，一直都推崇得很。
相信皇阿玛也愿意在草原上展示一下皇长子胤禔的英武强劲。
太子正在胡乱思考之际，突然听到了一个熟悉的声响。
皇阿玛和几个弟弟不知聊起了什么，又夸了八弟几句，只听八弟面带微笑地对皇阿玛奉承了起来。
“皇阿玛的夸奖，儿臣愧不敢当。听说皇阿玛听闻灾情之后，还曾绕路远赴浑河，亲尝当地百姓充饥用的水藻。您胸怀天下，心系百姓，乃是万民福祉，当真令儿臣敬服。”
殷陶本来正在吃瓜。
川陕总督今秋进上来的香瓜又大又甜，汁水饱满，殷陶低头吃瓜吃得专注。但因为八爷这话声音突然提高了些，殷陶放下小银签子，转头看向那边。
九爷前儿还说兄弟几个中他最会说话，这么看来，八爷也不差嘛。
果然，就八爷说完这话后，康熙和煦地笑了起来。
四爷脸色变得有些明暗不定。
他原本是很不屑于看老八拍马屁的，觉得这些辞藻很是华而不实。
可没成想皇阿玛听了这话竟然笑了，说明老八这番作为还是有用的。
想起此事是自己最不擅长做的……四爷心中更是郁郁。
坐在四爷身边的三爷心情也没比四爷好到哪里去。
就三爷的判断来看，觉得康熙是希望儿子从文多过从武的，故而选择了在文学上下功夫。
原本不过是想用从文讨皇阿玛欢心，谁知通过这几年的发展竟然真的爱上了文学。
可当他拿着自己最近文章与著作去跟皇阿玛讨论时，皇阿玛却兴致不高，而是看上了务实的老四和会办事的老八。
皇阿玛不重用自己，这次来到畅春园后也没有点自己伴驾，三爷便一直在郡王府里跟一帮文人谈诗论文，饮酒赋诗，多少有点消极避世的意思。
到了今日才发现，老四和老八着实能耐，如今在皇阿玛面前甚至压过了太子的风头。
不过两个月的功夫不见，事情就演变生成了这样，到底发生了什么？
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八福晋从惠妃处领宴回来，一脸笑吟吟地上了贝勒府的马车，直到回了府中都是止不住笑意。
八爷从前头进来，看到八福晋如此高兴的样子，笑着问道：“今儿怎么这么高兴？”
“还不是因着爷在外头得皇上赏识，又有了给四公主备嫁的差事。今儿宫里人人都对我客气了许多，就连惠妃娘娘对我说起话来也比往常亲切了呢。”
八爷也跟着八福晋笑了起来。
想起刚才在席上，四哥等人的眼神就觉得有些好笑。
四哥是嫌他对着皇阿玛拍马，三哥则是对他上位速度之快表示了震惊。
嫌他拍马如何？走捷径又如何？只要皇阿玛赏识，这一切就是值得。
只有站到了更高的位置，才能看到更远的风景。
八爷也敏感地发现，虽然太子依旧是皇阿玛心尖上的儿子，但由于朝中情势的变化，皇阿玛近来对太子有些不大满意了。
看最近皇阿玛的这些举措，估计是打算推他一把，也算是壮大了直郡王的势力。
听说老九和老五近来因着盖房子的事情闹得老大不愉快，八爷便打算再拉拢一把老九，叫他更是死心塌地跟着自己。
皇阿玛和太子不和，对于他们这些皇子才是大大的好机会，他要借着这个机会，奋发图起，直上青云。
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四爷过来毓庆宫的时候，殷陶正在陪太子下棋。
太子这几天心里头烦躁，脑子里事情又多又杂，睡得越发不好。
邢飞劝着太子请太医看看，却被太子拒绝。
医理什么的他懂得不少，不必再找人来看，左不过还是心事过多、思虑过甚的缘故。若大张旗鼓地再找了太医开方拿药，闹到皇阿玛和老大耳朵里，又是一场风波。
这时太子终于又想起了殷陶。
把十二叫来下下棋倒是不错，换一换脑子，也换一换心情。
只有跟十二下棋之时，他才能有全情投入不乱思考的感觉，也可以让杂乱情绪得到短暂的释放。
就在两人对弈之时，四爷走了进来，看到十二也在，正同太子下棋，还稍稍愣了一下。
四爷现在还是一心支持太子的，别的不说，就冲他现在讨厌八爷的劲儿也不可能支持直郡王。
太子被皇上冷落的事情他听说了，也在颁金节那日真切感受到了。
四爷今儿过来是想宽慰一下太子的。
可是看见坐在太子对面手执白子的殷陶，四爷犹豫了一下。
十三已经开始向太子靠近了，他私心并不想叫十二再沾上这些事情。
没想到太子却对他出声招呼道：“有什么事就说罢，十二弟也是自己人。”
十二性子淡泊，素来不喜欢争些什么，也从来不会在外头乱说话，为人又十分拎得清，叫他听听也无妨，反正迟早都是要接触到的。
殷陶听了这话惊讶得挺直了身子。
他这几年到底做什么了？怎么就叫太子把他当成自己人了呢？
四爷犹豫了一下，继而道：“老八为人多能耐倒也没有，只是嘴上功夫不错，也爱奉迎皇阿玛。俗话说，见面三分情，他近来在皇阿玛面前晃得多了些，皇阿玛不过是一时宠幸而已……”
四爷还想跟太子说，老八不过是这几年才入了皇阿玛的眼，要论起感情来，皇阿玛对太子你要比老八深厚的得多，只要你愿意像小时候一样，多去他那里转转，跟他打打感情牌，老八就啥也不是了。
可四爷的话还没说完，就被太子出声打断：“你也觉得皇阿玛最近对老八很宠幸是不是？”
四爷愣了一下，似乎在想怎么把话圆回来。
太子淡淡一哂：“宠幸也没什么，你继续说吧。”
他被宠幸了这么多年，还不是说变天就变天了。
况且这只是一个开始，皇阿玛再这样“制衡”下去，将来谁也不知道会是什么样子。
努力化身小透明的殷陶默默坐在一旁，低头扒拉棋子。
一说起正事来，两位兄长的感觉都跟平常不一样了，隔着这么老远都能感受到太子身上的强烈气场。
可能这就是大佬们的交流方式吧！