徐云霞见状却佯装市侩端起身价来到
：“先生不要只顾着高兴啊，对于在下和在下兄弟们的报酬……”
阿木提闻言恍然大悟道
：“不好意思徐少侠，方才光顾着高兴把这件最重要的事情给忘了，四位大侠既是武林高手，这保镖的价格当然也要高一些，不过在下这次只是为了赌气才再次来到贵国，所以本次行商的利润十分微薄，不过在下还是愿意支付每位大侠五十两纹银作为报酬，在下先付众位大侠一半的定金，待在下成功平安穿越沙漠之后再付另一半酬金，不知徐少侠意下如何？”
还未等徐云霞开口，旁边的张山就扯个破锣嗓子开始嚷嚷了起来
：“徐兄弟可不要得寸进尺啊，这个价钱都可以请个大镖局的总镖头了，阿木提兄弟既然能给出这个价钱就证明他对你们青眼有佳，所以此趟护镖你们可一定要尽心竭力才好！”
徐云霞闻言连忙冲阿木提一抱拳道
：“多谢先生抬举，在下和在下的兄弟们并无异义，如果没有其他事情，咱们可以上路了。”
徐云霞等人护镖出了长白山之后取道向西而行，一路上偶有山贼草寇出没，不过在徐云霞等人眼中，这些江湖宵实在是不足挂齿，而阿木提也对徐云霞等人的表现赞不绝口，在阿木提心中，对徐云霞等人的信任度也有了很大提高。
商队在徐云霞等人的护送下一路走来风调雨顺，半个月之后便来到了乌海镇，阿木提建议众人在乌海暂时盘整一下再进入沙漠，因为一旦进入沙漠，众人的性命便不再属于自己了，是生是死全都要看老天爷的脸色。
三日之后，阿木提备好粮食和饮水之后众人便开始向沙漠深处进发了，众人在炎热的沙漠中整整走了三日之后来到了沙漠中的商旅补给沙岚城，道沙岚城其实只是一个的村落，因为这里是为数不多沙漠中有水源的地方，所以成了穿越沙漠商旅们的必经补给，后来因为路过的商人多了，沙岚城的人口也就渐渐多了起来，经过几代人的努力，沙岚城竟然发展成了拥有上千人口的巴丹吉林沙漠中最大的沙漠集落。
来到沙岚城后，阿木提死活都不肯再向前走一步了，因为经常闹鬼的地就在巴丹吉林沙漠中前方不远的地方，的确，明知前方有死亡的危险却还是不到黄河心不死的做法绝非明智之举，后来在众人的商讨之下徐云霞与阿木提达成了协议，由阿木提出资请一位沙漠向导，由向导带着徐云霞等人先进入沙漠一探究竟，如果没有异常，徐云霞等人再回到沙岚城中接阿木提商队穿越沙漠，如果遇到凶险，徐云霞等人能解则解，解不了再回到沙岚城中与阿木提商量下一步的打算，其实徐云霞心中也十分清楚，阿木提之所以出重金聘来徐云霞等人其实就是拿自己当炮灰和替死鬼用的，不过如果真想调查清楚沙漠中闹鬼的原因，带着众多手无缚鸡之力的商人一同进入沙漠的确是件非常令人头痛的事，如今阿木提主动提出让众人进入沙漠充当炮灰或多或少也随了徐云霞的心愿，所以徐云霞在阿木提为众人准备好了骆驼、饮水、食物、向导之后便满怀雄心壮志地开始了沙漠探鬼之行。
徐云霞等人在沙漠中穿行了两天之后终于来到了商人们传闹鬼的地方，由于沙暴的原因，商人们尸体的遗骸已经被黄沙掩埋，所以商人们具体的死因也已经无从考证，不过包括胡斐、张无忌、段誉在内，大家全部都对闹鬼事件本身持怀疑态度，徐云霞按照饮水等补给所能维持所需的时间制定了计划，算上向导在内的五人预计在沙漠中调查三天，然后以所剩五天的补给返回沙岚城。
当一切安排妥当之后徐云霞等人就开始对这片死亡沙漠区域展开了地毯式的搜索，不过一连三天过去众人却一无所获，到了第五天的时候大家不免都有些气馁，因为这已经超过了计划收兵的时间，所以徐云霞只能无奈地宣布明天一早开始启程返回沙岚城，就在这时，向导却提供了一条非常有价值的线索，向导对徐云霞道
：“徐公子，据传言所，那个恶鬼基本上会在傍晚时分或者是起沙暴的时候才会现身，咱们在这片死亡区域中整整度过了三个夜晚他都没有出现，那么看来咱么也就只能等到沙暴时看他是否会出现了。”
徐云霞闻言叹了口气道
：“朋友的很对，不过目前咱们的饮水等补给只能维持五天，从这里返回沙岚城需要两天，沙漠中气候情况多变，所以我才会多余出三天的机动时间，若是咱们在这里傻呆呆地等沙暴出现，恐怕沙暴没来咱们也早就因缺水断粮而死了。”
向导闻言微微一笑道
：“徐公子，不是我自夸，沙漠向导也不是人人都能当的，开始的时候阿木提在沙岚城中找人当向导，大家一听是去死亡沙漠根本就没有人愿意来，后来在下看徐公子等人个个身怀绝技，或许真能将这恶鬼铲除也不定，所以这才肯冒着生命危险陪同徐公子来到这里，句实在话，如果真能消灭这个祸害恢复通商，就算搭上在下的性命在下也在所不惜，至于沙暴么，徐公子不必担心等太久，沙漠中的夜晚虽然寒冷异常却很少起风，徐公子只要仔细观察就不难发现今夜寒风阵阵，而这恰好就是起沙暴的前兆，以在下从便生长在沙漠中的经验来讲，明天定会有沙暴来袭，若徐公子信得过在下，俺们不妨在这里多等一天，待明天沙暴过后如果还没有线索再返回沙岚城不迟。”
徐云霞闻言和胡斐等人商量了一下后道
：“既然朋友如此肯定，在下不妨多停留一天，若是真能寻得那祸害的蛛丝马迹，别一天，就是三天五天在下也一定要等的！”
第九章如虎添翼（完）