天还未光亮，曹操便悄悄溜回自己的寝殿。打个盹的功夫，内侍官与崔清水都被传唤来，曹操先召见了内侍官。
“参见魏王。”
“嗯......孤有两件事，要你去办。”
“魏王请吩咐。”
“第一，孤要赏赐侧夫人夏氏珠宝珍翠，绫罗绸缎。待会你去孤的库房取，挑最华丽最富贵的。孤记得前几日朝廷新得了一批贡食，也命疱师去取来，再做些可口菜送去给夏氏。至于这第二件事，孤要命你放出一个消息......”
内侍官颤颤巍巍地抬头瞧了眼曹操，再慌张低下。吩咐完内侍官，随之崔清水被传进内殿。
“属下参见主子。”
“起来吧。”
“诺。”
“孤问你，最近她可见过什么人没有。”曹操阴沉沉问道。
崔清水不解，曹操为何要问这个，难道昨夜事情没办成。崔清水斗胆望了眼曹操，见他眼圈下有青色的阴影，看样子是昨夜没睡好。而且时辰还早，此刻他不留在夏青阁，却接连传召内侍官与她。
莫非中间出了什么岔子。
“你只据实说来。还有环氏，孤吩咐她的事情，究竟办成没有。”曹操面若冰霜，剐了眼崔清水。
崔清水也不敢再胡乱猜测，跪地答道：“回主子的话，昨日属下亲眼见到她将酒喝下，环夫人也的确遵从主子的吩咐，将事情办妥。”
曹操不动声色，陷入了沉思。他不想相信，昨夜她是清醒着说得那些话。他情愿那是她的梦话，是她发自内心的话。可是自欺欺人有用吗，他又生性多疑，他不得不怀疑是否有人泄密。
崔清水思索片刻，犹豫着道来：“昨日，她见过一个人。”
曹操听闻，立时来了精神。忙忙问道：“是什么人？”
“神医华佗。”崔清水抬眼道，“属下以为，她好像和华佗认识。”
“华佗......”曹操坐回去，嘴上喃喃不断。
倏然，曹操面色一沉，放言道：“不错。她是和华佗认识，孤知道了，你退下罢。”
“诺。”崔清水没料到，只因她的这一句话，竟会给华佗招来杀生之祸。
待崔清水退出后，许褚又被唤了进去，“仲康，仲康。”
“末将在。”
“仲康，去杀了华佗。”曹操冰冷一声。
“啊？什么？”许褚像是刚睡醒，一脸痴懵样。他怀疑自己是否听错，那华佗尽心尽力为主公医治痼疾，为人办事素来严谨，也没犯什么罪。怎么突然间主公要将他给杀了呢。
“杀了华佗。若是再让孤重复一遍，孤剁了你这一身肥膘去喂马养猪。”曹操皱眉不满道。
许褚马上被吓醒，抹了把脸，连连应声：“诺，末将这就去办。”
曹操早有此想法，华佗不能留......只因为在此之前华佗还有利用之处，所以他一直留着他。可眼下，他再留他不得。他曾从华佗的口中得知，他替向夏天医治过。既然他们俩认识，难保将来某一日，他们不会联手一起害他。华佗是否对他忠诚，他不知道。但他知道，向夏天那么机灵的人，又那么想逃离他的身边，她一定会千方百计地寻求逃出的法子。他不能留着华佗这个祸患，他二人的医术皆是顶尖，若是哪一日他们果真联合起来，里应外合，他可不想让她钻了空子，让她有机会离开自己的身边。
曹操本不想往这方面想，可是昨夜之事未能得手，崔清水又禀报昨日她见过华佗，这让他不得不怀疑起这是否和华佗有牵连。不管华佗是无辜，还是死有因得，他都必须掐灭任何能带给她希望的人或事。
这一点倒真让曹操猜中了。向夏天的心里果然也是这么想，牢牢抓住华佗这根救命稻草，或许华佗可以帮她逃出。
除此之外，留不得华佗还有一个原因。华佗知晓他曹操心中有割舍不下之人，并且还为此去向他求取神药。如若日后这件事传扬开来，对他曹操的影响显然不好。到那时，他曹操要如何抬起头做人呢。为了一个女子烦恼忧心，为了一个女子要死要活。虽说此事荀彧与曹仁也知晓，可那二人到底都是他的心腹。即使他现在和荀彧关系决裂，可他深知荀彧的人品，荀彧也不是多话之人。更何况他和荀彧总归还是有多年情分在的。华佗此人就不同了，他当初将华佗强留下，难保华佗不会对他心怀怨恨，也难保华佗将来生出异心，借此为把柄要挟他。他曹操可不希望有人手握着他的把柄，除却亲信之人，否则便只能是死人。
