李茂跟纪元坐飞机回老家，拜访小叔公。
小叔公的人生有许多不幸的事，性格沉郁，刚硬，独居在郊外河边小楼。
纪元和李茂登门，小叔公在客厅招待两个晚辈。
老人家看李茂一表人材，举止言谈不俗，心里是喜欢的。
书法界不大不小，小叔公之前听说外地有人想拍卖闲庭帖，老人家手上有真品，却没有对外表态。
小叔公问李茂：“那帖大约是明清仿作，可以乱真，你去拍卖，同行不会拆穿你，为什么不用？”
李茂答：“赝品终究是赝品，人心里总有定论。”
小叔公微微一笑，问：“难道你一件违心的事也没做过？”
李茂答：“没有做过。”
小叔公说：“因为你还年轻。”
李茂不反驳。
小叔公又问：“你的拍卖行被转移了资产，不去打官司吗？”
李茂说：“不到万不得已，我不会花费精力在这类事情上。”
打官司旷日持久，往往两败俱伤。
叔公点头，说：“你写几个毛笔字给我看看。”
李茂说好。
书案在二楼向阳房间，小叔公领着李茂上楼，纪元跟着。
李茂提笔写了“正心诚意”四个字，柳体，骨力遒劲。
叔公有点意外，反复细看，说：“年纪轻轻，巍巍可观。”
写完字，闲庭帖的事，小叔公没给准话，让李茂纪元先回去。
离开小叔公家，李茂想去纪元家，见见家长。
纪元没有反对，坐车回到一片破败挨挤的楼房，上了楼，更坏了，旧铁门，光线幽暗。
王秀娟这会起床没多久，人在家，看见纪元带男人回来，有点吃惊。
纪元对王秀娟说：“妈，我结婚了。”
王秀娟受惊不浅，打了纪元胳膊一下，说：“这么大的事也不跟妈商量！”
纪元不说话。
李茂做了自我介绍，客客气气。
王秀娟看他长的好，不像苦出身，态度缓和一点，问两人结婚有没有买房，有没有买车，平时有没有存钱。
李茂说：“都有。”
王秀娟脸上有了点笑容，问：“和你父母一起住吗？”
李茂说：“分开住。”
王秀娟问：“你做什么工作的？”
李茂说：“打理一家公司。”
王秀娟听了，冲纪元笑，说：“自己当老板，喝酒应酬多，外面不少年轻女孩就爱傍……”
纪元轻喊了一声妈。
王秀娟说：“都是一家人，有什么不能讲的！”
李茂忍俊不禁。
伯母挺亲切，转眼就是一家人了。
王秀娟支开纪元，让她去厨房洗菜，纪元不放心，王秀娟催她，她只好去了。
王秀娟跟李茂寒暄没几句，低声开口要钱，说胃不好，下午去看病。
李茂老实地给了，王秀娟拿了钱，出门打牌去了。
纪元洗完菜出来，看王秀娟不在，平静地问李茂：“我妈是不是跟你要钱了？”
李茂说：“没有。”
她脸色缓和一点。
他说：“元仔，我们去外面逛逛。”
她说好。
李茂想去看纪元读高中的地方，中学在市中心，两人坐车去。
纪元远远看见熟悉的校门，这会她已经属于社会闲杂人等了，不准入内。
她带李茂在门口学生街逛了逛，都是一些文具店，打印店，小吃店……
李茂逛得津津有味。
傍晚学生放学，穿校服，三五成群，说说笑笑。
青春少年，身上总有种不自知的光彩。
李茂说：“元仔，你穿校服挺好看。”
纪元笑着说：“你又没见过！”
他说：“相册里有。”
她噢了一声。
夜晚，两人在附近钟楼下，吃夜市大排档出品的鲜鱼砂锅，味道很香。
李茂笑着问：“有没有害怕过考试？”
纪元说：“当然有。记得有一回，我在考场做物理卷子，光线很暗，眼前很黑，我觉得自己马上就要去见瓦特了，只好趴在桌上睡了一会。”
他问：“后来呢？”
她说：“后来人醒了，还在考场，只好擦干口水继续做题了。”
他笑出声，问：“考得怎么样？”
她说：“考得比平时好，可能因为大脑得到了充分的休息。”
李茂笑了，握着纪元的手。
纪元想起读书时，考完跟同学们去爬山。山顶在那，谁都可以仰望，谁都可以挑战，热血沸腾。
她问：“你真不去住酒店？”
他说：“住你家一样。”
她心里莫名，他那么娇养的少爷。
晚上，李茂洗漱完，和纪元挤在一张小床上。
家里静悄悄，他说：“元仔，我有种和你早恋马上会被家长赶出门的错觉。”
