另一方面，负相如一行人赶到扬州城威临镖局的时候，就看见温凌正一脸焦急地坐在大堂首位上，不停往外张望。一看见他们进门，就马上冲过来问他们看见刘湘没有。看这个情形，大家心里就明白了，刘湘时至今日还没有出现。
一个陪着相如他们进来的镖师，有不明白为什么刚刚武林盟主突然跑过来问一个什么“刘湘”有是没有来过这里，现在负相如他们也跑来问相同的话。
但是他没有机会继续猜了，因为镖局的老大，总镖头乔时已经从后面出来了。
“老夫乔时，见过温盟主、负大侠和百里大夫。这位是？”乔时拱了拱手。年近四十的他，在武林中还算得上是一号人物，自然没有大惊怪的表现。
“女子萧红。”萧红盈盈行礼，不亢不卑。
“原来是‘瑶琴’萧姑娘，老夫久有耳闻，今日一见，果然风采非凡。”乔时会知道萧红的身份，萧红一都不意外。威临镖局和胭脂阁，有很多时候几乎可以是一家人。
“乔总镖头，不知道信使有没有到这里来过？”相对于温凌看门见山的提问，子路选择的是只有威临镖局的人才听得懂的暗语。
“信使？并没有信使前来本镖局。怎么？难道是少主有什么吩咐，老夫错过了。”乔时闻言大吃一惊，不明白子路怎么会突然问这个问题。
“乔总镖头是自己人，我也就不客套话了。今日之所以会来这里，是因为少主在扬州城外失踪了。”
听完子路明事情经过，乔时眉头深锁，道：“照这样推断，少主确实有可能前来本镖局求助。至于为什么到现在都不见少主现身，确实叫人不解。这样吧，百里大夫，你将少主失踪时的衣着描述一下，老夫也好问问底下人是不是见过。”
此话一出，子路三人的目光齐刷刷往温凌身上看去，而温凌则是不知所措，忍不住想拔腿逃离这个地方。
“她，离开的时候，穿的是白色的衣裳。”半晌之后，温凌只吐出了这一句话。
“然后呢？”只有这么一个特征，想找人不异大海捞针，见温凌半天没有再话，乔时不禁追问了一句。
百里子路则是忽然领悟过来，截住话头道：“乔总镖头，少主如果前来，必然会出示信物。】既然这样，他的穿着其实并不重要。今日就先到这里，我们就再等等，没准少主被什么事情耽搁了也不定。”
“既然如此。老夫这就下去交代底下人心注意，也布宴为各位接风洗尘。”乔时老而成精，哪里看不出子路故意转移话题，也就顺着这个台阶下了。
等到乔时一离开，子路马上抓起温凌的衣领，低声质问：“你给我实话，我家少主是不是穿着女装走的？”
萧红“呀”的低叫一声，又连忙捂住了自己的嘴巴。负相如愕然站起，却又马上坐了下去。
“是。”轻轻的一个字，却让温凌仿佛卸下了千斤重担一般，整个肩膀垂了下来，“我不知道，她不可以……”
“闭嘴！”萧红喝了一声，气呼呼地鼓着脸颊，迭声道，“这下好了，这下好了，全乱了。”
她叫了几声，突然安静了下来，问：“你是她现在是女子？”
温凌了头。
“胭脂阁！”萧红和子路同时出声。
紧接着萧红匆匆出门而去，准备联系胭脂阁帮忙找人。找一个孤身的神秘白衣女子，有什么比号称“江湖第一情报组织”的胭脂阁更适合呢！
相如也朝子路了头，自己出门去寻找刘湘去了。相对于拥有情报系统的胭脂阁，负相如想要借助的是江湖另一大情报组织“丐帮”的力量。而这边，子路已经示意乔时暗中通知附近各个城镇的威临镖局的人员，密切注意刘湘的行迹，一旦发现相似的人物，不管是真是假，先通知过来为好。
温凌被众人晾在一旁，想帮忙却又无从下手。一来，刘湘的身份是秘密，他不能动用江湖同道的力量来大肆寻找，二来，刘湘失踪他有一半的责任，故而不敢去迎接子路等人责备的目光，三来，刘湘下落不明，他心中一直有一种不妙的预感，因而忧心忡忡，不知道该干什么事情。
晚饭时分，萧红带回来一个消息。
“今天早上，有人看见有个白衣女子骑马从虎头山冲下来，差撞翻一位少爷。后来那昏迷不醒的白衣女子被那位少爷和他的家人救走了。”萧红一口气完，抓起茶杯喝了一大口，问相如，“你那边怎样？”