天下有能的医者多了去，少一个华佗又能如何。且不说只要将她留在身边，依她的性子，她若见自己有难患病，一定也会竭尽全力为自己施救。而且只要他愿提拔，贴出一张求贤令，有的是人想挤破脑袋来依附他曹操。
华佗神则神矣，却不是不可取代。他曹操不仅神，而且无可取代。他要保证自己不受任何人的威胁。
曹操越想越有道理，认为除掉华佗确实是一个明智的做法。
·恼怒的卞氏
贴身侍女向卞氏禀告才听来的消息，卞氏怒拍桌道：“混账！怎么会这样？”
“母亲息怒。”郭照赶忙行礼劝道，一旁的侍女也都随之跪礼。
卞氏扶着脑袋，只觉头疼得紧，她不耐烦地挥挥袖：“你们都给我下去，郭照你留下。”
“诺。”
过了一会儿，卞氏缓了缓情绪，她像是在质问着郭照：“我交给你的事情，你到底有没有认真去办。”
郭照惶恐：“母亲，您交给孩儿的事，孩儿何时没有遵照您的吩咐去办。”这可冤枉了她。
卞氏也晓得郭照懂事孝顺，不会悖逆她的意愿，否则她也不会放心地将事情托付给郭照去办。她只是心中不痛快，撒撒气罢了。她兀自平复下坏脾气，再瞥了眼郭照，“你先起来吧，刚刚是我一时太冲动，你别往心里去。”
“是，母亲。”郭照小心地站起身。又见卞氏脸色难看，安慰她道，“母亲，您也先别气。会不会是讹传的消息。”
“呵......”卞氏阴森森地冷笑，眼神中透露着不甘心，“是从内侍官那里得来的消息，岂能有误。你父亲他昨夜一整晚都留在了夏青阁。”要知道这可是头一次。这与卞氏计划设想得大大偏离，她本是想散播流言，使曹操与夏氏的关系走向恶劣，可怎么还适得其反呢。不仅没有成功地破坏他们，反而还撮合了他们。真是笑话，天大的笑话，卞氏都要被自己给气笑了。
“母亲，可是即便父亲留宿在夏青阁，也未必便代表着......”郭照蹙了蹙眉。这也有些出乎她的意料，向夏天是不可能服侍委身于曹操的。旁人不知道，她还会不知道吗。因为只有她清楚，曹操与向夏天之间的过往渊源。
“未必？”卞氏咬牙切齿道，“黑夜之中，孤男寡女共于幽室，焉有不起情爱的道理。你父亲是什么样的人，你也不是不知道。即便夏氏能克制，你父亲他能做到吗？”
卞氏说得话也有道理，郭照不接话，也开始思考着。
“而且，你才刚刚到我这儿来请安，你还不知道。”卞氏无力言道。
“母亲，还发生什么事了吗？”
“今日一大早，夏青阁可热闹着。”卞氏眼神幽怨，“什么珠宝首饰，什么锦蜀绮服，什么山珍海味，都往那边送去。这还不够说明问题吗？而且我也派人去问过厨房的师傅，说是你父亲下令要给夏氏补补身体。”
郭照听闻，惊得目瞪口呆，一时也有些失态。果真如此，这些确实能够说明问题了。
“她可真是风光无限......我们当年承宠后，也没见你父亲这般心疼赏赐过。”卞氏无奈摇摇头。她倒不是在乎那些珍宝美味，只是在乎曹操的宠爱。即便卞氏当年也得过一段时日的专宠，可是比起夏氏来言，小巫见大巫罢了。想想夏氏那边欢闹的情状，再与她这边的凄惨又落寞一对比，卞氏越发觉得心中不快。
“当年我们家还没富贵起，不可同日而语。母亲且宽心。”郭照心里并未有太多波澜，只是感到一些惊讶。其实夏氏承宠对郭照而言，并没有什么坏处。相反夏氏越得宠，郭照离她的目标也会更近一步。
“这要我如何宽心？每每我们都失败，都不能得手。你也不能替我出出主意。”卞氏的语气中似有责怪。
郭照撇撇嘴，劝道：“母亲，夏氏她多么精明狡猾之人。定是她也听到了外头流言，心中起疑是否有人欲对她不利，于是她便半推半就依顺了父亲的心意。如此，既不会对她自身不利，也能消去流言，讨得父亲欢心。这后院之中的夫人，有几人能抗拒得了父亲的宠爱呢。”