她笑了。
他说：“这里还有星星呢？”
天花板上的荧光星星亮闪闪。
她说：“数一数星星，很快就困了。”
他说：“我们回家弄一个九大行星投影，空中轨道运行，一定很催眠。”
她笑了，说：“小时候，我爱追着我妈问，我从哪儿来的。我妈说，从庙里抱回来的。我妈还说，庙门口有很多个土篮子，别的土篮子里的宝宝也很优秀，但我眼睛最大最漂亮，她才勉强选了我。”
李茂笑了，捧着纪元的脸，说：“眼睛是很大，我亲一口。”
她闭上眼睛，他温柔地亲了一口。
她轻声说：“茂，下次别给我妈钱了，她爱赌钱，对她没有好处。”
他说好，抱她在怀里。
她很安心，慢慢睡着了。
纪元离开老家，和李茂回到本地没几天，小叔公的闲庭帖就由专门的艺术品运输公司托运过来，委托拍卖了。
小叔公还送了很好的古墨给李茂，打电话叮嘱他，常常练字，不要荒废。
李茂得了晴雪帖和闲庭帖，加上几个月募集的藏品，做预展，做宣传。
无论成交额，还是关注度，拍卖会都很成功，引人侧目，廖家叔伯们也注意到了。
拍卖行站稳脚跟，重回正轨。
纪元的小叔公看李茂能干，专程打电话给李茂，说他有一位老友姓秦，巴蜀人氏，手上有金农的梅花想拍卖，一直选不到入眼的人，李茂正合适。
虽说金农的梅花最难缠，能买到弟子习作就不错了，但机会难得，李茂答应了小叔公，去巴蜀拜访小叔公的老友。
临出门，李茂对纪元说：“天冷了，我想要毛衣，元仔，你会织吗？”
纪元说：“我不会。”
他缠着问：“围巾呢？”
她说：“我试试吧。”
李茂去外地，半个月不能回来，纪元自己参加入门资格考试去了。
考完试，人闲着，她买了一本编织书研究，买了一团毛线球练手，最后织了一条格子十分不规则的深蓝色围巾。
她觉得凑合用，没再改进。
晚上，宋玫找纪元喝茶逛街。
两个女人坐在江边的茶餐厅，看着夜景。
宋玫说：“我跟我婆婆周旋久了，发现人整人，无非那五招。”
纪元问：“你这是进了哪儿的深宫？连整人的法子都总结出来了！”
宋玫笑了，说：“元儿，你听我讲呀！我婆婆整人第一招就是暴力，不掐我，一去我家，掐我种的花，掐我养的猫。”
纪元脸沉下来。
宋玫说：“第二招造谣生事，总跟亲戚朋友说我怎么不孝顺，怎么不会过日子。第三招法律手段，经常怂恿尚飞和我上法院闹离婚。最后两招，用财势与权势压人。我婆婆，心里但凡有个不舒坦，就说要撤了尚飞的职务，断了我们家的经济来源。”
纪元越听越心寒，问：“尚飞怎么打算的？”
宋玫说：“元儿，尚飞和我要换城市了。”
纪元有点意外，想了想，轻叹说：“这样也好。”
宋玫说：“尚飞有你爸撑腰，准备去隔壁城市组建新的分公司。我呢，在家也行，找新工作也行。还有，你爸已经把合资公司里尚家的股份买下来了，他在物色本地人接管尚飞的职位。我听尚飞的意思，你爸觉得李茂最合适。”
纪元没说话。
宋玫说：“元儿，你跟李茂提一下。拍卖行请人打理就行了，不用时刻盯着。投资这一块，才是李茂的专长。”
纪元嗯了一声。
宋玫对本城恋恋不舍，喝完茶，拉着纪元去搭水上巴士。
游轮驶过一座座跨江大桥，岸边地标建筑高耸，光彩夺目。
宋玫说：“风景如画！”
纪元笑着说是。
两三天后，李茂回来了，带回一盒酒心巧克力，灌着巴蜀的白酒。
纪元吃了好几个，微醺，问：“那幅梅花怎么样？是真迹吗？”
李茂微微一笑，说：“明年春季拍卖，这幅梅花可以增添许多光彩。”
纪元笑了，说：“长辈们都喜欢你。如果有一个长辈想请你去投资公司帮忙，你去不去呢？”
李茂说可以考虑。
纪元嗯了一声，去露台浇花，喂鹅仔吃蔬菜。
李茂戴上纪元织的围巾，正感觉美的很，瞥见落地窗外踱步的大白鹅，问：“元仔，为什么鹅仔有条和我同款的围脖？”
纪元说：“我用剩下的毛线织的，不能浪费。”
李茂问：“那怎么不给绢姐织一条？”
纪元说：“绢姐脖子太长。”
“……”
原来这个家里，鹅仔的地位已经和他持平了。