“这边接到的消息也是这样的。那少爷雇了一辆马车，一行人往北去了。”相如皱眉总结消息。扬州是个热闹地方，每天发生的事情数不胜数，眼前这件还不知道是不是就是线索。万一不是，那就要耽搁双倍以上的时间，刘湘的下落就更加难以查找起了。
“往北边的话，路有两条，一条往淮安，一条往盐城。除了只知道他们往北面而去，那少爷的身份似乎十分特殊，根本无法打探到进一步的消息。”子路咬着茶杯边缘，若有似无的。
“我往淮安那边找。”一想到佳人身在别人手中，不管是善意还是恶意，温凌都不放心，早就按捺不住，恨不得马上飞奔出去。
“如果那人不是少主，怎么办？”萧红终于道出大家心照不宣的隐忧，顿时屋子里安静了下来。
“老夫已经通知威临各个分局尽心注意少主下落，只要少主一和我们接触，第一时间通知四位。现在，还是先吃饱饭，才有力气去找人啊！”乔时恰在此时进门来催人吃饭，解了这一下尴尬。
吃饭的时候，众人虽然表面热络，实际上却都心不在焉，叫乔时好个难受。偏偏这在座的四人，一个是武林盟主，一个是胭脂阁副阁主，还有两个则是自己主子身边的得力助手，叫乔时气也不是，恼也不是。况且现在还是在主子失踪这种特殊时期，他也只好闷闷地吃着饭。
吃饭间，门房突然门口有一位姑娘要求见萧红姑娘，乔时还没有做出什么反应，萧红已经一阵风似的卷了出去，没一会儿功夫就带着一纸粉签气急败坏地回来了。
“不好了，家里人已经知道少主失踪，快闹翻天了。”萧红的消息显然是刘甄刚刚才派人传递过来了，照时间上看，福临山庄知道刘湘失踪还不到一天，但是这一天时间已经足够发生够多的事情了。
“三姐怎么？”子路急忙追问。
“三姐现在正努力稳住老爷子，但是看来成效不大。如果两天之内，少主还没有回去的话，老爷子只怕真会发火。”萧红不太明白刘家的内部事情，只是将刘甄信上所的复述了一遍。
“两天，即使现在找到了少主，也不可能在两天之内赶回去啊！老爷子的身体经不起气的，万一出了事，少主还不自责而死。”子路想起刘湘那死脑筋的个性就头痛。
“我现在就沿着盐城那条路追查下去，至于淮安那边，温盟主，就有劳了。”相如站起身来，简明扼要地了话，然后就大跨步出门，跨马如飞而去，消失在夜色之中。
温凌也没有耽搁，几乎是跟在相如后面出了门。
事到如今，已经不是计较的时候了。子路索性将刘湘的真实身份相告乔时，只希望可以早找到人要紧。至于乔时怎么样吃惊与震撼，那不是他可以考虑的了。
事情如此严重，乔时当机立断，召集局中可以出动的所有人马，兵分两路，但求可以帮得上一忙。
就在大家手忙脚乱的时候，萧红突然想起了独眼虎，想起了黑虎寨，也不管夜晚山路难行，动就动地冲上山去了。
她知道温凌对于刘湘的事情是打死不肯松口，但是当时在山寨上的众人，总有人会知道这两个人之间到底发生了什么事情，或许，这会是找回刘湘的重要关键。
“你的是三弟带回来的那个娘子吧？”独眼虎愣愣一，“当时三弟领了任务，下山去抓福临的少主，谁知道他任务没有完成，还带回了个那么标致的娘子，整个山寨的人都很是吃惊。因为三弟平时是那种冷冷淡淡的样子，却对那娘子呵护有加，还专门叫了一个丫头去给她梳洗更衣呢！不过，自从昨晚我们双方开战之后，就没有看见那娘子了。”
“请寨主您再仔细想想，或许还有什么地方忘记了呢？”萧红急切追问，希望得到有价值的情报。
“恩，这么来，确实有奇怪。那女子话的感觉不像是女的，反倒像是男子口气。”独眼虎指指头上，“当时她和三弟站在这屋，一派指挥若定的样子。虽然是在混战之中，不过我记得他们好像对着东边了什么，然后三弟就抱着她离开了。等三弟回来的时候，那女子已经不在身边了。”
“东边？”萧红总觉得这里面有什么东西，但是就是想不出来，只好回去镖局找百里子路帮忙。
“这八成是我们那个死脑筋的主子在向情人告别吧！”虽然不中听，但是子路还真是一语中的地出了刘湘当时的想法。
萧红顿时傻眼。
这么来，刘湘根本就是和温凌两情相悦，那又是为了什么而搞成现在这个样子，真是奇怪。\——